卻說小翅膀咋遇到小全哥，說不出的親熱，直到席上吃酒，都粘在小全哥一處。小全哥兄妹三人是來之前受過丁媽媽教導的，跟明柏兩個在人前一言一行都無可挑剔，就襯得小翅膀自個都覺得自個村，磕磕巴巴學小全哥拿筷子，斯文吃菜看戲
狄希陳瞧小翅膀舉止也還得體，提著的心放下一半兒，放心去盡半子的本分。這一日本來極冷，待太陽西向，賓客們都坐不住，漸次辭了去。外頭看戲的人也都四散，調羹挨到薛家陰宅門口，探頭探腦地喚小翅膀。一個新來的管家不認得她，喝道：「這個地方你亂闖得？驚了老爺們打你板子，快去！」
調羹道：「俺是府上親眷，來接俺兒子的。」
那管家肚內尋思：「若是女眷，是從裡頭出來，沒有外頭找進來的理。只怕是個賊婆子，俺且先將她哄進去關起來，明兒拿老爺貼子送到縣裡去就是。」掉了一張臉陪笑道：「我是新來的，認不得奶奶們，奶奶跟著俺到裡邊去罷。」
那調羹被他一聲奶奶叫得渾身通泰，就真當自個是太太奶奶了，擺起架子叫管家在前頭帶路，她要學人家奶奶小腳走路，扭扭捏捏的分外像個賊，那管家自以為得計，哄著她進了間廂房，道：「俺就去尋小舍人，奶奶在這裡等等罷。」將門一帶，悄悄兒倒扣住，要去告訴主人家。誰料薛如兼使他送崔姨媽回家，就渾忘了這事。調羹在房裡等了許久，拉門不開，才慌了神，先是拍門喊人，後是破口大罵。彼時院裡頭亂紛紛的，戲子們忙著收拾衣箱，主人家忙著送客，薛家的管家們只說關了個賊，誰肯理會調羹？
小全哥因小翅膀交給他看管，左等右等調羹不來，他明日還要上學，今兒的功課還要回去補上，跟小明柏兩個急得團團轉。
小翅膀道：「小全哥，俺們捉迷藏耍子呀。」
小全哥不快道：「小叔，你沒有功課？天都待黑了，怎麼還沒來人接你？」
幾個人信步走到後院裡邊，一堆人圍了間廂房指點，小翅膀聽見***聲音，忙道：「那不是俺媽，想必在裡邊喫茶。」跑上前拉扯眾人，管家們哄他，裡邊頭關著個假妝夫人的瘋婆子呢，小翅膀半信半疑。倒是小全哥留心，聽那聲音嘶啞，實是調羹的調門兒，喝道：「是不是，開了門再說。」
素姐今兒耍了一把姑***威風，這起奴僕們哪敢似從前怠慢，一個人忙開了門，側著半個身子道：「小舍人當心。」
調羹一把鼻涕一把眼淚撲出來，尋著小翅膀，摟在懷裡，罵道：「你們這些狗奴才，這不是俺的兒，這個不是俺的孫子？」
嚴明柏看小全哥一臉為難，忙道：「這是狄家先老太爺的一個妾，想必你們不認得。」
先前那個賺了調羹進來關起的人忙沖小全哥跪下道：「俺實不認得她，她只說自個是俺家親戚，俺喊她奶奶她也應了。俺因她說話不像，才當她是瘋了，先將她關起。若早說是位姨奶奶，哪有這事。」
小全哥點頭道：「這事怪不得你，起來罷。」抽身要走，又有些不好意思，沖調羹道：「小奶奶，天都黑了，家去罷。」
小翅膀不依，跳起來拉著小全哥道：「他們欺負俺娘，拿大棍子打他們。」
小全哥皺了眉，斯斯文文道：「俺奶奶去了有兩年，小叔叔你哪裡又來個娘？小奶奶你說是不是？」
調羹滿肚子委屈說不上話來，拿袖子擋了臉只是哭。
嚴明柏瞧了瞧兩邊，笑道：「這事管家大哥也有錯兒，給小奶奶陪個不是罷。」
小全哥忙道：「左右的快把小奶奶扶起來。」看看天道：「俺們走罷。」沖小翅膀拱拱手，拉著嚴明柏先走了。
那人有些不伏氣，與調羹磕了三個頭，起來站到一邊抱怨：「一個妾，到親戚裝什麼太太奶奶，誰家的妾這般不要臉。」
此時小全哥已是去了。正經主人一個都不在眼前，奴僕都盡數哄笑起來，各自走散。小翅膀被調羹拉著出門，到了車上，方敢說話：「娘，你拉著我做什麼，我撿塊石頭砸死那個狗奴才。」
調羹道：「惹不起他們，俺們回家去罷。」
小翅膀道：「哪個說惹不起，今兒俺嫂子還給了薛大嫂子兩掌，打得他家人連個屁都不敢放。」
調羹聽說素姐打人，到唬了一跳。狄周在外頭笑道：「你嫂子才嫁到俺們狄家來時，管教你哥就跟官府裡頭管賊一般，說聲打，哪一回不是打上幾十上百下，白叫俺爹俺娘心痛，通沒人敢上前勸勸兒。今兒這兩巴掌小意思。」
小翅膀卻是頭一回聽說，覺得有趣，忙問狄周，狄周就將從前的舊事一一說與他聽，小翅膀不信，道：「俺嫂子從來好脾氣兒，那幾年小全哥還打過幾下，通沒彈過俺一根手指頭。他就捨得打俺哥？」
調羹也實是忘了素姐從前的本事，想起來全身發冷，結結巴巴道：「俺以為她改了性兒呢。」
狄周笑道：「都分了家了，改不改都跟姨奶奶沒什麼
姨奶奶，俺勸一句兒你休惱。如今你手裡也有萬餘i小翅膀幾輩子也吃用不了，尋他們做什麼呢？」
調羹道：「不是為了老太爺週年，俺也不來薛家。老太爺養了個做官的兒，總要體體面面給他做場法事才好。」
狄周曉得調羹是捨不得自個出錢，他本是個先有自己再有主人的人，最會見風使舵，就閉了嘴不回話。一路無話到了縣裡。跟調羹相與的一個姑子早等在廳裡，瞧調羹眼睛發紅，猜她碰了壁，只得尋些閒話與她解悶。
第二日姑子辭了去，走到縣裡一個伍鄉宦家裡吃早飯。伍奶奶問她哪裡來，那姑子道：「狄老善人家來。」
伍奶奶想了半日，笑道：「是那個告了大半年狀說老生兒子不是老太爺親生的那家？」
姑子合掌道：「阿彌陀佛，就是她家。她起願說要給老太爺唸經，哄得俺在她家等了一日呢。」
伍奶奶道：「做場**事也要二三百銀，只怕她窮了做不起。」
那姑子道：「她也有兩萬的家事，前番教人哄著買了六七千的假古薰，著實的心痛，如今花錢就有些捨不得。」
伍奶奶笑道：「只是她吃了這樣大虧，狄家那個大兒沒有不替她找回來的理，俺們也聽說來，都當是假的呢。」
姑子笑道：「狄大人待老太爺言聽計從，分家並沒半個不字的。誰料老太爺去了，調羹姨奶奶自個有算計，惹惱了狄大人，不肯跟她來往呢。」
伍奶奶撫掌笑道：「原來是這個理，虧你打聽的清楚，這個調羹可不是有些傻。平白的得罪大兒子做什麼，偏他家的大兒還是個好性兒，只不理她完了。」
那姑子道：「實是好性兒，不然人家怎麼叫他小善人。」
伍老爺從妾房裡出來吃飯，因那姑子說的有趣，他自有心，將調羹家事打聽得清清楚楚。姑子走了，伍奶奶道：「你問人家那些做什麼？」
伍老爺拈鬚笑道：「喜姐還不曾許人家，正好合他家對親。」
伍奶奶啐他道：「你是瘋是傻，喜姐雖不是俺親生的，也正經是個小姐，叫她向一個上灶媽媽子的磕頭叫媽，如何使得。」
伍老爺道：「難得她家有錢，俺喜姐嫁過去就是當家奶奶？她一個庶母算什麼東西。那份家事就不姓狄，跟俺們姓伍了。」
伍奶奶肚內盤算了半日，橫豎喜姐不是她肚裡落下來的，論身份也相當，嫁給調羹得一注大財禮也不虧，就允了。
說起來，一個繡江縣，論舉人不過十來位，論鄉宦才二十多家。伍鄉宦家也有七十頃好地，在縣裡算得頭一等的好人家。調羹做夢都沒有想到會來跟她提親，媒人說什麼應什麼，忙不迭答應下來。雖然三千兩的彩禮要的調羹肉痛，只是這樣的家世，打著燈籠都沒處找去，忙忙的就打點齊備送上門去，換了婚書跟生辰字兒，自以為替兒子擇了良配。
狄家因忙著相大舅的百日，並不曾留心。好容易幾件大事完了，狄七兩口子來莊上換土豆跟蕃薯，說小翅膀跟伍家的喜姐訂了親。狄希陳跟素姐都詫異，只是事不關己，理他做甚，送走狄七，安排了莊裡農事，自搬回府裡居住。
卻說薛家分家，因連家被素姐兩個巴掌打消了氣焰，沒人跳出來指手劃腳，三兄弟將公帳上所有東西均分為三，各取一分。薛如拿出一千兩給兩個兄弟，獨住明水的大屋。薛如兼跟薛三冬兩個搬了各自房裡的家活器皿，自去府裡新宅。薛婆子留下的些許衣裳首飾，本是有遺言留著龍氏的，只連氏說道幾句，薛大也沒理她，盡數讓生母帶走了。薛大也要買田地造大宅，狄希陳薦了那個經濟金老實與他。
這一日天氣突然轉暖，東園水邊的桃柳爭妍，狄希陳請妻舅們來賞花吃酒。因並無一個外人，素姐奉龍氏坐在上邊，龍氏不肯道：「使不得，俺跟孩子們一處坐罷。」抵死坐在孩子們那桌的下手。薛老三笑道：「姐姐休要再強媽，她一輩子慣了，平常在家，俺們單放張桌兒給她吃飯。」
素姐看巧姐跟王氏都有些不以然，只得罷了，坐下來道：「府裡住了這些天，何如？」
薛如兼點頭，薛老三咧了嘴只是笑。巧姐道：「冬哥整日裡不著家，不是尋同年，就是訪道觀。」
薛如兼道：「俺做了十來年秀才，今年也尋個門路，若是貢了，排二三年選個教官，你也好穿件袍兒做夫人。」
狄希陳道：「如今你也有些錢，不如納個中書。就是見了府裡太爺，都是平起平坐。倒比見了縣太爺要磕頭的教官體面。」
薛如兼因問要多少銀子。狄希陳道：「這個俺卻不知，使了人問相表弟去就是了，他與京裡常通消息的。」
薛如兼搖頭道：「相大哥實是可惜了，好好的告病做什麼？」
狄希陳笑道：「他只是告病罷了，在他前頭，一個兵部，一個吏部尚書，都告老還鄉了。」伸出兩根手指朝半空裡虛剪了一下，笑道：「劉謝二位老大人為什麼被黜，你還不？」
薛如兼便舉杯喝酒吃菜，薛老三不懂得還在那裡亂問，素姐在那邊席上狠狠瞪了他一眼，他就收了聲，笑道：「俺尋了個匠人做得好大美人風箏，小全哥什麼時候來家？俺帶他們去大明湖邊放。」
素姐笑道：「你只記得玩，分了你十來頃地一個小莊，你就不操一點兒心。」
薛老三指了指王氏笑道：「有她跟桃花呢。對了姐姐，俺們當鋪的生意著實的好，添些本錢再開幾家可使得？」
薛如兼道：「
狄希陳道：「你們放著現鍾不敲，來打我們這塊銅做什麼？去問計夥計去。」
薛老三不好意思笑道：「俺聽姐夫的。」
素姐笑道：「聽說大弟在三十里鋪買了個莊子，離著咱們倒近，想必也要在府裡另買宅罷。」
狄希陳道：「他跟我提過的，我也勸他到府裡買個宅子，不曉得為什麼，總覺得莊裡住的不安穩似的。」
薛老三道：「若是俺們這裡也照那年陝西糧長造反，還是府裡住著安穩。這麼大這麼厚的城牆，又有泉水又有糧食，圍二三年也不怕他。」
狄希陳點頭道：「是這個道理，俺也怕造反，去年收成平常，不曉得今年怎麼樣。」
薛如兼笑道：「姐夫休教三弟唬著了。俺們繡江天下有數的好地方，怕什麼。」
龍氏道：「那年發大水你不記得了呢，俺們家沖得光光的。那兩年餓死多少人。」
小紫萱跟依霜依雪三個聽這些大人講話，都覺得無味，推說溫書，自去尋虞先生的兩個女兒耍。王氏帶著桃花也先回了家。薛如兼把龍氏也支去瞧小妞妞。素姐曉得他們有話說，忙將丫頭們支開。
薛如兼道：「小翅膀跟伍家結親，姐夫可知道？」
狄希陳笑道：「有這事，怎麼？」
薛如兼道：「這個人，從前做官官聲就很不好，俺猜他必有所圖。」
狄希陳道：「我卻沒跟他打過交道，不曉得他的海底眼。」
薛如兼冷笑道：「如今這位天高尺的縣太爺，跟他就是好相與。能是好人麼。」
狄希陳問道：「這門親，算是小翅膀高攀了，只怕調羹做夢都在笑。俺們打攔頭雷，中不中？」
薛如兼想了半日，道：「不中。罷了罷了。」
巧姐道：「俺在家就跟冬哥說來，這事俺們管不得。提他做什麼。爹的週年，俺們做場**事罷？」
素姐道：「極該做的，這銀子俺們包圓了。」
巧姐不肯道：「俺不是爹娘生的？俺們出一半！」
素姐笑道：「是我錯了，給姑奶奶陪不是，你愛出多少都使得。」
狄希陳道：「兩位姑奶奶當家，二舅三舅，俺們出去走走罷。」拉了薛二薛三出門。這裡素姐跟巧姐兩個商量好了在繡江有名的會仙庵，請四十九位比丘尼唸經。
到了日子知會調羹，調羹還罷了，常在調羹家走動的那個姑子嗔道：「姨奶奶，會仙庵那群賊禿慣會拿喬做勢，背地裡無所不不的胡鬧，還有桶下孩子的呢。這起人唸經如何有用？」
調羹道：「阿彌陀佛，真是這樣，天雷不打她。」
恰巧親家伍奶奶得了消息來送禮。調羹告訴伍奶奶，伍奶奶道：「論理說你主不得他們的事，不然你另做場法事也使得，親家老爺的週年，小翅膀不好一個錢不出的。」
調羹道：「不曉得要多少銀子呢，俺又不好打聽的。」
伍奶奶道：「他們要念七天，還要放焰口施捨窮人，只怕沒有五六百兩攪纏不下來。」
調羹肚內算算，臉了現了苦相道：「俺比不得他們有錢，且把那對金鐲子換些銀子送去罷。」伍奶奶心裡瞧不上她小家子氣，坐了會子回家道：「實不該結這門親事，他家做那麼**事，調羹一個錢都捨不得出，難怪大兒大女都不肯跟她來往。實是丟人。」
伍老爺笑道：「老死不相來往才好，不然前兒那三千兩哪那麼容易得來。」
伍奶奶道：「沒見過你這樣黑心的丈人，他家若是窮了，你女兒不吃苦受罪？」
伍老爺道：「喜姐是庶出，將來也把與人家填房的命，嫁了他沒得公婆管束，又有幾千的家事，俺們做爹娘的，也算對得起她。」
伍奶奶不過說說罷了，想起來道：「芳兒跟菲兒的嫁妝應當置辦，你總說兒子中進士要使用，有一千兩也夠了。那二千，俺們辦兩分體面嫁妝，年底嫁出去你伍家臉上也光彩。」
伍老爺笑道：「當辦，這個女婿窮了也不怕，放著哥哥姐姐都是有錢的，餓不死他。」