往東京城西北方向八十里外是多山多林的荒蕪地帶，由於距離官道兩河較遠，所以就連東來西往的番商胡客都很少涉足。不過今晚的這片山林內卻異常的有人煙光亮透出來，在漆黑的山林矮叢間十分扎眼，順著暈黃的光線探過去，便能見到一間搭建粗陋的茅草屋在山坳裡頭藏著。
有柴火燃燒的聲音從柵窗裡傳出來，還有窸窸窣窣的交談聲。
「大哥，撈完這筆，咱們就可以好好休上一年了，嘿嘿~~」
「就你話多，我看過會兒你還笑的出來不。」
這間不算很寬綽的草屋子裡，坐著、站著、蹲著姿勢各異的竟然擠了近二十個魁梧漢子，他們每人懷裡都抱著一把不上鞘的三尺銼刀，有些人枕著刀背闔目靜養，有些則是在篝火前看刀，發現卷刃的部位就拿來磨石磨工整，吹一下，在袖子上抹光亮，而身上的麻葛由於穿的過久，衣襟已經鬆垮垮的敞開了大半，裡頭黝黑的胸膛露在篝火光下，反射出一種明滅的古銅顏色。中間的篝火上用鐵鏈架著只鐵鍋在煮米粥，有覺得山中涼寒的人便上去舀上一碗捂在手裡喝，吸溜吸溜的聲音，熱氣在整個屋子裡縈繞，稍稍讓麻木的皮膚感覺到些溫度。
篝火前的舊木桌上坐著頭領，虯臂腮鬍，右腳不斷捻弄著腳下一塊半裸的苔石，窗外呼呼的夜風吹的厲害，雖然吹不到屋裡頭。但地底冒出來的寒氣還是讓人凍得慌，他嘴裡嘀咕了兩句，又問旁邊時辰。
「快巳時了。」旁邊道。
「動作可真慢。難不成讓我們在這喝一晚上的西北風不成。」
旁邊有話多的人接道，「沒見過這麼難伺候的，綁個人還有這麼多的彎彎繞。」
「對了大哥，剛才那三個禿驢也得算上一份吧？等事情了結後得把這筆算上，可不能讓那小子吃了便宜。」
這二十個人說話並不多，只有零星幾個參與了發言，所以聲音在整間草屋裡顯得非常清晰。甚至能傳到隔壁那間羈押人質的密室裡。
這是一個暗無天日的空間，只夠周行六步的方寸之地，地面上鋪著草芥。而四壁都是簡陋的泥石砂礫，藉著桌面上微弱的油光看過去，還有鏟削鋤墾過的痕跡。稍一抬頭，便能看見上沿有一個扁長的透氣洞。這是這間地下室裡唯一的光源處。時常有倒霉的須蟲從外頭草隙裡跌入到這個深坑，然後就呲呲呲的不停叫，和著泥牆邊那幾個女人的抽噎，聽著就更是煩躁了。
「咳咳——」
李清照蜷縮在角落裡咳嗽，上頭吱呀的一聲，把豎在眼前的梯子被收了上去，並且木蓋子也合嚴實，結果這間密室裡又是黯淡無光了。
昏暗潮濕的環境再加上四壁飄出來的泥腥味。熏的人視線都有些迷糊，不過還是能看清這裡另外三人。這三個女人雖然先自己進來。但情緒好像還沒穩定下來，不是埋著臉哭，就是嚷著腳邊的蟲蟻蚯蚓，鬧到肚子都叫的時候，只能扁著嘴到桌前把那盤冷饅頭端過來，正要轉身，忽然，一團陰影「啪嗒」的就掉在了剛放盤子的桌上，聲音很大，並且還「呱呱——」的叫了兩聲。
「啊！」
女子果不其然的尖叫，手裡的饅頭全部掉在了地上滾，然後她哭的鼻涕都出來了，嗚嗚的「癩蛤蟆啊、癩蛤蟆~~」的叫，直到那只冤枉的蛤蟆一動都不動後才停止了歇斯底里，也不知道是不是剛才的聲音太過尖銳，頭頂忽然吱呀的蓋子又開了。
「喊什麼喊！」
梯子上下來了一人，面容猙獰，在嚇懵了那女人後，便將手上的食盒擱在了桌上，從裡頭取出來四碗冒熱氣的薄粥，然後一言不發的又上了去。
「吱呀」一聲響，蓋子合上，這裡又變成了不折不扣的密室。
由於那只癩蛤蟆還蹲在桌上一動不動，所以那幾個女人即便是肚子再餓也不想湊上去，李清照看了她們兩眼後，就自顧自的拿了一碗回來喝，她可不想沒出去前就餓死在這兒，雖然碗裡幾乎不見米粒，但熱盈盈的米湯對於此刻又冷又虛的身體來說，就是最好的給養了。
旁邊三個女的齊刷刷的看著少女把整碗米湯喝下去，飢餓的生理反應讓她們都不自覺的咽起了口水，那三碗燙嘴的、正在冒熱氣的粥對於此時的她們而言無疑充滿了濃濃的誘惑，正當有人準備起身時，桌上的幾隻碗忽然震盪了起來，並且不斷的有粥水溢出來，倒是把那只蛤蟆驚到了桌底下去了。
「駕——駕——」
透風口裡傳來那群馬齊喑的聲音，並且距離這裡越來越就近，那三個蓬頭垢面的千金嘩啦一聲都起了來，大呼小叫的喊救命，甚至有人直接站上了桌子對著透風口喊，只是限於女子身材的短板，即便是努力的踮起了腳尖，但嘴和透風口還是差一頭的距離。
看她們這麼努力的求救，坐地上的李清照忽然想有種想笑的感覺，不過就這一剎那，心口攸的一陣熱意湧了上來。
……
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「好了沒？」
「我辦事大哥還有什麼不放心的，那幾個小娘皮被我看一眼就不敢出聲，要不是事前約好了，真是想先樂呵一下。」
「沒出息的東西。」
隨著之前那人從隔壁的小房間裡鎖上門出來，屋子裡的人也幾乎與此同時的停下了手上多餘的動作，枕著銼刀休憩的、眼皮立即撐開，而那磨刀的也把火舌上烤的刀收了回來，輕輕的吹了吹刀面上的熱氣。
老大踢開長凳。身子站起來足有九尺多高，一下似乎就能將這草屋頂起來，「兄弟們。上傢伙！走！」他把五十斤重的環首刀往肩上一抗，滿臉豪氣的踢開柴門出去。
「吁——吁——」
這寂靜的山坳裡數十匹駿馬嘶叫，馬蹄下踩踏出來的煙塵被山風捲到了西面，拍死在了西頭的小山頭上，咳咳的、陳午和李晏這兩小子不慎吃了兩口，幸好這下邊場面混亂，倒也沒人注意到這邊的異動。
蘇進按住那兩小子的頭。俯下視線望著下頭被數十把火把照亮的山坳口，「這麼偏僻的地方居然也能被找到，倒是不得不說這些人還真有些本事。」他頗有意味的喃語。好似完全不是對旁邊說的。李晏努力撐起蘇進壓在他腦袋上的手臂，臉上十分驚訝，「那車轅上站著的好像是我二兄？還有，那領頭打馬出來那個。肯定是郭尉！沒想到他們也找到這裡來了~~」
雖然此時夜幕已黑。山風呼嘯，但火把聚集而成的火光還是把這塊地頭照的透亮，兩隊人爭鋒相對在茅草屋前，一道凜冽殺氣，在兩隊人馬中間布上了一條危機四伏的楚河漢界。
「你們這群賊匪還不束手就擒，不然可休怪我們刀下無情！」
獅子驄上的郭尉迎風而喝，身後的家府護衛鏗鏘一聲將刀械亮了出來，明晃晃在山夜裡透著寒氣。而那種家家將田蠡亦是威然有勢的一番斥責。
「爾等如果就地束手。放了所囚女眷，我種府亦可在衙門前給你們求個寬大處理。若是仍舊執迷不悟，哼！」他橫刀一亮，刀光映到了對面悍匪的臉上，身後的七八余種家虎衛跟著勒馬上前，手握上了腰間的刀把。
墊後的李霽、趙明誠、李迥三人此時也是迫不及待的從車轅上下來，李霽腿腳不便，下來的時候一個趔趄差點摔了，還好身邊的李趙二人扶住。他們這一幫人在外城輾轉了大半天才終於找對了方向，路途中經受的風塵和艱難亦是平時所未有過的，滿臉的風霜，呼呼的山風肆虐在耳邊。
「安安！二兄來了！你聽到沒？」
李霽在趙李二人的協助下擠到了人群最前頭，對上的正是那近二十名體格彪悍的悍匪，他們也毫無忌憚的把目光迎了上去，那種囂張的氣焰完全難以讓人相信這是已經被逼上絕路的人。
而此時李霽的喊話也隱隱傳到了地下密室裡，那不大的透風口此時完全成了裡頭幾個可憐蟲的救命稻草，她們哭、她們笑，終於不用再在這髒亂的環境裡呆了，有意識過來的還問：「你們誰是安安？」
三個女人面面相覷的搖頭後，都不約而同的把視線聚集到了最後進來的那少女臉上，說起來之前由於情緒太過低迷，直到現在還沒與這新來的「室友」說上一句，她們問，「這位姑娘，你是哪家的千金？」
不過她們沒有得到回答，只看見那少女蜷緊了身子，而後在不停的哆嗦著肩。
「你很冷嗎？要不喝點熱粥？」有好心的甚至把米湯端到了她嘴邊，「你聽見沒？有人來救我們了，你是不是就是他們說的那安安？」
「哎！你怎麼了？」、「怎麼一句話都不說？」
她搖了搖少女的肩膀，可對方完全沒有回應，這時候外邊的火光從透風口裡照進來，使得這少女燙紅的臉露在了她面前，頓時就把她嚇到了。
「哎！哎！你沒事吧！醒醒啊！」
……
這些外頭當然聽不到，在如此嘈雜的環境下，地面上的人的注意力都在彼此身上，為首的賊匪面對這倍於己方的人馬，居然還大方的把刀收了起來，「我說……幾位倒是好本事，居然找到了這兒來，且不知是哪位領的頭？」
駿馬上的郭尉威風凜凜，他厲聲催繳，「惡人自有惡人報，你等為飽私慾喪盡天良，即便是老天也要幫我等為民除害！」
田蠡這時候將馬打近到郭尉身邊，小聲私語，「我方雖然形勢佔優，但這幫亡命之徒要是真的豁出性命來，怕是我等折損亦是嚴重，所以眼下必須倚仗馬力速戰速決……」郭尉也是暗暗點頭。而後高聲道。
「再問你們一次，降是不降！！」
「要戰便戰，少說廢話！」
這一聲出來。就像是吹響了衝鋒號一般，在西面山包上旁觀的蘇進等人眼裡，底下的倆波急流迅速的便融合到了一起，乒乒乓乓的兵械交接聲此起彼伏，還有那嘶喊和奮戰聲，不過這卻讓蘇進的眉頭皺的更深了。旁邊的陳午看的新奇，撇過臉來問。「那些匪徒倒也真是彪悍，這一刀一肉的砍，完全是不要命了~~你們說哪方會贏？」
「肯定是我二兄這邊了。你看那些匪徒……完全招架不住攻勢，沒幾個回合就繳械了。」看著底下奮戰最為英勇的郭尉，李晏眼裡也是異彩連連，「沒想到郭尉那人關鍵時候還是挺靠譜的。」
果然。這形勢就如同這兩小子所料。那些匪徒雖然看著彪悍，但無一不是幾個回合就被拿下，動都不敢動的被人把刀架在了脖子上。
「你們還有什麼可說的？」
郭尉立馬橫刀，下了馬來，用刀指著匪首，而那匪首脾氣也是硬的很，雖然身上已經挨了幾刀，但說話依舊是橫的沒邊。
「成王敗寇。有什麼可說的。」不屑的轉過臉，而其它賊匪也是這般面容。似乎真的已經硬氣到了不懼生死的程度。
田蠡皺了皺眉頭，「這些人郭家郎君準備如何處置？」這場搏殺郭尉是出了大力的，所以這處置權也是理所當然的以他為先。
「我等奉守法紀，可不是這等匪人賊子，雖尉心中恨不得將其千般刀剮，但也必須依法行事，扭送開封府衙，由府尹大人秉公而決！」他握刀向天，極為凜然正氣，而這般的說辭，也是讓田蠡微微頷首，這才是真正男兒該有的本色。
而後頭李霽趙明誠李迥三人也到了前頭來，剛才雖然有心參與，但還是被郭府的護衛擋在了後面，不過他們也是明白，自己這般手無縛雞之力，上去也只是給人家添亂而已，其中影響最大的肯定得屬李霽了，他這個連路都走不利索的人過來更像是累贅，但即便內心這般落寞，可該有的禮數還是要盡的，以前對郭尉這人觀感較差，但這個時候忽然是大為改觀起來……
他先是給田蠡打了禮，接著就是對郭尉長長的一揖，「此次舍妹得脫多賴郭家郎君鼎力相助，霽不勝感激，來日必當過府親自拜謝！」
郭尉趕忙將李霽扶起來，「李兄此舉如何使得，我與李家娘子素有緣分，此次小娘子遇難，郭某豈有不助之理，李兄言重了~~」
李霽欲要再謝，卻已是被郭尉頂了回去，「我等還是先將小娘子救出來再說，這山林涼寒，莫不要出了什麼意外才是。」
他這一說，眾人也都是恍然起來，有些哭笑不得，這人還沒救出來呢，倒是在這兒先謝上了，李霽自嘲上了兩句後，眾人也都準備推進茅草屋裡救人，可正當這個時候，山拗口裡又是一陣火光照映過來，並且還有馬蹄聲噠噠而來。
眾人不驚回頭，原本落下的心攸的提了起來。
西面山頭後隱蔽著的蘇進三人這回可是看了一出情景劇，外面而來了一隊人馬，約莫二十餘人，在一滾煙塵後，便列齊開來與草屋前郭尉一行對峙了上。
陳午嘴上嚼著一根草梗，「你那阿姊倒是人緣不錯，既然這麼多人過來救她。」他這是對李晏說的。
「當然，喜歡我三姊的人海了去了，不過這回三姊被這郭尉救了，估計我娘要改主意了。」
「哦？」陳午有些嬉皮笑臉的看他，「聽你這語氣，好像還不怎麼喜歡那姓郭的做你姊夫。」
「還行吧。」他探頭探腦的有些心不在焉，眼前的雜生的葎草真是礙眼，他伸手撩開了些，底下的場面也更加清楚了。
底下來的這一隊人馬已經完全在茅草屋前整頓得當了，除了領頭那衣著華貴的玉額衙內，餘下的都迅速的從馬上下來，並且取下鞍上掛著的連弩，把筒箭裝入弩箱，一拉弓弦，冰冷的箭鏃對向茅草屋前的那一幫人。
完全是劍拔弩張了。
那玉額金革的衙內打馬上前，迎著刀削般凜冽的山風，火把的光線明滅起來，打在他正在冷笑的臉上。
「郭尉，你倒是演的一齣好戲啊，改日可要我獻薦給陛下看看？」
……
山巖上趴著的陳午轉頭問李晏，「那傢伙又是誰？」
「陳弈。」這小子這時完全沒了輕浮之色，稚嫩的臉上居然也有了那讓人鄭重起來的神色。同樣在一邊的蘇進也是類似的表情，他沒有再看下面，而是皺著眉頭考慮著什麼。
底下的那人正是侍御史陳師錫之子陳弈無疑，他此時此刻突然出現在這裡，就不得不讓李迥趙明誠等人驚訝了。
這傢伙是怎麼找到這兒的？
這是第一反應。
而李霽則是更驚疑於那句「好戲」是何內義，他轉過頭看身邊的郭尉，這一直以來都表現從容的官衙內在此時……臉上顯現了一些極度隱忍下來的怒意。
完全、鐵青了臉。(……)