我微微窘，撐起半邊身子，嬌嗔：「做什麼呢？」伸腿踢了踢，「你該起了，一會兒大臣們就該進來面聖議政了。」
「嗯。」他輕輕答應一聲，好像聽到我說的話了，又好像完全沒聽進去。
我歎了口氣，正欲使勁抽回腳時，他忽然悶聲問：「這腳……冬天還會凍瘡裂口麼？」
「啊？」我呆住，他扭過頭來，疼惜地看著我。
我微微抽氣。這雙腳……
在我還是東哥的時候，猶記得那年被拜音達理擄劫，以至於凍爛了一雙腳。打那個時候起，每到冬季，腳上自然會生出凍瘡，紅腫癢，疼痛難當。若是冬日氣溫極低，凍瘡甚至還會潰膿。
所以，一到天冷下雪，皇太極就會習慣在夜晚入睡之前，替我按摩腳底，活血散淤。有時候我麻癢得難以忍受，他為了防止我指甲細長將紅腫的腳面抓破，總是細心地替我撓癢。
想到這裡，我眼眶漸漸濕潤起來，往日的點點滴滴都匯聚和珍藏在我心頭，永不忘記。
「不會了……」鼻音濃重，我吸氣，展顏扯了個比哭好看不了多少的笑容。
「哦。那就好！」欣慰地笑了下，皇太極低下頭親了親我的腳面，我羞澀得漲紅了臉。「我希望你以後都不用再受任何的苦痛，我要你這輩子幸福無憂！」
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少時洗漱妥當，貝勒和大臣們一個個進來，我仍是坐在屏風後面享受著「垂簾聽政」似的特級待遇。
「恭喜大汗！」今兒個不同往日，聽上去每個人都笑嘻嘻的，甫一見面，就有不少人連聲道賀。
「什麼喜事？」
「才在外頭接報盛京快馬傳到的喜訊，大妃在十六日順利誕下了八格格！」
怦！我的心跳漏了一拍，但隨即恢復冷靜。
皇太極忽然笑了起來，「是麼？生了位格格？好！很好！果然是天大的喜訊！值得稱喜！」
帳內群臣頓時朗聲大笑，場面熱鬧非凡。
我心裡彆扭，不就是生了個女兒麼？這幫大臣至於在那瞎起哄嗎？明知道皇太極膝下男丁薄弱，科爾沁的子嗣尤其珍貴，如今哲哲已經生了三個女兒了，布木布泰亦是三女，這姑侄倆要是再生不出個兒子來，急的還不知道是誰呢。
只怕這會子在盛京宮殿中，哲哲正抱著剛出生的小女兒在那痛哭流涕呢。
出了會兒神的工夫，朝會就這麼草草地散了，皇太極低頭漫不經心地說了句：「卓禮克圖台吉請留步！」
混在人群裡的吳克善笑吟吟地接受眾人的賀喜，正準備邁腿出去，聽到這話，臉色微變，慢騰騰地靠了過來。
等帳內的人都走空了，皇太極從案上抬起頭來，我雖瞧不見他是什麼表情，可對面的吳克善卻是一臉的心虛，額上沁了一層汗珠，右手食指不自覺地伸入領口，輕輕扯松領子。
「吳克善！」人走*光了，皇太極的語氣也突然變得前所未有的深沉和犀利，「科爾沁為我愛新覺羅的血脈延續又添了一分心力，我大金與科爾沁聯姻果然深得天意！」
這兩句話說得不陰不陽的，似乎帶著一股子怨氣。吳克善低下頭去，囁嚅：「臣等有負聖眷龍恩。」
「你別這麼說。」皇太極不冷不熱地笑了兩聲，越讓人捉摸不透他在想什麼，他到底是在生氣，還是在高興，「吳克善，我想與你科爾沁再度聯姻，親上加親，你意下如何？」
吳克善神情大變，瞬息間雖強壓下驚愕之色，卻仍是不免惶恐，「臣謝大汗美意，只是……只是族中暫……暫無適婚女子……」
「哦？」椅腳拖動，出一聲刺耳的聲響，皇太極的聲音冷得像是長白山上常年不化的積雪，「只是你家中無人吧，科爾沁總是會有人的……」抬頭望著帳頂，那只雉鳥在竹籠子裡興奮地蹦躂著，「或許，我喊錯人了，應該讓巴達禮留下才對！」
吳克善明顯一顫，臉色刷地白了。