湍湍的湖水奔湧著流進了引水渠之中，攪起了沉在渠底的砂石，顏色頓時變得黃澄澄，水面浮現出了無數水渦，向著遠方流去。
小李鬆了一口氣，將手中的鐵鍬拋到了一旁，整個人都軟倒在地上。在挖引水渠的期間他們又領了一些其他的d級任務，外出木村去完成任務，斷斷續續得挖下來，整整挖了一年。終於將整條引水渠都挖完了。
望著奔騰的河水，寧次也鬆了一口氣，雖然踩水的訓練進步很小，到現在也只能在平靜的水面上走幾步。卻對實力的提升作用巨大，在加大負重之後，他的身體只要有一絲的不協調，都會被放大到極致，使得他藉機發現了很多體術上的微小破綻。
「今天剛好是鳴人和雛田他們畢業的日子，我們一起會忍者學校看看吧。」小李突然提議道。
寧次這才想起今天已經是忍者學校的畢業日了，前幾天雛田還一直在他的耳邊念叨，要他一定來學校接她，可是最近一段時間過的實在是太忙了，讓他有些應接不暇。差點把這件事給忘了。
「好啊，雛田和鳴人的基礎都打得很好，應該不會有問題，關鍵就是他們的分組問題了。」寧次說著拔出了背後的長劍插，「撲哧」一聲，插入湖岸邊的一塊頑石上。
這柄鐵劍是他不久之前請村子裡的鐵匠打製的。用的雖然是普通的精鐵，但在鐵匠高超的技藝下，鋒利異常，是一柄難得的好劍。
雪白的劍身閃過如同秋水一般的光華，將卡卡西的面孔映在劍身之上。
「卡卡西老師，你今年應該會帶隊下忍吧？要是你敢對鳴人和雛田像我們那一年那名刁難的話。呵呵。」寧次一震劍鋒，長劍發出了一陣清越的長嘯，將石塊震成了粉末。
卡卡西的臉頓時一囧：「以雛田的性格怎麼會過不了，而且如果是鳴人的話，我是一定會讓他通過的，因為他的身上寄托著他父親的意志。」
「正因為有這種意志，木葉才沒有完全腐朽下去，而是屹立在了忍界之巔。」寧次通過隱秘的調查，已經知曉了鳴人的身世，心中實在為逝去的波風水門有些不平，鳴人身為英雄的兒子，下場卻如此淒涼。村民明裡暗裡都在排擠他，將他視為了九尾妖狐的化身。
木葉的歷史並不久，只有短短六十多年，卻已經積累了大量的黑暗與腐朽。
他單手一揚，長劍在空中舞出一道絢麗的光弧。
「柔拳法·八卦空劍！」
一道肉眼不可見的極烈劍風從長劍之上電射而去，前方的空氣與湖水被悄無聲息地裁為了兩半，露出的滿是淤泥的湖底。
一些湖面上的落葉和湖中的游魚不巧擋在了劍風的前方，也被整齊的切為了兩半，染紅了湖水。這一式在他強化了踩水的練習之後進步最大，斬出了刀風劍風中的查克拉被凝成了一線，鋒利至極，已經可以輕易的斬斷鋼鐵。
深深得吐一口氣，將胸中的怨怒緩緩的吐了出去，寧次收劍回鞘。
忍者學校的畢業考試已經結束，學生的家長都聚在了校門口，接自家的孩子回家慶祝。即便是考試不成功，父母也正小心得安慰著。
只有鳴人孤身坐在校門口的鞦韆上，靜靜的看著喧鬧的接送場景。那邊傳來的歡聲笑語就好像鋒利的刀片一般，劃在他的心上。更有幾個家長，臉上帶著譏諷之色，向著這邊指指點點。
突然，一隻手掌按上了他的腦袋，狠狠得揉了揉他那金黃色的頭髮。
「考試失敗了嗎。鳴人？」
鳴人有些低落的抬起了頭，發現寧次和小李站在了自己的身前。
「寧次大哥，你沒有去接雛田嗎？他的成績可是全班第二，就差了佐助兩分呢。」
「日足伯父已經帶雛田回家了，我聽她說你考試沒有通過，就過來找你了。」
看著寧次和小李溫暖的笑容，鳴人只覺鼻頭一酸，強行壓抑在心底的委屈和悲傷一下子了湧上來。大滴大滴的眼淚奪眶而出，滴在了地面上：
「為什麼？我明明已經那麼努力，平時的時候都是好好的，為什麼偏偏到了考試的時候就會失敗呢？還有我明明已經沒有再惡作劇了，那些同學的家長們為什麼冷眼看我。」
寧次向著身後一瞥，眼中閃過一絲銳光，那些帶著歧視目光的村人紛紛尷尬的移開目光。
「你知道嗎？身為英雄，卻被不為庸人所理解，進而遭到排擠是很正常的事。」
「可是我並不是英雄啊，我只是一個擁有不切實際夢想的笨蛋罷了。」鳴人有些沮喪得低下了頭，畢業考試沒有通過對他的打擊實在太大了。如果是前世他並沒有像現在這麼努力過還好，可惜現在他每天都付出十二分的努力在修煉上，卻連最基本的忍者通過考試都沒有及格，對他自信心造成的打擊是毀滅性的。
寧次緊緊得按住了他的肩膀，雙目直視他的眼睛：「只是這樣的打擊，你就屈服了嗎？你不是口口聲聲說要成為火影的嗎？你只要牢牢記住，只要你堅持活下去，你就是一個英雄！」
看著鳴人一臉的愕然和不解，就連小李也疑惑的看向這邊。寧次沒有解釋，只是移開了話題：「而且，你這次考試沒有通過的疑點很多。我發現你體內的查克拉有被干擾紊亂的痕跡。你最近的飲食生活沒有很不規律吧？」
聽了寧次的話，鳴人眉頭緊蹙，仔細得回想起來。
「啊！我想起來了！」鳴人突然跳了起來：「我前天不小心喝了過期的牛奶，連拉了兩天的肚子。一定都是因為拉肚子影響了我查克拉的平衡，才沒有通過考試的，我要去找伊魯卡老師，讓他再給我一次機會！」
「你這個傻瓜！」寧次一個爆栗敲在了鳴人的頭上：「拉肚子才不會導致查克拉系統紊亂。而且畢業考試只有一次機會，伊魯卡是沒有權利讓你再考一次的。」
他的頭突然向身後轉，那裡閃過一道模糊白影：「你這幾天就待在家裡，千萬不要出門。這裡面的水可能很深，我需要調查一下。」
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