搜索殘敵的行動逐漸進入尾聲。
街道被戒嚴，任何人未經允許不准上街。漢人聚集區的百姓找到安定民心的政府工作人員，請求去戰俘營認領回自己的家屬。政府工作人員不敢擅自做主，層層上報給陳江月，陳江月骨子裡的愛民屬性開始發作，找到武牧要求解除戒嚴。
搜索殘敵的行動尚未全部結束，滿人聚集區的鑒別工作仍在繼續，武牧不同意解除戒嚴，陳江月就在盛京將軍府大廳裡，和武牧發生激烈爭論。
陳江月論據十足：「現在戰鬥已經基本結束，接下來的任務主要是安定社會秩序，恢復政府職能。既然戰事平定，這個時候軍隊就應該從盛京退出，由政府來接手工作。要盡快解除戒嚴並安排俘虜回家團聚，這樣才能以最快的速度安定人心。這就像是大赦天下，能夠讓百姓對政府感恩戴德，迅速建立起對新政府的感情。」
武牧不同意：「軍隊可以退出盛京，把盛京接下來的事務轉交給政府接手。至於安排俘虜回家？這絕對不行。俘虜不僅僅有被強迫的漢家子弟，也有主動參軍的八旗子弟，我聽戰俘營的負責人介紹，這些參軍的八旗子弟，絕大多數都是漢八旗，這些人都是標準的漢奸；相對於滿八旗子弟，他們在漢族聚集區作惡更大，更加沒有底線，被強迫參加守城部隊的漢家子弟可以回家，這些八旗子弟一定要付出代價！」
陳江月堅持自己的意見，並且有不同的看法：「這個事情不一定要這麼看。在此之前，這些漢八旗的效忠對象是韃子，他們為韃子效力是天經地義。你看他們是漢奸，他們說不定認為自己是英雄！不是每個人都像你一樣站得那麼高，看得那麼遠，你不能用你的標準來要求所有人！現在的漢八旗家族，抬旗都是很久之前的事情，到了他們這一代，他們從生下來那天起就認為自己是旗人，根本不認為自己是漢家子弟。你說他們數典忘祖是漢奸，他們可能認為自己是為國盡忠。現在放過他們，讓他們依附咱們的政權，他們以後一樣會為我們效力，一樣會為我們的政權盡忠！」
武牧生氣，連敬語都忘記了：「你這是偷梁換柱，按照你的說法，咱們現在就應該大赦天下，對於以前的事情既往不咎。那你知不知道以前大赦天下的時候，也是要把該處斬的罪犯全部先期處斬然後才會大赦天下？既然做錯的事，就一定要付出代價，不能用一句『不知者不罪』就一筆帶過。如果放過他們，對於他們來說是大赦天下，他們固然會對新政府感恩戴德；但是對於被他們傷害過的家庭來說，這算什麼？咱們制定各種法律，不是用來給壞人找空子鑽的，是為了保護好人的，這一點請你們政府牢牢記住。做錯了事，就一定要付出代價，任何人都不可能逍遙法外！」
武牧聲音有點大，沒人敢過來查看，武唯忠和羅日昇躲得遠遠的，門口的衛兵縮頭縮腦都想捂上耳朵。這是舅甥倆在吵架，同時也是軍部最高領導人和政府最高領導人，這種事，誰都不敢摻和。
陳江月也提高聲音：「我不是偷梁換柱，我也明白做錯事一定要付出代價。但是就目前來說，俘虜的問題必須得到妥善解決，你想一想你的宗旨，你曾經說過『要建立一個沒有民族的國家』。如果這樣的國家成為現實，那麼現在的滿族人一樣會成為你的子民，以後都是同樣的漢家子弟。你現在的做法就是人為的把人分為三六九等，現在就不能做到一視同仁，以後怎麼可能做到？」
武牧停頓一下，這確實是一個問題：「想要獲得國民待遇，就要付出努力。我今天在戰俘營就已經說過，俘虜不會全部殺掉，根據作惡的程度，要服一定年限的勞役，用勞役為自己犯下的過錯贖罪，什麼時候贖完了，什麼時候才能得到國民待遇。放大到整個社會也是一樣，對於作惡多端的人來說，不管是旗人還是漢人，不管是不是俘虜，都要得到應有的懲罰，如果有確切的證據證明某個人確實作惡多端，那麼這個人就會受到最殘酷的懲罰。」
陳江月緊追不放：「你不要顧左右而言他，我是說現在，現在的俘虜怎麼處理，這麼多俘虜呆在戰俘營，這麼多家庭翹首以盼，不能無限期拖延下去。」
武牧非常生氣，語氣更加嚴厲：「現在俘虜的鑒別工作正在進行，盛京剛剛打下來，怎麼能夠確定哪個有罪，哪個無罪？你們政府肯為百姓分憂是好事，也要有個底線，不能百姓要求什麼，你們就答應什麼。今天要求政府釋放無罪戰俘，明天就會有家屬要求減輕戰俘的罪孽，後天就會有罪犯家屬要求得到國民待遇，這些要求難道全部答應？盛京現在還處於軍管狀態，讓你們提前介入盛京事務，已屬破例，你們政府不要得寸進尺。我現在規定，軍管狀態至少要持續一旬，在此期間，政府工作人員只能協助軍隊處理統計、清理工作，其他事務一律不准參與！」
陳江月同樣生氣：「規定怎麼能是你想加就加的呢？你就算想加也要委員會通過才能具有法律效力，我現在就告訴你答案，我反對！」
武牧說完，對自己的輕率感到後悔，眉頭緊皺，坐在主位上默默思索。陳江月氣呼呼的發洩完，也開始反思。一時間將軍府前廳沉默下來，氣氛慢慢開始變得尷尬。
武牧之前只是刑警，習慣使用武力去解決問題。知識大爆炸的年代裡，人人都有開闊的眼界和知識面，這讓他能夠超前一步看到事物的走向，以及事物的一般發展規律。後世社會各種制度之間的優劣點已經被無數人分析了無數次，武牧自然知道優劣點，能夠針對優劣點提前糾錯。武牧習慣了小人物的思維方式，讓武牧照顧一個家庭沒問題，讓武牧侃侃大山高屋建瓴一下也沒問題，具體到政務處理上難免眼高手低，這是後世的通病。
陳江月更是鬱悶，陳江月和武牧相輔相成，缺一不可。武牧的建議陳江月一向全部贊成，陳江月的建議武牧也全力支持，他們是天然的聯盟。剛才陳江月不假思索脫口而出，表示反對武牧的意見，這簡直不可想像。陳江月和武牧就是一個整體，不論什麼事情兩人都應該共同進退，這樣才能形成合力。陳江月暗自檢討，到底是什麼原因，讓他公然反對武牧的意見。答案讓陳江月不寒而慄：權利**！陳江月之前在盛京將軍麾下任職，從來沒有主政一方的經驗。文人，不免都是憤世嫉俗的，在台下的時候，看到不公免不了要意淫一番：若換做我如何如何。真換了自己，就迫不及待的想按照自己的想法施行，全然不顧客觀條件。
武牧是晚輩，認識到自己錯誤之後，也沒有不好意思，主動承認錯誤：「舅舅大人息怒，小牧不懂事，請您不要見怪。這樣，不管漢家兒郎還是八旗子弟，只要有中人作保，就能回家團聚。但是必須保證未經允許不得離開盛京，隨叫隨到，配合政府進行工作，您看如何？」
陳江月也不好意思，自己一個長輩，還不如一個晚輩懂事，就有點期期艾艾：「啊，牧哥兒，不是你的錯，是我太心急了。就按照你說的，盛京在這十天內處於軍管狀態，政府只協助軍隊進行統計、清理工作，其他事務等到軍管結束再說。」
武牧和陳江月同時鬆了口氣。
再聊上幾句，陳江月拱手告別，武牧送到大門口。
武牧看著陳江月的背影略略苦笑，心中響起羅素的一句話：對絕大多數人來說，真正的生活是長期的將就，是理想與可能兩者之間不斷的妥協