守靈,發喪，出殯，虞秋荻任由丫頭婆子擺弄著她，她只覺得自己的魂魄已經跟著齊老太太走了，只剩下一個臭皮囊,在人世間不死不活。
「姑娘,你先千萬要撐住,你要是有個好歹來,老太太走了都不會安心。」吳婆子勸著虞秋荻,此時她也是兩眼通紅,卻是強撐著勸慰著虞秋荻。
「惹得媽媽擔心，只是，我心中好難受……」虞秋荻流淚說著,不管人在靈前，還是去床上睡下，她總覺得很冷，不是天氣，而是一種骨子裡透出來的寒意，怎麼也消除不去。
「姑娘……」吳婆子拿手織給虞秋荻擦著眼淚，道：「聽老婆子一句話，沒有過不去的坎，人生一世，比這難的時候多了。」
虞秋荻點點頭，又道：「這幾天我也仔細想過，等過了年，我想去青雲庵給祖母和外祖母祈福守孝。」再不久就要過年，守孝時就是簡慢些也要過年的。
若是以前說吳婆子肯定會不同意，但此時卻是點點頭，道：「也好，家裡現在亂糟糟的，去那裡倒是清靜。」
齊二老爺和齊二太太是成年過繼來的，齊二老爺原本家中就有一兄一弟，後來兄長過世，只有寡嫂帶著兒子過活，這些年來齊二老爺沒少周濟他們，這本來也在情理之中。但這回齊老太太大喪，齊二老爺就借口家中事務忙不完，把大房母子以及三房一家都叫了過來幫忙。齊老太太已經殯出去了，結果這兩房人仍然沒有走的意向。
吳婆子跟了齊老太太一輩子，要是連這點都不明白真是白活了。以前齊老太太在世，齊二老爺再怎麼想提攜自己親兄弟也只是給點銀子。現在齊老太太不在，他就是家裡最大的那一個，要是照看自己的親兄弟誰能管得了。
三房一家因為人口眾多，再住段時間，等齊二老爺把家中下人全部換成自己人了，可能就要走了。大房是孤兒寡婦，齊二老爺肯定會留他們住下。那位傑大太太，見識什麼的完全沒有，比當年的齊二太太還不如。
齊老太太早就料理齊二老爺會她死後清理家中下人，但凡以前跟著她的，死前就全部給了銀子放出去，一朝天一朝臣，家中更是如此。虞秋荻只是個無人撐腰的孤女，何必理會這些事情，齊家好歹與她的關係真不大，任他們去吧，也能清靜些。
主僕兩人這廂商議著，那邊傑大太太作為齊二老爺血親嫂子也跟自家小叔子商議著：「我看那位虞姑娘就很不錯，嫁妝又多，正好你大侄子成哥兒也到了說親的年齡，把她許配給你大侄子不是正合適。」
齊二太太也覺得這個提議不錯，道：「老太太讓我們照顧表姑娘，若是嫁到外頭去，只怕仍然會有不如意之處，留在自己家裡，豈不是更好。」給自己當兒媳婦，她是不願意，當侄媳婦卻是不錯。
齊二老爺臉色瞬時難看起來，道：「絕對不行，這門親事想都不要想。」
雖然他現在是威遠侯府爺了，但是因為過繼才有這個爵位的，沒有過繼的，只是齊家的旁支而己。就像傑大太太這樣，從血緣上是他親嫂子，成哥兒也是他的親侄子，但從禮法上說這只是堂侄。
要是成哥兒很爭氣，中了兩榜進士得了功名，這門親事還可以說一說。成哥兒現在連個秀才不是，家境還十分貧寒，這種情況下若是把齊老太太唯一的外孫女嫁給他，到時候別自己的孝子之名，只怕參他的折子都會有。
傑大太太十分不解，在她看來是這多好的一門親事，道：「兩人年齡相當，一個是你外甥女，一個是你侄子，親上加親，不是很好嗎？」
齊二太太也幫著說話，道：「是啊，成哥兒是大哥的獨苗，大哥不在了，我們不幫他尋親事，誰幫他尋。老太太本來說的就是，不在意家世，只要人好就行，成哥兒哪裡不好呢。」
齊二老爺強忍住心中的怒火，只是對傑大太太道：「大嫂放心，成哥兒的親事，我一定會幫著張羅，但虞姑娘絕對不行。外頭事忙，還要勞煩大嫂操心。」
「我們是嫡親一家人，二叔何必說這些客套話。」傑大太太笑著說，又道：「外頭事多，我先忙了。」走的時候還給齊二太太使了個眼色，希望她能幫著說和一下，虞秋荻那麼多嫁妝，娶過來多划算啊。
「大嫂慢走。」齊二老爺說著。
傑大太太出了門，齊二老爺便揮手讓丫頭們出去，丫頭婆子都關好門退出去。齊二太太卻是繼續道：「把虞姑娘嫁給……」
話說到一半，齊二老爺抬手一個耳光打到她臉上。
齊二太太被打怔了，不可思議地看向齊二老爺，夫妻這麼久這還是齊二老爺第一次動手打她。
齊二老爺卻是被氣胸口發脹，不只這件事氣他，齊老太太大喪時，內裡也亂的不成樣子，他是把外頭的體面打點好了，但內裡亂成一團，依舊惹得不少親友笑話。指著齊二太太道：「你到底有沒有腦子，大嫂異想天開看上虞姑娘的嫁妝就算了，你跟著起什麼哄。你知不知道，這話要是傳出去，我就要被千夫所指了。」
「我……我……」齊二太太張張嘴不知道說什麼好，眼淚也跟著掉下來，她只是覺得這門親事可以做而己，不行就算了，怎麼會害齊二老爺千夫所指。
齊二老爺歎了口氣，知道最近自己的火是大了些，也知道齊二太太是無心之過，卻不由的道：「你跟著老太太學了這麼久，連這個道理你都不懂嗎，那就怪不得老太太會說，你沒有持家的本事。」
齊二太太聽得眼淚直掉，委屈的道：「我是小門小戶出身，本就不該當這個侯府夫人。什麼都學不會，什麼都不懂，你自然要嫌棄。」
其實這也不能全怪齊二太太，在齊老太太的規劃中，她是要把威遠侯府交給虞秋荻的，齊二太太連個過度作用都起不了。齊老太太向來有心，表面上看著教也教了，其實內裡留了許多手，本來就沒有打算讓齊二太太當家理事。
齊二老爺聽得滿心歎息，多年夫妻相互扶持至今，感情親情十幾年，也不忍心狠心責怪，只是解釋道：「虞姑娘原本是該嫁給庭哥兒當世子夫人的，結果婚事退了，聖上又在旨意上特別說明虞姑娘由我這個舅舅來照顧。現在齊老太太剛走，我就轉眼把她許給自己血親侄子，你看看成哥兒有什麼，他若是新科狀元，這門親事別人自然無話可說。他什麼都不是，家境還那樣貧寒，這門親事如何做的。」
「但是……老太太不是說，只要人好就行了嗎？」齊二太太支吾的說著，這話是齊老太太自己說的，他們只是依從齊老太太的話。
「天下間人好的多了，我偏偏選了自己的親侄子，外人會怎麼看。我若做主答應這門親事，肯定會有人參我欺負孤女，圖謀她嫁妝。」齊二老爺歎氣說著，看向齊二太太又道：「幸好現在是孝期裡，沒有親友來往，不然這話只是傳出去，我就成眾矢之的了。」
齊二太太聽得一臉心虛，當即不吭聲了。
齊二老爺又道：「你去告訴大嫂，讓她絕了這門心思。大哥去世的早，我當弟弟的肯定會照顧他們孤寡，不過凡事都有一個度，能給他們的我自然會給，不能給的就不要去妄想。」
他看大房母子實在是孤苦，接他們進府照看是想承擔起自己當兄弟的責任，但並不表示他會任由他們母子予取予求。
「嗯，我知道了。」齊二太太低頭說著。
「虞姑娘的婚事和庭哥兒的婚事我來尋，你別管就是了。」齊二老爺說著，心裡卻有幾分歎氣。以前齊老太太在時，後院事務全部井井有條，現在齊老太太歿了，齊二老爺頓時覺得家中亂成一團。
雖然不會直說出來，心情卻多少有幾分煩躁，齊二太太跟著齊老太太這麼年，當家主事一時半會做不到就算了，沒想到連基本的見識都沒有。怪不得齊老太太直接留下遺言說，要娶親媳婦當家主事。
新年前幾天齊家三房走了，可以說是齊二老爺趕走的，齊老太太大喪，齊二老爺和齊瞬庭忙的跳腳，齊二太太照顧內裡忙不過來，便想叫親友過來幫忙，然後把大房和三房請過來。沒想到請神容易送神難，齊二老爺本就想接大房母子過來，可以說是照顧孤寡。三房一家就留下話就多了，而且家中人多事多，齊二老爺也不想節外生枝。
最後齊二老爺請三房時走還給了不少銀子地畝，齊三老爺仍然一副被欺負很不滿意的模樣，把齊二老爺氣了個半死。
熱孝中過年，自然冷清無比，祭祀是必要活動，虞秋荻並不用參加，只是跟著一起吃了年夜飯。因為齊老太太大孝，齊家上下也是人困馬乏，再加上孝期中沒有活動，虞秋荻本來吃完飯就想回房的。
沒想傑大太太卻是突然拉起虞秋荻的手，上下打量起來，又拉著虞秋荻問東問西。吳婆子旁邊站著侍候，身體都氣的微微發抖，齊老太太才去世，齊二老爺就敢算計虞秋荻了。
虞秋荻倒是十分淡然，有問必答，終於全部回答完了。虞秋荻就看向齊二老爺道：「有事件我想回稟舅舅。」
齊二老爺看到傑大太太剛才的舉動就十分不高興，現在聽虞秋荻如此說，忙笑著道：「什麼事？你只管給我說。」
「當日給外祖母守靈時我就想好，等出殯後就去青雲庵給她老人家祈福。因為新年事多，我不敢跟舅舅開口，怕添亂。現在年已經過去，我想明天就想帶著吳媽媽過去，還請舅舅成全我的孝心。」虞秋荻神情淡然的說著。
齊二老爺聽得怔了一下，傑大太太更愣住了，齊瞬庭在旁邊桌子上坐著，聽虞秋荻如此說，便道：「庵堂清苦，我們一家人一起不好，何必去那裡。」
虞秋荻聽到一家人三個字就想掉淚，卻是硬忍住了，道：「雖然說是一家人，但我與表兄，成大爺畢竟是男女有別，一個府上住著，諸多不方便。青雲庵是皇家庵堂，我去那裡給外祖母祈福守孝既能顯得我的孝心，又能避開府中的尷尬，豈不是一舉兩得。」
齊瞬庭聽得無話可說，卻不由的道：「今天大年夜，稍後再說也不遲。」
虞秋荻卻是低下頭，拿手絹擦著眼淚道：「有些話晚說不如早說，我與表兄本來就議過親，雖然說是親戚兄妹，但真長久同居一處，只怕會惹人閒話。成大爺更是不必說，隔房表兄，更不該一起。我早點去了庵堂，也省些事非。」
這回連齊瞬庭也明白虞秋荻的意思了，臉上也有幾分掛不住，齊二老爺卻是聽得又氣又急，傑大太太臉上更是掛不住了，直接道：「姑娘，我說什麼了嗎，我就是拉著姑娘問幾句話，姑娘好大的脾氣啊。」
虞秋荻本來只是低頭掉淚，聽到這話頓時放聲哭了起來，嘴裡說著：「外祖母，我該跟你去的，留我一個人在世上受苦，我該跟你去的……」
吳婆子聽得也是滿臉淚痕，一邊給虞秋荻擦淚一邊道：「老太太留我侍候姑娘，就是要看護姑娘的，姑娘放心，老太太就是去了，也會不會任人欺負你，算計你嫁妝的。」
傑大太太聽到話臉上更是掛不住了，辯解道：「誰算計她了，侯爺的侄子又哪裡……」
「夠了……」齊二老爺一聲怒喝打斷傑大太太的話。
虞秋荻哭的更厲害，傑大太太還想再說什麼，齊二老爺直接對成齊瞬成道：「扶你母親回房去。」
「我……我……」傑大太太一臉氣憤的表情。
齊二老爺卻是狠瞪了她一眼，又高聲對成哥道：「撫你母親回去。」
齊瞬成不敢違命，連忙拉著傑大太太走了。
齊二太太也沒想到虞秋荻反應會這麼大，本來就不熟，想勸也不知道如何勸，齊二老爺和齊瞬庭是男人更不知道要怎麼勸。
「外甥女別哭，我和你舅舅絕對沒有這個意思，是傑大太太自己的主意。」齊二太太嘴裡說著，那天齊二老爺說了她之後，她就絕了這個心思了。她也不知道傑大太太今天是怎麼回事，她雖然是小門小戶出身，畢竟當了這麼多年侯府夫人了，對大家規矩多少懂的，傑大太太在孝期裡就一副市井相親的派頭，確實很過份。
虞秋荻這才把眼淚止住，卻是道：「明天我就帶著吳媽媽去青雲庵。」
齊二老爺不禁著急道：「外甥女有如此孝心，我豈能不成全，只是此事並不著急，明天才不過初一，總要下了十五再過去。」
若是虞秋荻想去青雲庵祈福守孝，他倒是沒什麼意見。就像虞秋荻自己說的，家裡有齊瞬庭和齊瞬成兩個成年男子，一個院裡住著確實不方便。尤其是傑大太太那樣，萬一再鬧出點什麼事來，他也要跟著完了。
虞秋荻等的就是齊二老爺這句話，點頭道：「嗯，全聽舅舅的。」
「唉。」齊二老爺心裡鬆了口氣，卻不禁又歎了口氣，道：「姑娘，不管怎麼說老太太與我有大恩，我肯定會為姑娘尋個好人家，風風光光嫁出去。」
虞秋荻倒是不懷疑這句話，就是沒有恩情，只要齊二老爺還想要前途，就一定會這麼做。道：「大年夜惹得舅舅，舅母難過，是我的過錯。」
「不怪姑娘。」齊二老爺說著，這都是傑大太太惹出來的。看來這位大嫂，真要跟她好好說說，雖然是親戚，但這樣上不得檯面，外人看著也不雅。
虞秋荻起身道：「我就先回去歇著了。」
「嗯，去吧，這陣子你也辛苦了。」齊二老爺說著，又吩咐丫頭婆子好生跟著。
虞秋荻腳步走到門口時，卻又停了一下，轉頭看向齊二老爺道：「舅舅固然是心善照撫孤寡，但給宅子給銀子常去照看也就夠了，接來一處住著，遠香近臭更不方便。」
齊二老爺聽得一愣，虞秋荻說完卻是不理會齊二老的反應，轉身走了。
出了正房門，外頭大雪紛飛，虞秋荻不禁拉拉身上的大氅，只是裹的再嚴，仍然覺得寒意浸進骨子裡，全身上下都冰透了。
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