「海防為國之重務，這海軍衙門的戲，也不能光他們這一老一少來唱，還得多幾個人才成。」慈禧太后又道，「六爺覺著，還有誰較為合適？」
恭親王略一思忖，答道：「回皇太后的話，奴才以為，北洋海防為重中之重，直督李鴻章亦可為幫辦海軍大臣，另外，船政大臣沈葆楨創辦船政，於海軍亦多有見解，亦可入海署幫辦海軍。」
「六爺說的是，北洋為京津門戶，海防諸事，須得盡快籌辦，李鴻章入海署是要得的。」慈禧太后點頭道，「沈葆楨久辦船政，亦當同入海署，南洋海防亦須有人，李宗羲正告著病，莫若由沈葆楨署理兩江總督，兼入海署好了。這樣，北洋南洋便可聯成一氣。再說沈葆楨是李鴻章的同年，又是林義哲的姑父，辦起事來，自然無有不順。」
聽到慈禧太后的話，恭親王知道她已然有了定見，這一次和自己說，其實更多的帶有「通知」的性質，慈禧問自己的意見，等於是在試探自己，心中又不免惶恐。
從上次因言官參劾免去議政王的頭銜，到因允興園工重新賞還議政王，這期間的大起大落，已經讓恭親王對於慈禧，有了更深的瞭解。
「皇太后聖明！」恭親王連聲說道，「奴才萬分欽服！」
見到恭親王沒有別議，慈禧太后很是滿意，在又談了一會兒之後，恭親王便告退而去。
待恭親王離去後。慈禧太后想了想，對劉誠印說道：「劉誠印。傳旨召七爺覲見。」
劉誠印應了一聲，快步趨出。慈禧太后坐於寶座之上，目光望向大殿門口。
殿外，大雪初霽，紅日當空。
「林大人，這邊兒請。」劉誠印微笑著對林義哲說道，在前面引路。
「有勞劉大總管。」林義哲看著面前這位面容清矍的老人，含笑施禮。緊跟在了他的身後。
「連日大雪，今兒個總算是晴天兒了，有道是『瑞雪兆豐年』，皇太后的心情兒也跟著好了不少。」劉誠印邊走邊說著，像是在和林義哲嘮著家常，但林義哲心裡卻明白，劉誠印是在用他的方式。向自己傳遞著重要的訊息。
「連日大雪，驟然轉晴，天兒便又好冷起來了，所謂的『下雪不冷化雪冷』，天氣嚴寒，劉大總管日日辛勞。須得注重保暖才是。」林義哲看著面容蒼老身形顯得有些佝僂的劉誠印，關切的說道，「晚輩學得西醫保健之法，若是劉大總管願意，晚輩便抄來給劉大總管瞧瞧。」
聽了林義哲的話。劉誠印笑著點了點頭，「是啊。這天寒地凍的，我這年紀也大了，手腳也不靈便，越來越覺著不中用了，要是林大人有妙法子，那我可就不客氣了。」
聽了劉誠印的話，周圍的幾個小太監的眼中都現出了訝異之色。
劉誠印向來不與外官多話，更不會接受外官的絲毫饋贈，可這一次他竟然和林義哲嘮起了家常，還願意接受林義哲的「西醫保健之法」（實際上肯定不光是一個法子那麼簡單），大異於平時，著實令他們驚奇不已。
林義哲聽到劉誠印的話中暗示，知道他已然誠心接納了自己，心裡鬆了一口氣。
熟悉歷史和清宮掌故的他，對於歷史上的劉誠印得的什麼病去世的，是知道得相當清楚的。是以他動了想要幫劉誠印治病延長壽命的想法。
現在的劉誠印，可以說是自己宮內的強助之一。而且從他之前的總總表現就可以知道，他是一個非常聰明和善良的人。
這樣的人，活得久一些，自己的助力，便可以強一些！
不多時，劉誠印帶著林義哲來到了大殿門口，林義哲注意到今天的這次召見，有些不同於以往。
今天的大殿之中，慈安太后並不在場，而且恭親王和文祥也都不在。
坐在殿中的，除了慈禧太后，則是醇親王奕擐！
見到醇親王，林義哲心中有些明白過來，不由得暗暗佩服慈禧太后的手腕。
「請林大人自己個兒進去罷。」劉誠印的聲音將林義哲的思緒拉了回來，「我這邊兒還有些老佛爺交待下來的事兒要辦，就不進去了。」
林義哲注意到劉誠印說剛才這番話時，眼中似有憂傷之色閃過，像是要去做一件非常為難的事兒一般，不由得很是驚奇，但此時此刻，他是不方便多問的。
「劉大總管請便。」林義哲施禮道。
劉誠印躬身還禮，然後便急匆匆的帶著人走了。這時李蓮英從大殿內迎出，笑著沖林義哲點了點頭，領著他進了大殿。
林義哲向慈禧太后行禮畢，他注意到醇親王一直含笑望著自己，便大體上猜到了今天的召見，是為的什麼。
果然，慈禧太后在勉慰他幾句之後，便直接向他公佈了未來的海軍衙門的人事任命。
聽到自己成了「籌辦海軍事務大臣」，林義哲知道慈禧太后是在向自己兌現前些日子的承諾，在心裡長長的出了一口氣。
自己終於有機會，可以放開手腳的大幹一番了！
「林義哲，辦海軍的銀子，我和七爺商量過了，在這日本人的賠款當中，給你拿一塊兒出來。但現在款項未到，國庫那裡，一時間也拿不出太多的銀子。而今西北戰事又需餉甚急，海防這裡也是處處用銀子，你可有什麼好的辦法？」慈禧太后問道。
「回皇太后的話，臣以為，海防用銀，非借洋債不可。」林義哲說道。
「噢？借洋債？」醇親王看著林義哲，顯得有些驚訝。「林義哲，難道說。你辦船政時，這造船的銀子，也都是借的不成？」
林義哲聽了醇親王的問話，不由得心中一凌。
「回王爺的話，船政用銀，除去歸於西征協餉之銀，每月所剩者，僅夠日常運轉開銷。造船是根本不夠的。」林義哲答道，「然船政為國之重務，海防用船，不可就此停廢，臣姑父沈葆楨是以多方籌措，請用船各省接濟，又從閩省洋藥稅中抽銀。臣又於海內外諸殷商處多方募集，得報效銀以實船政，故能成此有數之船。周轉困難之時，也於外國商行借了少許洋債，事後全部歸還。此是權宜之計，臣也是思前想後。萬不得已才如此的。」
這位醇親王，光緒皇帝的親爹，聽說可是頗有些「清流」氣息，今日頭一次聽他說話，便知端的！
「原來如此。我說呢，這沒有銀子。也不能憑空的變出來這許多兵輪啊！」醇親王呵呵笑道，「這借了洋債麼，也就借了，總是把船造出來了，還派上了大用場，現在想想，這船要是沒造出來，這台灣弄不好也就丟了呢！」
聽到醇親王的這番話，林義哲不由得在心裡暗自感歎。
這人要說變，也是很快的啊！
晚清時代，參與到中樞之中的四大王爺（恭親王、惇親王、醇親王、慶親王）中，恭親王為人最為周正嚴謹，這也源於他從28歲開始就挑起了主持中央日常工作的重擔。恭親王待人寬厚，這點連西方人都大為認可。這令他的周圍凝聚了一批精英，在內憂外患中，支撐起了政府的運行。恭親王自身崖岸高竣，潔身自好，既不似四哥咸豐皇帝那樣「緋聞」不斷，也不似後來的慶親王奕劻那樣「醜聞」綿綿。
與聰明外露、果決剛毅的六哥恭親王相比，排行老七的醇親王似乎多了些「老氣」，表現得更為低調、更為綿裡藏針，也更為大智若愚。
在打倒肅順等顧命大臣「八人幫」的「祺祥政變」中，醇親王奕擐的功績往往被掩蓋在慈禧和恭親王的光環背後：正是他帶兵將肅順和端華從熱被窩中抓住，完成了政變中最艱難、最有風險、也是最為關鍵的任務。在之後的「叔嫂共和」體制中，他執掌首都衛戍部隊的主力「神機營」長達30多年，實際上形成了恭親王掌握外交、醇親王掌握軍事的基本格局。
大清帝國現在的這個「叔嫂共和」的特徵是「垂簾聽政」和「親王輔政」兩制並存，「親王輔政」是滿清親貴們能接受「垂簾聽政」的條件和前提。而醇親王不僅是皇叔，也是慈禧太后的妹夫，這注定了他能被最大多數的人所接受。在慈禧眼中，這無疑也是對恭親王的一種制衡，儘管他在恭親王早期兩次被慈禧修理的時候，都義憤填膺地站出來為六哥說話。
醇親王在「出道」前，給世人的感覺相當地「左」，比較保守、排外。對恭親王的改革，尤其「外敦信睦、隱示羈縻」的外交政策，他總是嗤之以鼻，建議太后「擯除一切奇技淫巧、洋人器用」，甚至兩次秘密上書，建議削弱恭親王的權力。野史中說他「疾其兄之專權，久有眈眈之意」。毫無疑問，這樣的互相監督，正是慈禧最希望看到的。
之前以高調的「極左」面貌出現的醇親王，一旦主政，便令人驚愕地實現了大轉身。在對外戰略上，他幾乎完全繼承了此前所批判的恭親王的「投降路線」，甚至走得更遠，令海內外觀察家們跌破眼鏡。
對於自己當看客時的「極左」言論，挑上擔子的醇親王承認自己「嘗持偏論」，不當家不知柴米貴。但事實上，從醇親王變臉之迅速和徹底來看，其之前的「極左」面貌，極有可能只是為了贏取「基本教義派」支持的一種手腕。在野的時候，站著說話不腰疼，可以指點江山、揮斥方遒，而一旦親自執政，為了兒子的江山社稷，他也就只能成為、或者還原為一個現實主義者。
林義哲知道，大清帝國第一輪「改革開放」，歷時三十多年。以「甲申易樞」為界，醇親王主政的後十年，與恭親王主政的前二十年相比，幾乎所有改革措施都沒有被中止。而且在海軍、鐵路、電信等基礎建設方面，得到了更為長足的進步。尤其在新疆和台灣先後建省，大大加強了對邊疆省份的控制。外交方面，醇親王也展現了與恭親王一般的靈活身段，以至於後世的主流史學家們批判這位「愛國王爺」一挑起管理國家的重擔，怎麼就和乃兄一般軟弱、一般「賣國」。這類似於恭親王當年發動政變，處決了肅順等人，卻幾乎完整地繼承了肅順的所有政策，尤其是重用曾國藩等漢臣的政策。將權力鬥爭與政策連貫有效地進行了區隔，不因人廢事，更不因人廢制。
更為弔詭的是，野史把恭親王、醇親王哥倆爭權傳得有鼻子有眼，實際上這哥倆時常聚會，並且共同感慨挑擔累、挑這付看客多多的大清擔子更累。或許，那種留在紙面的「爭執」。只是「前人撒土、後人迷眼」罷了。
「可這洋債，只怕是不那麼好借的罷？」慈禧太后皺了皺眉，說道，「洋人的錢，是不肯白借的，定是要有質押之物吧？」
「回皇太后的話。借洋債不一定非需有質押之物，」林義哲答道，「
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論海防籌餉（五月十一日）
昨奉公函，以鈞處議復海防條陳，一切兵餉要件。意在共為其難，而條目辦法若何？屬鴻章與幼丹會商切籌開辦等因。仰蒙主持大計。廣益集思，曷任欽服！鴻章才識庸闇，奚足以膺斯艱巨？乃荷聖恩派令督辦北洋海防事宜，力小任重，惶悚莫名。
竊維此事造端宏大，頭緒紛繁，目前必以籌餉為第一要義，亦以籌餉為第一難事。購辦船械，動需巨款，無論精堅鐵甲船每隻價值百萬兩上下，即兵輪船一項，在西洋定造，大者每隻約三、四十萬，小者亦十數萬。中國自制，則料物需由外洋購運，數更倍之。此外，所需後膛鎗炮甚伙，中土尚未能仿造。出洋購辦，兵鎗一枝，約需銀余兩，每炮小者數千兩，大者數萬兩，子藥雜項或購、或造，無物不費，即如鴻章抵津五年以來，海口及津郡各炮台，雖用兵力漸次添築，陸續籌購大小後膛炮五十餘尊，已屬羅掘淨盡。而各處台壘，尚多空缺，必須添購百數十尊，約費銀七、八十萬，乃可略敷分佈。淮、練各軍，現尚用前門洋鎗，若一律改操後門鎗，約需三萬枝，費銀三、四十萬。每年購造彈子、雜費，又數十萬。一處如此，他處可知。此但就陸軍言之也。
至大疏擬就北洋創設水師一軍，自以屏蔽京畿門戶為最要津口。現祗閩廠鎮海輪船一隻，昨已奏調奉省大東溝協剿。又操江輪船，上年回滬修理，尚未來津。二船皆根剝子之類，兵船之最小者。今欲從新創設，除赫德承購四船俟到時祭酌能否抵用外，約計一軍須兵輪船二十隻，內應有鐵甲船一、兩隻，聲勢稍壯。閩、滬已成各船，現均分防要地，似難添調，勢需續購、續造，連招將募兵一切用項，約費將及千萬。目前雖不必此數，將來成事，恐不能過少。事屬創辦，不得不寬算窄用。至蚊子船、水雷等項，為守口利器。水電所費較省，近丹國公使令其電報公司購送各式水雷十餘具，連應用雜件，開價五千餘兩。內有機器局可以仿製者。然每口須儲用百十具，積少亦復成多。總之，無錢則一事不能辦，要辦則無處不需錢。此籌餉為第一要義也。目今餉源艱絀若此，度支浩繁若彼，通盤籌計，本無可另撥海防大宗。尊處參酌眾議，定為先其急、核其實兩層辦法，果能實力遵行，或可小有裨益。鈞議以海防為急，他事之待用者，酌量稍緩。然如奉撥京餉工程傳辦各款，西路及塞外軍需加協額餉，各省留防腹地水陸勇營及善後雜支各項，均有關大局，無可減緩。加以奉旨籌辦東三省練兵防患，亦明協款莫辦，既不能急此而緩彼，則所能減者甚屬有限。
至雨生中丞所指各省厘捐、鹽榷、落地稅，結實整頓，歸為畫一辦法。稚璜中丞所稱稽核釐金中飽偷漏各節，即是尊處條內核實之意。查厘稅較旺，莫如兩江、湖、廣等省。鴻章歷任其事，親加考訂，厘稅各有定章，雖有參差，無非因地制宜，行之十數年，商民相安，未可輕議變更，若改減則餉額有虧，若增收則怨謗滋事。近聞照常稽收，偷漏固不能免，中鮑似亦罕有。浙、閩大致略同。除洋藥稅捐外，其百貨、鹽、茶厘捐，似未便令各省均歸一律，致有窒礙。軍興以來，凡有可設法生財之處，歷經搜括無遺，商困民窮，勢已岌岌。若任事者過求精核，或苛及瑣細，即增巨萬，元氣必受傷耗。若指整頓無多之贏餘，提辦海防，杯水車薪，亦恐無濟。北洋所轄省分，直隸本系缺額，無可挪湊。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)