劉裕從樹頂躍下，厚背刀一閃，馬上騎士立即斃命，讓出坐騎，予他安然落在馬背上。熱門即使最膽小心軟的人，經過昨夜的廝殺，此時也會變得心狠手辣，不當人命是一回事。因為若非如此，絕沒有可能活到這一刻。
追殺江文清的是三十多名建康軍，而江文清之所以能捱到現在，非是因她仍有頑抗之力，而是因為掉了帽子，露出女兒家的身份。而這批禽獸賊兵，則希望能把她生擒活捉，以滿足獸慾。
此時他們在四周叱喝，驅趕江文清逃走，等待她力盡的時候。
劉裕的戰略正是針對敵人而定，以他目前的體能狀態，根本沒法應付三十多名戰士，所以必須用計。
他斬殺位於最後的騎士，趁人人注意力集中在密林裡狂奔的江文清，劉裕催騎而前。
厚背刀連閃，又有兩騎給他從後偷襲，連臨死前的慘呼亦來不及發出，便墮馬身亡。
劉裕探手抓著失去了主人的空騎韁繩，加速前進，另一名騎士別過頭來想和後面的同夥說話，駭然看到個陌生人，正要驚呼，劉裕長刀前砍，那人咽喉被割，一聲不吭的掉下馬背去，發出沉重的墮地聲。
前面兩騎終於警覺，別頭後望。
劉裕再無顧忌，拉韁在兩人間穿過，刀光打閃，兩騎來不及拔出兵器，先後被他劈得往地直墜。
敵人終於發覺有異，紛紛拔出兵器，掉頭往劉裕殺來。
劉裕正是要對方如此，此時他和江文清間只剩下四名騎士，其它人均在左右外檔，來不及攔截他。
當然！假設前方四騎能擋他一陣子，敵人便可把他重重圍困，而他是絕不會讓敵人有此機會。
劉裕長笑道：「燕飛來哩！」
前方愈走愈慢，看情況幾近虛脫的江文清聞言嬌軀劇震，一個倒栽忽掉往地面去。
前方四騎果然聞燕飛之名而色變，氣勢登時減弱幾分，也沒暇分辨為何「燕飛」用刀而不用劍，可知燕飛威名之盛。
劉裕借燕飛之名行事亦是有說不出來的苦衷，因為如用真名讓這批騎士回去上報司馬道子，這奸賊便可以公然治他以叛國之罪。
「噹！噹！當！」
三記兵刃交擊的清響加上一聲慘叫，劉裕已衝破敵人的攔截，朝躺在地上回頭來瞧他的江文清衝去。
四騎則衝往劉裕後方，因留不住勢子。
其中一騎緩緩離開馬背，從馬股滾落地面，因剛被劉裕迎頭斬了一刀。
「文清起來！」劉裕吆喝一聲，同時還刀入鞘。
江文清知此是生死關頭，勉強坐起，已給劉裕抓著後背，提得凌空而起，坐入劉裕懷裡。劉裕單手策馬，另一手仍牽著那匹空騎。
直馳出三十多丈後，後方蹄聲轟鳴，餘下的二十七騎瘋了似的追來。
劉裕生出與江文清生死相依的感覺，湊在她耳邊道：「文清可以策馬嗎？」
江文清微一點頭，接過韁繩。
敵騎漸近。
劉裕待肯定江文清沒有問題後，一聲「文清坐穩」，就那麼雙手一按馬背，彈離戰馬，落往跟在旁邊跑的空騎上。
劉裕曉得救援大計已成功了一半，餘下的一半就是憑自己對邊荒的認識，甩掉敵人。
大喝道：「文清隨我來。」
往左繞過一株大樹，往密林深處馳去。
江文清咬牙策騎緊追在他馬後。
燕飛在邊荒西南面的山區專揀人跡罕至的高崖峭壁走，務要令敵人難仗人多馬快把他重重包圍，然後他方可有向竺法慶下出決戰的條件。
幾下縱躍，燕飛來到一座山峰之上，盤膝坐下，默默調息。
寒風陣陣刮至，吹得他衣衫狂拂，人卻穩如盤石，沒有半分搖擺。
胸前的心佩由暖變熱，顯示竺法慶正不住接近。
燕飛極目東北方一望無際的山林平野，雖是身處高峰，仍看不到離此過百里的邊荒集。
唉！邊荒集。一個曾予他安逸、生機和重拾新生的奇異城集，也是令他神傷魂斷，失去至愛的處所。
他對邊荒集究竟是愛還是恨？
數百騎出現在密林邊緣的疏林區，離他尚有十多里的距離。
燕飛真氣送入心佩，把心佩與對方天地佩的聯繫倏然切斷。
敵騎再馳出二十多丈，終於停下。
心佩由熱轉冷，竺法慶終收到他要傳達的信息。
他曉得不由竺法慶不屈服，因為若沒有心佩的指引，要活擒他燕飛好向慕容垂交差只是癡人作夢，強橫如竺法慶也力有不逮。
要得到與燕飛決戰的機會，竺法慶必須撇下包括尼惠暉在內的所有人，登峰頂和他單打獨鬥，一決勝負。
冬陽早沉進左方的山巒之下，餘暉溫柔地染紅了天邊的一角，大地寒風吹拂，充滿邊荒劫後蕭條的沉鬱氣氛。
假若燕飛是個只顧自己的人，絕不容竺法慶有此殺他的機會。可是他卻感到必須為邊荒集的敗亡負上全責。更為了劍手和邊荒集的榮辱，遂拋開一切，與令邊荒集失陷的罪魁禍首決一死戰。
果然敵騎中馳出一人，繼續朝山區奔來。
從這高和距離遙望下去，對方的人馬只是個小點，可是燕飛卻從他的黃色袈裟認出來者就是竺法慶。
燕飛收回封鎖心佩的玄功，同時行氣養息，務要在最佳狀態下迎擊這可怕的勁敵。
心佩迅速溫熱起來。
在他的心域裡，再沒有苦惱、不安和悲痛，只餘下一切希望破滅後的安靜。在澄明的心境裡，他曉得面對的是失敗的深淵，拯救千千主婢的鴻圖大計已成泡影，眼前剩下的只有即將來臨的決戰和自己的死亡。
就在此心如死灰，失去一切生趣的當兒，忽然腹下丹田氣海的至深處灼熱起來，全身竅穴天然躍動，卻沒有絲毫經脈錯亂，走火入魔之象。一股冰寒同時由心佩所在的位置擴散。
只覺全身融融渾渾，彷似天地初生水火相交混混噩噩的境界，令他說不出的受用。
燕飛福至心靈，雖不明其中原因，卻曉得玄功正進入最緊張的階段，只要能過此造化，始自丹劫、成自丹毒的玄功，將會臻達大成的境界。更清楚因自己以怨報德，為江世清療治水毒，巧妙平衡中和了火劫的余害，否則只是這次「火發」，足可令他焚經而亡。
水毒原本遠及不上火劫的威力，偏是心佩卻發揮出奇異的功能，凝集了經脈內的水毒，兩害相交，反使燕飛得成正道。
心佩的熱本該因竺法慶的接近而提升，此時反逐漸冷卻，只餘微溫。
「蓬！」
燕飛感到整個人化成點點元精，朝上提升，就在頭頂上結聚，再感覺不到身體，偏又無有遺漏的清楚一切。
竺法慶已進入山區，正朝他所在處趕來，他的天地佩是不是也會有變化呢？
一切順乎天然地發生和進行，就在燕飛最沮喪失意的時刻。
劉裕把冷水敷在江文清的粉臉上，這位美麗的女幫主呻吟一聲，醒轉過來。
四周黑沉沉一片。
劉裕扶她坐起來。
江文清道：「現在是什麼時候？啊？很痛哩！」
劉裕道：「太陽剛下山。我已為你洗擦包紮好傷口，該沒有大礙。文清只是用力過，失血和真元損耗，所以才會昏倒。」
江文清感覺到傷口被包紮好，更嗅到陣陣刀創藥的濃烈氣味，俏瞼微紅，卻若無其事的道：「謝謝你！」
劉裕心中湧起異樣的感覺，她其中兩處創傷，一在胸脅的位置，一在大腿側，均是女兒家不可被窺看的私隱秘處，而她卻似是理所當然的。
江文清目光在他身上，皺眉道：「你的傷口還未處理啊？」
劉裕道：「這點傷並不算什麼，自然會好的了。目前我們尚未離開險境，文清必須盡快恢復過來。」
江文清歎道：「恢復過來又如何呢？想不到爹遣下的家當，終給我這不孝女兒敗盡。」
劉裕心中實同意她的說法，大家都完蛋了，邊荒集所有人都完蛋了，失去了邊荒集的荒人，將變成無家可歸的無根浮萍，只能四處流浪，而他則變成被追緝的叛徒。
不過口上當然不可以這麼說，還要裝出充滿鬥志的模樣，昂然道：「只要我們保得住性命，便有捲土重來的機會。」
江文清柔聲道：「你還敢回廣陵去嗎？」
劉裕差點啞口無言，幸好想到任青媞和曼妙，道：「現在回去當然是送死，不過若司馬曜遇害，整個形勢會改變過來，我們或仍有機會。」
江文清精神一振，問道：「馬兒呢？」
劉裕苦笑道：「馬兒們已力盡而亡，正因把你摔倒地上，才令你昏迷至此刻，我們要靠兩條腿來走路，所以文清必須盡快回復過來，好趁黑逃亡。」
江文清又歎了一口氣，道：「你或許只是安慰我，又或是心中真的這般想，不過現實卻不容我們有任何奢望。我們今次是一敗塗地，再難翻身。只看建康軍行遍邊荒的我們，一副趕盡殺絕的姿態，便知邊荒已落入他們手上。我們究竟錯在什麼地方？」
劉裕道：「我猜是算漏了慕容垂的部隊，更中了竺法慶的奸計，當燕飛偷聽他和尼惠暉說話時，他曉得隔牆有耳，遂故意提供錯誤的情報。而更有可能是邊荒集內的領袖人物，仍有彌勒教的內奸，使他對我們的情況瞭如指掌，我們才會敗得這麼快這麼慘。」
江文清道：「我們是低估了竺法慶，他最厲害的一著是任得我們圍攻興泰隆布行，使我們對燕飛聽回來的情報的真確性深信不疑。」
再瞄他一眼道：「你真的相信仍有捲土重來的一天嗎？」
劉裕暗忖自己本要自盡，了此殘生，卻因要援救她而放棄這念頭，這條命可說是撿回來的。忽然豪氣狂起，心想大不了便是死，如陷入絕境，隨時可再橫刀刎頸。
沉聲道：「我劉裕偏不信邪！我不但要重返北府兵，還要助文清振興大江幫，更要為文清幹掉聶天還，任何人擋在我的前路上，我便要把他除去。我劉裕在此立誓，天王老子也擋不住我。」
見江文清呆看著自己，訝道：「我已說出心底裡的話，文清為何以這種眼光瞧我？」
江文清美眸仍一眨不眨的盯著他，吐出一口氣道：「你可知你剛才說話時，像變了另一個人似的，有種威武和睥睨天下的氣，我從未見過你這樣子呢。」
劉裕不好意思的道：「我是狂了一點。不過自然而然便衝口說出這番話來。我絕不能辜負玄帥對我的期望，更不能令文清失望。不論如何艱苦困難，我們也要朝遠大的目標邁進。收復邊荒集只是其中一件事，最後我必須成為北府兵的大統領，邊荒集才有安樂的好日子過，大江幫始可重振聲威，回復以前縱橫大江的風光。」
江文清幽幽道：「你說的像一個遙遠而不真實的美夢。如我不是大江幫之主，又沒有血仇在身，會勸你找個山明水秀的地方歸隱，再不理人世間的鬥爭仇殺。可惜我卻不能這般做，所以只好隨你去碰運氣。」
劉裕心裡很想問她，你是否會陪我一起歸隱呢？只恨想起王淡真，忙把話吞回肚內去。道：「文清好好休息一會，我們一個時辰後起程到建康去。」
正要起身，卻被江文清拉著衣袖。
劉裕重新坐下，道：「還有什麼事？」
江文清放開玉手，神色冷靜的道：「司馬道子必派人封鎖建康和邊荒間的邊界，我們這般直闖邊荒，與送死無疑。何況我身上的刀傷藥味這麼濃，肯定瞞不過敵人，你可不可以想出較佳的方法？」
劉裕的鬥志和豪氣可說是被江文清激發出來的，事實上沒有任何客觀的事實支持他，他更沒有為未來動過腦筋。給江文清點出目前的情況和困境，不得不仔細思量。
江文清說得對，自己和她均為司馬道子的頭號通緝犯，這麼往建康去，等於送羊入虎口，萬不可行。
他劉裕在建康是無親無故，又不能托庇謝家，到建康後投店只是自尋死路，究竟有什麼妙法可以神不知鬼不覺的潛入建康呢？
是否該改為到廣陵去？孫無終或會照顧自己。旋又推翻這個想法，除非自己能堂堂正正的歸隊，否則躲在孫無終府內是沒有意思的傻事。
要完成自己的夢想，必須豁了出去，鬧個天翻地覆，他方有機會。
想到這裡，心中一動道：「我們先到壽陽去，到那裡後再想辦法。」
江文清一呆道：「壽陽是北府兵的重鎮，你不怕被人出賣去領功嗎？」
劉裕道：「壽陽是司馬道子管不到的地方，司馬道子的人更不敢在那區域過分囂張，而其守將胡彬與我頗有交情，因我曾救過他一命。」
江文清猶豫道：「人心難測，在現今的情況下，你仍信任他嗎？」
劉裕笑道：「微妙的地方正在這裡。司馬道子父子不論如何痛恨我，礙在與劉牢之的關係，兼且我又屬謝玄的派系，所以司馬道子怎也不敢公然頒布我為欽犯。只要沒有正式的通緝令，我仍然是北府兵的副將大人，胡彬關照我是理所當然，傳出去亦沒有人能奈何胡彬。」
江文清凝神瞧他，欣然道：「你的自信好像真的回復過來哩！」
劉谷尷尬道：「我好像什麼事都瞞不過你似的。窮則變，變則通。我只是設想玄帥在我如今的情況下會怎麼辦呢？」
江文清淡淡道：「他恐怕會比你更經不起如此重挫，早自盡了事。」
劉裕呆了起來。
這是否是謝玄挑選自己的其中一個原因，因為自己本是一無所有的人，失去一切也可以重新開始，不像謝玄有世家大族的重擔子。
江文清柔軟的纖手撫上他的臉頰，輕輕道：「有機會我給你刮刮鬍子。」
劉裕忽然感到縱使處於人生最低潮的時刻，仍是生機處處，只看你如何去奮鬥和爭取。
經歷過這次慘敗的劉裕，再不是以前的劉裕，當然再不會萌生死念。