說時遲，那時快。江浩一個餓狼撲食，飛身將馬埂撲倒，並用擒拿術將他牢牢摁住，從地上抓起一團泥巴，塞進他嘴裡，以防他再呼救。那馬埂眼看就要得救，怎奈前功盡棄，極為不甘，嘴裡堵著腥臭的泥巴，呼吸之間有些許泥土帶入喉嚨，嗆得鼻涕眼淚齊飛。
袁家興臥倒在地，審視不遠處的這座寨子，但見草房錯落有致，十餘名身背獵槍的土匪來回巡視。方才馬埂的呼救可能被他們聽到了，那些人交頭接耳了一陣，不多時便有更多的人從寨子裡跑出來，緊接著有一人騎馬趕到，俯身說話，瞧不清相貌，觀其身形，雖是女流之輩，卻彰顯出一番別樣的颯爽英姿。袁家興一拳將馬埂擊暈，把他背起來，催促江浩速離。
江浩過意不去，說：「我來。」
袁家興便把馬埂交給他，說：「趕緊撤！」
與俞小凡碰上了頭，江浩背著馬埂頭前跑，袁家興和俞小凡緊隨其後，嚴密觀察身後的動向，所幸，並沒有人追來。
這突發的狀況把三人折騰的夠嗆，不過好在有驚無險。江浩後怕不已，向袁家興請罪。袁家興沒有過多的追究，說：「好了，這件事就這樣算了。你以後記著點兒，少喝點酒，會誤事的。」
江浩撬開馬埂的嘴巴，把裡面的泥巴摳出來，而後去提了桶水，對著他的頭澆了下去。
馬埂從昏厥中甦醒，咂摸了下嘴，立時吐了起來，桶裡還剩些水，他爬到桶邊，喝一口，漱漱，吐掉，再喝一口，漱漱，又吐掉，如此這般好多次，地上一片狼藉。
江浩把水桶踢開，說：「你這個人真是不講究，自己待的地兒，搞成這個樣子！」
馬埂只得用唾液清口，跪在地上，說：「求你們別殺我，我只想活命。我是實在沒辦法了，才想到要跑的……」
袁家興讓他起來回話，問：「我不關心你為什麼要跑，我關心的是，你是要跑到哪裡去，為什麼要往那邊跑？」
馬埂問：「說了你會饒我一命嗎？」
江浩衝他吼了起來，說：「快說！」
馬埂不敢再提條件了，也知道自己沒有這個資格了，唯有表現好一些，以爭取他們再次開恩，說：「那裡是清河崗，是葉秋娘的地盤。我跟她男人是拜把子兄弟，她男人死後，她接了位子，我們的關係疏遠了點兒，不過還是會相互照應。」
袁家興忖了片刻，說：「嗯，聽你提起過。葉秋娘，一個女人家，能在這土匪窩裡站住腳，想必還真是很有幾分能耐的。你去投奔她，莫非你認為她可以幫你奪回寨子？」
馬埂說：「不敢，不敢，我去投奔她，是因為只有她不會見死不救。」
袁家興問：「你跟葉秋娘相比，誰的實力更強一些？」
馬埂說：「她更強一些，不過，咱們兩方的人馬合起來，再加上你有那些個好槍，應該就不比她差了。你下一步準備去打她嗎？沒問題，我願意尊你為大哥，替你效力。她那塊地盤好，打下來之後就全是你的，到時候我給你守著這東陽崗。怎麼樣？」
袁家興說：「咱們早就不是兩方人馬了，你的那些兄弟，現在全跟了我，你還妄想著要跟我討價還價呢？我看你真是昏了頭了。江浩，還把他捆起來，這次要千萬要看好了，別再有什麼閃失。」