五天後，縣試如期舉行，閒雜人等全部禁止入內，有穿官府的侍衛將縣試考場周圍三里全部圍了起來。
年春妮一早就等在府衙外面，等的實在著急了便去了一包糖瓜。年家傑一向喜歡吃些甜的東西，年春妮想著等著年家傑出來的時候也好吃點甜食。誰知道一直等到晌午也沒見到有人出來。
年春妮忍不住上前，問一個官差：「官爺，怎麼還沒有考生出來呢？」
那個官差看了年春妮一眼：「你不曉得要連考三場的嗎？考完要到下午了。」
年春妮道了謝，捧著一包糖瓜往回走。
在在這兒等下去，只怕自己要緊張死了。
走到半路上，突然有人來攔住了年春妮的去路：「姑娘可是年春妮？」
「我是，您是？」年春妮皺眉打量著來人，一身綾羅衣裳，滿臉笑意，雖不見的真誠，卻也不令人生厭。
「在下蘇府管家蘇福，姑娘喚我福伯就好，蘇老爺請年姑娘過府一敘。」福伯恭敬地說道。
年春妮怔了一下：「我與蘇老爺沒什麼好敘的？」
「年姑娘與莫歸公子是朋友，我們老爺也只是想要問一些莫歸公子的事情罷了。」
「那就去找莫歸啊，找我做什麼？」年春妮繞開福伯就要離開。
「年姑娘。」福伯攔住她，臉上笑意加深：「這清泉鎮的房屋買賣可還是控制在蘇家手裡的，聽聞年老闆想要在清泉鎮買房，年姑娘若是肯同在下去一趟蘇府，想必蘇老爺會為年姑娘介紹一處好的地段的。」
年春妮頓住，這意思是要是她不去，就很難在清泉鎮買上房子了。奶奶的，這個居然也流行壟斷。年春妮咬牙：「好。」
去就去了。年春妮就不信他們還能把自己怎麼樣不成。
跟著福伯走了一段路，蘇府就映入眼簾了。高聳的院牆，高高的門檻，顯示著這個府邸的地位。年春妮突然想起了張寡婦，終其一生，她都沒能邁進這個大院，可是進來了又能如何？終究只能是個妾室，終究低人一等，還不如自己過得自在舒坦。
「年姑娘，請。」福伯適時出聲打斷了年春妮的思緒。將年春妮引至花廳。
「老爺，年姑娘到了。」福伯對著花廳裡的男人行禮。
那個人轉過身來，年春妮就覺得有種氣勢蓋了過來。蘇老爺年紀想來並不大，加上保養得當，年春妮覺得他和年文力想比，根本看不出誰年紀大一些。
蘇老爺看了年春妮一會兒，伸手指著一側的凳子：「坐。」
年春妮略一猶豫。便過去坐了下來。
蘇老爺輕笑：「年姑娘不必心慌，我只是想要同你詢問一些事情罷了。」
年春妮乾笑：「春妮倒是不知道，蘇老爺同春妮還有什麼好說的。」
「莫歸是我的兒子。」蘇老爺說，「當年是我對不起他們母子，甚至……我知道是誰做的手腳，可是我卻不能保全她。只能暗中請了師傅教導莫歸，可我沒想到莫歸近年來是要將蘇家逼到絕境的手段。他也是姓蘇的啊，若蘇家真的被他逼得無路可走。豈不是讓世人恥笑？」
「我倒是不知道莫歸哥哥也是姓的蘇的。」年春妮淡淡道。
「什麼？」蘇老爺顯然是有些不相信。
「若是莫歸哥哥果真姓蘇，這麼多年為什麼從不見蘇老爺關心他呢？張嬸嬸過世後，莫歸哥哥又是怎麼熬過來的？我雖從不曾聽他說過，卻能明白一個人孤苦的心境，莫歸哥哥自小就是一副嚴肅冷漠的樣子。可是小時候的莫歸哥哥是有心的，不像現在。總是一副冷漠無情的樣子。蘇老爺，您口口聲聲說著你有多麼的放不下這個兒子，可是，您心裡只是擔心他蠶食了您的勢力罷了。誠如您所說，他也是姓蘇的，那麼這清泉鎮的勢力在他手裡和在您手裡又有什麼分別呢？」
「你……」蘇老爺皺眉，突然大笑：「果然是個伶牙俐齒的丫頭啊，你說得對，只要他姓蘇，這些勢力在誰的手裡都一樣，可是……他願意回來嗎？」
「什麼意思？」年春妮不解。
「年姑娘，莫歸很看重你。你的話，還有那個綠穗姑娘的話，他多少都會聽一聽的，年姑娘能否幫我一個忙？幫我將莫歸勸回來。」
「您自己為何不勸？」年春妮笑問：「明知道是不容易的事情，為什麼要找我呢？我只不過是個女娃子罷了。」
「有些事，女娃去辦，總比我們這些老人家去辦要來的容易。」蘇老爺歎氣：「他終究心裡有著芥蒂，終究還是不願意見我的。」
「那把他勸回來有什麼用？」年春妮更加不解。
「只要他回來，那麼整個清泉鎮就還是蘇家的。」
年春妮心底泛起冷笑，臉上卻還是不動聲色：「蘇老爺就這麼相信我能做到？」
「做到做不到也要試了才能知道。」蘇老爺歎氣：「我也是想要好好的補償他，他一個人在外面，不管是本事再大，也終究是一個人。」
年春妮不知道自己最後是怎麼走出蘇府的，只是深深的覺得這些朱門宅院裡的是非恩怨，總是讓人無法評斷什麼對錯。蘇老爺其實也是一個可憐人，他想以一個父親的身份關懷莫歸，卻又不能忘記他是蘇家的家主，擔著整個蘇家的興衰榮辱。
而莫歸呢？他做這麼多，又是為了什麼？是像一個彆扭的孩子一樣，想要吸引父親的眼光，還是……真的想要蘇家為他的母親償還？
年春妮不敢妄下決斷，只是慢慢地走在大街上。
走著走著，年春妮便覺得手裡少了什麼，路過買糖瓜的攤子時，年春妮才猛然想起，自己的糖瓜落在了蘇家的花廳裡。
一包糖瓜罷了，總不能再回去問人家要。
年春妮歎了口氣。從懷裡掏了五文錢，又買了一包糖瓜。
身後，傳來綠穗的聲音：「年妹妹這麼喜歡吃糖瓜？」
「綠穗姐姐。」年春妮回頭，心裡突然想到了蘇老爺的話，「綠穗姐姐知不知道莫歸哥哥是……」年春妮微微皺眉，有些不知道怎麼說。
「是蘇家的兒子是嗎？」綠穗笑，拉著年春妮去了胭脂鋪。「我和莫歸認識了五年了，他的事，多多少少都知道一些。年妹妹，我雖然不是和他一起長大的玩伴。卻也是一直在他身邊的。我希望他能回去。」
「為什麼？」
「蘇家在清泉鎮是多少年的基業了，莫歸再怎麼強勢，也不過是這幾年憑著一股子蠻勁和嚴厲做大的。可是，若不是蘇老爺睜一隻眼閉一隻眼，莫歸能有今天，也怕還需要幾年才行。」綠穗擺弄著案台上的胭脂水粉，語氣淡淡。
「可是綠穗姐姐就沒想過莫歸哥哥願不願意嗎？」
「他若是願意。蘇老爺又何必找我們？」
「蘇老爺也找過你了？」年春妮驚呼。
「有什麼好驚訝的，這清泉鎮上的事兒，哪有蘇老爺不知道的呢，何況……」綠穗垂下頭，臉頰微紅。
年春妮卻沒有注意到，她托著腮在思考著莫歸走到今日。到底是不是因為蘇老爺的幫助……
街上突然一陣吵鬧，年春妮跟著綠穗出去看，就聽到有人喊著什麼：「考完了考完了——」
是縣試結束了。
「綠穗姐姐。改日再聊，我要去看家傑回來了沒有。」年春妮抓起桌子上的糖瓜，就跟綠穗道別。
「你慢些慢些。」綠穗在後面喊著，卻已不見了年春妮的蹤影，她搖著頭歎了口氣。突然又想到了蘇老爺的話。
「你同莫歸共患難過的情誼，將來若是莫歸娶妻。我定第一個考慮你，可是若莫歸不是蘇莫歸，你也終究成不了蘇夫人。」
蘇夫人……
綠穗揚起嘴角，眼中閃過一抹堅定。
年春妮回到家不久，年家傑就耷拉著腦袋進來了。悶悶地喊了聲：「爹娘姐姐……」
年春妮心裡一緊，強笑道：「沒事，回來了就好了，今年考不上明年咱們明年再考。」
「再考就要三年後了。」年家傑回答。
年春妮咬牙：「那就三年後再考，反正你還小，這次沒考上也很正常的。」
「還沒出成績呢，你怎麼就知道我考不上了？」年家傑委屈地問。
「額……」年春妮噎了一下。
年家傑突然衝著年春妮綻出一個大大的笑臉：「我只是覺得我考不了第一名了罷了。」
「什麼？！」年文力驚呼，年春妮覺得自己被耍了，氣呼呼地背過身去不再理他。
年文力拉著年家傑仔細的問著一些考試的事情，年家傑一一回答，眼睛使勁地往年春妮手裡瞟。
好不容易年文力問完了放開了他，他趕緊湊到年春妮身邊討好道：「姐姐……」
年春妮不理他。
「姐姐，我錯了。」年家傑繼續撒嬌。「姐姐你最好了，你最疼我了，我以後一定不騙你玩了。」
「你還是不是個男子漢了，怎麼還老是撒嬌？」年春妮嗔道。
「男子漢吃不到糖瓜的話，我還是不要做男子漢的好。」年家傑一把搶下年春妮手裡的一小包糖瓜，一邊吃一邊念叨。
「慢些慢些，擦擦嘴，什麼時候會放榜知道了嗎？」年春妮拿了塊絹子給年家傑擦著嘴，又緊跟著問了一句。
「下個月。」年家傑心不在焉的答。
年春妮還要問些什麼，卻聽到門口一陣喧嘩。
「爹，怎麼了？」年春妮揚聲問了一句。