跟著騎馬的小校，劉湧一屯人一路小跑。路上有著連綿不斷的標明水草所在地路線的牙旗，是尋到水草的士兵回軍叫人時一路插上的，劉湧他們一路跟著這些旗子，離軍甚遠，衝到一處水草茂盛的地方，果然看到幾十個兵士已經在那裡彎腰勞作。
就像趙禹剛才說的，這個時代的軍隊左軍多由軍中質素稍差的兵員組成，從事一些後勤保障性質的工作，兵源緊張，正卒不夠用時，甚至會用更卒充實左軍。但李金這次在城東營中挑選三千人出征，挑的都是各營精銳，至少都身強體壯，當然不至於還有老弱在這剿匪軍裡面，所以雖然是左廂，看起來也都個個是精壯漢子。
這裡已經迫近山脈，抬眼望去，青山連綿，正值五月夏季，山上鬱鬱蔥蔥，滿是綠色。山腳處有一條小溪流緩緩流過，一片地方被滋潤得青草瘋長，端的是一片好草場。天氣炎熱，那些先前已經在這裡勞作的左廂士兵本來就輕裝無甲，如今更是有些皮糙肉厚，不怕草葉割劃的士兵已經把上衣也脫了去，露著黝黑的肌肉，揮鐮割著草。
劉湧這幫人就不一樣了，一個個甲冑謹嚴，又跟著小校的馬屁股後邊搏了命地跑了半天，劉湧回頭看去，手下兄弟們一個個都在狂喘氣。
相對來說，這樣強度的行軍，劉湧倒是沒有什麼感覺，身上微微發汗，暗歎這副身子骨的底子真的非常好。
抬頭看看四周環境，劉湧意識到自己已經離開了大軍。也就是說，意味著自己已經離開了李金的監視！
劉湧微微吸氣，暗笑原來李金是在幫他創造逃跑的機會了。回頭看看後側山麓處，有騎兵閃過的蹤影。
心裡罵了句：李金的這幫親兵們，隱蔽追蹤的能力真的有夠差。
小校把劉湧交給一個據說是卒長的人，由這個人負責對劉湧這一屯人的調度。又指指旁邊的牛車，告訴劉湧那輛車是他們的，割下的草由那輛車拉回，計他們的勞動量，劉湧點點頭應了，小校就勒馬回軍。
那卒長也光著上身，一身肌肉鼓脹，汗水淋淋，和屬下們一起在彎腰割草。劉湧心道這個卒長倒是算得上與下屬打成一片。卒長上下掃視了劉湧兩眼，說：「你們就想像這樣裹得跟粽子一樣來割草嗎？」
趙禹在後面也喊：「太熱了，大哥，我們解了甲吧！」
劉湧笑笑，對那卒長說：「卒長怎麼稱呼？卑職叫劉湧，奇旅二卒的，在城東時屬右虞營。」
那人嗤笑一聲，道：「右虞營了不起嗎？」身邊幾個下屬哈哈跟著笑起來，那卒長用手一指東邊，「那邊的地界歸你們吧！」說完低下頭又去割草了。
劉湧很討了個沒趣，揮了下手，領著眾人向東走去。
趙禹張著大嘴喘氣，又叫了聲：「大哥……」
劉湧喝道：「解甲！」
趙禹聽清了，哦了一聲，扭頭對著兄弟們喊：「解甲！都解甲！幹活了！」
—————————————————
劉湧給兄弟們每人分了一片地界，大伙脫下來衣服就俯身開始割草，有工具不好用的就只能拔出劍來一劍劍削過去，比如劉湧，現在就在這麼搞。
草地裡蘊熱，太陽照射下來，整片草場又熱又悶，劉湧嫌草葉子劃得痛癢，還是披著那件已經被汗浸透了的短衣，臉上的汗卻是下雨一樣向下掉。
就這麼一路削著割著，劉湧漸漸靠近山腳，樹木漸多。山上樹林茂密，綠色極重，倒顯得山中有些陰黑。山腳處的一連片青草不知是否得了什麼地下水的滋養，反而也長得極高極茂。
劉湧聽到有些聲音，抬身起來，微風拂過，稍感到些清涼。看到聲音來處是剛才那個給他們分配勞作地方的卒長，不過在自己前面三四步開外，也是一個人割到了這裡，身後是一大片被割平的平地。
看來這個方向是割得差不多了，劉湧又熱又渴，四處望望，想找找那條溪流在哪裡，去灌點涼水去。
卻忽然覺得有股陰陰的氣息從山中逸出，他感到身上的毛髮有點微微立起。
那卒長也站起了身子，看到劉湧，哈哈一笑，道：「怎麼了，右虞的？幹不動了？！」
劉湧似乎聽到一個很粗重的呼吸聲，或者說，是一股殺氣。
劉湧警覺起來。
他支起耳朵來尋找著，尚未有結果，卻在此時，呼一聲巨大風勢劈開那卒長左側的長草，一個體形碩大的動物撲向那卒長。
這位卒長話音甫落，冷笑未去，那動物已經遮天蔽日地壓將下來。
卒長顯然沒有時間動作，劉湧卻已經動了。
那卒長被劉湧衝來攏住，滾將開去，割倒的草鋪在地上，倒是很鬆軟。那動物一撲而空，踩踏到倒草上，四肢打滑，在地上彈騰起來，嗷地發一聲嚎叫，直讓劉湧聽得頭髮豎起。
劉湧忙翻身仰起，卻看那動物已經又向他猛撲過來，劉湧避無可避，發一聲叫，還好手中有劍，片刻不必耽擱，折劍前推，這柄沾滿了青草汁液的青銅劍直直刺進那動物撲來的前肩處。
動物撲勢被阻，一個碩大的腦袋赫然停在劉湧臉前，端的吊睛白額，噴氣如風，劉湧心肝都顫起來：老虎！
老虎吃痛，隨即又一聲狂嗷，這超近距離的一聲震得劉湧耳膜發饋，全臉扭曲，暗道這一聲叫，可是要比那項羽的喑嗚叱吒厲害多了。
當然也未必，項羽可沒跟他這麼親近過。
老虎兩腳落地彈騰，全身猛聳，皮毛抖動如浪，劉湧這握慣了劍的手，竟一下脫開，虎口劇痛。
劍插在老虎肩上，劍柄高高挺起。
老虎又向躺倒在地的劉湧探口撲下，直取喉嚨！
劉湧再不及多想，兩臂猛撐，挺身反向老虎迎去，一頭抵上老虎下巴，緊接著兩臂兩腿都撲出，緊緊鎖住老虎身子！
這下子他整個吊到了老虎身上。
這隻老虎一生中，何曾被人這樣擁抱過？嗷嗚一聲大叫，立地跳動，虎頭拚命扭轉下彎，奈何劉湧在它腹部，腦袋死死頂著它的脖頸下巴，老虎的爪子牙齒尾巴，有殺傷力的武器一個也派不上用場……徒歎奈何……
於是老虎和劉湧滾成一團，撲騰來去，劉湧是一下也不敢鬆了手和腿，無論怎樣痛都拚命鎖著老虎。
那卒長手裡操著把鐮，卻也不敢上前猛劈，老虎和劉湧在一塊翻滾得太劇烈，卒長怕誤傷著劉湧，只好扯了嗓子大叫：「有大蟲啊！快來人啊！趕快來啊！有大蟲啊……」
虎鬚剛硬如針，老虎拚命搖擺腦袋，把個劉湧的臉劃得到處是傷，劉湧簡直要背過氣去，看到卒長屢次舉起鐵鐮來，卻也知道那卒長不敢打下，週身劇痛，正沒著落處，劉湧心中一恍。
他覺得老虎的動作沒之前那麼生猛了。
插在老虎前肩上的那把劍沒入極深，劍身已經大片浴血，而血仍舊在順著這劍向外汩汩淌著。
劉湧咬了咬牙，這老虎興許熬不過……
當下更緊了胳膊和大腿，把老虎牢牢夾住，他前世抱女人絕對沒有抱這麼緊過。
老虎果然漸漸疲軟了，動作越來越緩慢無力，卻仍舊不肯放棄掙扎與翻滾。劉湧粗粗喘著，覺得老虎速度緩慢下來，終於斗膽鬆開右手一把抓住前肩處的那把劍，用力向下一扯，劉湧聽到骨頭碎裂的聲音，同時劍創的傷口也劃得極大，劍從老虎身上脫落下來。
老虎又是猛地一聳，發了驚天動地的一聲吼，劉湧從老虎身上脫落下來，墜在地上，這時更不敢遲疑，挺劍上刺，劍入前胸，劉湧仍未卸力，長劍直沒至柄。