卻說狄希陳只要有了半日空閒，要麼與小九一起，要麼就獨自帶了小桌子在成都城裡亂轉。不過幾天功夫他散去了兩千多兩銀子，就覺得無處花錢了。這一日狄希陳與小九經過一個偏僻巷子，見一家小藥店門口掛了一個施藥的牌子，狄希陳起意，就要進去瞧瞧。
小九道：「五哥，牌匾都缺了半邊，只怕早關了門了，另換一處看看。」
狄希陳下了驢道：「咱們先在外邊看看。」帶頭進了拐角處一個小茶攤坐下。茶博士笑嘻嘻過來問要點什麼茶，狄希陳道：「你這裡有什麼？」
那茶博士道：「小本經營，也只得胡桃松子泡茶、福仁泡茶、果仁泡茶、瓜仁泡茶、鹹櫻桃茶、姜茶、桂花茶、寶青豆木泡茶、蜜餞金橙泡茶几樣。」
狄希陳與素姐喝茶還是現代人口味，不習慣加這些亂七糟的東西，聞言皺了眉道：「我要福仁泡茶罷。」
小九就要了桂花茶，又要了一碟核桃酥，拾起一塊咬了一口道：「好吃，再上兩碟兒，小桌子拿我驢背上裝的小食盒來裝了。」
小桌子果真尋出一個蟲草花樣的螺鈿小漆盒，小九親自將兩碟兒核桃酥裝進去，又道：「帶回家給小紫萱吃。」
這麼一個小漆盒卻值幾兩銀子。不像兩個青衣落魂書生家常用地物件兒，小廝隨手就扔進驢背的褡褳裡，並不愛惜。茶博士遠遠瞥見，留了心過來搭話，狄希陳也正要打聽眼前那個小藥店，指了對面笑道：「這個藥店施的什麼藥？」
茶博士笑道：「都是些單方兒，也有些靈驗，不過一兩個錢的東西。」
狄希陳又道：「我有心求幾樣。只是瞧他門口也破敗了，如今可還送的起？」
茶博士鼻子裡笑了一笑，道：「窮的飯都吃不上呢，若是有求藥的，卻是捨得。大哥但去無妨。」
狄希陳點點頭兒笑道：「有這樣好事，自然是要去求幾副藥的。咱們就過去罷。」
那茶博士看他站起身像是要走地樣子。忙道：「三碟核桃酥十文，果仁泡茶四文，桂花茶三文，盛惠二十五文。」
小桌子掏出一把銅錢來數給他，又問他要了一碗白水喝了，才牽了驢站在門口。
狄希陳進了藥店，裡邊小小一間門面，雖然傢伙漆都脫落了，卻揩抹的乾淨，一個七歲的男娃娃在後門邊伸了頭道：「大叔來抓藥？」
狄希陳喜歡他伶俐。笑道：「我是看見施藥，來求藥的。」
那孩子臉上的笑就變了愁容。走到前邊來指著櫃上擺的一個小匾道：「都在這裡了，大叔認得字。紙包上都寫著藥名跟用法呢。」
狄希陳逗他：「我不認識字，你念與我聽聽？」
那孩子苦了臉道：「我只認得幾個字，我去叫爹爹出來。」掉了頭進天井去了。狄希陳見他穿地小夾祅兩個手肘都打了補丁，一條小褲子屁股處更是補丁上加補丁，就有些心酸，拿定了主意為了這個孩子，也要資助些。
須臾出來一個乾瘦的中年人，沖狄希陳拱了拱手。就拿了藥包，一包一包將藥名。治何病，煎法慢慢說與狄希陳聽。
狄希陳笑道：「甚好，這些都給我了罷。」
那中年人紅了臉道：「雖不值幾個錢，也要有用方可拿去。都與了你，別人再要一時沒有卻是誤事」
狄希陳忙道：「我與先生說著玩呢。」以目示小九，小九出門片刻取了幾個紙包進來，放到櫃上道：「兩百兩夠不夠？今兒出門沒有多帶。」
狄希陳笑道：「這是藥金。」也不等老闆答話，就取了一包藥要出去，那個中年人三步並做兩步，搶上前來道：「若是藥金，兩文足夠，這些不明不白的銀子你拿回去。」
狄希陳被他扯住了袖子走不脫，無奈道：「在下仰慕先生高風亮節，所以贈金，並無惡意。」見他半信半疑，又指了那個小娃娃道：「我女兒才六歲，一提唸書就想裝病，也認得上千個字了。令郎良材美質卻不供他上學，難道你就捨得？」
小九在邊上也道：「我哥哥這些銀子，一半贈與令郎讀書穿衣，一半供施藥如何？」
中年人還有三分懷疑，後邊已是衝出一個中年婦人，自拆了一包銀，取了一塊又將原包包好，沖狄希陳行禮道：「咱們藥店施出去的多，買藥的少，早已入不敷出。不怕客人笑話，昨日就斷糧了，取這一塊買兩石米夠吃半年已是感激不盡。別的還是請客人拿回去罷，福薄之人消受不起大富貴。」
狄希陳大汗淋漓，回想從前行事，越發覺得自己不是個好東西，沖店主夫婦行了大禮，勉強笑道：「賢伉儷安貧樂道，在下敢不從命。」紅了臉要將銀子收起。
小九忙拉了狄希陳將他推出去道：「換我來說，他們必收的。」自個進去關了門，過了好半日，店主夫婦親自開了門送他出來，站在門口又要對狄希陳行禮，小九笑嘻嘻推他們進去道：「財不可露白，快回家藏起，休要教人知道。」
狄希陳也怕他們上來道謝，牽了驢招呼小九回家，一路上問他倒底說了些什麼，小九但笑不語，怎麼也不肯說實話。
卻說狄希陳有這對夫妻為鏡，照出自己的醜來，回家想了半日，暫歇了出門做散財童子的心。他心下悶悶不樂，對了公事反而極為用心，三更半夜還要拿了人家的狀紙在那裡看，白日斷案也極小心謹慎，師爺衙役們都有些詫異，想到他過不多久就要任滿，收不到好處，也都忍了。
過了兩日小九硬拉他出門散心，不知不覺又走到那條巷口，小茶攤地茶博士因那日他們去後，小藥店的老闆又是買米，又是買布，請了個夥計不算，還將兒子送去上學，也猜到他們兩個是財主。這一日見財主來了，心裡想著要哄他們銀子花，兩人已是去地遠了。他有幾個朋友來喫茶閒話，因割不斷這根腸子，就將這事說與他們聽。其中一個朋友道：「你說的這兩個人，我前次也見過，好不有錢地傻子，一出手就是三百兩銀子與法空那個賊禿修廟。一個破廟，裡頭擺滿了破棺材，修他做甚？我叫那個和尚取幾錢銀子與我買肉吃，他反倒拿大條帚趕了我出來，不許我再借宿，真真氣人
另一個滿面絡腮鬍子的人笑道：「你與死人爭飯吃，當心走夜路撞鬼。這與人修廟修墳卻是好事呢。想銀子花還不容易，我帶你們去找個人做件大事，若是做得好了，一二百兩銀子算什麼？只是事成之後成都是住不得了。」
連那個茶博士聽了心中都動火，笑道：「有了銀子哪裡安不得家。」也收了攤子跟著他們去了。
過了半個月，市井裡就傳說皇上派了欽差來查案子。官差書吏們，也有陌生人托了相識朋友請去吃酒說話的。因李劉兩個師爺一案，縣衙裡頭眾人心裡都有鬼，又曉得狄希陳收了一本分髒的帳，見人家來問，也猜是欽差，哪裡肯說真話，十個有十一個，說的都是狄大人早上到衙門太早，晚上回去的太遲，連累大家早上不能睡之類的小事，明是抱怨，實是誇他。
唯有謝知府只信任他的一個師爺跟兩個門子，平時裡最愛三日一比五日一敲。那些快手門子背地裡恨入骨髓，有人請吃酒，哪消別人引逗，灌了黃湯就要數落幾聲。漸漸府衙後邊有些陌生人轉來轉去。家人報與謝知府知道，謝大人忙派心腹家人尾隨查訪，跟著這起人最後都到了郊外一個大廟。待要進去，門已是關的緊緊的，隔著牆只見廚房裡僕役奔走不停，欽差大人之聲不絕於耳。
謝知府聽了回報。卻想起件心事。他曾與一個尼姑水月一處參禪，因他命裡多子多福，大肚子尼姑住不穩庵堂，尋到後衙門口要替肚子裡地兒子認祖歸宗，吵鬧了半日謝知府收進後衙，兩三個月生出個男孩兒來長得偏偏像謝大人的好朋友苦雨道長。謝大人因人家說女人如衣服，好朋友有通財之誼，送他件把衣服倒沒什麼大不了。就將衣服跟小衣服一起要送與道長。偏偏道長推辭不過，趁黑夜裡翻牆走了，謝大人只得將水月與孩子送回庵裡暫住。水月回了庵裡，起先有知府大人供給還罷了，漸漸少米少柴，她就要抱了孩子到後衙門口吵鬧半日。俱是衙役們攔住了不教後宅知道，替他遮掩。此事除了謝夫人，只怕成都府裡人人都知道，提起來眼睛都要笑成一道線的。
謝知府與狄知縣固是不睦，跟左右布政使也不親近，官場裡他是獨秀於林，心裡就很有些忐忑。思來想去，只有半夜偷偷求見欽差大人。親自拿了名貼敲門，一個絡腮鬍子的長隨來開門，收了名貼半日方領他進去。謝知府見深夜裡庭院中兩排長隨站的筆直。廊下還有錦衣衛裝束的人來回走動，格外誠惶誠恐。到了室內。***輝煌中坐著一個白面無鬚的官人，好像是個內相模樣。聲音又尖又細道：「謝大人所為，咱家都記下了。」就教左右送他出去。
謝知府伏在地上苦苦哀求，還是那個絡腮鬍子的長隨拉了他退到廂房，道「大人若肯獻金，可以設法。」
謝知府情知幾千兩出不了手，飛馬回家駝了兩萬兩銀子來，再見欽差大人，只得一個北京口聲地長隨回話道：「大人已是知道了。」收了他的銀子。還是那個鬍子長隨趕了馬車送了他回衙。
謝大人見馬車雕金飾銀，奢侈無比。長隨又有笑臉，方放下心回家。靜候了幾日，一個家人去那廟裡查看，洞門大開，遇著一個和尚說話，才知道前幾日有群客人來租房，哪裡有什麼欽差。謝大人又急又氣，家裡大娘子曉得了又與他吵鬧，日日在宅裡摔鍋砸碗，吵得一城百姓都知道了，當了奇聞到處傳誦。
卻說狄希陳這幾日遇見臉色鐵青的謝大人被布政使請去說話，又聽說府衙裡的官差們常常被找了借口打板子，歎息道：「果然天道循環，報應不爽。他若是精明些兒，打落牙往肚內吞，大家看他吃虧份上就算了，這麼慌慌張張要自己去查騙黨。不是承認自己收了黑錢麼還要賄賂上司麼。」
素姐道：「我就奇怪，論精明他還不如前頭那個吳知府呢，這樣的人也能當官？」
狄希陳笑道：「聽說謝家是江陵大族，有個人做到尚書，當官的很不少呢。不是大族地世家子弟，哪裡有這樣魏晉風骨，又會參禪又會煉丹。」
素姐想起來也覺得好笑，掐了狄希陳一把道：「你若是也生在世家大族，就不必吃苦受罪做這個官兒了。你現在這樣，我都覺得怪怪的呢。」
狄希陳笑道：「我自己也咂摸著有些過了，這些事還是順其自然。一天做好事不難，難的是一輩子做好事，我也就三分鐘熱，你不許笑話我。」
素姐拿手裡的手巾丟到他臉上，笑嘻嘻道：「不笑你就是，也是時候去碼頭問問了，我就著急新知府怎麼還不來。」
狄希陳道：「新做了官總是要衣錦還鄉的，若是他家在海南福建這樣的地方，還早呢。」
正說著，前衙的門子來報說新知縣的船已是到了碼頭。狄希陳跳起來笑道：「好的不靈壞的靈。咱們箱籠收搭好了沒有？我讓人驛館說一聲兒先搬去罷。」
素姐笑道：「那麼麻煩做什麼，直接去寫幾隻大船，咱們就把箱籠搬了去，等你交接完了走人就是。」
狄希陳心裡暗笑她歸心似箭，真個去訂了三隻大船。第二日狄周也到了，只帶了二十幾個膀大腰圓地男僕，連他媳婦子都沒有跟來。狄家得了人手，將金銀細軟裝了頭船，素姐與小紫萱住，小九住了二船，三船就叫狄周守了。三隻大船都裝的滿滿地停在江邊，只待狄希陳交結完了公事就順江而下。