芍葯一邊勸玉璧別爬，一邊又不能動彈，只能看著她一點一點爬上去，萬幸玉璧那攀巖的錢沒白花，真讓她給爬上去了。
找來村民把芍葯拉出來，然後送到吳州城裡的醫館裡去才算完事，玉璧高興著自己發現了「龍井」的時候，蕭慶之從芍葯嘴裡得知了前因後果，黑著臉站到滿臉歡喜的玉璧面前。
玉璧眨巴眼，再眨巴眼，小嘴一扁，眼圈兒一紅，揉著後背可憐無比地喊疼。
蕭慶之明明就知道自家小玉璧是裝的，可她那泫然欲泣的模樣當真可憐死了，蕭慶之是張嘴又閉上，閉上又張嘴，最後歎息著搖頭，揉了揉玉璧慘成一團的臉說：「別裝了，你了不嫌這模樣裝得假。是不是真疼了，回屋裡去，我給你看看。」
「蕭慶之，我就知道你最好了。」玉璧立馬把可憐的模樣一換，整個人特興奮地攬著蕭慶之的胳膊晃來晃去，說道：「你知道不知道，我和芍葯這一摔可摔出好東西來了，那井底有一株茶樹，大約有幾十年的樣子，我嘗了嘗味道很特別。快點讓人去採了炒出茶葉來，肯定味道非同尋常。」
就見蕭慶之斜著眼，不說話，光就看著她：「玉璧呀，咱們談談。」
每當蕭慶之這樣嚴肅地說話時，玉璧就覺得肯定有什麼不太好的事將要發生，可又不能不談，她可拗不過蕭慶之：「好吧，你要談什麼。」
看著她興奮的小臉一下子就黯淡下去，蕭慶之也有不忍，但是，人總要學著成長。他固然可以張開羽翼讓她躲一輩子，但她卻偏偏就是不願意在別人後邊躲風躲雨的。那就只能讓她多接觸一些了：「明天你準備一下，後天我們啟程去越州，我遞了帖子去道台衙門。可能會在越州待幾天，越州有越王在，也有不少勳貴子弟。可能宴請會多一些。不止是各府之間的。也有女眷們之間的宴請，你的禮儀規矩、言行舉止都是宮裡教出來的。自然不會有差，不過還是注意一些。」
嗯，就知道不會有什麼太美好的事情。不過也不算什麼大事。宮裡的宴會她都捱過來了，越州總不會比宮裡還難：「我懂，放心，該端著的時候我不會洩氣的。」
答應了就好。蕭慶之微微瞇著眼把腦袋往後退了退，他看到玉璧的手一直沒拿出來。以為她是手受傷了，沒想到她是拿手捂著後腰：「疼嗎？」
被蕭慶之暖暖的大掌一罩，好像……更疼了：「疼，你手太熱了，一暖和更覺得疼。」
「該你受點罪，不受點罪你不會記得教訓，走吧，我給你敷藥。」蕭慶之收回手，扶著她往馬車上走。
馬車上，玉璧罕見地沉默著，蕭慶之皺眉看著她，問道：「遇上什麼事了嗎？」
玉璧點點頭，出了城才知道，這個時代的百姓過的是什麼樣的日子。不論現代古代，她都是在市井裡長大的平民百姓，所以看到他們過得那麼苦，心裡挺不是滋味。特別是她學了一身好廚藝，一個學廚的人最平實普通的願望就是希望天下人都能有碗飯吃，別的都不重要。
「蕭慶之，在京城的時候，我一直以為如今天下是難得的盛世。朝堂上，諸位大人也是這麼肯定陛下的，朝堂外，文人詞客們也是這樣描寫的，可是出了城到了鄉間才知道，就算是富庶天下的江南，也處處是為一日三餐憂慮，為疾病貧窮賣兒賣女的人。蕭慶之，你是做官的，你將來要成為儒林領袖，如果這個朝代，連文人都不關心天下興亡，不關心百姓疾苦了，這個朝代就徹底腐朽了，沒藥可救了。」大小也曾憤青過，雖然現在說起來已經沒什麼了，可是看到眼前就有個活生活到不作為的官員，玉璧覺得不說一兩句，對不起自己的良心。
她覺得，自己也算文人，讀二十幾年書，要連個文人都不能算，那還讀什麼破書。真要讓她背唐詩宋詞，她假假也能背出些來，要真想偽一下才女，那絕對能偽裝得不錯。
她這一番話招來蕭慶之審視的眼神，彷彿像是頭一回認識她似的。
蕭慶之定定地望著她，倒沒想到自家的小丫頭都有這樣的襟懷，其實少年人誰不曾有過經國濟世的志向，只是多半隨著時光漸漸消磨去了：「依玉璧看，應該怎麼做呢？」
「能力所及的就做一點，能力不所及的就不做。人要是活一輩子，到老了回想起來，這輩子盡白折騰了，多慘吶！」玉璧想的是，如果蕭慶之去做大事了，估計就沒多少時間管自己。這樣多好，一來安撫了自己所謂的「文人良心」，二還轉移了蕭慶之的視線。
「想當然了，有些事，不是力所能及就可以去做的。若非身在官場，很難明白其中的門道，就是身在其中了，也有很多地方如雲遮霧罩看不明白。」西南派系就是推行改革的新風派，可是淳慶帝對他們的激進不喜，東林派又垂垂老朽，腐化不堪。蕭慶之認為，淳慶帝之所以重用他，就是因為他出身東林士族，又曾經師從西南大儒，加上向來表現得溫和圓融，淳慶帝認為他可以穩得住。
「反正人活一世，別的無關緊要，但得對得起天地良心。」玉璧說完，閉嘴，揉著後腰把腦袋擱在蕭慶之腿上躺平來。
在官場能講良心嗎，想當官兒，首先就得把良心賣了！
蕭慶之也不說出來，只伸手扶了扶她，給她找了個舒服的位置才挑起她的一縷頭髮繞在指間，輕聲說：「好，我盡量，不說對得起天地良心，至少無愧於心。」
躺下來舒舒服服的，玉璧也不再繼續這個話題，點到為止就行了，要真說官場政治，十個她也抵不得一個蕭慶之：「對了，越王是個什麼樣的人，越王妃呢，先給我講講這些人都有什麼喜惡，回頭見了人方便說話。」
「越王是諸位殿下的堂兄，比諸位殿下都要大幾歲，是個好武的，至於越王妃，是薛家嫡次女薛好雨，我也沒見過。」蕭慶之說完，放開繞在指間的髮絲，又接著說道：「越王那兒倒是不必太過謹慎小心，要謹慎的是道台衙門，我記得姚道台是個愛美人的，據傳府中養著不少姬妾。姚道台續絃的夫人新去，只怕也沒人能接待你，到時候就看請哪幾家的夫人和你一塊遊園了。」
又是薛家的女兒，玉璧忍不住多看了蕭慶之一眼，見這位連眼神都不帶晃一晃的，真掃興：「你不是說姚道台已經五十多快六十了嗎，滿府的姬妾，姚大人應不應付得來喲！」
其實，玉璧更想問問，蕭慶之這樣的人一旦用情肯定很深，那為什麼可以對薛甘霖的際遇完全不掛懷於心，為什麼不在薛甘霖需要人幫忙時伸出援助之手。用情至深都可以這樣淡漠，要是用情不深的，豈不是死活都可以漠然以對。
蕭慶之像是明白這不是她想問的話一樣，拇指搓著她眉心，一字一字地道：「問你想問的。」
是你讓我問的，玉璧心裡這麼想道，然後她就照實問了：「薛甘霖被夫家所棄，如今獨居在京郊一處破敗的院落裡，你不是對她用情很深麼，怎麼可以不聞不問？」
「不是我不想過問，而是她拒絕了，她讓我自重，為免壞了她的名節和清譽。她不想一紙休書被休離，那樣她不僅在薛家待不下去，在這世上也活不下去了，如此，我又怎麼還能伸手。」蕭慶之倒也老實，一點沒隱瞞，說話的語氣裡多多少少有些失落的味道。
這才對嘛，玉璧眨巴著眼，明明聽到八卦心裡應該興奮，可是她有點不是滋味。她也不是情竇初開，不解人事的小丫頭，就這麼點不是滋味她也瞭解到了自己的內心最直接的心思，她已經對蕭慶之用了心。
「你有多愛她？」這話問出來都跟倒了好幾缸醋似的。
蕭慶之哪裡聽不出來，不過他沒預備拿虛話哄玉璧，只伸手描摹著她的眉眼低聲道：「愛，這個字太重了，戲文話本裡的愛都是驚天動地，生死相隨的，我自問，還遠遠不到這個地步，只是動過心念罷了。」
動心念，動心，動念！玉璧把這個詞拆開了，想想果然是達不到愛這個字的高度。這樣一說，她也覺得自己從來沒愛過誰，她跟誰也不願意生死相隨，更沒力氣去玩什麼驚天動地，傅大廚沒到，蕭慶之更沒到。
這麼說，傅大廚可能要作傷心狀，痛斥她冷酷無情。至於蕭慶之，可能只會洒然一笑，然後伸手揉她的臉。
「那我呢？」終於還是把這句話問出了口，女人嘛，免不了俗的。
玉璧問完竟覺得自己有點緊張，這一刻，似乎覺得，只要蕭慶之說個「愛」字，她就願意赴湯蹈火再所不辭。
可是，不是還沒到這樣的高度嗎？
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