興平二年八月，天子東歸洛陽。
有車騎將軍張濟，安集將軍董承，興義將軍楊奉，領兵護持，令沿路宵小不敢驚擾聖駕。然而，幾乎是在同一時間，原白波軍校尉曹昂領大軍突然繞過函谷關，趁弘農城空虛之時一舉克之。而後，又抵擋住張濟聯軍數日猛攻，與之講和，得天子器重，受封「破虜將軍」賜爵「關內侯」，成為一方諸侯。
同時，李傕、郭汜後悔放天子東歸，領兵來追，已離開關中的消息，也如雪花一般被無數各方勢力的探子，報給了各自的主公。
一時間關中，又在此成為天下諸侯眼神聚焦之地。
只是，曹昂是誰？
幾乎沒有任何一個勢力知曉這個名字的來歷與背景。
這個人好像是從石頭縫裡突然蹦出來的一般，沒有一點預兆。卻讓天下知名的西涼梟雄張濟吃了大虧，對此人恨之入骨。
於此同時，正在洛陽城內的曹純，收到了兩封分別有楊奉和曹操寄來的書信。
一封寄給曹純，另一方卻是寄給已經被曹純控制住的白波帥李虎。
在看完了兩封書信之後，一向沉穩的曹純居然也忍不住的放聲大笑，對路昭等人道：「主公等待的時機已到，大家秣兵歷馬，馬上就有咱們的用武之地了。」
興平二年九月初，張濟與楊奉、董承等人不和，率軍返回與李傕、郭汜聯合，共擊楊奉，董承。楊奉、董承軍大敗，百官、士卒死傷無數，漢獻帝逃往曹陽，狼狽不堪。
天子四處傳詔，令各路諸侯前來勤王。楊奉卻暗中派人去召集白波軍李虎、胡才等人，yu借白波軍與西涼軍對抗。
天下諸侯的目光又很快從關中，轉移到了洛陽。他們甚至把本來安排在關中的探子全給調到了洛陽，天下雄城長安再次暗淡下來。
本來籍籍無名的曹昂，猶如一顆流星，飛速的劃過各種大人物的腦海，引起他們一片驚詫之聲，卻又迅速的泯滅，消失在這些所謂的風雲人物的視線中。
他們甚至連派人稍稍的調查一番的興趣都沒有，否則的話，也許就能發現，那位籍籍無名的曹昂手底下，有這麼幾個令人熟悉的名字。
華雄，李儒，管亥，段煨，都是足以波動任何諸侯神經的人物……
總之，自從李傕離開關中之後，曹昂和他的這支人馬，真正可以毫無顧忌的展開他們的行動，哪怕他秣兵歷馬，領著手下眾將，率著一萬五千人的大軍，離開弘農足足過了五六天，也沒有引起太多人的注意。
因為在這個時候，所有人的注意力，都集中在了那位顛沛流離，飽經風霜東歸洛陽的傀儡帝王劉協身上。
距離天子東歸，已經過了一個月的時間。
在這一個月的時間裡，李儒帶著八具銅甲屍，加上裴元紹帶隊的十幾名精銳士卒，扮成商隊，帶著大量的財物，順利的混進洛陽。只是一連十幾天都沒有傳出任何的消息。派去的探子也沒有探到城裡任何的異動，一切好似風平浪靜，靜得都快把曹昂的耐心給消磨乾淨了。
他倒不是一個急躁的人，只是留給他的時間的確不多，洛陽的局勢詭異難測，李傕他們隨時都有可能，殺回長安，到那時候，難免要和西涼軍來一場死戰，結果就恐怕難以預料了。
不過還好，就在曹昂快要忍不住出兵的時候，裴元紹居然獨自回來了，並且帶來了李儒等人的消息。
遺留在長安的御林軍並沒有他們想像中的那麼多，不少人被董承安排護衛天子車駕一同回洛陽去了，剩下的只有三千人，已全部被李儒說服，答應會在曹昂攻城的時候，倒戈一擊，佔領城門，為他的大軍開路。
同時，李儒還將長安守軍的情況，也摸的一清二楚。
長安如今只剩下一萬守軍，拋去三千已經變節的御林軍，將將七千餘人，守將是李傕的從弟李應，性情穩重，卻並不怎麼擅長軍事。
將寡兵少，還有內賊。怎麼看對於曹昂來說，這都是天賜的良機。沒有絲毫的猶豫，本就枕戈待旦的大軍，很快就行動了起來，快馬加鞭，幾乎不眠不休，僅僅五天，一萬兩千人的部隊就趕到了長安城下。
「大哥，前面就是長安了！」
衝在最前頭的廖化猛的一勒馬，虛指正前方，話語中帶著興奮之意。神采熠熠，不像奔波了好幾天的樣子。
此時，正是黎明。天邊剛剛飄起一陣迷迷濛濛的白光，透過稀薄的晨霧，隱約可見一座巨大城市的輪廓，在遠處顯現。
那，就是長安！
關中處了靠近崤山的那一片，也算沃野之地，只有出了弘農的範圍，就變的一馬平川了。
經過了連年的戰亂，沿路一片蕭條，也沒有什麼不長眼的盜匪，敢來打劫這隻大軍的主意，這一路行軍，倒也算是暢通無阻，比預期的還要快了許多。
連趕了五六天的路，終於逼近長安，曹昂可以理解手下將士心中的興奮。在得知長安這座雄城居然只剩下不過萬餘人的守軍，已經被連連的勝利搞的有些盲目自信的將士，更加堅信己方大軍可以輕易的碾壓長安的守軍，徹底佔據這天下第一雄城。
只是對於曹昂而言，看著遠方城市偉岸的輪廓，他卻有些興奮不起來，心中有一絲擔憂。事情太過順利，總會讓人產生一種說不清楚，道不明白的疑惑感，讓人覺得這勝利有些不真實。
長安不可能那麼容易就能攻下，李傕敢只留一萬人駐守長安，必定是有著十足的把握，他的假想敵不是曹昂，而是比現在的曹昂實力強大的多的馬騰、韓遂聯軍。
「嗯……傳令下去，大軍後退十里，安營紮寨。」
曹昂長歎一口氣，彷彿想吐出心中的擔憂。突然一揮手，卻是下令讓大軍退後安營。
「大哥，已經到了，咱不直接攻城嗎？」高勇看著近在咫尺的長安，詫異的問道。
聞言曹昂點了點頭，解釋道：「兄弟們趕了幾天路，又困又伐，恐怕沒有多少攻城的力氣了。況且反正已經到了城下，也不必急於一時。」
很快，車馬隆隆聲又想了起來，大軍慢慢調轉方向，往後退了回去，晨光中的長安，越來越遠。
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