大內外朝左掖門東，紫辰殿南，是內宮校武場處所，推開金釘朱漆的丈高大門，進去是寬敞的沙泥場地，來去眼前的是馬蹄錚錚的番塞寶馬，馬上跨著虯臂禁衛，他們三五成隊，馭著坐下俊馬做著跨欄訓練，泥沙濺起的煙塵瀰漫開來，扑打在場周聳高入雲的磚石壁牆上，壁牆東西延展而去是延綿的峻桷層榱，上覆以琉璃瓦，在往前去，是一片狹長的遊廊循欄，廊道間有甲冑禁衛走動巡視。
「安樞密這邊請，官家換了便服就過來校場蹴鞠，安樞密可在此暫歇小刻。」
張迪將安燾引到校場西院的一處四帷涼亭裡休憩，旁余有宮婢奉上茶水點心。西院是專供蹴鞠使用的場地，裡頭有二十四個齊腿球門按在東西北三處圍牆底下，場地足以容納百人蹴鞠所用。此時這御鞠隊的幾十號人正在場地裡進行日常的蹴鞠訓練，而安燾也是較有興趣的在涼亭裡喫茶看球。東京蹴鞠之風盛行久矣，這安燾雖是文官出身，但卻有著武人氣魄，年輕時對於這蹴藝就極為推崇，只是如今這年紀是下不了場子了。
「右邊，快傳！」
前頭一腳射了飛機，身後立馬就傳來咒罵，「豬腦子，沒看到我右路扯出空位了嗎？」
「你才豬腦子，沒看見我左右都夾著人，你不會跑我前頭去接應啊！」
場地裡哄哄鬧鬧的，安燾像是發現什麼有趣的事情般將茶點擱下。「那兩個大門是什麼？」他手指著的方向，是兩個極為顯眼的木質球門，分別按在東西兩頭。擋在了原來幾個小蹴鞠門前，之前恍惚間倒還沒反應過來，不過此時場子裡那幾個蹴鞠球員廝打在了一塊後，就立馬讓他注意到了那兩個龐然大物。
張迪是新晉上福寧殿的北司高班，由於徽宗開年以來就沒有來過校場，所以對這宮內御鞠隊的事情也不清楚，此時正是為難的時候。不想直廊那兒有黃門的高喧聲喊到，一身便服輕裝的徽宗在兩個小黃門的侍候下從廊道轉口走了過來。
安燾起身拜禮，兩邊有侍奉將石鼓凳擺端正。並將涼亭四帷的簾珠放了下來。
今日在朝會、內會之後還把安燾單獨召了過來，肯定不是叫來蹴鞠喝茶的，稍微寒暄了幾句後，就進入了比較嚴肅的話題。對於徽宗而言近來的憂事是不少。尤其是在向太后病重之後。內外境的一些政治變動就更為讓人敏感了。西北涇原、熙河邊境的幾處積久弊病就不必多說，如今就連收復已久的青唐邈川地區也變得不安分起來，徽宗雖說年少風流，但自從登基為帝后就對這朝政之事極為上心，只是有些事情不是宗捲上能看來的，像這些前朝老臣還是需要倚仗並且聽取意見，所以安燾多月來的請辭致仕他一直按在案頭。
……
「近來宰執台諫又有奏議棄地，已是不得不決之時了……」、「種人本無歸漢之意。又兼蕃情不順，使得湟、鄯兩州已是強弩之末。以往還有老將軍西顧兩州，但前日傳報將軍重傷老病，西北軍備已自顧不暇，更勿要談及青唐邈川了。」
「只是……」徽宗捻弄著紫砂茶盞沉吟，「王兄昔年奮戰收復番地不易，若是輕言遺棄……那確實是頗為可惜，是故今日喚來老樞密，就是想聽聽老樞密對於此事是如何看法？」
徽宗穿著輕便的玄端縛袖蹴服，頭髻簪貫住，十分簡單的裝束，此時在這駿馬喑嘶的校場邊喝茶談事，倒也有些別樣的意境。
小團龍茶的茶香從夔龍紋石桌上蒸起、裊散至亭楣，兩邊的黃門高班適時的屏退到亭簾外，不過裡頭老者低緩的回答還是能聽得清楚。
「今不先修邈川以東城在障而遽取青唐，非計也，以今日觀之，有不可守者四……」、「其一，自炳靈寺渡河至清唐四百里，道險地遠，緩急聲援不相及；其二，羌若斷橋塞隘，我雖有百萬之師，倉卒不能進；其三，王贍提孤軍以入，四無援兵，必生他變；其四，設遣大軍而青唐、宗奇、邈川食皆止支一月，內地無糧可運，難以久處。」
「此四弊即可斷青唐番地不可久守，再如此對峙下去，只是擾民傷財罷了，還望官家早作決斷。」
安燾的建言在涼亭內回散不絕，而亭外對出的泥沙蹴鞠場上，那些蹴鞠隊員聽聞徽宗到場，踢的就更為積極了，傳球倒腳的注意力也更加集中，生怕自己出了什麼閃失讓徽宗看了去。
「老大，我剛瞅見福寧殿那幾個內省黃門了，你看咱們要不要把新蹴鞠的事兒與官家說說……」
當一球踢出界外後，幾個御鞠隊的隊員就聚到了高俅身邊，你一句我一句，雖有對新蹴鞠表示自信的，但也有不少對於私自接受新蹴鞠表示擔憂。只是徽宗自開年來政事繁複，根本無暇顧及蹴鞠隊的事兒，而他們這些蹴鞠藝人又不可能派人去請問這些小事，所以也就自作主張的練起了新蹴鞠，就等著哪回徽宗過來上前陳說。
高俅倒不會擔心因這個受到徽宗的指責，他被徽宗選為御鞠隊隊頭可不只是因為蹴藝精湛，更是因為他善於揣摩徽宗的心思。雖說徽宗自從即位後就少有蹴鞠，但他可不認為這位端王是真個棄了他的蹴鞠。新官上任還有三把火要燒，所以這新帝登基，開頭幾月肯定是要做個樣子出來的，他早年在蘇軾府上做書僮，肚子裡雖然墨水不多，但這些世俗常理還是十分清楚的。
「踢你們的球去，少聚在這兒偷懶，下月要是再輸球，我非得把你們這幾個榆木腦袋卸下來當球踢。」
他表現還是很鎮定的，疏散了身前的隊員後。視線就往屋廊那兒望去，涼亭裡的人物只能看到個依稀，不過由於時而廊風捲起的珠簾而看見徽宗一身蹴鞠的便裝。心中稍許的疑慮也就煙消雲散了。
而此時涼亭裡，卻是久久沒有話音傳出來，巡欄廊柱邊侍立著的小黃門剛想把目光探進去，就忽然有徽宗的不高的笑聲傳出來。
「老樞密何時學的曾布？」
徽宗拿著紫砂茶蓋撥弄著茶湯麵，縷縷茶香飄散開來，是非常舒緩的味道。
對坐的安燾捋到一半的鬚髯停了下來，瞌下一半的眼皮稍稍撐開了些。並把目光望到對面這年及弱冠的新官家上，雖說臉上還有些未褪去的王孫紈褲，但比起起初已多了幾分精明。他隨即哈哈笑了幾聲。按住石桌邊沿許久才說了一句，或者說是一種感慨。
「北地馬牲缺口猶大啊……」
徽宗的視線從眼前的老學士臉上移開，直直的投到了身後那泥沙風塵的蹴鞠場上，那裡有多月未見的蹴鞠健兒們奮勇爭相。他是極喜歡的。視線怔在那兒許久。而後才慢慢把手握成了拳，不過再開口時，卻已是另一話題。
「現今朝廷中庸碌保身之徒居多，勇謀兼備之臣絕少，本已是艱難險惡之期，可如今太后鳳體違和，老將軍傷重難料朝夕，而老樞密又欲告老。朝政日薄之勢漸顯，朕心甚憂啊……」
安燾磨砂著溫潤的茶盞杯麵。思緒似乎是有些恍惚，但眼神中又偶有清明之光閃現，他很平靜的回應，「我大宋泱泱大國，人才之多如過江之鯽，豈會有竭枯之理……」、「且不說河湟環慶之處多彪勇之將，便是如今朝堂之中亦有懷才不遇之輩。」
他頓了頓，看著徽宗說道，「官家可還記得洛陽種家？」
徽宗稍一轉念就笑了，「這種氏一門虎將，忠烈堪比楊家，老將軍便多有在信函中提攜，自然不會是庸碌之輩，只是此二人立場尖銳、資序不高，三省台諫並不待見，強行推出也只會被下頭架空，所以王兄便讓那種師極在國子監養望生息，其弟倒是在三衙任職。」、「…前些日子那種師極還有獻呈兵策之功，如今怕已是按捺不住了，所以朕倒是有意讓其遠赴河湟處調停諸事咸宜。」
安燾有不同意見，「那種彝叔既然沉的下心拒招西北，便知其心志主意，官家何不成人之美？」
「老樞密可莫要予朕為難了。」徽宗捏了捏鼻樑骨，「那論兵策雖說想法極好，但宋遼安定已近百年，若是無端再挑是非，非把自個逼上絕路不可，老樞密是臨行無忌，倒是把這爛攤子往朕身上堆。」
……
一君一臣在這涼亭內相談甚健，安燾由於致仕在即，所以有些話也就攤開了說了，以如今宋朝青黃不接的軍事統才和冗官冗兵的歷史弊病來說，在處理邊境問題上確實十分棘手，再言之國庫每年入不敷出，已經再也承受不住邊境每年巨大的軍事軍備投入，所以用進退維谷來形容當朝執政還是極為恰當的。
徽宗即位不逾一年，之前諸多問題都是向氏操持，如今向氏病重，這所有家國重事壓下來，當真是讓他有心力憔悴之感。他心裡自然不希望這時候放安燾回鄉，只是這些重大人事變動已不是自己能隨意拍板決定的了的，安燾年老致仕，三省文牒已經全部通過，向氏也已點頭安排繼任，即便他作為皇帝可以壓下詔曰不發，但也只是早晚的問題，今日他喚安燾過來私聊也有選賢舉能的意思，只是這種師極、種師中兩兄弟在如今並不能立即拔用，過剛易折的道理他還是知道的，要說平衡元佑黨和新黨的問題，也只能等蔡京蘇軾一干人回京之後再說了。
他正考校著中間的一些利益得失，耳邊有傳來安燾的聲音，夾雜著兩分說笑的意味。
「說起來，官家那美芹先生可有消息？」
徽宗看了這老樞密滿臉皺紋堆起的笑意，居然也是會心笑了，不過沒有應話，只是歎了口氣、起身直面著涼亭外的蹴鞠球場，兩邊有內侍將珠簾收起來。溫煦的陽光從碧瓦青牆的勾沿處流照下來，映到徽宗身上，燦著輝暈。而安燾也是站了起來。極目遠望過去，這一片寬敞的蹴鞠場上，到處是奮力蹴球的青稚少年，看了會兒，他又想起剛才的問題。
「官家，此是何物？老臣還從未見過如此大小的蹴鞠球門。」
徽宗這時候也是發現了蹴鞠場有了些細微的變化，地上都是白漆塗抹而成的線條。而且最顯眼的就是東西兩頭放著的大球門了，他也是心下疑問，正欲差人喚高俅來問。不想遠處早就等候多時的高俅已經小跑著到了徽宗面前請安了。
「高俅見過官家。」
徽宗點了點頭，示意他起身，「高俅啊~~朕多日未來，你這是搞得什麼名堂？」他慢慢朝場邊走去。高俅則是跟在後頭給徽宗解釋了這新蹴鞠的事情。
徽宗不禁慾笑。「你們這些小子平日游手好閒，也就會鑽此小道，這蹴鞠傳承已有百多年日，祖上傳下來的的此等規矩自有其道理所在，爾等隨意篡改可非得當之事。」
高俅作為過來人對這新蹴鞠理解已是頗深，隨即便給徽宗說解新舊蹴鞠之間的天差地別，僅僅拉高了球門，這蹴鞠的踢法立即豐富了一個層次。再加上那些界限規定，著實要比原來的蹴鞠要有趣味性。不過這也只是讓徽宗點頭表示明白而已，直到高俅拿出了蹴鞠鞋，才終於讓這大宋皇帝的臉上有了些驚奇之色。
「官家，這就是為此新蹴鞠專門設計而出的鞠鞋，穿上之後真可謂如虎添翼，在場上不僅健步如飛，而且還能踢出具有觀賞性的蹴鞠來。」
安燾對這從未見過的鞠鞋頗感興趣，拿著鞋幫端倪了陣兒後，又忽然笑著問高俅，「這也是那一品齋所做？」
高俅點了點頭，「如今一品齋每月只供百雙蹴鞠鞋，供應有限，所以還未在京師蹴鞠館內傳開，不過就小臣所接觸到的蹴鞠球員來說，這新式蹴鞠在民間的風評還是可以的，只是還未習慣，而最讓小臣推崇的是新式蹴鞠的場地是選在那鬆軟的草場上，這對於常年鞋入泥沙的球員而言是極舒適的……」
高俅詳細的為徽宗還有那老樞密使解釋，倆人面面相覷了會兒，還是安燾先笑了起來，年老的的聲音還帶著些低醇。
「那美芹先生倒也是文武兼修，官家可莫要再視而不見了~~」
蘇進的美芹十論在樞密院可是議論頗盛，在安燾這些人精眼裡，那是極為有才幹的人物，只不過如今局勢不由徽宗完全掌控，所以也不急著將那在野的蘇老先生征招入朝，所以此時聽著高俅說起這新式蹴鞠是由那一品齋提議，自然認為是對方對於懷才不遇的一種洩憤和不滿。
徽宗心中也是相差不多的想法，見安燾這麼笑，也是笑意浮上了臉，當然……那是被捉黠後的苦笑，他擺著手、讓高俅繼續操持下去，自己是沒有興趣下場蹴鞠了。
「今後你就按美芹先生吩咐的做，新蹴鞠若是能做起來就做，這汴京城也好些時候沒有新氣象了。」
徽宗這麼吩咐給高俅，高俅卻是帶著一肚子的疑問退了下去：美芹先生？是指那蘇仲耕嗎？他想不明白那商戶子弟怎麼會和徽宗樞密使這等人物相熟，怎麼看……都不像個才子啊。高俅暗暗地撇嘴，走入這蹴鞠隊裡，把徽宗的意思傳達下去，也算是給這群御鞠隊的隊員們打了劑鎮定劑。
在商定青唐地區問題後，徽宗也算是去了心頭一塊大病，不論今後這個決定會帶來何種影響，但他已經下定了決心，並且會堅定不移的往下執行下去，只是在這場政治博弈中，他急需要向氏這個後盾來為他肅清前路阻礙，所以在與安燾交談完後，他就換了身宴居服，趕著龍輦去了慈寧宮。在這段日子裡，慈寧宮幾乎是每日必探，明面上是徽宗仁孝，其實更多是向氏自己要求的原因。
向氏自知氣運不久，所以也是盡自己最後的能力給徽宗提點政事，尤其是一些拿不定的邊疆漕運之事，就必須要與她商議之後再做決斷。
……
……
慈寧宮，內闈花隔斷裡，向氏依舊是在病榻之上，不過這幾日精神稍振作了些，所以在左右的攙扶下，已經能坐靠在床榻上了，雖然這一切不能完全歸功於子侄的陪護，但多少還是有這方面的原因，所以徽宗對這個小侄子還是極為喜歡的，這時他隨著外間宮婢的通報進來，趴床頭講故事的小暄兒趕緊把手裡的夜譚丟掉，歡歡喜喜的抱住徽宗的大腿不放，旁邊的甄氏上前行了個禮節，小聲叱呵兒子無禮。
徽宗笑了，「無事無事，小暄兒從小生的機靈，朕亦是喜歡，甄姊就可勿要怪罪。」徽宗與這小侄子玩笑了陣兒後，病榻上的向氏倒是問了。
「佶兒今日怎得過來如此之早？」
「散朝之後無所重事處置，自然就到娘娘這邊看看。」
太后搖頭微笑，蒼白的臉上有了些人色，而這時……徽宗腋窩下向暄把頭仰起來稚聲問話，「阿舅近來無事嗎？」
徽宗一笑，摸著他腦袋上的垂髫，「怎麼……是又想去哪邊玩，舅舅派禁衛虎騎陪你這小子過去可好。」他以為是這小滑想去山裡打獵，所以才有這麼一說，不想這回卻是猜錯了。
小暄兒抱著那本夜譚說，「暄兒聽府外都在說月底三十白礬樓要唱新曲，就是寫葫蘆娃的人寫的曲子，好多人都說去，暄兒也想去，娘親也想去……」他吮著手指想了會兒後又雀躍的拉上向氏的手。
「姨婆，姨婆也說要去看。」
徽宗愣了下，他成天公文積案，哪有閒工夫打聽民間發生了什麼了不得的見聞，就是上回那紅遍京師的倩女幽魂也是後知後覺，所以如今聽聞這一品齋又鼓搗什麼新曲出來，就有些難以言語的表情。身邊的甄氏把這小滑頭拽到身前小聲教訓，而徽宗則是把詢問的目光望到了向太后身上，見向太后是一臉慈和的衝他微笑搖頭，心中就明白了。
原來是這小子在這兒磨了大半天沒策動了向氏，所以就過來賴他這阿舅了。
徽宗望著那被甄氏懷在身前的小傢伙，見他滿臉希冀的沖自個兒眨巴眼，那賊不溜秋的眸子真是讓他忍俊不禁。雖說皇室子弟去那勾欄之地不是很妥當，但只要不聲張，倒也是……
呵，姑且就這般吧。(……)
ps：上月個人問題比較多，所以更新上對不住大家了，不過現在基本上把這些瑣事處置完全了，而且對於碼字的感覺也熟練了許多，所以這月更新會恢復正常。十分感謝大家一如既往的支持，山楂會繼續寫下去的。