六月初的天，已經開始顯現酷暑的炎態，時人便喜歡在河畔老槐下納涼，一沏片茶，一柄蒲扇，便可消磨上大半的時光，尤其是在這華燈初上的時候，這些休閒地就更是熱鬧了。
眼下這蔡河高橋附近，就圍聚著不少飲茶下棋的百姓，他們搖著蒲扇，談論著家長裡短的有趣事，或是在棋盤上指點江山，不過就這時，東邊麥秸巷裡忽然熱熱鬧鬧的湧過來一群人。
「洗澡洗澡，貓兒狗兒今天洗澡，爾等不洗上一個、可實在是對不起這大好天氣~~」
「來來來，兄弟們搭把手，一起把這幾個丟下河去！」
這群人中以弱冠年歲的居多，他們吵吵嚷嚷的抬著十幾個衙役過來。
「這又是怎麼回事？」
這幾個納涼的老頭拿扇子掩著問身邊，身邊這些老夥計自然也不清楚，蘇進鬧得滿城風雨的祝壽對他們的吸引力不大，平常也就當做一條快訊過了。
「來來來！」
「一起喊到三，把這群龜孫子丟下去洗澡~~」
「好勒！」
蔡河水泠泠有致，從高橋上緩緩淌過，隨之而過的也有那點點扁舟，今日六月天賜，也算是入暑的一個節日，那些情調高妙的才子女眷就會相攜入舟，一同搖著船櫓在蔡河上遊戲，到得高橋底下時，忽然就是聽到頭頂上整齊劃一的勞動號子。
「一二三，丟！」
「噗通」、「噗通」的一個個肉球從天而降。濺起來的水花將扁舟打的左右搖晃，女眷驚叫著身邊的郎君，那些郎君看似鎮靜。實則是被嚇懵了。
橋上還有大笑聲，「你看你看，一隻隻落水狗~~」、「哎哎！那只還吃水了！」
這些衙役以前也是下過水的，所以就當做是游水了，但那些身嬌肉貴的少爺們就是真個倒霉了，他們從小就被家裡護著，哪裡有那機會游水。所以在嗆幾口水後就只有撲騰的份了。
河岸上的段澎和種師中看了會兒，抬手示意手下去救，不多時。就從岸邊開出了幾條小舟，把那些在河裡撲騰的少爺們撈起來，他們濕漉漉的一身，有些體弱就直接在那撲閃著死魚眼了。鋪兵們賞他們幾個巴掌。終於是醒轉過來。
「噗噗」的兩口水出來後，瞪著眼不敢說話。
「好了，都移送司理院~~」
這一個個衙役可真是慘成狗了，剛被河裡撈出來就又要去蹲大牢，前頭的領班梁逵追悔莫及：唉，為了那幾個小錢差點把命搭上，現在好了，也不知道會給自己量什麼刑。
趙思誠這官家衙內這時全無士子風儀。聾拉著腦袋，在經過爹娘身邊時。更是連頭都不敢抬，抽噎著鼻子，好像還有些受風寒。趙挺之寒著臉，看著兒子這般被人凌辱，心中的怒意早就填膺了，只是眼下不是出面的時候，也只能淡著眼神看兒子從身邊過。她妻子郭氏不忍，伸出去巾帕，但想了想，又收了回來。
「快走，磨磨蹭蹭什麼~~」
鋪兵的一聲催促下，趙思誠只能和爹娘淚別了。至於王縉和他那幾個狐朋狗友，在這時候與這些衙役並無區別，濕噠噠的水漬從袖子、褲管往下滴，沿路走過去，澆出了一條陰濕小道。
「還不快走！」
王縉被身後這些卑微的鋪兵推攘著走，心中的怒意又豈是言語可以表達，不過他畢竟年有三旬，當然不會在這個時候做無謂衝突。
目光流轉間，瞥到外圈那書生正與李家女子有說有笑，簡直就快氣炸了。
這小子，回頭讓你好看。
他心裡剛撂下一句狠話，肩頭就又是被身後推攮了一把。
「趕緊走！」
他踉蹌幾步，這冷不防的，差點沒讓他吃了個狗啃泥。
……
太學出來的那群太學生見他們這副慘模樣，唏噓幾聲，不過還是哄笑居多，倒不是和王縉他們有什麼私仇，只是眼下這大轉折實在讓人覺得有趣。
「府衙那些衙役倒不去說他們，也確實該收拾一下了，只是想想道甫兄著實可憐，被無辜牽連了，也不知道司理院什麼時候開審。」
就開封府那辦事效率，這些久在京師的學子也是知之甚詳，那都是一杯散茶就能對付一上午的清水衙門，不論進去多少人，但做事的永遠只有那麼幾個，所謂冗官問題還不是因為消極怠工。
「我看應該開個盤口，看看道甫兄何時歸來。」
李迥在裡頭聽到不舒服，「你們就別幸災樂禍了，畢竟同窗多年，要是道甫兄有何意外，外人又會如何看我們太學？」
「裕豐著的什麼急。」旁邊卻是笑了，「我就說趙明誠那小子沒這能耐，就你這媒人在裡頭忙的急，現在好了，大才女心氣高，凡夫俗子入不了她眼，明兒被京裡說笑的可也少不得裕豐兄你啊~~」
「你！」李迥漲紅了臉，他也只是略作撮合，哪會料到自己那好友竟然竟爭不過一個賣書的，心下羞惱，但這時也說不出什麼話來反駁。
他們這幾幕爭論的場景被遠處的柴梓、呂槊幾個瞧見，呂槊這嘴就比較刻薄，還說兩句調侃話出去，全然不顧身邊還站著封宜奴和胡涵兒兩位女眷。
封宜奴瞧他一眼，這人倒還真是不拘小節，她這不褒不貶的一番的評價後，也就和這些人作了個別，擷芳樓專供的馬車迤迤過來，停在了她們身前。
「那就此別過。」
「哦，哦……」柴大少爺眼巴巴的望著心中的神女巧笑倩兮的上車而去，待得車子都轉進保康門往內城去了。可視線還凝留在伊人的回眸一笑中。
「好了別看了，眼珠子都快出來了。」呂槊打了哈欠，將他的那對招子重新按了回去。
而封宜奴那駕紅頂流蘇的香車裡。兩個閨蜜交語幾句私房話，最後反倒是以封宜奴的臉紅收場。
「姐姐既然早就在陳留與他相熟，自是故里相鄰，那不妨親上加親，妹妹以為胡伯父也是樂意的。」
胡涵兒搖了搖頭，「你若是真中意那書生，我不妨給你支個路子。此人頗重家事，陳留老家還有一守寡的嫂子和一風燭殘年的老娘，你若是能討好的了她們。想來就沒有問題了。」
封宜奴聽得咯咯直笑，「我只是隨口之語，姐姐怎得還做真了。」她笑了會兒，從律動車簾的縫隙間看外面喧鬧的街道。忽然是不笑了。想了想，還是搖了搖頭，「進了這一行的，哪容得什麼感情。」
「再說……我也看不透他，若是下半輩子都要和這種人生活在一起。」她搖搖頭，「那也太可怕了。」
車輪子咕嚕咕嚕轉，往東北城角而去。
……
……
此時任和店上的向家夫婦已是下了樓，手下的奴僕已將前頭的結局傳了回來。在知道趙家子弟居然被當眾丟下了蔡河後，他們臉上的驚訝之情也一點不少。
向鞅沉吟了會兒。最後卻是笑了出來，「夫人，此人果真是瑕疵必報之徒。」
他意味深長的話讓甄氏黛眉微蹙，甄氏遲疑了下，「妾身……倒不覺得。」向鞅臉上一滯，轉過頭看她，示意她繼續說。
甄氏低眉好似回憶：「妾身與那蘇仲耕倒是有些交往，就以妾身所見，其人對於俗事甚不上心，一些尋常過節也很難放其心上，說他心胸寬廣雖不至於，但說他瑕疵必報……」她輕輕地搖了搖頭。
向鞅疑了聲，揚起頭，看似在想些什麼。
「爹有跟你透露蘇家的事嗎？」他忽然這麼問。
「公公讓我們少打聽，過去事情就讓他過去了。」
向鞅不禁皺眉，這父親……到底在想些什麼。
……
……
麥秸巷東去的蔡河高橋處，隨著王縉、趙思誠被押送去了司理院，圍觀的行人也是漸漸散去，那些買得《石頭記》閨中怨婦們見了這結局，無不是歡欣而去，這才是理想中的好姻緣。
「好了，走吧。」
車前的馬伕領命拽過韁繩，車輪子慢慢的碾過磚面而去。
事情到這兒也是差不多了，蘇進與種師中、段澎兩人抱拳作別，這些武夫做事痛快，言語更是簡練，丟下一句極有深意的「來日再敘」，算是把雙方不為人所知的勾當曬了一曬，而安府的那老管事也是眉目有異，呵呵的笑著作別，這時他那馬車裡那小少爺是探出車簾來了。
「俞老爹，還走不走啦，福記的攤子就快收了，這回要是再吃不上蛑蝤簽，我一定要讓小朐跟我一道練劍！」那小朐就是這老管家的孫子，每每這小少爺鬧脾氣的時候，總是要把小夥伴拉進深淵來，老管事一聽，也是不再寒暄了，上了車轅，讓車伕調轉了馬頭往西大街去。
李清照立在蘇進身邊，在那些衙役們被丟下河後，她明顯感受到蘇進那虛弱的身體在迅速復原，瞧著他與這些武人大員打禮告別，心思細膩的她已經琢磨到了一些端倪。
她狐疑的掃了眼蘇進，幽幽道，「店家恢復的可真好。」話語間已是鬆開了虛扶著的手。
蘇進笑了笑，「蘇某本就魁梧，再加上如今賊子落網，心氣通暢之下自然紅光滿面。」
李清照瞟他一眼，懶得理他。
事情已然是落下帷幕，李家族人從那些被羈押而去的可憐蟲身上收回視線，轉而往蘇進這裡來。這書生今日是鬧得李府不得安生，不論是出於何種考校，過去說兩句話還是要的。
李格非是家主，即便剛才被嚇了一身冷汗，但此時還是得保持學士的姿態。
「蘇郎君，今日你費盡周折的為小女祝壽生辰，老朽可是感激不盡，改日老朽必當登門回禮。」
他施施然的一禮。不想對面的蘇進卻態度倨傲，點點頭，居然從容的接下這老學士的告禮。要不是李清照掐了下他腰，恐怕連句「言重了」都會吝嗇在肚子裡。
李氏族人齊刷刷的丟給他白眼，更不用說早就對他心生不滿的王氏了，她見女兒在那書生身邊低眉順眼的樣子，心下一橫。
「晏兒，還不過來。」
她卻是把對面的親子喚了過來，李晏那小子笑吟吟著。知道這娘不爽快，也就乖乖的到她身邊去，那是一個識時務。
王氏冷冰冰的臉。「如今天色已晚，以老婦所見，蘇家郎君也該回去養傷了，若是因此落下什麼病根。這可就罪過了。」她眼下之意眾人也都明白。不料那書生卻道。
「今晚為李家娘子恭祝的生辰卻還差了最後一道，需得小娘子親赴汴水之上方可成事，所以蘇某就在此盛邀小娘子舟上一行，不知李老夫人可否應允？」
蘇進臉上的笑意味深長，可這一下就讓王氏陷入了兩難，李格非、李格業兩兄弟亦是皺起了眉頭，他們知道今晚被這書生一鬧，趙李兩家的通婚是不可能了。趙家現在擔心的是怎麼把子嗣從司理院裡撈出來，李家的為難之處他們可不會理會。
王氏。婦人而已。
即便是知道現下李家不論從情理還是道義上都處於劣勢地位，但那份護犢之情卻不容許任何外人侵犯，她只猶豫了一下，就張口要回絕，但這時……身邊的丈夫卻搶在她前頭把話給圓了。
「小女若是有意，我等自是沒有意見。」他看向那小女兒，見女兒不敢迎上自己的目光，心下一歎，一些女大不中留的心思就起來了。
作為主家的李格非都已經發話了，其餘人自是不好再說，王氏氣了眼自己丈夫，知道無法改變這個事實後，只得以目示意少女那兩個貼身丫鬟跟上，在蘇進攜著自己女兒從身邊過時，她丟了句他們之間才能聽到的話。
「莫要得意，要是我女兒少了一根頭髮，我就是得罪樞相也饒你不得。」
蘇進也是停了下來，認真的聽她說完後才回了句，「或許過上半年，夫人就不會這麼想了。」
他說完就走，留下一臉不解的王氏在那兒蹙眉凝思。
蘇進那幾個小二黑早已給他備好了車馬，不過臨上車前，卻是和回去的趙家人打了個照面，兩邊巷子裡的燈火打到趙挺之那陰晴不定的臉上，趙挺之一個遲疑，便讓蘇進先打了禮。
「趙侍郎。」
玉革寬袍的趙挺之儒雅有士氣，只是如今這等局面，即便是他也無法再生出大儒的氣度來，「有情人終成眷屬，可喜可賀。」他視線草草的從李清照身上帶過，言語間的諷意誰都聽得出來，少女自知失禮於人，便低下頭。
蘇進迎著他的目光，臉上有淡淡的笑意，正當旁人以為他會丟下什麼得意話時，他卻笑了下，還頗為和善。
「多謝趙侍郎。」
說完就拉著少女上車，他坐於車轅前，朝趙挺之一拱手，拉起韁繩來便是揚長而去，倒是讓一臉陰沉的趙挺之擰起了眉頭。
身邊的趙明誠見蘇進拉著心中佳人離去，唏噓與失落溢於言表，從頭至尾他一言未發，完全就是個看客。
不是自己的，終歸不是自己的。
他心中一歎，身邊的兄長趙存誠卻心有忿忿，看著那朝保康門而去的馬車背影，呸了聲道。
「三弟莫要生惱，那書生不過是一介商戶，任他捅破了天了又能有何能耐，待將二弟救出來後，為兄便替你好好收拾他。」
趙明誠勉強的擠了個笑臉，望著那漸行漸遠的馬車，心中卻是滋長起了一股深深的無力感。
今此一役，他就摸清了我們趙家的底，可我們對他呢……
就像那愈見模糊的馬車背影。
「老爺~~」郭氏見趙挺之臉上神情尤為鎮重，心疑之下就搖了搖他手臂，不過這丈夫卻似是無所覺，自顧的回轉了幾步後道了句回府，眾人跟上他腳步，可不待走出兩步，趙挺之忽然一個急停。
「存誠。」
「哦。孩兒在。」長子趕緊上前。
「你去給我查查那蘇進的底細。」他頓了頓，「記著，務必給我查清楚了。」
長子稍稍恍惚了下。「是。」
……
這蔡河高橋下，那群納涼的老頭嘖嘖地搖扇子，有些好奇心重的就把脖子伸長了瞅，見著這一大票人各走陽光道，居然能把他們給看樂了。
「聽那幾個毛頭小子說，這趙李兩家的婚事被一品齋的那蘇姓子弟攪和黃了，你們說奇不奇。這兩家也算是書香名門，居然連一個商戶子弟都搞不定。」
「瞎瞧的什麼，官宦人家的事情跟我們有啥關係。趕緊趕緊，我要吃你車了。」
那老頭搖搖頭，重新坐定了，將車平移開。反偷他的馬。
「好傢伙。居然還藏了這麼一手。」
……
此時高橋的另一頭，永記成衣鋪前，一輛停靠許久的馬車徐徐啟動了車輪，逕直往保康門去。
「老爺，這少爺的事兒……」車頭的管事小心翼翼的問，因為裡頭自始至終都沒說話。
車廂裡坐著的那玉簪麝弁的老者合著眼睛，車外傳來的叫買叫賣聲全然沒有以前那般愜意，他閉目凝神著。管事見他如此模樣，也不敢吱聲。手勢著車伕駕穩點。
行到大錄事巷口的時候，裡面忽然來了句。
「回去將王摩詰的那幅江干雪霽圖備好。」
管事怔了下，「是。」
那老者這時才把眼睛睜開，眼裡頓是一道精光閃過。
本還想留你蘇家一條血脈，可既然你這兒子如此不識趣，那就休怪老夫無情。
……
……
燈火輝煌的汴河兩岸，遊人如織，佃車如雲，買賣貨郎和遊方道人穿插其間，果子酒藥的香氣能飄散出去很遠。每逢節日，這汴河上就有無數人行舟遊戲，美娘子、俏佳人，花船畫舫、鶯歌燕舞，也只有在這寬垠的汴河水道上才施展的開手腳。
「寧兄！」
「萬兄~~」
酒色之徒執於船舷處招呼，臭味相投的人嘴裡出來的話就是這般低俗，他們摟著身邊著蟬絲縷的艷姐，那順滑的觸感就如同女人的皮膚，嘖嘖的喝著酒呢，還能抽出空來給美人的脖子上香一口。
「萬少爺你真壞~~」
「哈哈，就喜歡你們這些騷娘們~~」
懷裡那艷姐兒捏著珍珠耳墜撅嘴，「萬少爺不是說李學士家千金才比文姬，貌賽貂蟬，此生只喜歡李家娘子一人麼？」
那萬姓富少眉尖一挑，「李家娘子即將嫁為人婦，我又豈會再生它想。」
他話一出口，隔壁船頭的寧大同道卻是眉飛色舞起來，「萬兄還不知道吧，我家的耳目可是傳來消息了，今晚趙李的定親宴全被姓蘇的攪和黃了，所以萬兄還是有機會的。」
「是嘛？」他鬆開了懷裡的美人，「若是能讓我和那李家娘子睡上一晚，不，呸呸，要是能讓我娶到李家娘子，就是……就是散盡家財也願意。」他嘖嘖的，居然已經開始沉醉於自己的幻想世界。
等醒來時，就是嘿嘿的笑。
「這回可多虧了那個蘇二愣子，要不是這傻小子巴巴的攪和人婚事，我可沒這機會，不行，我得趕緊回去準備。」
他一念至此，立馬便是吩咐樓船靠岸，全然不顧身邊佳人的瞪眼跺腳。
……
這雕樑綵燈的樓船右側，正漂著一葉單薄的烏蓬小舟，它迤迤行著，船上木漿已歇，完全是由著河水飄零。
烏蓬裡，有點點的亮光。
「這是……」素綃煙羅衫的少女眨著眸子，是船篷裡的星星。
面前的梨木几案上，一盤晶瑩柔軟的點心擺在了她面前，圓圓的，香香的，上面還用櫻紅的果醬寫著祝壽生辰四字，旁邊插滿的小蠟燭就像是十四女兒的腰，娉婷小巧，甚是俏皮。
淡淡的蠟燭光輝映到自己的臉頰上，暖暖的的感覺，是從未有過的溫馨。
對面而坐的書生撣去袖上的灰，繼而微笑，「這是勤快人的蛋糕。」
「勤快人的蛋糕？」
「你不是說過生辰要我給你送這個。」
少女扁著嘴，眨眨眼睛。「有嗎？」她這麼疑問的時候，忽然是想了起來，不禁失笑。「是懶人蛋糕啊……」又低下頭，「你倒還記得。」
「閒人能記得東西就多些。」
少女想想，也不說話了。
這麼靜默了一段時間後，書生便是給她講解奶油蛋糕的製法，算是當做奇聞來給她長長見識。
「那為什麼要插這麼多蠟燭？」，「呵，你數數。一根蠟燭代表一個年歲。」
少女一數，眉頭立馬是皺了起來，「店家……怎得知我年歲？」
「你有個弟弟。」
「……」家賊難防。
這時外頭傳來人聲。一下就蓋過了船篷裡所有的聲音。
「若是能讓我和那李家娘子睡上一晚，不，呸呸，要是能讓我娶到李家娘子。就是……就是散盡家財也願意。」
這忽如其來的輕佻讓少女耳根子一下紅了。對面自然也聽到了，可他不但不出去罵那孟浪之徒，反而是看著她笑，少女皺皺嘴，正想頂他兩句，可外面又是那人的聲音蓋過了她。
「這回可多虧了那個蘇二愣子，要不是這傻小子巴巴的攪和人婚事，我可沒這機會。不行，我得趕緊回去準備。」
蘇進臉上笑容一斂。蘇二愣子？傻小子？
少女轉窘為笑，咯咯的捂著嘴笑他。
……
……
兩人說了會兒開心話後，李清照就開始認真的為對方考慮了，今晚蘇進是逞了一時之快，但無論是趙家還是王家，都不是好相與的對象，如今眾目睽睽下丟了面子，怕是今後少不得找他麻煩。
不過蘇進卻是笑了，「你就是想做趙家兒媳，人家也未必收你。」
「嗯？」李清照不解。
「以後你就會知道了。」
李清照蹙了會兒眉頭，「那王家呢？」可她只得到對面笑而不語的表情。
從几案底下踹他一腳，氣死了。
……
……
小舟順著汴河一直上去，待臨近興國寺後，蘇進便撐著竹蒿讓船慢慢靠了岸，等將李清照扶上岸後，前面就是踴路街了，那一片車馬橫流的景象，還有小兒的啼哭，浪鼓鈴鐺的美好。
他轉過身剛要往前走，忽然就被身後抱住了腰。
一怔，收回了腳步。
「店家……」
他感受到身後把那溫熱的臉頰貼了上來。
「謝謝你。」
「謝謝你今晚能來。」
……
……
夜空中的星光在撲閃，像五六歲的孩子掩著被角眨眼睛。
車水馬龍的一品齋門前，胭脂和花細兩個丫鬟正在馬車邊翹首等待，李清照要和蘇進獨處，所以就讓兩人先到一品齋前等著，雖然之前有王氏的吩咐，但兩人還真不擔心李清照會在蘇進那兒吃虧，只是眼下兩人還不回來，不免讓人有些擔心。
「兩位姑娘還是進來等吧。」
今晚莊老頭收鋪晚，見著倆丫鬟在外面等著焦急，就想讓她們進來歇歇，不過這話剛出口，蘇進就和那官家千金就已到了店舖。
「小娘子你總算回來了。」
「呵。」
李清照與倆丫鬟一番寒暄後，正準備上車回府，但這時，「吁——」的一駕馬車急不可耐的停在店前，裡頭跳下來幾個小二黑，為首的羅繼還笑著將某人的屍骸提到某人面前。
「蘇大哥，你看這玩意兒還要不，我估摸著有些紀念意義，所以就給你收拾了回來。」他嘿嘿的擺弄著手上的半殘木偶。
可憐的「蘇進」燒沒了下半身，肚子裡那少得可憐的棉絮也都黑成了灰，羅二愣子無視蘇進的以目示意也就罷了，可居然還戲謔地扯兩下線頭，登時，「蘇進」的右手就晃蕩了起來。
他根本沒有留意到身後神色愈冷的少女，直到蘇進被少女重重地捏了下叉腰肌後，這羅二愣子才燦燦的笑了起來，「嘿嘿。」、「嘿嘿。」而後連滾帶爬的上馬車溜了。
「蘇大哥你自己保重~~」
他話是這麼說，可他「蘇大哥」的屍骨卻被他嚇落在了地上。
少女寒著臉，將蘇進的小號收斂了，登上車轅，回身剜了眼大號。
「再來致歉吧。」
「額……」
「小娘子！」倆丫鬟趕緊跟上去。
不過少女揭過車簾的那剎那，臉上已是晴天。(……)
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