川並眾依靠木曾川的水運生活，水邊討生活的人，痢疾是這些人的常見病。這個時代沒有什麼污染，當然醫療水平也不行，這痢疾也是死亡的重病了。這些年利長為了獲得信長的重視，獲得一個穩定的發展基地，一直沒有機會和蜂須賀小六面談，但逢年過節書信往來卻從未斷過。川並眾的形式利長自然有些瞭解，經過利長的指點，現在川並眾不再受痢疾病症的折磨，實力有有所增加，約有千人規模，算上家屬，也有四千餘人，算是不小的勢力。
為了生存，小六帶領川並眾先是臣服於美濃齋籐道三；道三死後，又臣服於尾張上四郡的織田信安；信長攻下巖倉城後，川並眾再次臣服於犬山城的織田信清。當然，這些都是表面臣服，不過是繳納些錢財罷了，川並眾自己還是一個獨立的團體，頗有點像僱傭兵組織。這種周旋於各大勢力間的方式，正是這些國人眾勢力的生存之道，算不得不忠。反而川並眾越來越大，正說明蜂須賀小六的能力不凡。
這次招收蜂須賀小六，說不定還要將他的川並眾招為己用，涉及事情可大可小，前田利家是個浪子，現在口風還不是很保險，利長便只帶著拜鄉家嘉和大手慶一兩人前往。來到川並眾的水寨，利長遞上拜帖，以示尊重。不一會兒，蜂須賀小六親自出來迎接，這讓利長十分高興，看來小六對利長也十分看重。
「見過小六頭領！」利長笑著施禮說道。「前田大人客氣了，見過前田大人。」蜂須賀小六連忙回禮說道。
進得屋裡，依主客坐下，利長讓拜鄉家嘉和大手慶一兩人出外守候；蜂須賀小六也估計利長有要事商量，也揮手讓手下的人出去等候，室內就只有利長和小六兩人。利長對蜂須賀小六說道：「我聽說小六頭領治理有方，川並眾這幾年發展不錯，實力壯大不少，真是可喜可賀。」
蜂須賀小六接口說道：「前田大人過獎了！前田大人當初的指點，讓我們這些水邊生活的人少了病痛的折磨，對我川並眾可謂有救命之恩哪！在下也只不過是帶領眾人混口飯吃罷了！」
這蜂須賀小六不虧是日後豐臣家第一家老，一直謙虛說話，嘴上也十分客氣，但就這樣繞下去，還不知道的繞到什麼時候。利長只好直接開口問道：「聽說現在小六頭領帶著川並眾，投靠了犬山城的織田信清？」利長只是尾張織田家的一個部將，是信長的下屬，織田信清和織田信長是同宗，而且擁有丹羽郡幾萬石的領地，按理利長是應該稱呼信清殿下，直呼其名是很不禮貌的事情。
蜂須賀小六估計也聽出利長語氣中的含義，直接說道：「前田大人消息到是挺靈通。不過在下的川並眾並沒有投靠犬山城，只是送上些禮物，以獲取信清殿下的善意，方便我們在木曾川的生活罷了！」
見蜂須賀小六確實沒有真正投誠織田信清，利長便開門見山地說道：「小六頭領，當年你我一見如故，現在相識多年，對彼此都十分瞭解。小六頭領的為人和本事，我是十分佩服，我便直言了！」
蜂須賀小六見利長如此鄭重，知道接下來將說正事，也嚴肅起來，說道：「前田大人這幾年在尾張出類拔萃，被稱為尾張第一幹才，織田家第一寵臣。於我川並眾也有大恩德，大人有話直言不妨！」
「好！小六頭領不虧是人中豪傑，夠爽快！那我就直言不諱了！」利長擊掌讚歎了一聲，接著說道，「現在織田信清與信長公之間的矛盾已經非常大了，儘管織田信清還沒有直接表示反叛，實際上信長公與信清貌合神離，遲早有一戰。以信長公的能力，以及今日的實力，根本不是織田信清所能對抗的。織田信清唯一的依靠就是美濃。可惜自從上次森部之戰後，年幼的齋籐龍興根本無心政事，多以玩樂為主。儘管有美濃三人眾的威勢，美濃還維持著表面的寧靜，但很多小豪族私下的動作不斷，已經在開始尋求自己的後路了。這美濃根本就沒有多餘的力量來幫助織田信清，犬山城的覆滅只是遲早的問題。以小六頭領的才幹，肯定能看出這一點。」
利長停頓了一下，見蜂須賀小六也非常認同的點點頭，再次說道：「待到織田信清覆滅，信長公就徹底掌控了尾張。現在東面今川家已經衰落，三河的松平氏也已經獨立，為了恢復家名，與我尾張結盟是遲早的事情。南面伊勢局勢紛雜，除了長島的一些不安分的和尚，根本沒有任何勢力能對尾張造成威脅。以信長公的雄才偉略，必定不會安居一偶，攻略美濃將是尾張的大政方向。而齋籐龍興又是一個貪玩的小孩，美濃之地，不出幾年必定為信長公所取，川並眾千餘人，到時候必定是信長公眼中釘肉中刺。不臣服就毀滅，還望小六頭領早作打算才是？」
這下蜂須賀小六基本上明白了利長的來意，「原來前田大人今日是前來充當說客的，莫非是信長公的意思？」以蜂須賀小六的眼光，自然能看出信長現在大好的局面，若真是信長招降，估計他應該十分樂意。
「不是，這是在下的意思。」利長直接說道，「而且不是讓小六頭領出仕信長公，而是成為前田家的家臣！小六頭領若來，我直接給予前田家侍大將身份，依為臂膀！」其實以蜂須賀小六的能力，給他家老格的身份都不為過。但是他新投而來，能力還沒有為所有家臣認可，身份給的太高，難免會引起家中眾臣的不滿。而侍大將身份卻要好得多，畢竟小六手下有近千川並眾，一個國人眾頭領，身份給的太低反而說不過去。
利長的話明顯讓蜂須賀小六大感驚訝，瞪大眼睛望著利長。雖然他是川並眾的首領，說到底也只是一個國人眾的小豪族頭領，在這個武士為尊的時代，他根本就沒啥地位。利長作為織田家第一寵臣，各種事跡也早已傳遍尾張，日後前途自不用說。利長給他直接開出侍大將身份的條件，足見對他的重視。這是利長的真實想法，自然一臉誠懇，十分嚴肅。蜂須賀小六卻有些猶豫，雖然利長與他的私交不錯，但這也是關係到他和川並眾前途的事情，自然要多做一番計較。
「前田大人如此坦誠，對在下如此看重，真是讓在下十分感動。」蜂須賀小六沉吟了一會兒，開口說道，「只是我手下川並眾，大多隨我多年，我還要多為他們打算才是。」
蜂須賀小六能不為個人名利誘惑，為手下人考慮，正說明他也是一個有情有義的人，這不正是臣子中的典範麼？利長對收服小六的期望更加熱切起來。
利長再次開口說道：「小六頭領不必擔心。小六頭領追隨我後，川並眾還是由小六頭領統帥，活動在木曾川上，直到信長公攻下美濃為止。至於川並眾的家屬，可以全部遷往荒子城居住，我必定與其他領民一同對待。川並眾中有出色人才，我也會破格提拔為武士。」
這個條件也是比較有優厚的，利長即不消弱他對川並眾的統領權力（一時半會兒也沒法消弱），還給出他手下眾人成為武士的機會。這是十分難得的事情，目前就只有信長和利長能幹出這樣的事情。
「前田大人的厚愛，真是讓小六十分感動。」蜂須賀小六嚴謹地向利長施了一禮，接著說道，「不過，手下眾人隨我多年，這等大事，我也要與他們商議一番才是。」
蜂須賀小六能如此說話，說明他已經基本同意了利長的條件，這讓利長十分高興。同樣，正如他所說，這等大事，他肯定要與手下小頭目們商議一番，正合大將帶兵之道。利長在會客廳喝茶，小六去招呼手下各頭領到議事廳商議。
「諸位！」待人到齊後，蜂須賀小六便開口說道，「我川並眾多年以來都靠木曾川水運生活。周旋於美濃和尾張之間，輾轉於幾個大名，如今我們依靠犬山城織田氏。尾張織田信長英明果敢，去年擊敗了『東海道第一弓取』今川家，現在積極攻略美濃，自道三大人去世以來，美濃齋籐氏日漸衰落。當代家主齋籐龍興只是一個貪玩的小子，遲早把美濃敗掉！」
說到這裡，小六先停頓了一下，這些事情他明白，在去年森部之戰後就看出端倪，但他手下眾人可沒這個本事，停下來讓眾人消化一下。這些道理並不是很深奧，能混到小頭目以上的地位，總有一些出彩的地方，聽小六提點後，想想也就明白了。再說，這麼久以來，這些人都十分敬畏小六，基本上都是唯小六馬首是瞻，都紛紛點頭表示同意。
蜂須賀小六見眾人理解後，便再次說道：「尾張－美濃合一，木曾川肯定暢通無阻。到時我川並眾除了降服以外，別無選擇。與其到時候被逼臣服，不如主動投誠，說不定還能搏個好前途！」
眾人聽明白了小六的意思，當下便有人說道：「我等追隨首領多年，首領說的話我等自然認同。只是以我等出身，那尾張的織田信長能收留麼？」
川並眾，說好聽點，是依靠木曾川水運生活的國人眾；說難聽點，那就是木曾川上的水賊。普通大名能饒恕他們的罪過，估計也要讓他們解散回鄉，這日子自然比現在差遠了。有人領頭發問，大部分人就開始附和。
見眾人的樣子，小六知道他們基本上同意了，只是有些擔心日後的生活問題罷了，當即把利長的條件提了出來。這些人都出身寒微，可不在乎什麼直臣、陪臣之類，一聽到表現優秀者可以提拔為武士，當下什麼擔憂也沒有了。川並眾這幾年過得不錯，可是那身份就別提了，只要能成為武士，就是一個有家名的武士老爺了，就算生活稍微差點，也比現在榮耀的多。