「朕睡了多久？皇后呢？」
同治皇帝醒來時，赫然發現，剛才帶給自己無限風情的皇后，已經不見了。¤本站網址：sp;¤
「回萬歲爺的話，萬歲爺睡了不到半個時辰，皇后娘娘這會兒去給西佛爺請安去了。」一位宮女垂著頭，輕聲答道。
同治皇帝回想著剛才和皇后的歡愛之景，對於皇后竟然還能有力氣行走去給母親請安驚奇不已。
想到一向端靜淑麗的皇后每一次和自己歡愛時都放不開，而剛才卻表現得浪勁十足，心下不由得十分得意。
看樣子，載澄出的這個把皇后的汗巾用「秘法」泡製成「萬香紅羅」的主意，端的是妙！
同治皇帝的目光落到了放在枕邊的那方皇后的「汗巾」上，他伸手取過汗巾嗅了嗅，感覺身子漸漸發熱，慾火再次升騰了起來。
「你們過來。」同治皇帝看著面前的這幾個面容姣好的宮女，微微一笑，向她們招了招手。
宮女們似乎感覺到了什麼，各自面上一紅，她們有些膽怯的對望了一眼，緩步來到床前，還沒等她們明白過來，同治皇帝已然起身，好似老鷹捉小雞一般的將離得最近的一個宮女摟在了懷裡，用皇后的汗巾摀住了她的嘴。
「啊！皇上……」
「來吧！」
紫禁城，長春宮，綏壽殿。
當阿魯特氏帶著個手捧托盤小太監沿著遊廊從綏壽殿內東面的清音齋走入東側的怡情書屋時，慈禧太后正斜倚在書屋內靠南邊花牆邊的竹榻上假寐，而李蓮英則背對著書屋門口，跪在竹榻前的蒲團上，正雙手成拳，專心致志的為慈禧太后捶著腿。
「皇后娘娘……」隱約察覺到身後有異的李蓮英微轉過頭，旋即便被唬得臉色一變，差點站起身來。他利落的跪轉過身，正要對阿魯特氏磕頭行禮，卻被後者輕輕擺手，一個眼色定在了原地。
「且先起來！」阿魯特氏刻意的將聲音壓得極低，她伸手指了下擺在竹榻右手邊上的那個繡龍瓷墩，「煩勞李總管給我把那個搬過來……」
「庶！」李蓮英亦極小聲的應了一聲，隨後手足並用的從書屋內的水磨磚地上起身，躡手躡腳地走到那個繡龍瓷墩前，小心翼翼的將其抱了起來，挪到竹榻前放好——他做的極用心。自始至終幾乎都沒發出半點聲響。
見李蓮英已經把繡龍瓷墩挪到了地方，阿魯特氏遂輕輕一掀裙袍的下擺，便在上面坐了下來。
「都出去吧。」她隨手向書屋正門處揮了揮手，而李蓮英也很識趣帶著那些隨皇后過來的太監宮女先向皇后和太后各自深施一禮，隨後便背對著房門小步後退了過去。待到退出怡情書屋門外後，他才極旋即的微微抬眼向竹榻上地太后和她身前的皇后掃了一眼——只見阿魯特氏已經開始輕輕的替慈禧捶起腿來。
看著這令人驚訝的一幕，李蓮英的雙眼閃過了一絲吃驚之色，他很利落的又向後退了兩步，待確定書屋內的那對婆婆和兒媳再也看不到屋外的他後。他這才轉過身來，面露微笑之色。
對於皇后入宮後發生的這巨大的變化，他也說不上到底上怎麼回事。
怡情書屋內。
「哎……」慈禧太后略顯下垂的嘴角突然浮起了個開心的微笑，卻仍闔著雙目道：「皇后。你的手兒啊，還是太輕了些，不似李蓮英那個奴才，到底是男人。呵呵。」
「那就讓媳婦多給老佛爺捶一會兒，就有了……」阿魯特氏微笑著答道，手下卻未停。「媳婦今後定會多來給老佛爺捶腿，用不了幾次，便能讓老佛爺更受用些……熟能生巧不是麼……」
「好了！這些個活兒，還是讓那些奴才來幹吧！」慈禧太后終於睜開了那雙帶威鳳目，她嘴角含笑，伸出手輕輕拍了拍皇后還擱在她雙腿上的一雙粉拳，繼續道：「你能有這個心，我老婆子就很知足了！置於說多過來侍候我麼……你還是把皇帝侍候好吧！多讓他把心放在你身上，省得他整日裡淨想著臨幸那些個狐媚子，一點也不愛惜自個兒的身子！」
聽到慈禧太后的話，阿魯特氏想起剛才和同治皇帝的白晝渲淫，臉上微微一紅，她停了手，從繡龍瓷墩上起身，對著竹榻上的慈禧太后跪了下去。
「媳婦無能，沒能多勸著皇上……」話方一出口，阿魯特氏的剪水雙瞳裡便已溢出了淚花，「這是媳婦的不是……」
「好了好好了！我不過隨便說了一句，哪用的了如此。」慈禧太后容色慈和，她伸手指了下那個繡龍瓷墩：「皇后還是先起來坐下說話。」
「是！」阿魯特氏依言從地上站起，待坐好後，她擔心慈禧太后會責怪同治皇帝，又道：「老佛爺，皇上其實……心思還是在媳婦身上的，還有慧妃……」
她之所以這麼說倒也的確不是信口開河，自從林義哲入京覲見之後那一次婆媳間打開心結後，這些日子以來宮裡頭一直很是和睦，同治皇帝對她們這些后妃也比之前更好了，基本上能做到「雨露均沾」。不過，最近一段時間，皇后卻還是感覺到，皇帝的行為有些不大正常。
就像今天皇特意讓自己聞的那方汗巾，那上面的香味，現在她回想起來，還是禁不住心旌搖蕩。
素來端潔自許的她，怎麼也想不到，會在聞了那汗巾的香味之後，變成了那樣。
一想起剛才和皇帝之間的風流快活情景，她就羞赧不已。
「皇后的臉色這麼紅，是身子哪裡不舒服麼？」慈禧太后注意到了阿魯特氏的臉色緋紅，不由得有些奇怪。
「沒有……」皇后趕緊低下了頭，不敢看慈禧太后的眼睛。
「他是不是剛才找過你了？」慈禧太后不動聲色的問了一句。
「是……」皇后大羞，頭垂得更低了。
「我就知道，你平時請安，不是這個時辰。」慈禧太后看著羞窘無地的兒媳婦，笑了笑，握住了她的手。
「老佛爺……」
「好了。這事兒又不怪你。」
「政務上的事，不知要花多少心思！他竟然大白天的去找你，可見這政務已然順手了……」，慈禧太后輕輕頷首道：「這倒也是好事兒……」
「處理政務，最是耗費心神，想當年文宗皇帝駕崩，皇帝又年幼，用漢人的文詞講，就叫做個主少國疑……」，聽到慈禧太后這樣講。恭敬的坐在一旁的阿魯特氏眸子裡突的一跳，她已大致能猜出慈禧太后接下來要說些什麼了……
果然，只聽慈禧太后話鋒一轉，已是換了題目：「百官沒法子，就只能依歷代的成例，讓我和姐姐垂簾聽政。我們姐妹倆直到這也算不得什麼正當法，但為了這大清的江山，祖宗的基業，也就只能勉強把這擔子給擔起來……總得將祖宗留下來的基業。治理得好好兒的交給皇帝，這才算對得起列祖列宗，天下百姓啊……」
想到逝去的咸豐皇帝和同治皇帝年幼時自己經歷的磨難，慈禧太后一時間只覺得悲從中來。竟險些溢出淚來，但她素來自制，遂很快又控制住了自己的感情。
慈禧太后抑住了悲聲，又娓娓的說了下去。「當初這千斤重擔就落到了我和姐姐頭上。可我們姐妹這樣的勞心勞力，卻連個好名聲都落不下，總有那麼些人。說我到了皇帝該親政的年紀還把持不放！其實，我這麼操心，為的是誰？還不是為了愛新覺羅家的江山？為了爭一口氣嗎？」
「好在皇帝現在已然能夠大政親裁了！」見阿魯特氏聽得專心，慈禧太后卻又不著痕跡的又把話題轉了回來：「而且如今這大局也還都算安靜，只要皇帝今後能當真把這朝政理好，保得國家無事，那就不至於再讓洋人欺侮咱們，那樣的話……古人都講個急流勇退，我辛苦了一輩子，也該為我自己打算打算了，只要皇帝當真能擔起這副擔子，那我們姐妹若不趁這個時候見好就收，豈不是太傻了嗎？……」
「是啊！皇上親政了，這園子也修得差不多了，老佛爺勞苦了這麼多年，正該好好休養才是。」阿魯特氏注意到慈禧太后的額頭滲出了星點汗珠，一邊用手帕輕輕的幫她擦拭，一邊問道，「媳婦聽說，這『天地一家春』已經修好了，可老佛爺怎麼還在這長春宮裡邊兒住著，不去『天地一家春』消消暑氣呢？」
「唉！我那『天地一家春』是修好了，可姐姐的『集禧堂』因為台灣那邊兒出了事兒，和日本人動了手，金絲楠木運不進來，結果停了工，我怕姐姐上火，是以就沒急著搬過去。」慈禧太后想起了台灣的戰事，眼中不由得閃過一絲憂慮之色，「這會兒也不知道那邊兒怎麼樣了，皇帝這兩天沒和我說起過，又沒見他過來，我倒想問問這事兒呢……」
「這事兒，媳婦適才倒是聽皇上說起過一些。」皇后聽到慈禧太后的話，立刻把話頭接了上來。
「噢？皇帝怎麼和你說的？快說與我聽聽。」慈禧太后立刻問道。
「皇上光是說，前些日子有奏報來，說日艦已然為我水師全殲，但又有奏報來，說廈門遭了日艦炮轟。」皇后說道，「皇上聽聞廈門被轟，很是生氣，要福建巡撫林義哲奏報詳情，並按翁師傅所請，交由眾臣工會議……」
「交眾臣工會議？」慈禧太后一聽這話，眉頭立時緊皺了起來，「又是那班書生多事！」
「他還說什麼了？」慈禧太后問道。
「皇上就是順口說了這一句，別的就再沒說什麼了……」皇后覺察出慈禧太后握著自己的手上傳來的力道，知道自己的計謀已然成功，心裡不由得一陣輕鬆。
「哼！他難道不知道，臨陣換將是兵家大忌？」慈禧太后說著，拉著皇后的手，站起身來，皇后趕緊跟著站了起來，陪著她在屋子裡踱起步來。
慈禧太后鳳眉緊鎖，沉思了一會兒，正要說話。李蓮英卻緩步走了進來。
「稟老佛爺，東佛爺和慧妃娘娘過來了。」李蓮英恭聲稟報道。
慈禧太后帶著皇后親自出迎，看到慧妃和慈安太后在一起，皇后故意現出驚喜親熱之色，彷彿是意外相逢一般。
幾人落座之後，寒暄了一番，慈安太后便問起同治皇帝的近況來。
「這幾日怎地未見皇帝過來？是不是政務過於繁忙？」
「這陣子可能是忙些個兒。」慈禧太后點了點頭，「這不，日本人在台灣起釁，西北又不平靜。想是這折子又多了起來，這不，皇后自個兒來請安了。」
「怪不得呢。」慈安太后笑了笑，看了看慧妃，「今兒個也是慧妃自己個兒過來請安。」
「多幾日不見，有些想念皇帝了。」慈禧太后笑著說道，「正好兒姐姐也在，就讓他在這裡給咱們姐倆兒請安好了，省得他兩頭跑。再說了，我還有些話兒想要和他說。姐姐意下如何？」
「今兒個天兒也好，那便請皇帝過來一趟吧。」慈安點頭表示同意。
「李蓮英，你過去請皇帝過來。」慈禧太后說著，看了皇后一眼，「他也許先去找皇后了，你不妨先去儲秀宮看看。」
「庶！」李蓮英恭聲應道。隨即帶著幾個小太監快步而去。
當李蓮英急急忙忙來到儲秀宮時，同治皇帝已然又臨幸了三個宮女。
此時的同治皇帝仍是一副意猶未盡的樣子，見到李蓮英前來傳話。這才放棄了繼續和宮女們「群p」的打算，戀戀不捨的起身。
「李蓮英，皇額娘怎麼突然想著要朕過去了？」同治皇帝一邊由宮女太監伺候穿衣，一邊隨口問道。
「回皇上的話，皇上這幾日政務繁忙，沒過去請安，皇太后惦念皇上，想要見見皇上。」李蓮英腦筋一轉，答話便順嘴而出。
他已經預料到了，這一次皇帝過去，恐怕是要挨訓，是以如此回答。
「噢。」同治皇帝沒有在意，在穿戴完畢之後，便隨著李蓮英直奔長春宮而去。
到了長春宮，同治皇帝這才發現，慈安太后和皇后慧妃也在。
此時的同治皇帝並不知道皇后和慧妃同時出現在長春宮是因為什麼，他先是給兩位母親請過了安，繼而便靜候著母親發問。
「皇上政務繁忙，須得注意身子才是。」慈禧太后看到臉上紅光尚未完全褪去的兒子，知道他剛才很可能是又在和宮女胡搞，心中不免生氣，但表面上仍是一副慈和之態。
「是。」同治皇帝心裡一凜，趕緊說道，「兒子近日忙於閩台戰事，未能前來給皇額娘請安，心中不安。兒子不孝，請皇額娘責罰。」
「皇帝說哪裡話！為君者當以國事為首要，額娘怎會怪罪於你！」慈禧太后說道，「
1874月，日本派大久保利通為全權大臣，到北京與總理衙門談判。大久保利通此行帶了不少國際法專家，準備用國際法與中國辯論台灣「番地」的主權問題。談判長達40多天，中日5次會談，均是討論「番地」主權問題。大久保利通頻繁援引《萬國公法》，總理衙門諸大臣儘管在「番地」主權問題上寸步不讓，但對《萬國公法》，卻自始至終採取迴避態度。恭親王給大久保利通的照會中說：「本王大臣未能詳悉泰西公法全書精義，不敢據以問難。」文祥也在問答中說道：「至大久保所說《萬國公法》，並無中國在內，不能以此責備中國。」
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催劉璈赴台片（光緒元年六月十八日）
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