天賜節過後，汴梁城內氣溫也在逐日抬高，同樣的，隨著流言細語的不斷傳遞，民人對於天賜那晚的談論熱情也愈見高漲。他們換上涼衫，拾上蒲扇，三五的笑侃那晚的奇事，尤其是對蘇進如何飛起來的事情可謂興趣極濃，甚至一些初生牛犢的小子還專門做了松脂燈去試驗，但無疑不是一頭栽進了地，牙縫塞泥。
「我看多是那一品齋造謠，這人豈能真個飛了天了？」
有茶攤上的腳夫把行頭撂下，嚥了口茶後就急不可耐的反駁，前頭攤主正與幾個茶客在那兒說笑這事兒，聽到這話，都是回過頭來看他，臉上皺眉，還是攤主笑呵呵的過去給他置備了茶點。
「這還真由不得我們不信。」四十出頭的攤主將桌子抹乾淨了，給他沏了碗新茶，也有些感慨，「天賜那晚多少人去瞧了新鮮，若是那一品齋真是在糊弄人，想來早就有噓聲了。」
前頭那些茶客啃著幾個熱饅頭，唔唔著說話差點還噎到，「你這粗俗漢子一看就不懂了，蘇家那郎君至今不過半年就已有如此名聲，豈會沒些真本事，我就是想著那一品齋何時公售那能載人的松脂燈，嘖嘖~~」他啃完饅頭後拿手在下擺手擦擦，抄起腳邊的貨擔子就走了，一桌的另外幾個也是吃著饅頭在想事，攤主給那腳夫端上來一碟饅頭後，就回到攤子前加火賣茶，十年如一日的照顧生意。
腳夫抬起頭看他們。不自覺的攤開爬滿繭的手，想想，往矮碟裡摸了個饅頭吃。卻也是不吭聲了。
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……
而對勾欄瓦肆而言，石頭記的影響顯然更大些，姑娘們心焦寶黛的結局，是故對於大堂裡熱議的飛天小曲之事不甚關心，就比如消息最快的礬樓，天賜才剛過去，大堂裡的嫖客就坐上了大談奇事。左拉右拽的，對於蘇進昨晚如何飛天之事可是講碎了嘴皮，連旁邊女伶的勸酒都略了過去。
青衣樓上正走著的李媼聽到這吵雜的言論。不禁停下來扶住欄杆往下看，心裡也是有嘀咕的。那書生攪不攪和趙李的事她沒興趣，但攪和了她礬樓姑娘這事兒可就讓她不開心了，昨晚那是一個鬧心。一個個的捧著那破書哭。對著窗兒哭，要是再聽到隔壁嘌唱那小艷曲，心兒就更碎了。
「真是冤家喲~~~」
身後的雅間傳來女子的哀怨，李媼轉過身一瞧，那半開的小窗子正好將裡頭梳妝台前的姑娘映現出來，她執著書，哀首蹙眉的模樣，即便外頭雲清氣朗。柳葉飄飛，但消極的情緒還是沒有半分好轉。她們對於情愛沉湎過深，實在難以接受這樣的現實，心中悸動難忍之下，就拿起秀帕輕輕地掩著眼角，身後的情郎瞧見，歎一聲，握上她腬胰，兩人坐榻上說話，是從未有過的溫柔。
「觀前所述，那林黛玉淚盡而死，卻也不算突兀，我等現世人當以此為警，莫不可讓大好的姻緣白白流去，瀾兒你說是也不是？」
那梨花帶雨的姑娘扶著床罩抹眼淚，「世間男兒皆薄倖，奴家正值花齡方有郎君疼愛，可若是它日年老色衰，恐怕也只有青燈長伴了~~」
旁邊一睜眉，「說的什麼話！我徐某又豈會是如此人，瀾兒且自等待，過會兒我便找了李媽媽為你贖身……」
……
「媽媽在這兒做什麼？」
耳邊忽然乍起的聲音打斷了李媼，她把視線收回來往身邊看，見是萸卿這乖女兒，倒也是歎了口氣，「宮裡捎了口信，娘娘要聽聽昨晚上那曲子。」
萸卿一皺眉，「可是姐姐……」她正要出門去請邢瓊，昨晚李師師胃疾又生，倒騰了一晚上才消停。
「媽媽也不是不知輕重……」李媼見自己這女兒蹙眉的細節，也是趕忙澄清，「媽媽本想讓你替一下，但宮裡的娘娘點名了要師師，所以媽媽也沒辦法。」
……
……
這邊說話著，頂樓小閣裡的李師師已然在旁邊的扶持下下床，僅僅披了間外幀，便坐在了梳妝台前想事情，檯子上攤開著的石頭記被她輕輕合上，身邊倆個正在清掃屋子的丫鬟倒是嘰嘰喳喳的談論著昨晚的事兒。
「姐姐可不知道，我當時都嚇壞了，那麼大的松脂燈，簡直快把天都遮住了~~」
「外面可有好些人在談論呢，還有姐姐唱的曲兒，真好聽~~」
李師師收拾著梳妝盒，在到那把金鎖的時候，還是凝留了下，略顯蒼白的眉娟微微黯淡，不過並沒有滯留太久，很快她就將盒子蓋上。可……明明已經離開了的手又忽然將盒子重新打開，而且還是一下的打開，將金鎖取出來放最底下的那個暗格裡鎖上。
「喀擦」的一聲鎖上。
就這時，珠簾一陣響動，倆丫鬟趕忙停下手上的活兒。
「媽媽~~」
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六月的天愈發顯熱，王宮後院裡的嬪妃娘娘們也就更喜歡在涼亭花園裡呆著，而且昨兒天賜的事情也頗為有趣，這些姐妹就適時的聚一起說說笑笑，還讓內官去礬樓傳那李師師進來唱曲，手下女使下去了通知後，這些妃嬪們就又是拿石頭記說事。
「娘娘亦是不喜這結局？其實我也不喜，怎奈那一品齋就是不肯予有情人一個好歸宿，偏要這般賺我們女人家的眼淚。」
「真是可惜了，那林黛玉怎得就死了呢。」
臨水的一座攢尖重簷的涼亭裡。三宮六院的幾個妃子圍著石案子說話，有坐在坐凳楣子上的嬪妃哀怨的往池子裡灑魚食，幾尾金鯉就聚了過來冒泡。
高高掛著的日頭漸染下來光暈。從琉璃瓦簷口上漏下來。
這坐石案子首的向氏被她們這些嬪妃圍的滿滿的，今兒這老祖宗出來才是她們圍聚在一塊的最大原因，那些嬪妃知道向氏也喜歡聽石頭記，所以就一直圍著書說事，王皇后見向氏力有不支，怕生了岔子，就起身來勸她回宮。不過意外的是今兒向氏卻執意要在外面多見見日頭，深陷微紅的眼窩透著沉沉的病氣。
「娘娘身子欠佳，還是讓我們扶您回去吧。」
向氏搖搖頭。示意所有人坐下來，「老身大限已至，如今只是貪戀些日子……不過昨晚聽了這石頭記後續，倒是想透了不少事。」她獨自思吟。旁邊幾個妃嬪俱是不解。
這時。閬苑外頭有內侍喧聲進來，沿途幾個奴婢紛紛行禮，眾人望過去，原來是徽宗過了來。
「娘娘怎得不在寢宮休養？」
一眾人行禮完畢，徽宗便坐在了向氏身邊噓寒問暖，如今已是入夏，徽宗怕這向氏體弱經受不住，所以是過來說了避暑的事情。向氏卻是擺擺手的拒了。說什麼心靜自然涼，也挨不住舟車之勞。徽宗只能暫罷，倒是身邊的妃子眼睛亮堂，如今這天雖然不算太熱，但如果有更為涼爽的地方呆，自然是最好不過，只是她雀躍的興奮頭卻被徽宗一盆涼水澆了下來。
「成天就知道淫奢窮欲，要麼看這些紅粉雜言……」他將桌上的石頭記丟他們面前，「可知如今國事堪憂，旱澇又起，多少百姓毀家紓難，三餐難繼，你們倒還想著避暑貪享……」
他沉著臉訓責，這可真是委屈了這些嬪妃了，她們後宮又豈可參政，一天到晚不找些樂子做還能幹什麼，只是眼下看出徽宗情緒不佳，也只能嘟了著嘴低頭受訓。
這時倒是向氏笑著打了圓場，「佶兒也莫要如此說，這石頭記可非只是講那兒女之事，你若是有閒，也不妨拿去觀上一觀，或許啊……對你還有些裨益。」
「哦？」徽宗見向氏這話意味深沉，便重新將那石頭記拾起來翻翻，不過並沒有細看的意思，隨即就又重新合上，抬起頭問向氏。
「娘娘可是覺得佶兒對那一品齋處罰過重？」
聞聽此言，向氏也抬起眼看他，這兒子眼睛裡的想法是逃不過她的，所以只是淡然的笑了下，「那一品齋確實有些能耐，不過公私賞罰不可混為一談，佶兒既然已做諭斷，自不可再生異議，不過哀家對其倒是頗為喜歡，佶兒有閒，回頭便以哀家的名義給那一品齋些賞賜。」
徽宗沉吟著磨砂著書頁，就這時，身邊的內侍忽然近前耳語，徽宗一怔，而後就是笑了，「竟有此事，怎麼這回倒是捨得了。」他放下書與向氏作了別，轉頭又吩咐了皇后小心伺候。
……
……
此時徽宗批折讀書的福寧殿裡，王詵正讓內侍將一幅縱一尺、橫六尺九寸的水墨畫展開來，也就這時，徽宗便已經從外面笑著走進來。
「朕可記得姑父當年可是說了，即便是王府米糧絕禁，也不會將摩詰先生的畫作轉讓，怎得今日卻是捨得讓朕一飽眼福了~~~」
王詵一轉身，見徽宗已是極有帝王風範的招呼左右伺畫，是故趕緊上前打了禮。
「免了免了~~」徽宗笑著已是擠過王詵，到得這幅江干雪霽圖前仔細端詳，他少時曾在王府見過一次，不過這姑父什麼都好說，就唯獨這幅畫不肯割愛，那時可是讓他鬱悶了一陣。
「官家……」
「噓。」徽宗讓旁邊伺候上來的內侍噤聲，自己輕輕的撫上這幅畫壇裡極富盛名的大作，絹本細膩中帶有歷史的沉澱感，裡頭山水人物屋宇層次分明，構圖極是自然，卷首有楷書王維二字，下有各列收藏小印，筆墨婉麗、氣韻高清，在那灑脫不羈的破墨技法下，已達到那體物精微、狀貌傳神的境界。可真是畫中有詩。
許久，他才收回目光與這姑父聊起了家常，只是當他隨意問起那老表弟兄王縉時。他姑父就唉聲歎氣起來。
徽宗手背腰後，皺了皺眉頭，不過很快就釋然了。
「怎得，我這表兄又是如何了？」他篤了幾步問，卻也不看這王詵的淒涼的臉色，只是待得王詵將王縉昨晚被人戲耍受冤致獄後，他臉立馬是沉了下來。不過隨即又恢復了風輕雲淡的模樣。
這一切都被眼力極好的王詵卡看了去，心中暗喜之下，趕忙就是上前哭訴兒子被冤致獄有多麼淒慘。
「老臣膝下只有這一子。若是……若是……」
他哽咽難語，但令他沒有想到的是，徽宗卻只是淡淡的丟了句。
「朝廷既然設下了司理院作為審判衙門，自然是要按著規矩來。朕身為一國之君。更不可隨意壞了規矩，不然天下人會如何看朕？」他沒有去看王詵的臉色，篤著步子繼續道，「既然表兄清白，司理院自然不會冤枉了他，姑父且在家中耐心等候，表兄定會安然無事。」
王詵老眉深皺，怎麼也沒想到徽宗竟然沒有為他表兄出手的意思。他本來還想說司理院宣審案件效率低下，等到他兒子宣判的時候。估計牢裡都已經蹲上半月了，但現在徽宗既然把不好壞規矩的話放前頭，他這話自然不能再說，咬咬牙，卻是話鋒一轉。
「那商戶蘇氏壞人姻緣，致使趙李兩家結親不成，已是市井唾罵不斷，如今又陷害趙家郎兒，致使趙家喊冤受獄，此等人物實在張狂狠毒，官家豈可不罰？」
他沒搭上王縉，這樣就會顯得大義凜然一些，只是沒想到徽宗給他的回應只是一聲歎氣。
接下來的話，卻讓不禁睜大了眼睛。
……
……
一駕馬車緩緩駛出宣德門，車輪子骨碌骨碌的轉的很慢，從御街石板上輕輕的碾過，好似有輕微的碎裂聲傳上來。
日頭正大。
車轅前的管事額頭上有汗，拿袖子擦著不敢出聲，自家老爺從內宮出來後就一直是陰沉著臉，甚至忽青忽白，這可是嚇著他了，他知道這時候上去打攪只會遭一頓訓，所以只好在外頭車轅上靜候。
此時這搖晃的車廂裡，那卷江干雪霽圖被攥成了褶皺。
「姑父啊，這畫……還是收回去吧。」
幾番爭辯之下無果，也只能悻悻的收起畫告退，可剛轉身之際，徽宗便又一個歎息出來，好似無意。
「得饒人處且饒人吧。」
轟——的一下衝擊，直到現在也沒完全消化下來，他的臉色從鐵青慢慢過渡到蒼白，甚至……緊攥著畫卷的手微微顫了起來。
……
……
王詵前腳算是剛走，案前的徽宗便是招來了內侍。
「官家有何吩咐？」
「下去睿思庫傳諭，讓蔡京進宮。」他頓了頓，又加了句，「說是品鑒書畫，讓他趕緊進宮，不得耽誤。」
「是。」內侍小心的出去宣諭。
……
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踴路街西去靠西水門處，正是坐落著蔡京的府邸，眼下是午時飯點，蔡京與嚴氏這對夫妻正在府中用飯，閒餘之下，嚴氏倒是極有興致與蔡京說道昨晚麥秸巷的事，待說到趙王兩家衙內被蘇進丟下蔡河後，是不免有了些擔憂。
「只是怕趙王兩家不好相與，如今那蘇家郎兒仕途已斷，若是趙王兩家執意找事，怕……」她給蔡京舀了一淺碗鵪鶉羹，蔡京卻是笑著接過，舀著調羹道。
「夫人怎得關心起那小輩來。」
那嚴氏看蔡京這般神色，便知無事，歎口氣，卻也是不說了。
蔡京送了口鮮湯喝，臉上儘是笑意，「夫人可莫要拿那蘇仲耕與攸兒、絛兒一般看待，此子深諳權術，又明進退，與我們這些老頭相差無幾，如今他既然當眾辱了趙王兩家顏面，自是有所持，夫人且自寬心。」有些事他當然不用與妻室說透，不過當他提及兩個兒子時，嚴氏眉間隱現一絲憂色。
攸兒，絛兒，唉……
正當這時，外間奴僕進來稟事。
「老爺，夫人，門外一品齋店家蘇進求見。」
「哦？」
還真是說曹操曹操就到，蔡京稍一活絡了下心思，就笑著把手上的碗放下，「讓他進來。」
那奴僕領諾出去，而嚴氏見此也正要退屏，不想蔡京卻按住她，「夫人就不用退席了，吩咐下面再添副碗筷，為夫如今只是一介布衣，用不得此番禮數。」
嚴氏稍稍一怔，也沒有多想，隨即就吩咐下頭再添副碗筷，這一來一回也就一盞茶功夫，門外頭忽然傳來一陣熟悉的鳥雀叫聲，嚴氏納罕下，一青袍緇撮的書生轉出了花簾罩。
這書生在掃到自己時，神情是難得的一滯，不過有趣的是這蘇姓子弟轉眼間便已是面色友善，上來作了禮，將提著鳥籠子穩穩地放在案上。
「不想蔡老和夫人眼下用饗，晚輩倒是打攪的慚愧。」
他雖是這麼說，但臉上可不是這麼個神色，逗了下鳥籠裡的一對鳥兒道，「據聞這鵪鶉可比參藥，補益五臟，利消府積，對老人更是助益頗大，今兒晚輩便帶了一對鵪鶉來給蔡老改善下腸胃，還望蔡老不要嫌禮輕了。」裡頭那對雌雄鵪鶉這時直起那粟黃的腦袋，側著眼睛盯梢著外頭環境。
他這麼說，蔡京倒是不由的瞧了眼手底下的這碗鵪鶉羹，而嚴氏也是稍有些詫異，他怎得知道。
「昨晚才春風得意，今兒不去陪李家那女娃，怎得倒是有閒到老夫這來，莫不是惹了麻煩，想要老夫這把老骨頭出來調解……」他示意蘇進坐下，並且讓僕人伺候好碗筷，這倒是蘇進微有怔意，不過隨即就笑著拾起著子。
「四菜一湯，青紅相配，好……」對這些話他也笑了過，吃兩口蔡家飯後才說明了來意。
「蔡老所言倒也不差，晚輩樹敵頗多，如何不惶恐難寢，所以已經讓幾個書坊著手趕工了，只是還欠蔡老一把助力。」他正要盛那鵪鶉湯喝，不想那嚴氏倒是極熱情替他盛了。
「哦？這麼快。」
蔡京這話是沒什麼疑問語氣的，算是稍作些意外，「昨晚聽說曾布和韓忠彥的人都有給你捧場子。」他笑了笑，「那這事就不算麻煩了。」
蘇進也是點點頭。
兩人說的正事僅有寥寥幾句，隨後就是些瑣事閒談，嚴氏在旁聽出了主次，也就插話進去問了蘇進。
「老身倒是心奇，蘇家小郎是從何得知我家老爺食好？」
她笑意晏晏，估摸著是對方從府中僕人打探得知，不過若是如此，對方怎得只帶一對鵪鶉來？她有些好奇，所以就問了問，不想對方卻是笑著看向對坐的蔡京。
「蔡老可不地道。」
他將蔡京面前的鵪鶉羹與自己面前的霜糖豆腐對了個調，笑了句，「過幾天給蔡老帶倆斤康家豆腐來。」
他笑著便起了身告退，倒是讓嚴氏更為納罕了，她看身邊的蔡京，可只能看到自己老爺臉上微然的笑意，也是什麼都不說，就捏著木著揀豆腐塊就飯。
嚴氏正想問問何意，不過門外忽然響起的一陣腳步聲打斷了她，有家奴慌張進來。
「老爺，睿思庫來人傳諭，讓老爺即刻進宮。」
「嗯？」
蔡京眉頭一皺，將碗筷慢慢放下。(……)