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事情都已安排完畢，前田長利除了聽聽報告，與眾臣聊天打屁之外，似乎無事可做了。不過還好，家中有4個小屁孩（收了虎姬，自然要把井伊直政收為養子了），倒是平添了幾分樂趣。
孩子們天真無邪的笑容，讓前田長利為之沉醉，怪不得老人，都特別寵愛孫子，喜歡那含飴弄孫的天倫之樂。
不過，根據愛因斯坦的相對論，美好的時間總是短暫的，時間過得更快。
轉眼到了5月，天氣已經有些炎熱了。織田信長已經完全確定了美濃三人眾的投效，攻略美濃就提上了日程。
當然，距離竹中半兵衛撤出稻葉山城，已經過去了4個月左右，當初化妝為婦女逃跑的齋籐龍興已經在春耕時節返回了稻葉山城。但是，齋籐龍興逃跑之後，已經威望掃地，根本不足以威懾美濃。
可是，現在美濃三人眾已經叛離，美濃絕大部分豪族和武士，都已經看清形勢，準備投效尾張，便是還沒有暗通書信之人，也起了觀望的心思，守著自己的一畝三分地。
「諸位！」織田信長在軍議上說道，「自從蝮蛇大人寫下讓國狀以來，已經有年時間了，我卻還沒有收下濃姬的嫁妝，真是非常遺憾的事情！現在，美濃三人眾已經投效了本家，策應本家攻略稻葉山城，是時候拿下美濃了！」
「喔！」眾人無不歡呼雀躍。
在這之前，眾人聽說前田家又被加封了10000石土地，那真是羨慕嫉妒恨啊！不過，這10000石是策反美濃三人眾的獎賞，眾人也不得不服氣，只能讚歎一句，「前田長利真的太厲害了！」
不過，能羨慕嫉妒恨前田長利的，無不是尾張的重臣（小蝦米哪敢想？），誰也不是簡單的人物。在知道美濃三人眾投效之後，他們也非常高興。美濃失去了現在最大的戰力，織田家卻增加了這些戰力，攻略美濃還有多難麼？
美濃40多萬石（檢地前按8成計算），除去安撫美濃三人眾即其它投效的小豪族的安堵領地，那也有30餘萬石。不管眾人立功多少，只要織田信長得到美濃，必然會大肆封賞一番，正所謂老大吃肉，小弟喝湯唄！
「好！」織田信長也非常興奮，大聲說道，「三日後攻打稻葉山城，我會親眼見識諸位的武勇！」
「喔！」眾人再次興奮的叫道，「織田家武運昌隆！」
「好！」織田信長大聲說道，「都回去準備！」
軍議解散，眾人卻非常興奮，各個摩拳擦掌，準備大幹一番。
「宗兵衛！」前田長利正在觀察眾生百態，卻被池田恆興打斷了，「你小子真是厲害啊，不聲不響就策反了美濃三人眾，得到了10000石土地的封賞，還成了家老，羨慕死我了！」
「切！」前田長利不屑地說道，「我說勝三郎，你羨慕我？這太假了！我羨慕你還來不及了，我不過得了10000石領地，成為家老而已，你現在可是犬山城城主，比我厲害多了！」
朝中有人好做官，這話還真的一點不假。池田恆興雖然立下了很多功勞，但也就夠他成為部將罷了。但是，池田恆興以織田信長乳兄弟的關係，居然直接就做了一城之主，這可是織田家直系一門眾的待遇（織田信長的親兄弟或者兒子的待遇），其中含義不言而喻。
哪像前田長利這種家臣？就算是信重有加，那也得等你成為家老以後，功勞足夠大，織田信長又十分信任才行。否則，就只能守著自己的一畝三分地，或者擔當一個城代、守備之類的職務。比起真正獨攬大權的一城之主來說，還是差得太遠了。
「呵呵！那都是主公的信重！」池田恆興笑著說道，「不過，你得了10000石封賞，可得請我好好吃一頓。你是不知道，自從擔當了這個城主之後，我都沒幾時能來清州了，見不到你們幾個好兄弟不說，那明式酒樓我都好久沒去過了，這真是難過的日子啊！」
『靠！池田恆興這傢伙，真是飽漢子不知餓漢子饑，擔當一城之主，那可是多少武士的夢想，他居然絕對難過？就因為吃不到美味的菜餚？真是一個大大的吃貨！』前田長利腹誹一番，再次說道，「沒有問題，咱們是該好好聚聚了。不過，三日後，主公就要出兵美濃了，這可是一個絕佳的好機會，難道你不想立功？」
「啊？」池田恆興大叫一聲，似乎剛剛想起什麼，連忙說道，「對啊，這可是個好機會了。主公要我全軍出動，全力參加攻略稻葉山城的事宜，差點忘了，我的趕緊回去動員軍勢。那個就這樣了，其它的事情以後再說！」
說完，池田恆興轉身跑了，留下前田長利目瞪口呆。
池田恆興還真是個奇葩，作戰勇猛是沒有問題。可是，以他的性子，現在就負責一城之事物，真是有點難為他了。
織田信長有識人之明不假，可是，疑心同樣不小。經過自己同胞弟弟的背叛，織田信長對權力真的非常小心，尤其是現在他只有尾張這點領地。首席的兩位家老林通勝和柴田勝家都是曾經背叛過他的，現在這個時期，犬山城十分重要，織田信長怎麼放心將這裡交給其他人？
所以，就算織田信長知道池田恆興的缺點，作為一城之主還有點勉強，也是不得已而為之。反正美濃已經亂了，都看著自己的利益，沒人敢來尾張撒野，池田恆興就算做不好城主，那也不會把犬山城丟了。
三天後，前田長利帶著500常備前往清州城，跟隨織田信長的大軍出發。
織田信長集結了共4000千軍勢，浩浩蕩蕩的向美濃出發，途中還不時有小豪族和家臣加入，算是到現在為止，織田信長統軍最多的一次了。以織田信長的雄心來看，失去美濃三人眾的稻葉山城，不過是個赤果果的美人，隨時等著他的臨幸。
確實，齋籐家的家底已經幾乎沒有了，以齋籐龍興的能力，怎麼能是大魔王的對手？
不過，不得不說，百年之家，必有殉葬者。自齋籐道三崛起，也有好幾十年的時間了，自然有幾個絕對忠誠的武士家臣。齋籐龍興畢竟是一國之主，豈能沒有幾個親信家臣？
「還沒有攻入城內麼？」織田信長皺著眉頭問道。
「那齋籐龍興龜縮不出，稻葉山城堅固非常，臣下不能建功，請主公責罰！」作為織田家的第一猛將及軍務總管，柴田勝家無疑擔當了第一梯隊的指揮官。不過，面對龜殼一般的稻葉山城，柴田勝家也強攻無效，付出了數百人傷亡之後，只能回來請罪。
「好了！起來！」織田信長當然知道稻葉山城的險峻，沒有多加責怪，卻再次說道，「沒想到齋籐龍興那個草包，居然如此貪生怕死，被竹中半兵衛嚇了一次之後，連出城一戰的勇氣都沒了。」
對於織田信長的抱怨，前田長利嗤之以鼻，『出城一戰？齋籐龍興嫌自己命長了麼？』
齋籐龍興雖然是個貪圖享樂的草包，卻不是一個真正的笨蛋。受到上次竹中半兵衛奇襲的教訓，齋籐龍興返回稻葉山城之後，迅速讓自己的幾個親信掌握軍權，在城中集結了近兩千人的守備軍勢，以保障他的安全。
齋籐龍興的這幾個親信，忠心是沒有問題，但能力實在不敢讓人恭維。若是在平地作戰，恐怕織田信長帶領大軍，一個衝鋒就能決定勝負。但是，作為美濃蝮蛇看中的地方，稻葉山城地勢險要，更是堅固非常，只要齋籐龍興龜縮不出，織田信長一時間也奈何不了他。
面對堅城，眾臣也沒有什麼好的辦法，一時間本陣冷場了。
「哼！就算稻葉山城真是石頭做的，這次我也要把它攻下來！」織田信長突然很霸氣地說道。
「主公，讓臣下再次攻打！」見織田信長堅決非常，柴田勝家再次請命道。
「主公，稻葉山城時一座堅城，強攻不易，莫不如讓臣下去找找有什麼小路進城，只要打開城門，齋籐龍興豈是主公的對手？」織田信長還在考慮，木下秀吉卻出聲請命了。
美濃三人眾已經歸附，墨俁城的守備就沒有必要了，這次攻略稻葉山城，木下秀吉自然不會錯過，以他部將的身份，當然有發言的權力。
不得不說，木下秀吉出身平民，能有今日地位，其才能不容小覷。雖然木下秀吉還沒有讀過兵書，但多年的經歷告訴他，一個方向不行，就繞道而行，總會有辦法的。木下秀吉這種投機取巧的做法，在正統的武士看來，那是十分不屑地，這也是他被看不起的原因之一。
「嗯。」織田信長可不管什麼武士精神，稍微想了一下，就同意了木下秀吉的提議，「那麼猴子，你就帶自己的本隊前往尋路！」
「嘿！」木下秀吉非常高興地應諾，『主公聽取了我的建議！』
木下秀吉自然高興非常，不過，之前請戰的柴田勝家就很不高興了。柴田勝家剛剛請命攻擊，這猴子就打斷了不說，還要找小路，做出這等沒有武士精神的事情，不是拆他的台麼？若非織田信長還在，又是攻略期間，柴田勝家肯定會好好教訓木下秀吉一番，『這個不知所謂的猴子！』
「不過，你的本部兵力太少，便是進得城去也沒什麼用處。」織田信長再考慮了一下，出言說道，「宗兵衛，你帶領自己的軍勢，跟猴子一起去！」
在別人看來，根本不可能找到進城的小路，否則，投效過來的美濃三人眾為何沒有提起？難道木下秀吉比美濃三人眾還瞭解稻葉山城？
前田長利之前策反美濃三人眾，不但身份晉陞，更是得到了10000石的加封。織田信長這麼安排，正是減少前田長利的立功機會，免得讓眾家臣妒忌。
「嘿！」前田長利沒有猶豫，立刻答應下來。
前田長利可不認同其他人的想法，雖然根據石川伍右衛門的匯報，這稻葉山城根本沒有什麼繞城小道，但在遊戲中，木下秀吉確實繞城成功，還得到了名臣崛尾吉晴。難道這條小路是專門為猴子準備的？
反正前田長利不打算違背織田信長的命令，也不想在此硬拚攻城，反正已經得到了10000石的封賞，也不在乎這點小功勞了。況且，跟猴子前去，未必不能立功！