十四阿哥出征的日子基本定了下來，就在十二月份。此時的朝堂不分派別，不分文武，空前一致地團結起來。這個團結，完全是因為「新儲君」十四阿哥。眾人緊緊地團結在十四阿哥的周圍，爭先恐後、阿諛奉承、溜鬚拍馬、極盡爭寵獻媚之能事。
實際上，這也不能怪官員們勢利，誰不想在未來的皇上面前努力表現？現在留下好印象，就能為將來掙下政治資本。康熙朝的寵臣們當然是希望在十四阿哥一朝能夠繼續蒙受恩寵，至少不要被掃地出門；而那些在本朝抑鬱不得志的臣子們則更是開始做起了黃粱美夢，企圖憑借現在的鞍前馬後，能夠換得有朝一日的鹹魚翻身，麻雀變鳳凰。
由於十四阿哥不久就要出征，沒有更多的時間留在京城繼續享受人前人後這般前呼後擁的擁戴，因此擺在眾人目前最為重要任務就是趁十四阿哥尚且留在京城的有限的時間裡，能夠有幸搶得一個難得的為他餞行的機會。
之所以說是「難得」，確實是毫不誇張，因為想要在十四阿哥面前表現的人實在是太多了，數也數不清，而啟程的時間卻是一天天地臨近，人多時間少，想要令炙手可熱的十四阿哥點頭同意為他餞行，簡直是比登天還要難。
而王爺作為十四阿哥的兄長，唯一同父同母的親兄弟，已經不是是否需要隨波逐流地溜鬚拍馬、阿諛奉承的問題，而是必須盡這個禮數的問題。但是十四阿哥的應酬實在是太多，左推右推，一直沒有安排下具體時間，總是說再等等，再等等。
面對這個從來不曾遇到過的局面，王爺的臉面有些掛不住了，他何時受過這種窩囊氣？他是兄長，從來都是十四阿哥這個弟弟要看他的臉色行事，對他畢恭畢敬、小心謹慎，什麼時候需要他上趕著拍弟弟的馬屁？
可是今非昔比！現在十四阿哥在朝中的聲望如日中天，想遞帖子約見的人不計其數，就算王爺是他的親兄長也只有排隊等候這一條路。對此，他除了忍強下來，別無它法。
自從十四阿哥被授予撫遠大將軍一職的那道聖旨頒下，王爺如同眾人一樣，以為這是皇上發出的未來儲君的信號，他的心中登時涼到了極點，心情也失落到了極點。這麼多年的苦心經營，竟然全都付水東流，大局已定，覆水難收！他怎麼能夠甘心？可是不甘心他又能如何？
不管是否情願，他必須在皇上的面前裝出一副心甘情願的樣子，因為他知道，皇上最為痛恨的就是兄弟鬩牆、手足相煎，既然現在還沒有到公佈遺詔的最後時刻，他只有繼續偽裝下去，繼續麻痺所有的人，積極爭取為自己翻盤的機會。
依他那高傲的性情，主動遞帖子已經讓他很是屈尊，現在又被十四阿哥這麼尷尬地被晾在一邊，按他以往的脾氣，他連帖子都不會遞，更別說還遞了兩次、三次、四次……直到現在都沒有回信兒。
可是，「也許」將來有一天，他需要向他的十四弟俯首稱臣，那個時候不比現在更委屈、更難受？因此面對十四阿哥的左推右擋，不管現在就是有多少心不甘情不願，他只有暫時嚥下這口惡氣，只能是打碎了牙往肚子裡咽。
｜