可是枉費皇上如此煞費苦心的經營，又是一碗水端平，刻意不表現出來對哪一個皇子的偏愛，又是只授親王待遇，沒有正式冊封，但是這些努力都沒有收到他預期中的顯著成效。原本是希冀轉移眾人的目光，避免引發對儲位問題的過多關注和興趣。可是事所願違，在他宣佈十四阿哥為撫遠大將軍的那一瞬間，此前的一切努力全部化為烏有！
儘管皇上只是授予了十四阿哥親王待遇，而不是真正的冊封，那個「撫遠大將軍」也只是一個虛名，沒有任何實職，但是皇上的這一道聖旨，令大清帝國彷彿是經歷了一場特高級別的大地震，無論是文武百官還是黎民百姓，無論是京城朝堂還是民間巷坊，所有的人全都恍然大悟：原來皇上中意的竟然是十四阿哥！這個「撫遠大將軍」，分明就是太子的同義詞。頃刻間，關於十四阿哥是未來皇位繼承人的謠言頓時喧囂塵上，迅速傳遍了大江南北。
對於十四阿哥的「時來運轉」，眾皇子並沒有太大的意外，除了暗歎自己命運不濟之外，由於大局已定，只能違心接受。
八阿哥一黨這幾年早早地就大勢已去，正在愁眉不展之際，突然天賜良機，他們的十四弟竟然如此受皇上的器重！眾人似乎是看到了本黨勝利的曙光，於是立即掉轉槍口，公開表態支持撫遠大將軍。八阿哥集結號召原八黨的朝中勢力，要全力以赴地轉投十四阿哥，而九阿哥則傾其全力給予了最強有力的財力支撐。
而十四阿哥自從被皇上任命為撫遠大將軍之後，先不說外界的巨大反響，僅僅是他自己，也充分意識到這是皇上對他的格外器重，否則那麼多的兄弟之中，怎麼會單單挑選中了他一個人呢？
這個強有力的信號，令他自然而然地從內心中滋生出對儲位的渴望。以前他與八阿哥走得很近，實屬一黨之人，只因為他是排名靠後的十四弟，與威望甚高的八阿哥不可同日而語。但是現在，眼看著八阿哥一天一天地失勢，而他作為後起之秀，得到了皇上如此的厚愛和垂青，難道他沒有實力向儲位發出挑戰嗎？
十四阿哥在儲位的道路上有心單挑獨鬥，但是作為八黨成員，面對餘威尚在的黨首，雖然八阿哥已經公然表態全力支持他的十四弟，但十四阿哥仍是有些抹不開面子，不好主動做出什麼異心之舉。他與十阿哥一向親厚交好，但十阿哥無權無勢，對他的儲位大業不可能提供更多的幫助。無奈之下，十四阿哥只得將目光轉向以往關係並不是特別要好的九阿哥，積極主動向他示好，畢竟九阿哥是財神爺，是他急需依靠的力量。
十四阿哥需要利用九阿哥，而九阿哥也想巴結他的十四弟，兩個人在共同的利益面前終於捐棄前嫌，空前一致地團結起來。頻頻接觸的結果就是短短兩三個月以來，兄弟兩人的感情竟是越來越深厚，隨著出征時間的愈發臨近，十四阿哥終於敞開心扉，對九阿哥交了底牌：
「九哥，皇父年事已高，不論是好好歹歹，您可一定要時常給十四弟消息，也算是為愚弟解除後顧之憂了。」
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