慈禧太后注意到了同治皇帝的目光，轉過頭看著他，同治皇帝被那雙熠熠生光的鳳目嚇了一大跳，不自覺的想要避開她的目光。
「皇帝看看吧。」慈禧太后將折子推到了他的面前。
同治皇帝小心地將折子看完，便一言不發的等著慈禧太后的訓話。
慈禧太后等了一會兒，看到同治皇帝竟然一言不發，不由得在心裡歎了口氣。
「皇帝覺得，胡光墉這事兒應該怎麼處置為好？」
「回額娘的話，兒子以為……」同治皇帝囁嚅了一會兒，說道，「若是此事屬實，便該當治胡道的罪，只是……」
「只是什麼？」慈禧太后盯著他的臉，追問道。
「只是……此事也許別有隱情，當令有司詳查，」同治皇帝注意到慈禧的臉色越來越難看，不由得低下了頭，「也可聽聽胡道自個兒怎麼說……」
「皇帝看清楚！這折子上說的很清楚，人贓俱獲，皆已收押，犯法情事，供認不諱！」慈禧太后的聲音習慣性的高了起來，「而且下面是閩浙總督、福州將軍，福建巡撫和船政大臣聯名具奏！皇帝是想說，這些個封疆大吏，在誣陷一個候補道員麼？」
「兒子糊塗！額娘息怒！」同治皇帝腿一軟，差一點便要跪倒。
「折子裡已經說了，是左宗棠的放縱之故，這折子明裡是沖胡光墉一個候補道台去的，實則是衝著左宗棠去的！皇帝連這都看不出來麼？」
「兒子糊塗！額娘息怒！」
慈禧看到同治皇帝一臉惶惑的樣子，心中失望之極，剛要再出聲訓斥，突然看到總管太監手裡托著一摞奏折快步走了進來，便收住了下面的話。
總管太監甚是機靈，覺察出了西暖閣內的氣氛有些不對頭，在呈上今日軍機處剛剛送來的折子之後，便匆匆忙忙退了出去。
慈禧太后瞥了一眼新送上來的折子，又看了看架子上的西洋金座鐘，歎了口氣。
今天因為教皇帝批折子，已經耽誤了不少時間。
慈禧沒有再理會同治皇帝，她看到新到的折子上最上面的是左宗棠的折子，便取過來看了起來。
「……道員胡光墉素敢任事，不避嫌怨，從前在浙歷辦軍糧軍火，實為緩急可恃。咸豐十一年冬杭城垂陷，胡光墉航海運糧，兼備子藥，力圖援應，載至錢塘江，為重圍所阻，心力俱瘁，至今言之，猶有遺憾。臣入浙以後，受任益專，卒得其力。實屬深明大義不可多得之員。唯切直太過，每招人忌。……臣稔知其任事之誠，招忌之故。」
「……至臣軍餉項，全賴東南各省關協接濟，而催領頻仍，轉運艱險，多系胡光墉一手經理，遇有缺乏，胡光墉必先事籌維，借湊預解，洋款遲到，即籌借華商巨款補之，臣軍倚賴尤深，人所共見。此次西征底定，核其功績，實與前敵將領無殊……茲就胡光墉呈報捐賑各款，合計銀錢米價棉衣及水陸運解腳價，估計已在二十萬內外，而捐助陝甘賑款，為數尤多，又歷年指解陝甘各軍營應驗膏丹丸及道地藥材，凡西北備覓不出者，無不應時而至，總計亦成巨款。其好義之誠用情之摯如此……」
看完左宗棠的這道推重力保胡雪巖的折子，慈禧太后的眉頭剎那間皺緊，臉上也如同罩了一層寒霜。
同治皇帝小心地看著慈禧太后，儘管面前的這個女人是他的親生母親，但直到現在，他也難以猜到她的心思。
慈禧太后放下了左宗棠的折子，又拿起沈葆楨的折子看了一遍，沉吟良久之後，用硃筆在折子下面批上了「交部議處，欽此。」的字樣。
數日後，官道上，一騎驛馬向前飛奔，馬蹄激起了道道煙塵。一番馬不停蹄之後，驛卒奔入陝甘總督行轅，交卸了背上的文件之後，便又出發了。
很快，一位書辦便將送來的廷寄呈到了左宗棠的面前。
左宗棠此時正看著一封書信，信是周開錫寫來的，周開錫在信中以「病勢危重，恐命不久」為由，委婉的拒絕了左宗棠要他來西征軍行營效力的要求，正惹得左宗棠惱怒不已。
而當左宗棠看著新到的廷寄上寫的對胡雪巖「著將閩浙候補道胡光墉褫奪黃馬褂，降一級調用，並罰俸一年，出船政提調吳仲翔治傷銀三千兩」的處分時，一時呆若木雞。
左宗棠怎麼也想不明白，為什麼朝廷會做出了這樣一個處分決定。
與此同時，同樣的廷寄，也到達了船政衙署。
「想不到朝廷只是降了他的級，罰了他一年的薪俸了事。」林義哲歎息了一聲，對徐潤說道，「可惜了先生一篇錦銹文章。」
「這樣其實也不錯。」徐潤呵呵一笑，說道，「老朽本也猜到了，會是這樣的結果。」
「噢？這當中的曲折，先生說說看？」林義哲道。
「大人可知，為上者最忌臣下的，便是居功自傲，」徐潤道，「此次沈大人聯合閩省督撫將軍參劾於他，朝廷見其激惹眾怒，必然得給閩省官員一個交待，而我在折中又點明是左宗棠放縱其認意胡來所致，所以他的處分是免不了的，只是輕重而已。若是左宗棠不保他胡光墉，朝廷看在其佐辦西征軍需的份兒上，或許不會重責，可此次左宗棠得了消息，迫不及待的上奏力保與他，反而使坐實了左宗棠放縱於他，那麼重責當然也是逃不掉的了。」
「可朝廷並未重責於他啊。」林義哲說道。
「這是朝廷給左宗棠留了些面子，」徐潤笑道，「其實這樣的處分，也夠他胡光墉受的了。降一級和罰俸一年對他胡光墉來說是不算什麼，可奪了黃馬褂，那便等於告訴他失了寵幸，在同鄉面前大丟面子，而賠給吳大人治傷銀三千兩，更等於是在羞辱於他，這兩項對其聲名影響極大。對他這樣愛面子的人，這可是比殺了他還難受的啊！」
「原來如此。」林義哲想像著此時胡雪巖接到朝廷處分後的表情，忍不住笑了起來。
「而且這一次，左宗棠力保與他，還落了這樣的處分，證明朝廷對於左宗棠也不是全予信任，這一次的事便能看出，朝廷對左宗棠，已然有了戒心。」徐潤又道，「待到西征結束，也是此人末途之開始。大人可拭目以待之。」
此時已近傍晚，二人正說著話，窗外遠遠的傳來了一聲汽笛長鳴。林義哲和徐潤起身來到窗前，看到「湄雲」艦正緩緩的駛離碼頭。
「我忘了，今兒個是『湄雲』艦試航的日子。」徐潤看了看林義哲，笑問道，「大人怎麼未隨艦同行？」
「姑父要我安心於『萬年清』艦之改造，說試航的時候，他在就行了。」林義哲想起了沈葆楨不顧病體非要參加新艦試航，不由得歎了口氣。
1870年1月10日傍晚，船政大臣沈葆楨率領幕僚登上「湄雲」艦，儘管有暈船之苦，但是沈葆楨在船政任上每有新船下水都堅持親自參加航試，為船政開創了一個良好的先例。披著晚霞，「湄雲」艦升火起錨，航行在馬江之上，夜間駐泊至馬江出海口。11日黎明，「湄雲」艦駛出大洋航試，測試路線與第一號輪船「萬年清」一樣，於午後返回船政。「掌舵、管輪、炮手、水手人等俱能操縱如意，船身尚稱牢固，輪機亦頗輕靈」。此後的14日，日意格為了調校羅經鐵差又督率「湄雲」艦駛出大洋測試。經過試航，「湄雲」艦順風順水時的航速達到了13節，超過了設計航速1節，令船政官員們驚喜不已。沈葆楨隨後上奏朝廷請功，相關人員都得到了朝廷的褒獎。
「湄雲」艦從開工至下水總共花費十個月左右時間，較第一號輪船「萬年清」的工期快捷了許多，創下一項中國自造輪船的記錄。同時讓人驚歎的是，無論「萬年清」亦或是「湄雲」，其艦員與軍艦的磨合速度之快非常罕見，全無大型艦船駕駛基礎的中國官兵，現在已能順利地駕駛艦船航向大海，可以說是一個奇跡。
而就在「湄雲」艦下水當天安放龍骨開工的第三號輪船，由於上百幅肋骨早在兩個月前就已經製造完畢，所以施工速度相當之快。第三號輪艦仍由船政總工程師達士博監造。沈葆楨已為新艦定名為「福星」。「福星」艦得以快速施工，說明船政工人建造這艘輪船時手藝已經是駕輕就熟了。
「福星」艦與「湄雲」同型，尺度、動力系統等各項參數都一致，採用了普魯士製造的75毫米後膛炮，顯示著設計的改良進步，「湄雲」與「福星」在外觀上有幾處細微的差別。這兩艘軍艦在後桅之後的舷側都各開有炮門，用來佈置副炮。然而最後這組炮門的位置卻不盡相同，首艦「湄雲」最後一組炮門較為靠近船尾，建造「福星」時似乎是覺得這一設計並不合適，將炮門前移，「福星」最後一組炮門的位置要比「湄雲」的靠前，位於後桅附近的吊艇架下方。
————分割線————
求收藏！求推薦！求點擊！