長安富庶繁華，最近幾朝除了三百多年前短暫而立的「淮」朝，其餘王朝都將都城設置在長安。
幾代下來，長安城的繁華也有了規律，比如說富戶會聚居在東城和北城，要麼是靠近皇城的內城，能接天子氣。而南城和西城以庶民為主，街市雖只是賣些平素的物件，但貴在實用。若說到長安城的消遣之所，南城南山下的晉昌坊一地最富盛名。
晉昌坊是南城四坊之一，南山的大慈恩寺便佔據了半面地界，沿著大慈恩寺林立著高矮不一小樓組成的街道，戲樓、青樓、棋樓、評書場子大大小小有上百間，伶人眾多，期間還夾雜著很多茶樓和酒樓。晉昌坊也被認為是三教九流的聚集地，在晉昌坊有名的除了大慈恩寺和大雁塔，再就是官教坊。
但凡是獲罪被抄家的官員，女眷在抄家後都會被發配到官教坊，經過培訓，年輕貌美的會再分配到官妓院，如果遇上有特殊技能的，就會有機會進入別的為皇家和貴族服務的場所，比如會刺繡的會進入針院，能歌善舞的會發配到歌舞教坊。才貌技能皆無的，充軍為多。
不管到了哪裡，她們都脫不得「賤籍」，除非自己賺錢或有人為她們贖了身，才會由賤從良。而在歌舞教坊的女子並非全都是「賤籍」出身，這裡的教習一般都是有官品，從九品或正九品，領著朝廷的俸祿，歌舞女也並非全是犯官子女，也有許多賣身而來的普通人家女兒。
年景不好時，一般人家養不起女兒就會賣出去，兒子是捨不得賣的。歌舞教坊不比青樓，至少在這裡不用一點朱唇萬人嘗，且或多或少會有俸祿賞銀，也有不少良家女兒喜歡跳舞的也來這裡做事，要有身姿樣貌教坊才肯收，因而每年這裡都會進來不少新的歌女和舞女。這些女子不管是賤是良，都要去官府備案。
歌舞教坊緊鄰著南山，還沒進院子便能聽到裡面傳來琴樂聲。因是官所，歌舞教坊的直屬上級是禮部太常寺，但京兆府對歌女和舞女的戶籍直接管轄，也算上級部門。
隋乂往門口一站，知客認得，恭敬請他進門。
歌舞教坊並不奢華，舞女和歌女練習歌舞都在屋內而不是屋外，知客將一行人引至花園，仍舊只聞聽樂曲和熙攘的女子說話聲，不見人。教坊使是個四五十歲陰陽怪氣的老太監，老遠便聽到低音比高音尖銳許多的腔調：「京府少尹大駕光臨，老奴有失遠迎，罪過罪過。沒想到京府少尹上官上任伊始便親自來治下視察，如此盡職實為老奴福分哪。」
劉愈聽完雞皮疙瘩掉了一地。
老太監名於莫，本為退休的公公，在這裡領著大好的閒差，此時便帶著一眾教習出來迎接，教習中教授樂曲的一般為男子，而教授舞蹈的一律女教習，較易分辨。韓家姐妹沒尋到她們要找的人，有些失望。
見禮過後，於莫不由打量著隋乂身後一眾人問道：「隋上官，這幾位是？」
「帶兵器的是京兆府衙差。」隋乂指著劉愈道，「這位是本官請來的畫師，想為你們今年呈報的歌舞女重新畫幾幅畫像。」
於莫熱情道：「呦，原來是京兆府的畫師，長的可真俊哪。」
劉愈後脊樑都有點發涼，瞥了眼滿面壞笑的隋乂，拱拱手算是見禮。
於莫讓教習將今年新進入歌舞教坊的女伶全都領出來，二十幾人站了一排。要說也算是漂亮了，但與韓家姐妹相比不免有些相形見絀，劉愈看了以後連動筆的心情都欠奉。
隋乂見劉愈的神色不太滿意，道：「於少使，你們這裡……就沒有姿色更好一點的？」
於莫一臉媚笑道：「呦！隋上官，您是來視察還是選姑娘，畫畫像豈用選姿色好的？」
隋乂湊到於莫耳旁說了一句，於莫露出個諱莫如深的笑，轉身進門去了。隋乂走過來，劉愈不禁問他說了什麼令那老太監如此的神色。
「我說要選幾個自己回家養著。」隋乂直爽笑道。
韓家姐妹有些著急要找到她們的「先生」，劉愈詳細問了一下，韓家姐妹不知那人姓名，平日裡稱呼「軒姨」，一女教習道：「軒教習？她在隔壁民間教坊排練御前獻藝的歌舞。」
能御前獻藝的，劉愈估摸水平應該很高了，韓升選教習必然是歌舞教坊最好的。
歌舞教坊不但有官辦的，也有民間的，現在也算國泰民安，一般富庶大戶人家宴請賓客少不得要請歌舞伎，跳舞也要看天分，只靠犯官家眷遠遠不能滿足市場需求。若遇上大型的表演，官辦的也會從民辦教坊中選擇一些人，訓練地點由負責的教習自行選擇。
劉愈來此的目的不是為「選妃」，而是帶著韓家姐妹會先生。先行辭別到了隔壁的民間教坊。
在那裡，劉愈第一次見到韓家姐妹口中的「軒姨」，一個四十歲左右儀態姿容風韻都堪稱絕佳的婦人，腮上掛著自然而然的笑容頓感親切，劉愈也終於打消心中疑慮，眼前對韓家姐妹親暱無比的軒姨看上去更像長輩對晚輩的疼愛，完全不似「女色狼」。
趁著韓家姐妹正在跟她們的軒姨親熱，劉愈往廳裡瞧了一下，有兩班人在排舞，一班人有很多，穿的都是灰藍色的尼姑袍。尼姑也來學著跳舞？劉愈又仔細看了下，這些「尼姑」雖然都帶著僧帽，但都沒剃髮，要麼是帶髮修行的尼姑要麼就是排一曲只有尼姑參演的舞蹈。
另一廳的舞蹈劉愈一看頭腦馬上充血，竟然有人穿著劉愈口述柳麗娘設計的「霓裳羽衣」在裡面跳鼓舞，身子柔軟的女子，體態婀娜卻比柳麗娘的舞姿缺少了神韻，模仿但模仿不到神髓。當看到不是柳麗娘，劉愈懸著的心才放下。竟然不是為自己擔心，而多少念及柳麗娘的安危。
她回去恐怕無法向淮王交差吧。
「公子，公子，她就是我和姐姐說的軒姨，軒姨軒姨，他……就是我們的公子。」韓家姐妹跟軒姨也親熱的差不多了，韓小婷拉著軒姨來給劉愈介紹。介紹到劉愈，小丫頭不禁臉紅了。
軒姨閱人無數，自然明白這「公子」的含義，對劉愈嫣然一笑道：「妾身給公子請安。」
「軒姨不必如此客氣，應該是晚輩向您請安。」面對如此客氣的風韻婦人，劉愈趕緊回禮。
軒姨安慰一笑道：「妾身與藝兒和婷兒識得近五年，未料數月未見，韓先生竟給她們尋得歸宿。公子日後也當善待她們姐妹。不知韓先生現下身體可好？」
劉愈聽她提及韓升，語氣頗為敬重，隱約還有些失落，心中稍有定數，可能是韓升的仰慕者。
別看韓老頭已近六十，但為人灑脫有風度，有文人的傲骨，重要的還是個老光棍，最吸引這些成熟女性的目光。
劉愈笑道：「韓先生身體一向不錯，他也經常提及軒姨，讓我代他向您問好。」
「哦？可……是真的？」軒姨聽到劉愈的說辭，明顯多了幾分欣喜，劉愈心中更加確定她是韓老頭的追隨者。
二人言談片刻，所及話題都是圍繞韓升，軒姨顯然並不知韓升乃是皇帝的肱骨謀臣，只當他是個懷才不遇有才學的商賈。劉愈聽軒姨說他和韓升的一些過節不禁為她有些不值，韓升明顯招蜂引蝶卻又以假道學道貌岸然的始亂終棄。
劉愈心想著回頭一定跟韓老頭好好說道說道此事。
正言談甚歡，先前見過在廳內練習鼓舞的女子手拿一柄木劍走出來，稍有幾分懊惱道：「軒教習，為何我無論如何模仿都離柳麗娘的舞姿差的遠，是不是……原來軒教習有客人。」
人很嫻靜，或者說有些冷艷，輕眉玉目唇紅齒白，有大家閨秀的卓然氣質。可能是覺得身上的衣著有些暴露，身體想退到屋裡去。
本來穿著舞衣就是給人欣賞的，軒姨並不不以為意，笑道：「蘭兒，以前經常與你提及韓氏姐妹，這便是韓家的兩顆明珠。藝兒婷兒，她是我從前提及的亍蘭姐姐。」
那女子見到兩名男裝打扮的公子哥竟是軒教習口中的「韓家明珠」，不由詫異幾分，細看果真是面生女兒貌，竟也生的一般模樣。只是有個十足十色迷迷的公子哥在打量著她，卻有些著惱，但不便發作。
劉愈一笑道：「姑娘見諒，先前偶看到姑娘的舞姿，覺得姑娘體態和舞姿都堪稱優美，卻有不足。只因在下曾有幸見過柳麗娘跳出此舞，我想姑娘所說欠缺的神韻，只是柳麗娘在如此難以保持平衡的基礎之下仍可以足尖點鼓，若是姑娘勤加練習必可臻至完美。」