清晨帶點濕意的陽光打著光暈下來，青瓦屋坡上的雪開始融化，沿著屋瓦當溝處滑下，簷下的白石台明被滴水沖刷的明淨濕滑。這時，一個素衣女婢端著藥盒從廂房隔扇出來，隨手就要將門帶上，不想咯吱窩下探出兩朵縛著花繩的直角辮，「唔~~」的朝女婢扮了個鬼臉…
「孜兒姐姐早好。」
那女婢拍了拍胸脯，「小娘子是要嚇死奴婢啊~~」她將藥盒子端穩了，看見自家小娘子一個勁兒的往裡邊伸脖子，不禁捂嘴笑了起來…
「小娘子這麼急著…是要找蘇郎君蹴鞠嗎？」
那女孩趕忙收起脖子，紅著臉躲過女婢的目光，雙手玩著頭頂的直辮扭捏起來，「哪、哪有啊~~孜兒姐姐就是會取笑我，這次是爹爹讓姝兒來喚大哥哥去前廳的。」
……
……
蘇進對著銅鏡將包在腰間的紗布一圈圈取下，一道兩寸長猙獰的傷口就顯露在銅鏡裡，傷口上黏著一坨搗爛的犁頭草漿，此時他拿竹筅輕輕將藥撥入盛水的瓷碗裡，而後這一坨草漿慢慢從清水下浮上來，攤開在水面，好在已經沒有那令人掩鼻的血腥味了。他點了點頭，拿柔巾拭擦乾淨傷口，又取了一份乾淨的素白紗布將傷口重新包紮好，不過沒有選擇再敷藥……算算日子，距離上次被人敲板磚那事兒，過去也快半月了，由於當時腰腹重傷，顯然不好就這麼回去，於是譴人回去報了個信兒，托辭說是要與陸煜在縣城探討學問、短期內就不回了，陳苓自然不會有意見，所以他也就能在陸府上安心的養傷。而胡勖知道自己重傷後，倒是熱枕的連夜遣人送金瘡藥過來，又是一陣噓寒問暖。而陸府的人對他更是客氣，衣食住行、無一不是照顧周到。不過陸煜那小女兒除外，這女娃子倒是稀奇，喜歡蹴鞠，不過怕是陸煜不准，所以就偷跑到他廂房前的庭院耍，結果腳法比較準，當他聽見動靜開門出來時，這球就送到了自己臉上，好吧……其實這不算是一件值得說道的事情，但看在女娃子還不懂事的份上，也就裝作大度的原諒了她。或許是女娃實在找不到人跟她踢，畢竟是個丫頭，在發現他這個懂球帝后，便像是老鼠看見奶酪般歡喜，雖然比喻不是很貼切，但事實也差不多就是如此了。每天天濛濛亮就過來敲門、偷偷摸摸的，說是怕被爹爹抓到，不過這世上哪有不透風的牆，沒過幾天就被陸煜揪著耳朵到自己這邊來「謝罪」…
「蘇郎君身有重傷，你這死丫頭還不知輕重，成何體統！平時崔夫子的教導都聽到哪兒去了？要是蘇郎君有何閃失，我非得抽死你不可~~」
「崔夫子…上月就被爹爹辭了。」
說來陸煜倒也是會做人的，還自己人情的因素是有，但更多的、怕還是看重他這潛力股，據說胡勖那邊傳來口信了，官家對他這次進禮非常滿意，來年怕是要進京了，而這番恩澤推下來，陸煜也是受惠的，雖然具體譜牒還沒有下來，但最起碼可以確定的是、來年應該不會再吃這主簿的俸祿了，因此也就不詫異對自己的態度了。此下揪著女兒耳朵過來，也算是得體的表演了，自己哈哈笑兩下「無妨無妨~~」，這頁也就這麼揭過去了……總的來說，這些日子過的算是很舒坦的，吃喝拉撒都是年輕貌美的女婢伺候，像個皇帝老二一樣，彷彿回到了前世，不過那塊袖手旁觀冰疙瘩是讓他有些不快的，問她那時候為什麼不出手，自己以為是她想看笑話，沒想到結果是…
「不是讓我『閉嘴』嗎。」
好吧，算是明白這女人了……太記仇了。也幸好來年要上京，京師能人輩出，總歸會有辦法把這包袱甩了……今天是除夕，自己的傷也大致康復了，自然是得回榆丘和家人同聚，畢竟是除夕夜，這點還是要的。眼下心裡尋思著，已是將衣物穿戴齊整，剛繫好腰帶，這門外卻是傳來青瓷般悅耳的聲音…
「小娘子這麼急著…是要找蘇郎君蹴鞠嗎？」
「哪、哪有啊~~孜兒姐姐就是會取笑我，這次是爹爹讓姝兒來喚大哥哥去前廳的。」
蘇進撇了撇嘴，搖頭笑著上去開了門，吱呀一聲後，門外便是兩雙水靈靈的眸子望向他，女孩兒怕是害羞了，低下頭、看著繡花鞋說…
「大…大哥哥，爹爹說有事找你呢。」，「哦？正好了，我也要告辭了。」
「啊？」
這聲音卻是那叫孜兒的女婢和小女孩同時發出的，不過兩人轉念又明白過來，今天是除夕，這蘇進肯定是得回去的，哦的一聲過後，兩人頓時有些意興闌珊了。那叫孜兒的女婢表現的則內斂一些，說來……蘇進的到來確實讓這沉悶的陸府多了些生氣，平日來他與陸姝在庭院耍蹴鞠，她們這些做奴婢的也能在邊上拍手歡騰，如果不小心球滾到了她們腳邊，也能紅著臉將球踢回去，對於她們來說，便是很知足的事情了。而且蘇家郎君人很好，對人都很和氣，一點讀書人的架子都沒有，不像老爺、一天到晚都是板著一張臉，每次衙門回來後心情就不好，灑了些茶水都能劈頭蓋臉的一頓罵下來，雖然對於她們這些做奴婢的而言、也是習以為常的，但當有一天……出現這麼一個能跟一個奴婢排坐在門前台階上聊天扒飯的人，腦子裡的想法、終歸是有些改變。他真的是一個很奇怪的人呢~~~每天起來做一些奇怪的鍛煉，還講一些奇怪的故事，聽不大懂，什麼小人國、賣女孩的小火柴……額，好像不是、記不得了，可這些從他嘴裡說出來，就好像真的有這麼個地方一樣，靜下來心來想想，還真是很有意思的事情，如果一個人真的可以小成一顆黃豆，那以後偷跑出去游燈市逛廟會，就不用去磨那摳門的管家了，嘻嘻~~以前怎麼沒想到這個……她們這些整日勞作忙碌的僕人，雖然面上不說，但對於精神世界的渴望，和那些千金少年們是差不多的，或許許多年後，她們還會記得有這麼一個怪人，這些回憶…能讓他們知足很久的，所以也不難理解此時此刻心中的那份不捨的情緒，眼下有些低落的帶著蘇進穿堂過廊，言語間、倒是多了份矯情的不自然…
「蘇…蘇郎君，你……以後、還會來嗎？」這話說出口了，或許是覺得有些不本分，倒是趕緊的趕嘴說，「其實小蝶、瓶兒她們還是挺喜歡蘇郎君的…」
他偏了偏頭，「這個啊~~倒是不好說了，年後要上京去，沒有兩三年、怕是不會回來了。」
「哦…」
這左拐右拐的，終於還是來到了陸府招待賓客的主廳，陸煜一身寬鬆的淄袍打扮，此刻早已經在主位上喝了會兒茶了，見蘇進到了，屏退了左右，兩人便以一種比較舒適的姿態交談，果然與自己所想出入不大，這陸煜這麼早喚他過來，看來是薛渾的事兒有了定論了…
「鄭巡使雖然是改了主意，但怎奈那薛渾左腿已壞，即便是它日恢復過來，也不適合在巡檢司做了，所以胡知縣看你面子上，上舉他在我手下做押司，雖然不比巡檢司油水多，但有些事情你也知道，算是便宜他了……」
「呵，那就是保義郎了，確實是破了例，算是賅了胡知縣一個人情了~~」
「其實這件事我想了很久，可還是想不明白，本來是不便問仲耕的，但今天除夕，想來仲耕必要回了，心中疑問難解，著實是如刺哽喉……」
陸煜與蘇進同坐上首兩張紅木扶椅，中間的茶案上一壇手爐供暖，兩盞熱茶騰著婀娜的白霧，陸煜笑著將其中一盞推到蘇進手邊，對於蘇進最後放過薛渾的事兒，確實是難以理解，以前不好問，但今日想來蘇進情緒不錯，問問也無妨。
「這個啊…也沒太多的想法……」書生捏著茶蓋捋了捋茶湯，抿了口才說：「只是……」後邊的聲音忽然隱了下去，陸煜側過上身附耳去聽，而後卻是哈哈搖頭笑了出來，調說蘇進幾句不實誠，也便不再繼續這個話頭了。
「有時候我真是看不明白你……」陸煜有些感慨的望出門，外邊院子一片白雪覆地，幾個青麻厚襦的家僕拿掃帚掃雪，時而冷的朝手心哈熱氣，自己那小女兒則是歡騰的在院子耍蹴鞠，旁邊家僕躲著，她倒是一不留神滑了個狗啃泥，陸煜呵的一聲笑，繼續說：「…官家都帶口信下來了，雖然不知道最後會給你按個什麼職，但看看上面的意思，一個閒差學職是跑不掉了，這是讀書人幾輩子都修不來的，你倒是好，硬生生的讓胡知縣把這事兒壓下來，這可是欺騙上差的事兒，它日要是事發了，我可保不了你。」他頗有意味的看向蘇進。
對於陸煜的調侃，他倒也沒什麼，本來就沒打算進朝，胡勖前些天來找他說起這事兒，自己也就順手推了，隨便杜撰了個陳留隱士的噱頭，便讓他去搪塞差使，雖然對於此事胡勖也是一臉遺憾，但畢竟人各有志不能強求，反正自己那份功勞是跑不掉了，本來以為能給新帝一個好印象就不錯了，沒想到還真給了實惠的好處，看那差使曖昧的態度，想來是要進諫院了，可能這是新帝為了培植心腹或者平衡黨派勢力才把自己提上去，但如果沒有這份恰到好處的絕妙字帖，想來這好處也不會砸到自己頭上……人一旦心情舒暢了，那很多事情都好說話，所以蘇進這麼說了，胡勖順水推舟的一個忙也是無傷大雅，到不至於真的擔心這欺君之罪，畢竟這是宋朝……一個對於文人相對寬鬆的朝代，只要不犯原則性錯誤，一切都好說話。
幾番寒暄之後，蘇進也起身告辭了，不過這次倒真不好逞強自己走了，在陸煜強烈的建議下，便乘著他陸府最舒服的馬車回去了，這臨走出門的時候，陸府倒是不少家僕跑出來看，尤其是那些聽過蘇進故事的女婢們，探頭探腦的在門後望。陸煜與蘇進做最後的話別，說道幾句年節的喜慶話，女孩兒懷抱著蹴鞠，下巴磕在那柔軟的革皮上，呆呆的挨著陸煜手邊，抿著嘴、不說話，等到蘇進撩過下擺正要上車之際才一下跑過去，將蹴鞠送到蘇進眼前…
「大哥哥，這個蹴鞠給你。」
「嗯？」蘇進笑了，「給我做什麼，你自己不玩了？」她摸了摸女娃的小腦袋。
「大哥哥不在…她們就不會陪姝兒踢了，這個蹴鞠留著也沒有用啊，還不如給大哥哥，大哥哥踢的好，嗯……」她歪著腦袋想了想，「等姝兒長大了，就去汴京看大哥哥踢蹴鞠。」
「沙沙沙」的腳踩雪地聲從後邊傳來，一雙厚實的臂膀從小女孩後邊伸出，將她整個裹了起來，女娃仰頭望去，正是自己的爹爹……陸煜沒有說話，就是這樣將小女兒寵溺起來，而女娃子抿了抿嘴，努力的將自己手伸得直直的。
蘇進看著小女孩一直伸直著的手臂，微笑了下，將這柔軟的蹴鞠輕輕接了過來。
「嗯，那好…以後姝兒要是過來，我也送你一個蹴鞠。」
小女孩眨了眨大眼睛，「那就這樣約定了哦。」
「好。」
……
……
車轱轆開始轉動起來，咕嚕咕嚕的聲音慢慢遠去，幾隻瓦雀從屋簷上飛下來，落到馬車剛才停靠的地兒啄食雜谷。看著馬車的背影慢慢消失在街道盡頭，只有川流不息的布衣百姓走動在街道上，成了流動的背景，女孩兒怔怔的收回視線，緩下眉、而後將頭在輕輕靠在了身後溫暖的懷抱裡…
只是從他身上看到了自己的影子嗎……
陸煜撫摸著小女兒的腦袋，視線對著遠去的馬車久久不散，而後嘴角微笑起來……蘇進、蘇仲耕，真是…有意思的一個人……
……