柳阿狗把銀票揣好，狡黠地說：「你跟我做這買賣，而且出這麼大的價錢，說明你已經知道了一些事情。來而不往非禮也，我要是拿一些雞毛蒜皮的小事兒來糊弄你，顯得我不實誠。為表示誠意，我會給你準備一些貨真價實的東西。準備，是需要時間的。」
袁家興說：「我可以等，只怕時間不等人啊。你我都清楚，這放馬場裡的人可一門心思地想要對付我呢，我若是遭人暗算，剩下的錢你可就拿不到了。說不定啊，你拿了的也不安穩。」
柳阿狗大為吃驚，說：「看來你知道的不少啊。哈，這放馬場的人自作聰明，還以為你還被蒙在鼓裡吶，殊不知他們花了大本錢折騰出來的這套把戲早就讓你給瞧穿了，真是可笑啊。這樣，最多兩天，我再來找你。」
袁家興說：「如果我一定要你現在就說呢？」
柳阿狗說：「那我只好主動把銀票退還給你了，總比說了之後再被你強行奪回去的好。」
兩人僵持了片刻，彼此會心一笑。袁家興翹起大拇指，說：「夠謹慎！我等你消息。阿狗，初次見面，我還有份禮物要送給你。喏，這把刀子陪伴在我身邊多年，是一個知己送我的，我把它轉送給你吧，留作防身用。」
柳阿狗把匕首接過來，仔細把玩，將上面的紋路、刀鋒看得清清楚楚，隨後退還給袁家興，說：「君子不奪人之美。我肯定是算不了君子，但意思是這麼個意思。你的好意我心領了，多謝！不過說實話，這東西放在我身上沒什麼用，假如哪一天我真是遭遇了不測，帶著它倒成了給別人準備的了。」他此時絕難料到，在以後的某一天，就是這把匕首將他從絕境中解救出來。
袁家興不再勉強，說：「真心喜歡吶，就拿著，別跟我客氣；要不想拿，我也不會硬往你手裡塞。總之，自今日起，一切保重。」
柳阿狗說：「既然你拿我當自己人，那我也就不拿你當外人。你的秘密我知道了，我也有個秘密說給你聽，我讓你知道我的把柄，這樣，你就可以更相信我的誠意了。我們柳家每年都有祭祖大典，這你也是知道的，所有柳姓人都有資格出席，可柳湘年吶，他吞了我爹的家業，就因為我去他家裡鬧了一場，他就逮著機會削去了我參加祭祖大典的資格，你說，有這麼欺負人的嗎？我實在是氣不過，於是，我就把祖宗的牌位悄悄地拿出來了，哈哈，這下子輪到柳湘年出醜了，而且每年都要出一次大醜。我把那牌位藏在一個山洞裡了，回頭帶你去瞧瞧。」
袁家興說：「這是你們的家族事，跟我沒關係。不過你既然說了，我會替你保守秘密，就算是我栽了，這個秘密也會爛在我的肚子裡。」
那晚，柳阿狗喜滋滋地出了袁家大門，身上揣著那麼一筆巨款，他格外地小心，把銀票藏好之後，他在深更半夜跑到荒山坡上，仰天大笑，笑得淚流滿面。多年之後，他向人說起那晚的情形，說自己決意力挺袁家興對抗放馬場的其他人，一是為錢所動，再有一個很重要的原因，那就是袁家興在談話中拿他當人看。袁家興跟他講：「好男兒應快意恩仇，真漢子當替天行道。現在這放馬場裡藏了髒東西，我們應該聯手把它挖出來，懲惡揚善，宣揚正義。事成之後，倘若放馬場容不下咱們，那咱們就騎馬走江湖，過逍遙快活的日子。」
自那以後，柳阿狗依舊混跡於這放馬場裡為數不多的烏煙瘴氣的場合，與週遭之人或吹牛或鬥嘴，與往常不同的是，他多長了個心眼兒，從看似隨意的談話中搜尋他想要的東西。不得不說，在這方面，他得心應手，因在他所處的場合裡，人的狀態很鬆弛，防備之心自然也隨之鬆懈，而他又很會引導話題。他只旁敲側擊，從不打破沙鍋問到底，與他講話之人卻如炫耀般地知無不言，言無不盡。
當然，倘若只從那些街頭混混口裡套話，得到的東西不盡可信。柳阿狗尋得機會與老太公和柳湘年家的下人們搭上了話，又與蘇家武館的弟子們攀上了交情，並很快與其混熟。他簡直就是個交際的高手，三言兩句便能掌握對方的喜好，並能不著痕跡地投其所好，繼而，各路消息源源不斷地匯入他的耳中。「無事獻慇勤，非奸即盜」，這話放在柳阿狗身上最為貼切，與袁家興做了「買賣」之後，他已然在心裡自詡為「買賣人」了，眾所周知，商人是無利不起早的。