劉湧知道自己身處暗中，對方看不清楚。如今的中涓已是李金，看來對方的信息挺靈通。
劉湧便上前幾步走近，應道：「在下是之前的中涓，今天中午剛被免職的劉湧。」劉湧抬頭已經可以看清對方樣貌，卻是吃了一驚。
對方已是中年相貌，身形卻仍舊瘦削纖弱。但自有一股沉穩氣，頗有仙骨，幾縷頭髮散落下來拂於臉側，燭光映出的臉龐輪廓看起來極為精緻。一身白衣，頭纏白布，兩眼通紅，風意消沉，在飄搖火光下看來蕭索之極。
劉湧不禁疑惑，他看著這人像是在戴孝，但他畢竟對這時代衣著不瞭解，拿不準這人頭上的東西是不是什麼奇特裝束，拱手道：「足下可是司徒張大人？」
對方看了看劉湧與錢士鋒，又看看已經緊閉的院門，隨即擺手對那隸臣說：「你先回房休息吧！需要你頂替我時，我會來叫你。」
劉湧疑惑，看對方這一身打扮，難道他所說的「頂」是守靈值夜？
隸臣應了聲諾，轉身進屋了。
這人側身一讓，說：「便請進屋說話。」也未多禮，自己先踏步入屋了。
劉湧回頭看看錢士鋒，斟酌一下是否也要帶錢士鋒進去，想想畢竟事關重大，難免談及一些驚天內容，多一人不如少一人，當下道：「士鋒先回去吧，莫向任何人說及此事！」
錢士鋒倒是嚴守規矩，懂得不該問的決計不問，於是只是點點頭道聲諾，便退身出去了。
聽到院門關閉的聲音，劉湧邁步上階，一入屋，不禁倒吸一口氣。
屋正中橫放著一張簡陋的床，上面靜靜躺著一人，一張白布從頭至腳遮蓋，中間還有一處蔭濕，鮮紅刺目，室內甚至還有些血腥氣。床前擺放著一些食物，又用土圍成一圈，裡面燃著三柱香，圈內散落著不少煙灰。
這分明是個靈堂！
那人走至床邊，雙膝跪下。劉湧心中一團疑惑，上前頓了一下，也隨那人跪下，問道：「這是……」
那人抬起頭來，兩眼猩紅，聲音暗沉：「我就是張良，大人來此何事？」
劉湧一噎，果然是張良！
他突然覺得準備好的一些說辭顯然是沒用了，面對這樣的場景，他一時竟不知道該說什麼。
劉湧看向床上的死者，遲疑問道：「那麼……這是穰侯麼？」
看到張良點了點頭，劉湧雖已猜著，卻仍不禁吃了一驚。
他雖然知道項羽將韓成擄回彭城之後便殺掉了，但實在沒有想到會這麼快。他來之前心中甚至還打算了怎樣可以幫助張良救一救韓成。
頓一頓，用盡量誠懇的語氣道：「大人，我在中午時已被項王免職，之後朝中的事務便不知道，我奉義帝之命來見大人，還請大人看在義帝尊名，將穰侯怎樣遇難，告知在下！」
張良抬起眼來，細判了一下劉湧的神情，劉湧知其多少有些懷疑自己的身份，怕他是項羽所遣，略一轉念，從懷中掏出熊心給的金令，呈於張良道：「大人莫疑，此牌為義帝親授卑職，義帝授時，說見此牌如義帝親至，不知大人是否識得此牌。」
張良將金令凝視一會，稍稍沉默，又忽然緩緩道：「穰侯尊項王之命，至項府赴宴，項王酒醉，辱穰侯道，之所以削其王位，是因為穰侯因人成事，毫無功績。穰地早先屬韓，後又被秦奪去，如今把穰地封給他，是為韓報了秦仇，逼迫穰侯拜謝。穰侯仍舊端坐，如未聞耳。項王大怒，當即起身下席，一手持卮，一手掣劍，當下將穰侯刺殺。」
劉湧驚得瞪圓了眼睛。
盛宴之上，歡飲之時，驟然拔劍刺死客人於座中，這局態逆轉得也太過駭人，張良雖然只是廖廖數語，勾勒此事，劉湧卻可以想見當時情形的可怖。
項羽的喜怒無常，脾性暴虐果然並非傳言。
如此項王，怎能不教天下為之股慄。
若說之前劉湧願聽熊心之言謀劃反對項羽的事情，無非由於自己穿越前讀史時便對熊心頗多同情，加之熊心對他諸多眷顧，所以好奇加私心而已。關係天下云云，不過隨口一說。而今聽了此事，方知項羽殘暴，真非虛言。
看著白布上蔭起的一片鮮紅在燭光中明暗閃爍，劉湧知道韓成顯然死之未久。鼻中嗅得到一絲血腥，腦中浮現出項羽在義帝府中對自己冷笑的面孔，在這暑天溽熱的室內，劉湧反覺得陣陣涼氣直襲後背。
同時暗歎，同樣一個張良，在鴻門宴可以保劉邦，在項羽的家宴上卻保不了韓成，在權力的角逐場上，剛直往往是很好的自殺技。劉邦能活著離開鴻門，實在是能屈能伸，對張良言聽計從的結果，感慨道：「穰侯剛直不諛，不畏強權……可敬可歎！」
張良深吸口氣道：「大人有此語，可謂韓王知己……韓王之禍，皆因剛直而已，臣雖屢諫，奈何韓王骨硬如鋼……」張良搖了搖頭，卻也似觸及情懷，續道，「項王分封時，將南陽諸地包括穰地都劃歸韓國時，良已甚感惶懼。穰地系武關出口，極為重要。而項王又素知韓地皆是漢王攻下，韓王必然感德漢王，而與項王關係疏遠。項王既然忌憚漢王，卻仍將如此重地保留在韓境，良恐項王必有後計。故在關中時便修書韓王，務請韓王待項王東歸路過韓地時，便自請收縮，將陽城以南盡皆讓於西楚，不然禍必速至。然而韓王彼時一如今日，回信言祖宗之土，既已得之，當以命守之，即使天不佑韓，國土終不得保，也不敢自行作出裂土出讓之舉！歷歷壯辭，猶在眼前……」言畢一聲輕歎。
劉湧聞言駭然，驚訝於張良的眼光毒辣，料事清晰，竟然能夠只從分封格局中就看出項羽要對韓成不利！司馬遷說到項羽虜韓成的原因時，認為是因為韓成允許張良追隨劉邦，惹得項羽想起來生氣了。搞得項羽劉邦張良三人之間，大有基情四射之意。可憐韓成因為有個張良作臣子而懷璧其罪而已。卻原來太史公未參透，韓成固然懷璧其罪，但他所懷之璧，更重要的是臨關之地，張良倒在其次了。
想來項羽分封果真處處用心，如此說來，項羽對韓成的安排也沒少費心思。武關出口之地，是劉邦入關前打下來的，交給了韓成，在分封前事實上已經被韓成控制。對於韓成這種舊王，項羽一貫的做法便是封立舊王手下原本的臣子為王，從而分裂舊王的領土，把戰略要地都控制在那些依附於自己的親信們手中。然而對於韓成，看來項羽卻是沒有其他人可以用來瓜分南陽尤其是穰地。
其他諸王都派了軍將隨項羽大軍入關，項羽得以乘機表彰這些軍將，個個封王。奈何韓成直腸子，一點也不配合，把手下謀臣張良，武臣韓王信一骨腦都派去追隨劉邦了，卻一個兵也沒給項羽，站隊站得這麼明顯，以至於項羽在韓成手下竟然找不到一個人來封王。韓成是正統韓國血脈，手中又有軍隊，既然項羽找不到可以當槍使來挑起韓國內戰的人，最好的辦法便莫過於先封其為王，再於回程路上一舉擒之，兵不血刃，韓地入手。
如此說來，後來劉邦偽游雲夢擒得韓信的伎倆，其實一點也算不得新鮮，不過是項羽早就用過的招數罷了。
「我當年扶立韓王，本為保韓國國祚不斷，不想卻有心無力，反而害了韓王！」張良如同自言自語，嗓音老邁，緩緩吟道，「張家五世享韓室厚恩，秦滅除六國，首滅者韓。今項王欲逞其霸天下之術，首遭除國者又是韓，韓王墮為侯爵尚不能容，又再殺之！某……愧對韓王列祖！」
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註：據史遷月表，韓成死於漢元年七月。依之隸妄猜，韓成的死應該是因為齊國在七月統一後，項羽感到了明確的威脅，故而著手加強周邊防衛，所以徹底清除韓成，再立心腹。此處提前至五月，對史實稍作改動。之隸斗膽如此，在於認為其實項羽著手加強武關外防衛的舉動，從逮捕韓成那一天就已經開始，什麼時候殺他倒在其次了。為情節緊湊計，有損史實，望友友諒解。
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