馮劍氣急敗壞地從上房回到東跨院，迎面遇到拎著木桶的春花！春花嘟著嘴問道：「少爺！這木桶涮洗乾淨了，放在哪兒呀？」馮劍怒氣沖沖地訓斥道：「這點小事也來問我！放哪兒不中呀？你想放哪兒就放那兒，你吃飽撐的？」說罷，掏出鑰匙打開鎖進了屋，也不理她。
春花一怔，呆立了半晌，委屈極了，不由暗暗垂淚，自語道：「這又是咋的？吃槍藥了？」把木桶倒扣在門旁，悻悻而去。馮劍進了門，把門關好閂上，往椅子上一坐，也不吭聲，一臉沮喪。林之波鬼頭鬼腦地從床下探出頭來，小聲問道：「馮劍！那一夥鬧事的都打發走了？」馮劍也不搭理他。林之波鬧了個沒趣，臉上掛不住，兩眼斜睨著馮劍。
章老三、景志剛也從床下爬出來，見馮劍如此光景，知道又遇上了麻煩。景志剛輕聲問道：「馮劍！是不是又出事了？」馮劍抬起頭來，哭喪著臉道：「我就知道師掌櫃沒安好心。」章老三關切道：「到底是咋回事？」馮劍氣急敗壞道：「還能有啥好事？這個狗日的非叫我娶王國漢的醜閨女！」章老三問道：「沒說啥時候？」馮劍沮喪道：「他說再過三天，正好是七月初七，天上牛郎織女鵲橋相會，是個黃道吉日。」林之波嘻笑道：「我以為是啥事呢！叫你娶你就娶！娶來先摟著睡他娘的兩夜再說。只要不弄大肚子，你一個大老爺們，怕她幹啥？」馮劍大覺逆耳，怒喝道：「你就不能說兩句中聽的話嗎？」林之波冷笑一聲，陰陽怪氣道：「你想聽啥中聽的？先教給我兩句。」章老三責備道：「林之波！你就不能少說兩句？」景志剛重重地歎了口氣，幽幽道：「咱在皮家剛剛躲藏一天，就到處出岔子，看來這裡是呆不下去了，咱們得想辦法逃走。」林之波詫異道：「昨天不是吃過退燒藥了嗎？你咋還淨說胡話呀！外面圍得跟鐵桶一樣，這能是說話那麼順溜？說走就走！你們還說他們早就知道咱們藏在這裡了。咱是人家籠子裡的鳥，能飛到哪兒去？」章老三皺眉喝斥道：「林之波！你今天咋這麼多費話呀？就是呆在這裡，也是掩耳盜鈴，自個哄自個罷了。其實皮家這些人加上王國漢，早已知道咱藏在這屋裡了。景大哥說這話，肯定有他的道理！」林之波在床底下蹲了一夜半天，大悶熱的天，心裡早已是煩燥不安，此時見章老三在外人跟前總是訓斥他，臉上訕訕的，含沙射影，出口譏諷道：「有道理？有啥**道理呀！他都叫王國漢抓起來了，要不是咱倆舍下性命去救他，早就散熊了，還有道理呢！那機關鎗對著腦袋瓜的時候他那道理呢？咋想不起來了？」章老三怒斥道：「淨放狗屁！你還是一個貓大的人，懂得啥呀？」林之波掙紅了臉，見章老三臉色極是難看，聲色俱厲，也是害怕，不敢吱聲了。
景志剛面色凝重，幽幽道：「看來，他們的目標還是兩股會呀！他們留著咱們幾個不抓，目標就是想一網殺盡兩股會的眾弟兄們！不能再等了，得趕緊出去一個人報信。只要兩股會的弟兄沒事，王國漢大魚沒釣到，是不會輕易起釣鉤的。」章老三點頭道：「景大哥說得對！外頭搜查正嚴，恐怕出不去呀！」景志剛說道：「再等一會，吃晌午飯的時候，趁門房裡沒人，還怕沒有機會？」章老三道：「只好這麼辦了。」景志剛緊握著章老三的手道：「老章哥！這事得你親自去辦，我才放心！」林之波瞠目結舌，惶恐道：「不……不是叫我出去送信嗎？咋叫他去呀？」章老三鼻孔裡「哼」了一聲，氣呼呼地道：「你去？你去了還知不道出啥洋症呢！」林之波急忙辯白道：「不就是送個信嗎？有啥難辦的？」章老三見林之波喉急成這樣，他和林之波相處數年，知道他就是有時候說話刻薄，卻無害人之心。到底不忍，畢竟是一次逃命的機會，章老三心裡一軟，便道：「你去也中，把要找的人和暗號都記清了嗎？」林之波連忙道：「記清了，記清了，不就是到杜集找一個打鐵的潘老頭……」
章老三怒容滿面，喝道：「你到杜集幹啥去？是到豐縣李寨集！」林之波嚇了一跳，趕緊道：「對，對，是到豐縣李寨集找打鐵的潘老頭！」章老三對景志剛道：「景大哥！林之波雖然說話不喜見人，卻沒啥孬心眼，您別跟他一般見識！他幹大事不中，送個信還行，年輕人腿腳快，還是叫他去！接下來還知不道出啥岔子呢，有我在這裡幫你出個主意，到底比年輕人強得多。」景志剛見章老三如此說，也不好再反對，只是臉色憂鬱地望了林之波一眼，勉強點了點頭。章老三沉下臉來，問道：「林之波！你咋出去呀？心裡也有點回數不？」林之波見他臉色不好，忐忑道：「我瞅準機會，翻牆頭出去，逃出皮家大院不難。我就怕出了大院，外頭這麼多暗哨，出不了城。」章老三冷笑道：「翻牆頭出去？就算沒有埋伏，叫人看見，也得把你當賊抓起來。」林之波試探道：「我就趁門房無人，偷著跑出去？」馮劍道：「真不中我在你後面跟著，萬一你被他們查住，我就過去救駕，就說你是皮家新雇來的夥計！」林之波不由譏笑道：「別胡**扯了！今天你是主角，師掌櫃能叫你隨便走出這皮家大院？知不道有多少雙眼睛看著你呢！我能出去這門，你卻不一定出得去，你就等著當王國漢的女婿！」馮劍頓時面紅耳赤，又羞又怒道：「我好心為你，你還譏諷我，你是個啥**玩藝呀！」
章老三臉色陰沉，叱喝道：「給你說過多少回了，說話別這麼刻薄，你就是不聽！都到這個節骨眼上了，還由著自已的性子來！咱可不是為了個人，是為咱大家著想！咱四個這會就是一根繩子上的螞蚱，飛不了他，也跑不了你。」對馮劍陪笑道：「馮劍！你也別生氣，林之波說話忒沖，別跟他一般見識。不過，他這話說得也有道理，師掌櫃看你看得更死。我總懷疑這裡面有陰謀，逼你跟王國漢的閨女成親，可能與王國漢想霸佔皮家的這份家產有關。皮憲章父子早已金蟬脫殼，藉機逃跑了，留下你來頂缸。要不，為啥一家人都把你錯認成他家少爺呢？看來是要把你當成替死鬼，說不定這師掌櫃也受到了王國漢的威脅。如果是這樣，師掌櫃那敢放你出去？你走了他不坐蠟燭嗎？你是出不去這門的。」馮劍的臉頓時拉長了半尺，悻悻道：「那咋辦好呢！」正說著，門外秋月叫道：「少爺！師掌櫃叫請你去呢！」馮劍不知何事，趕緊去了。章老三又把林之波埋怨了一通。須臾，馮劍笑盈盈地回來了。
林之波忍不住好奇道：「出去了一趟，碰上啥開心事了？都這光景了，真虧你還笑得出來。」馮劍沒搭理他，對景志剛、章老三笑道：「剛想睡覺，就有人送枕頭來了！你們猜：師掌櫃找我啥事？」林之波急迫道：「別賣關子了，有啥事你就說！」馮劍道：「師掌櫃把皮家的人都支派出去採買東西了。梅河、盛世成到皮家的親戚家報喜，連兩個丫鬟，也去徐州採買辦喜事的衣服被臥，今天皮家老少走得乾乾淨淨，只剩下我一個人！」章老三疑惑道：「這姓師的搞得是啥鬼呀？」景志剛緊蹙眉頭，冷笑道：「咱們已是他籠子裡的鳥，不管他搞啥把戲，先把林之波送出去再說。這是個好機會，白天街上人多，正好混水摸魚。叫他馬上就走，鑽進人群裡混出城去。」馮劍躍躍欲試，道：「叫林之波先跑出去，我在後面跟著，要是看到有人抓他，我就趕緊把他拽回來。」景志剛道：「叫老章也去，他歲數大，做事精細。」四人商議停當。
過了半個時辰，馮劍首先出去在院子裡查看了一遍，確實無人，便招手叫林之波、章老三二人！林之波、章老三兩個躡手躡腳地出了屋，來到院中，章老三再一次叮囑林之波道：「把暗號都記清了嗎？」林之波不耐煩道：「老章叔！都記住了！不就是到豐縣李寨集找一個姓潘的打鐵老頭！」章老三點了點頭。三人來到大門口，馮劍輕輕拉開大門，探頭見四處無人，連門口站崗和巡邏的士兵們這時也不知跑到哪兒去了，真是天賜良機。章老三一推林之波道：「快走！」林之波恰如困鳥出籠，一個箭步衝出皮家大院，順著胡同撒腿就跑。馮劍看到林之波跑出胡同，想到再過三天就要跟一個奇醜無比的女人拜堂成親，心裡一陣惆悵。景志剛只想著兩股會眾弟兄的安危，章老三則處處護著說話刻薄的林之波，卻無人管他的生死。馮劍心念一動，暗罵自已是憨子，此時不跑，還等何時？於是，他也竄出大門，朝著林之波逃跑相反的方向，撒腿拚命跑了起來。
卻說在城門站崗的金開忠、謝斜愣二人從早上七點一直站到太陽西斜，方才等來換崗的。兩人站了半天崗，已是極疲憊，交班後扛著長槍，無精打采地往兵營駐地走去。兩人一前一後，剛剛走到皮家大院拐角處，突然從皮家衝出的慌慌張張的年輕人，正與他撞了個滿懷。謝斜愣猝不及防，被撞了一個大跟頭，正好栽倒在一堆碎磚頭上。謝斜愣抬起頭來，已經是滿臉是血，兩棵寶貴的門牙磕掉了一對，舌頭尖也被他自已咬掉了半截。謝斜愣從地上爬起來，劈頭揪住林之波的衣領，揮拳就打。林之波衝出皮家大院，剛剛拐上大街，也被這迎頭一撞，撞得眼冒金花，一屁股跌坐在地上，半天爬不起來。他醒過神來，見被一個人死死揪住，那人血頭血臉，面目猙獰可怕，極為恐怖。林之波到底沒經過這種場合，頓時驚得目瞪口呆，不知所措，早被謝斜愣一頓拳腳，打得暈頭轉向，無還手之力。謝斜愣正打得起勁，突然被一人抱住了胳膊肘，他抬頭一看，原來正是昨天在城門口見過的皮家少爺——原來馮劍也衝出胡同，來到大街上。大街上空曠寂寥，行人很少。馮劍鬆了一口氣，心裡不由一陣狂喜，暗自慶幸自已已逃離虎口。而就在這時，眼前突然出現一人！這人像是從地底下冒出的一個鬼魅，攔住了他的去路。
馮劍抬頭一看，不由大驚失色：原來正是郭瘸子！郭瘸子皮笑肉不笑地問道：「皮少爺！你這是要到哪兒去？」馮劍頓時臉色煞白，喉結急速地上下滾動，頭上沁出涔涔冷汗，張口結舌，不知如何回答。偶一抬頭，卻看見林之波與人撞在了一起，靈機一動，忙道：「俺家新來的夥計跟人打起架來了，我過去看看！」馮劍趕緊從郭瘸子身邊側身跑了過去，抱住了謝斜愣的胳膊，大聲叫道：「別打了，別打了。」示意林之波快走。謝斜愣正打得起勁，見攔住他的正是昨日遇到的皮家少爺！便停手不打，瞪著眼問道：「皮少爺！你認得他？」馮劍道：「咋不認得？他是俺家鋪子裡新招來的夥計！」謝斜愣抹了一把臉上的污血，含糊不清地罵道：「你狗日的慌得啥？跑這麼快，差點把我碰死！」林之波被謝斜愣一陣拳腳，打得鼻青臉腫，此時見馮劍攔住了謝斜愣，逃生心切，也不搭話，爬起來就跑。誰知剛跑出兩步，被金開忠衝上前來，劈腚就是一腳，踹倒在地上。金開忠罵道：「狗日的東西，碰壞人了想跑，哪有這樣的便宜事？就算有皮少爺給你撐腰，你也得先給人治傷呀，還不快把你謝大爺送到醫院裡去！」馮劍忙陪禮道：「二位，二位，他只是鋪子裡新來的夥計，啥也不懂，這事有我呢！碰傷了人咱去看傷，錢有我來付，中不中呀？」金開忠道：「少爺真是護犢子！有您這樣的東家，這狗日的佔便宜了。老謝！有皮少爺撐事，咱還有啥話說的？」拽住謝斜愣！低頭附耳道：「老謝，你狗日的發財了！你還知不道皮少爺的為人？花錢跟流水一樣！先去醫院，這一回還不得訛他一下子，保管你三年不缺零錢花。」謝斜愣不聽，揪住林之波的衣領不放，道：「不中！得叫這個狗日的跟著我去！把我碰成這樣，我得睡他十天半月好好養傷，得叫他給我端屎端尿，好好侍候我。」馮劍道：「還叫他去幹啥呀？我說了還不中嗎？你還不相信我嗎？」謝斜愣冷笑道：「我咋敢不相信皮少爺？我是不相信這個狗日的！要走也得把他弄去，我不能放走原凶。別到時候花錢多了，又落個話把子！」馮劍不屑道：「落啥話把子？啥事有我呢！你看你滿頭滿臉的血，咱還是去醫院看傷要緊，花多少錢我叫師掌櫃去付帳，還叫他去幹啥？他沒經過事，都嚇成這樣了，你就饒了他！我跟著你去還不中嗎？」示意林之波快走。林之波倒是想走，無奈謝斜愣兩隻手象鐵鉗似的揪住他不放，他拚命掙扎了幾回，衣裳也被撕破了，還是沒能掙脫。兩下裡一嚷，圍上來不少看熱鬧的人們。馮劍偷眼一看，見巡邏的士兵跑過來七、個，知道要壞事。馮劍趕緊上前，抓住謝斜愣的手拚命一掙，把撕扯的兩人分開了。馮劍沖林之波喝道：「你還不快走！」林之波掙脫謝斜愣的手，鑽出人群撒腿就跑。金開忠伸手就抓，被他摔開。林之波衝出人群，見前後都有背槍的士兵，禁不住膽顫心驚，又是在眾目睽睽之下，知道這次是逃不脫的，只好順著胡同，又退回到皮家院中。
謝斜愣見林之波跑了，掙著就往皮家尋人，要與林之波拚個你死我活，馮劍拽拉不住。謝斜愣正鬧得起勁，突然有人威嚴地喝問道：「這是咋啦？還有完沒完？」謝斜愣抬頭一看，原來是郭瘸子！郭瘸子是他的頂頭上司，謝斜愣馬上象洩了氣的皮球，哭喪著臉呆一旁擦臉上的血，不敢再胡鬧了。郭瘸子聽完金開忠講完事情的經過後，訓斥道：「這還算是多大的事？值得在大街上瞎鬧騰？斜愣！皮少爺已出面說話了，你咋也得給他遮個臉！不懂事的東西，還在大街上瞎鬧騰，不嫌丟人嗎？回營抽你三十皮鞭。快給我滾！」謝斜愣敢怒而不敢言，只好忍聲吞氣，也不敢找馮劍給他包紮傷口了。
謝斜愣自認倒霉，捂著鮮血直流的大嘴，灰溜溜地和金開忠一起，悄悄地走了。郭瘸子笑對馮劍道：「皮少爺！馬上就當新郎了，還不在家裡歇著？外頭這麼亂，萬一有個閃失咋辦？還是回家歇著去！」馮劍喏喏稱是，心怦怦直跳，覺得身上汗津津的。郭瘸子轉身沖圍觀的人群喊道：「看啥呀？有啥好看的？該幹啥幹啥去！都給我滾。」人們頓時嚇了一跳，趕緊四散走開，馮劍也急忙跑回皮家。馮劍進了大門，把門閂上，垂頭喪氣地來到東跨院。
林之波一臉沮喪，正端坐在屋裡的椅子上，雙手抱著頭，也不吭聲。景志剛躺在床上，緊蹙眉頭，也是一臉焦慮。馮劍進了門，沒看到章老三，覺得奇怪，就問道：「噫！咋少了一個人呀？章老三呢？他跑到哪兒去了？」景志剛瞠目道：「你仨一起出去的，他沒回來呀！」林之波也急了，揚起腫脹青淤的臉，叫道：「哎呀！會不會叫郭瘸子抓走了？」他這麼一說，景志剛、馮劍都驚呆了。