轉眼間，宣德門前已是一片大亂，開封府衙以及兵部廂兵衝了進來捉人，亮著明晃晃的刀械，將一品齋的一干人員全部緝走，台下頓時嘩然……
「光天化日的，你們幹什麼！還不快將蘇先生放了？」
「滾開！蘇進誹謗朝廷，特奉上令羈押此賊，再有阻者一併論罪！」
人群不得已讓開，外頭又有會合來的衙內稟告，「回班頭，一品齋東家陳氏早於三日前離京！」
「不管了，先將這些人押回去。」，「那這些災銀物資如何處置？」
那帶頭絡腮的鬍子，也有些年紀了，但這麼多的錢財還真沒見過，一時間嚥了口口水，「此乃贓物，先沒收充公，得府尹判處後決定。」
「是！」
結果這大箱大箱的災銀被堂而皇之的搬上了推車，看的旁邊圍觀的百姓眼中怒火直冒，這些可是賑濟災民用的，眼下居然就這麼被朝廷搶了去，真是欺人太甚！
有赤腳莽漢跳上了高台。
「朝廷不仁，昏相當道，爾等豈可坐以待斃！可有好漢與我一道救出蘇先生，奪回賑災銀！」
「救先生！奪災銀！」
「救先生！奪災銀！」
聲勢一時蓋過天地，響徹御街，坐在沿街長慶樓雅閣的曾布一直觀察著這裡的情況，見民憤已起，臉上笑意就起來了，旁邊的曾肇問。
「大兄，那我們現在怎麼走？」
「現在……」曾布看他一眼。
「等。」
「等？」
這時珠簾聲響。府裡的奴僕進來遞條子，曾布只瞟了一眼，就哈哈大笑起來，將布條丟給曾肇。自己是搖笑出去了。
笑聲是從未有過的開懷，「明晚上讓幾個孩子都過來，今年的中秋可一定要好生慶賀。」
「嗯？」曾肇疑惑的撫平了布條看。
……
此時宣德門前的衙役廂兵雖忌憚於民憤，但還是拚死將賑災錢糧和一品齋的人押送到府衙，不過府衙門口也因此被百姓圍了個水洩不通，府尹王震剛到門口，就被一大堆的口水噴了回去。
「唉……」
他與蘇進私交不錯，若不是韓忠彥直接下的命令，他又何嘗會去為難蘇進，眼下也只得吩咐牢獄好生照管了。
外頭的百姓見一時衝不進去。只得迂迴辦法。幾百人為一隊的遊行。在朝廷各個衙門辦事處示威，要求釋放一品齋一干人員，並且歸還賑濟災銀。可朝廷又豈會聽他們的，雙方就這麼一直僵持著，直到黃昏。
不過羞惱的顯然是朝廷這一方，韓忠彥在尚書省的議事廳裡大發雷霆，將書架上的盆栽都摔爛在地，匡啷匡啷的，看的幾個典吏噤若寒蟬，也唯有蔡攸表現鎮定，默不作聲的讓僕丁將東西收拾了，反倒是旁邊幾個侍郎官顯得慌亂。
「韓相。那現在如何是好，樞密院不肯出人，曾布又推諉行草，光靠留守的幾個廂兵根本鎮不住。」
韓忠彥指骨作響，「都給我出去！」
「韓相！」
「出去！」
所有人悻悻離開，在裡頭做書令的蔡攸瞟了韓忠彥一眼，也是退了出去，將門帶上。
時間，已入酉時，也就是尋常吃完晚飯的時候，所以天色已經比較黑了，月亮隱現，幾近圓滿。
各事府衙前都有百姓輪番守著，有叫賣鏡面糕的小販到這兒，就會停下攤車，拿幾塊給他們吃，此時此刻，他們竟也覺得這小點心是從未有過的可口。
「不知不覺的，都已經入秋了，也不知道明兒的中秋能不能過的安穩。」
「放心，朝廷肯定會妥協的。」
「但願。」
或許今後回想起來，所有人都會覺得如此難以置信，向來講究悠閒的東京百姓竟也有這等豪情激奮的時候，他們笑了，搖著頭苦笑。
……
燈火闌珊，茶香冷滯。
景明坊的礬樓今晚沒有生意，真的是從未有過的冷清，只有稀稀拉拉的幾個酒客醉倒在桌上，所以為了節省油錢，李媼就讓夥計將東西北三樓上的琉璃燈掐了，就留著主樓的用作照明，霎時……就褪下了往日光彩。
索性了，她就讓後廚、茶酒、僕役什麼都歇了，一起坐大堂吃吃瓜果談談心，她們當然不會出去慘活，不過坐這兒聊幾句閒話還是有的。
「媽媽，其實女兒也想跟師師姐一起去看看，蘇先生人這麼好，丟了仕途已是可惜，如今還要枉受這牢獄之災……」
「看看看，看什麼看，不要命啦都！」李媼凶她們兩句，不過到後頭也是沒了意興，她雖說對蘇進有偏見，但在聽了今兒的事後，心裡還是有些感覺的，所以才稀里糊塗的准了李師師去探監。
唉……
她從稜星窗裡望了出去，汴京城上懸著的月亮，真是和往前不同了。
此時此刻，看著月亮發愁的同樣還有李格非夫婦，他們相互攙扶著站在簷廊下，過來通報的丫鬟已經退出去了，只是他們遙望的目光卻還放不下來。
「我真不該放鬆了管教。」
「算了，這丫頭向來有主見，這事你就是知道也攔不住。」
……
在開封府的監牢內，看守比往日要森然許多，不過那只是對外坐守示威的百姓，對裡頭一品齋的人卻是比較和氣的，即便不是府尹打過招呼，他們對一品齋也是極佩服的。
「陳御史……哦，是韓相交代，那請進。」
開封府的監牢由於囚犯不多，所以平時就少有清理，竄進竄出的老鼠蟑螂是不用說的。難忍的是那長年累月堆砌起來的霉味，即使鋪了三層的草芥也掩不住。
「蘇進，御史台的陳御史找你。」
牢頭帶著官袍玉革在身的陳師錫進來，不過卻見那身著熟麻的蘇進捏著條柴枝在泥牆上劃拉。人是背對著他們的，由於光線暗，所以看不清楚畫的什麼，不過這時候他們也不關心這個，牢頭退了出去，只餘下衣著光鮮的陳師錫在牢外頭看。
「當階下囚的滋味如何啊？」
他的問話帶著笑意，而蘇進則是思索般的停了下，點點頭繼續畫。
「怎麼，替你兒子報仇？」
陳師錫瞇起了眼睛，「那你以為呢？」
「我以為……」他放下柴枝。轉過身來看他。兩人四目相對。月光從頭頂的柵欄窗口打進來。
笑了下，「有點難。」
陳師錫盯著他看，這個讓他兒子屍骨無存的人。忽然間，也是笑了，「你以為外頭那幾個刁民能救你？」
蘇進笑了下，「很難說哦。」而後又轉過身去劃拉他的東西了。
背後冷哼一聲，沒有再與他多說半句，不過在離開監牢前，將僕人提著的一盒餐食交給牢頭，「韓相惜才，特地囑咐做的，不過牢頭就不用說了。免得讓人覺得刻意。」
「曉得了，那陳御史慢走。」牢頭點點頭接過來，而後給送了進去。
「你的飯。」
嗒的一聲，他把食盤一放就走了，確實沒多說一句，可惜蘇進連看都沒看一眼。
過了許久，巷道裡又是傳來一陣腳步聲，比起剛才的要輕不少，而且步韻極為熟悉，他微愕了小許，就笑了。
「怎麼來了。」
轉身看過去時，一披著黑色篷衣的女子已提著食盒進來了，牢頭囑咐了句從速後也識趣的屏退了。
「不放心，還是過來看看。」，「那你娘知道麼。」
「這個啊……現在應該知道了。」她揭下衣帽，給了他一個笑臉，而後將食盒裡的飯菜端出來，兩人就此往石床一坐，「多少吃點。」
蘇進捏了筷，揀了根菜幫吃，抬頭問她，「你做的？」
「你吃的出來？」少女聽得挺高興，也撮了條菜葉放嘴裡嚼，不過一會兒，臉就紅了，睨蘇進一眼，正巧瞥到牆上的畫。
「上面畫的什麼？」
「哦，郊外的幾處蹴鞠場設施出了問題，趁著這幾天休整，就想著明兒過去處置一下。」
少女抿著嘴笑了，「人都還在牢裡呢，還忘了賺錢。」兩人心照不宣，有些話也就不必多說。
就這時，一隻不識趣的老鼠忽然從柵欄隙裡鑽進來，它應該是嗅到了食物的味道，吱吱吱的，在草隙裡瞎竄，看模樣確實是餓慘了，不過也把一邊的少女嚇慘了。
「呵，怎麼你也有怕的東西。」
蘇進笑著將她拉到身邊，少女是瞪大了眼睛瞧，半個身子在蘇進後頭，她是很久沒見過這麼黑的老鼠了，只見那老鼠尋到了之前牢頭擺地上那盤飯食，一個猛子就紮了進去，吱吱吱的，可沒吃多久，這吱吱聲就慢慢熄偃下來，就像是快燃盡的火燭。
最後，肚皮就朝天了。
這一剎那，一股寒氣襲上了少女的脊背，她握緊著衣襟的手微微顫抖，倒是蘇進將她鬢角上的塵屑揀去，撫了撫頭髮。
「好了，回去……呃。」
一股溫暖圍住了他的腰，緊緊的，許久，那股戰慄才漸隱下來。
「答應我，別死。」
牢房裡的油燈燃了很久。
「好。」
而這時，誰也沒有注意到，這座監牢外暗處的一籠食盒收了回去，就像是……從未有到過。
……
……
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八月十五，中秋，本是閤家團圓的日子，連日頭，都顯得特別圓。
相國寺的晨鐘如往常般震響，那祥瑞的音波蕩漾開來，將那久未開啟的大慶殿門緩緩推開。
「什麼！官家回來了？」
「怎麼可能，怎麼一點消息都沒？」
太多的仕官一骨碌的從床下爬起來穿戴朝服，差些沒被床榻板絆了，心疼的他夫人哎喲哎喲的喊慢，「這麼急的什麼，又不是趕不及。」
「婦道人家懂得什麼，這回要出大事了~~」，「能有什麼大事啊。」
……
內宮，大慶殿。
晨光斜過屋坡上的龍吻獸脊，泛起白暈來，在殿內梨花地板上起了高光。
已經許久不開朝的大殿對於文武百官來說有些陌生了，以至於站位排序都是窸窣了一陣話，不過很快，就都鎮定下來，執笏挺立，班列整齊，旁邊依柱而立的虎賁也握緊了兵弋，站直了，與這群峨冠博帶的袞袞諸公一般，等待著王朝的帝王踏進這威嚴雄壯的大殿中來。
「陛下駕到——」門外唱聲傳進來，殿內百官禮拜聲呼，一番交禮後，各回位置，避暑回來的徽宗顯然興致不錯，聊了番中秋的題外話後才正式開朝。
黃門肥諾一聲，「有本宣奏，無本退朝——」
這聲下去，原本還算熱絡的朝會氛圍霎時就涼了下去，底下兩班群臣面面相覷著看，西首的新繼樞密蔣之奇仰頭高高，是不參與的意思，所以他底下的一干從官也差不多就是如此了，不過東首的台諫是立馬有人出列了。
「左司諫吳材有本參奏！」
高高的宣唱聲，讓所有人都瞥了目光過去瞧，任伯雨幾個台官只瞅一眼就有數了。
曾布的人。
「奏。」徽宗一抬手，長施而開的帝冕顯得極有威勢。
「左僕she韓忠彥為舉私利，消壓災銀，以致江淮澇災失控，災死百姓萬餘，乃萬惡難赦之大罪，臣以實稟奏，望陛下聖裁乾坤！」
徽宗眉頭一皺，「竟有此事，你且詳實來說。」
「去月中書申草賑濟災銀五十萬，乃思量澇災形勢堪危之舉，但卻被韓忠彥駁回四成賑濟，以致於地方用度不足，如今災情失控擴大，鄉縣毀歿，疫病興起，江淮一帶已是民不聊生，臣這裡有去月門下審批片牘，及江淮州縣報牒文書，還請陛下過目。」
為首的韓忠彥雙眼瞇著，也不看他，似乎對此無動於衷，不過顯然這還沒完，右司諫王能甫跟著出列。
「韓忠彥身為執政首輔，卻只顧黨系攻訐，私權跋扈，視百姓性命如草芥，此等品行豈能為我大宋宰輔，臣在此彈劾左僕she韓忠彥！」
徽宗在御案前審驗文牒，面色似是不佳，底下百官已是交頭小議起來，左正言任伯雨當先反駁。
「江淮天災故令人痛心疾首，但此非人力所能料，兩位一概論之，未免牽之過強。」
陳師錫也是趕緊出列，「陛下萬不可聽信朋黨之言，韓相恪守行權，為國為民，自陛下登基以來，一直兢兢業業，為曾有絲毫怠慢，如今江淮之事雖為痛惜，但實非韓相之過……」
台諫官先是吵了起來，而東首曾韓二人卻都表現鎮定，尤其是曾布，完全是一副事不關己的模樣，不過御墀之上的徽宗臉色卻越來越差，底下有看風向的。
「陛下昨晚剛回京，怕是未曾見到京中動亂之時……」起居郎鄧洵武將一品齋的事原原本本的陳堂說了，這氣氛就更緊張了。
他繼續說，「本朝歷來不以言論罪，那蘇氏商戶以實言播，以義捐資，乃大善大德之舉，朝廷不加以褒獎也罷，可竟讓人緝捕下獄，此番道理別說外頭鬧事的百姓不明，就是同為朝僚的下官也深感困惑，不知左僕she可否為此解答？」