正值新春之際,家家戶戶正忙碌著過年事宜時,一波又一波的捷報傳來。捷報是直接寫在邸報上的，女眷們看著不由的一頭霧水，不是說和談嗎，怎麼又打起來了。然後臘月二十八時,最後一張捷報傳來,琉球收復,大軍不日班師回朝。
不管文官還是武官，這樣一張捷報傳過來地都懵了,收復了？？這怎麼收復的？就是一直認為打仗就是招招手的文官們也覺得這回大捷太奇怪了,都很想懷疑這邸報的真實性。
邸報傳來的第二天,顧惜顏顧不得年關正忙碌之時,坐車來了羅家。羅慕白是三軍主帥，鄭王府老王爺夫妻還有謝潛都在邊關，突然間琉球收復了，不管是羅家還是鄭王府功勞都該是大大的，但如此的突然，顧惜顏實在坐不住了。
羅老太太一直病著，這種事情肯定會瞞著她，顧惜顏先過去瞧了羅老太太，就轉身去了羅大太太屋裡，羅大太太也曉得她的來意，把虞秋荻，賀氏，簫雲靈都叫過來了，三人也是一頭霧水。
要還是以前賀氏肯定會回娘家問賀子章，但賀子章才遞了折子辭掉兵部的職務，理由是病了，許多官員都去看他，賀子章也確實一副重病的樣子。不過賀氏心裡明白，父親這是裝的，只是為了辭職。
「我在家裡實在沒主意，便來府上問問，還望舅母見諒。」顧惜顏說著，鄭王府能主事的男人們都去了邊關，只剩下她和幼子們，她實在無人可問，也只能來這裡。
只是羅家也是一無所知，羅大老爺和羅慕遠他們也去打聽了，只是沿邊離京城那麼遠，消息哪裡來的這麼容易。羅大太太只是寬慰顧惜顏道：「這些年你一個在府裡也實在辛苦，前線的事雖然不曉得，但能收復失地總是好事，眼看著大軍就要班師，我們安心在家裡等他們就是了。」
顧惜顏聽得歎口氣，道：「舅母說的是，也是我太心急了。」
何償不知道要等，謝潛出征這麼多年，她最懂得的一個字就是等。回想起當年未出閣之時，那等的意氣風發，結果成婚這些年來，擔心沿邊的丈夫，好好教養孩子，管家理事，打理王府。日復一日，年復一年的生活，早就把她週身的稜角磨平。
又說了幾句，顧惜顏也就要回去，過年事務太多，她也不便久坐。羅大太太本欲送她出門，顧惜顏哪裡肯，羅大太太便讓虞秋荻送她。兩人坐車到二門上，虞秋荻一直拉著顧惜顏的手，她這個世子夫人就是再辛苦，丈夫總是在身邊，夫妻一處時總是能說些貼心話。哪裡像顧惜顏這樣，鄭王府大小事務都是她自己撐著，夫妻十來年不得相見。
「這些年我都撐下來了，眼看著班師回朝了，我哪裡就等不得了呢。」顧惜顏有幾分自嘲的說著。
做為女人她最好的青春年華都在等待中度過，這些年來謝潛在邊關也不是沒人陪著，能到沿邊吃苦受累陪伴丈夫的妾室自然要表揚，側妃之位是肯定要給的。她倒不是在意位份，嫁了王爺就要能容人，只是想到謝潛離京十來年，此時平安回來，顧不上夫妻續話，先要幫他打點這些小老婆庶子庶女們，總是有幾分氣苦。
虞秋荻聽得心中感觸，卻不知道拿什麼勸她。羅慕遠沒有通房妾室，夫妻恩愛讓人羨慕。其實不止他沒有，羅家幾個爺們都沒有，這源與羅大太太，娘家出過那樣的事便極力約束兒子們。
想想小陶氏，跟著虞秋元熬了這些年，生下那麼多孩子，最後虞秋元中了傳臚，她卻給虞秋元尋來一房妾室。現在一妻一妾在房中，兒女滿堂，正室賢淑，妾室美貌安靜，許多人便羨慕虞秋元的好福氣。
「我回去了，等年過去了，你記得抽空來看看我。」顧惜顏上車時說著。
虞秋荻聽得點點頭，女子成親之後要忙公婆，忙丈夫，忙孩子，忙家務，唯獨沒時間忙自己。這些年她與顧惜顏就是心裡還是一樣的，平常交往卻是少了許多。
正月沒過，陣亡人員名單出來了，雖然說打仗難免有死傷，一般來說高級官員不會死，要是高官都死了，離全軍覆沒就不遠了。也因為這樣，陣亡名單一般都是傳回兵部，然後按陣亡人員的官階賠償就是了。
最初名單傳過來時，沒人當一回事，直到天熙皇帝下旨要追封兵部尚書黃大人時，文官們才有一種乍然驚醒的感覺。正二品尚書都死了，那其他人就更不必說了，後來查看名單，兵部跟隨過去文官只活簫清和和齊瞬武兩個，據說林閣老接到孫子陣亡的消息時，直接昏死過去了。
兵部文官跟著去的，想的是趁機撈點功勞回來之後好陞遷，能撈到這樣機會的，多多少少都有些門路。此時陣亡的消息傳過來，京城頓時哭成震天。然後就有死兒子的官員向天熙皇帝上書了，說羅慕白帶兵不利，因貪軍功以至官員陣亡。
天熙皇帝朝堂之上發了雷霆之怒，收復失地乃是不世奇功，戰場撕殺哪有不死人的。在最初琉球丟的時候，大將軍都戰死沙場了，文官就這還參人無用。現在到羅慕白立下大功回來了，就因為死幾個人就要被文官參，還是因為這樣的罪名。
武官的命不是命，文官的命竟然比收復國土還要緊了，因私忘公到如此地步，這樣官員要來做什麼，你不是死了兒子很傷心嗎，那你這個爹到地下找兒子去吧。立時賞了八十庭杖。庭杖也算是大珠不成文的慣例，就是皇帝看到臣子不順眼，或者哪裡不順皇帝的意，便推到午門外趴了衣服打屁股。
這是天熙皇帝繼位以來第一次賞庭杖，一般庭杖還會寬一天，今天說罰，明天再執行，臣子也可以提前吃些藥之類的。這回天熙皇帝說了，馬上打。那就立時拉出去打，不等八十杖打完，官員就斷氣了。
朝中大臣頓時變了臉色，庭杖雖然說是趴衣服打，但其實也就是示辱，官員身上是要蓋上被子，打傷之後養養還能好的。前朝時有官員甚至於以此為榮，結果天熙皇帝第一回庭杖就是要人命，以此殺一儆百，誰敢在這個時候亂噴，那就不是打屁股的事了，是真要命了。
二月初大軍班師，說是大軍班師，其實回來的部隊不到一半。謝潛暫留在了琉球，羅慕白在奏折上寫的明白，雖然把荷地人打跑了，但此時提防著他們再來，還有就是琉球被殖民者統治這麼久，法規法紀都很亂，現在是國土收復了，但後續問題非常多。為防有變，先留下駐軍，然後再有天熙皇帝裁奪。
隨著大軍的回歸，又傳來一個消息，駙馬衛策失蹤，頓時朝野震驚。要是陸戰說失蹤也許還有生還機會，現在是海戰，失蹤弄不好就是掉海裡餵魚了，真正的屍骨無存。本以為死幾個文官就算了，現在連駙馬都戰死了。
文官們頓時有種想噴也不知道如何噴的感覺，尤其是宜軒長公主是天熙皇帝的親妹妹。據說長公主聽到這個消息立時暈了過去，太后愛惜女兒，連夜把女兒和外孫們接到宮裡來。
羅慕白率眾人先是上朝見君，天熙皇帝十分欣喜，大讚羅慕白英勇，能收復琉球乃是大珠功臣。以羅慕白的功勞可以封國公，不過羅大老爺還是侯爺，便封羅慕白為靖北侯，可世襲五世。
衛策這個國公爺兼駙馬爺生死不明，為表其大勞，特下旨再延衛國公府五世世襲，總共可以傳十一世。鄭親王府是父子齊上陣，這也是十分難得，不過己經是親王之尊，不可能再往上封了。再者親王為國出力也是理所當然，口頭表揚一番，另賞土地珠寶。
大殿之上天熙皇帝金口玉言封了羅慕白，又賞了衛家，再有其他的官員的功勞，則由羅慕白寫折子，兵部和吏部考核之後再封，戰事己經結束，封賞的事也可以慢慢來。一番安排之後，天熙皇帝便命散了，給羅慕白等人一個月的假期，好好在家休養。
朝臣們退下之時，天熙皇帝又另傳簫清和東暖閣覲見。
朝上散了，羅慕白便與眾人告別後，跟著羅大老爺和羅慕遠一起回家。騎馬走到路上羅慕白命身邊的隨從給齊瞬武家裡送個信。派過去和談的文官們，簫清和和齊瞬武活了下來，但回來只有簫清和，齊瞬武又不傻，跟著去的都死了，他這個活著回來的肯定會被人怨恨。竟然能因為拉肚子活下來，肯定是假的，中間定有其他原由。就是天熙皇帝不因此怪罪，也難保不被其他大臣捅刀子，他是個小人物，既沒有大功，也沒有後台，沒人會護著他。
反正衛策是沒找到，他便以尋找駙馬為由暫留在琉球。當時確實沒見衛策的屍身，不過茫茫大海中，他若是能活下來肯定自己回來了，沒回來多半是遇難了。但有借口總比沒借口強，要是天熙皇帝說停止尋找，那就再說。
不等走到定遠侯府門口，羅家幾個兄弟早在街等著，還有羅延旭幾個小的，也都跟著叔叔們一起迎接羅慕白。兄弟子侄相見，自是十分親密。
浩浩蕩蕩一群往家走，羅慕白腳踏進定遠侯府門時，心中不禁感慨萬千。今天大殿上天熙皇帝封他靖北侯時，他心中竟然沒有多少喜悅之情。一將功成萬骨枯，只有親身經歷過了，他才曉得這句話的份量。不管是剛出爐的靖北侯，還是世襲罔替的定遠侯府，恩澤榮耀全是用命掙回來的。
「你能平安歸來，一家老小也都放心了。」羅大老爺說著，眼圈有幾分紅了。剛才是在外頭，天熙皇帝那樣的欣喜，羅慕白又得世襲爵位，天大的喜事，臉上哪裡敢有絲毫悲傷。現在終於進到家裡，看到久別的兒子歸家，心中如何不觸動。
羅慕白看著羅大老爺的鬢間白髮，深吸口氣就給羅大老爺跪了下來了，道：「兒子不孝，讓祖母和父母擔憂。」
「快起來。」羅大老爺說著，他心中也是十分的酸楚，黃大人陣亡的消息傳來之後，他是夜夜不能合眼。不管朝堂上如何，羅慕白算是平安回來，他的心也算放回肚子裡了。
羅慕遠也拍著羅慕白的肩道：「二弟平安就好，祖母和母親己經盼你多日，我們快進去。」
一句話提醒了羅大老爺，心中更是難受，哽咽道：「祖母等著你。」羅老太太病了這些年，時好時歹，有幾回都覺得她可能不行了，她卻是強撐著不嚥氣，等的就是羅慕白和羅素。
父子三人進大門時並沒有下人去通報，實在是從早上起羅大太太便帶著女眷們在二門處等著了。羅慕白今天入朝，下朝之後肯定會先回家，再去兵部敘職。兒子平安歸來還能封侯拜相雖然是大喜，但想到衛策，羅大太太如何不悲傷。又擔心羅慕白就是打贏了，駙馬死在前線，皇上也會怪罪。
「兒子給母親請安，兒子不孝，不能侍奉跟前。」羅慕白進到二門先給羅大太太跪了下來，聲音帶著幾分哽咽，眼圈也跟著紅了。
「我的兒，你能平安回來，我還求什麼。」羅大太太連忙扶羅慕白起來，說著便哭泣起來。
羅大太太這樣一哭，旁邊賀氏如何忍的住，賀氏就是性格堅毅淡定，前朝那樣的戰報傳過來，她心中如何不膽心，連著幾夜都不能安眠，此時終於看到羅慕白的人，又是感傷又是高興。她懷裡抱著小兒子，旁邊奶媽抱著羅延軍。
羅大太太和賀氏如此哭了，旁邊羅二太太以及眾兄弟妯娌無不掉淚。
虞秋荻用手絹擦著淚，看著羅慕白這一身一臉的風霜，連年征戰己經把當年的萌小弟變成粗壯大漢，其中的辛苦艱難，也只有他自己曉的。拜相封侯，就是真做到又能怎麼樣，心中酸楚，卻不能不勸慰著羅大太太，道：「二叔己經平安歸來，正該一家團圓之時。從沿邊到京城這一路奔波，給老太太請了安，也該讓他歇歇了。」
羅大太太聽得連連點頭，把淚擦乾，高興的道：「我都糊塗了，快去給老太太請安。」
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