回了放馬場，袁家興和黃威各自上了藥。俞小凡看到袁家興身上的傷痕，眼淚撲簌而下，乖順地給他端來溫水，站在一旁抹鼻子。
袁家興看他這副模樣，心中一暖，說：「哭什麼，一個男孩子，成天抹眼淚，沒出息！」
俞小凡說：「我哪有成天抹眼淚，我是看你讓人打成這個樣子，心裡頭難受。家興哥，你說你要是死了，我該怎麼辦啊？」
袁家興鼻子一酸，說：「臭小子，你說點好聽的行不行？我這不是好好的嘛，說話死來死去的多不吉利啊。好，我來跟你說一個道理。這人啊，總是會死的，要不還不成精了？特別是干咱們這行的，生死都是常事，以前在戰場上你不是也經常看到嘛，一個大活人，白天還有說有笑的，偷你的乾糧吃，晚上就沒命了，你想找他討還乾糧，對不住，一死百了了。那又能怎麼樣呢，日子不還是照常過嘛，對不對？男子漢就得活得硬實點兒，哪怕還剩最後一口氣，也要笑著把它吐出來。」
俞小凡擦掉眼淚，說：「我一定要死在你前面，這樣難受的人就不是我了。」
袁家興連忙讓他沖地上吐唾沫，以消除這話裡的晦氣。他還顧念著崔陽平，便起身前去探望。崔陽平已經甦醒過來了，趴在床上，額頭上冒著虛汗，看到袁家興過來，裝作沒事人一般，說：「不放心我，是不是？不就是挨了幾個板子嘛，沒事，歇一歇就好了。我還沒老，這身子骨結實著吶。」
袁家興倒不知道說什麼好了，戲謔道：「你個老小子，可惜了那些板子了！」
崔陽平笑得直咳嗽，說：「那是，當年爺們兒練過金鐘罩、鐵布衫，區區這個，根本不放在眼裡。對了，家興，這一趟去上東坡，沒白去，說說你的看法。」
袁家興早就想跟他商量此事，可見他身子骨虛弱，便說：「改日，這一趟來回，都挺累的。你先歇著，把身子骨養好了再說。」
崔陽平不依，說：「我不累，你也別矯情，剛才不是都說了嘛，這點小傷，沒什麼的。」
袁家興拗不過他，說：「咱們在上東坡的時候看得很清楚，這幾伙人雖然結了盟，但不是鐵板一塊，實際上，他們的分歧非常大。屠大力有實力，但沒遠見，容不得人，自然不得人心；馬甸坡的陳標，二拔子崖的馬炮，這兩個人對屠大力有很大的不滿，只是迫於無奈才屈居他之下；葉秋娘在上東坡明著暗著都是幫咱們的，可她跟屠大力也沒有到決裂的地步。對了，還有一個人不能不防，就是屠大力的手下羅坤，能看得出來，這人絕不是吃素的。」
崔陽平沒有打斷他的話，直到他說完，才開口道：「聽你話裡的意思，是要先對付屠大力了。」
袁家興說：「不錯，我知道這可能跟你的想法很不一樣，不過我就是這麼認為的。按理說，屠大力的勢力最大，我們應該避開他的鋒芒。可是我做了個假想，這東陽崗跟清河崗私下裡結了小同盟，葉秋娘是不到最後關頭不能動的，剩下陳標和馬炮這兩家，咱們動任何一個，就是跟兩家同時對著幹，屠大力礙於身份也不會坐視不管，那基本上就是全面宣戰了，咱們勝算幾乎沒有。所以，軟柿子未必是最好捏的。再試想，假如我們要是跟屠大力打起來呢，陳標和馬炮受屠大力欺壓，巴不得他攤上事兒，到時候非但施以援手，反而很可能會落井下石，洩私憤。那樣的話，就變成我們四家對付屠大力一家了，再加上我們有這麼多好槍，如此一來，即便咱們不佔絕對優勢，那也差不多勢均力敵了。」