雖然在外人的眼中，冰凝平淡無奇地開始了管理府務的生涯，但是只有她自己知道，絕對沒有旁人想像得那麼輕鬆。憑白無故地當起了王府的「掌櫃」，還不能隨意想「甩手」就「甩手」，整日裡被這些柴米油鹽的瑣事栓得死死的，將她自己的時間被佔去了許多，有時想讀會書寫寫字，都要刻意地思考一下，用什麼時間才好。從前那愜意的悠閒時光真是一去不復返了。
此外，小福子來到了怡然居，這麼微妙的時刻來到怡然居，冰凝才不會相信什麼「福晉救命恩人」鬼話，倒是更加驗證了那句「伴君如伴虎」的至理名言。只要有權利鬥爭，就會有耳目密佈，它們彷彿就是一對雙生子，從來不會形單影隻。
不管是感慨自己悠閒的小日子一去不復返，還是暗自冷笑這種被監視的生活，冰凝都沒有時間去理會，因為她有更重要的事情去做。此刻時刻，她承擔著掌管府務的重大責任，辦好了，是理所應當的無私奉獻，辦壞了，那是因為存了個人私心，損公肥私。面對這一樁樁、一件件的繁瑣雜事，冰凝必須擔起十二萬分的精心，而如何把握這個度，實在是讓她費了一番腦筋。
再是費腦筋，開弓已經沒有了回頭箭，既然已經是「重任在肩」，她唯有盡力而為。由於她自己是坦坦蕩蕩的人，她要保證自己不捲入無謂的派別紛爭之中，因此她從不會出了怡然居的大門，反正爺交辦她的差事就是拿主意，她只跟惜月一個人打交道，至於惜月都跟誰打交道，她從來不會去問，更不會去想。
平生以來第一次，冰凝日日夜夜地開始了對王爺何時回京這個問題充滿了熱切的盼望，只要他能回了府，她就能夠徹底地解脫了，再也不用管理這些令人頭痛的事情。
緊張忙碌如同打仗般的生活，一日重似一日地殷切期盼王爺的早日歸來，構成了冰凝掌管府務這些日子的主旋律。就在這平凡得不能再平凡的家務瑣事之中，就在冰凝以為就會這樣平淡無奇地迎接王爺回府，交回管家大權的時候，還真就發生了一件事情。
這一天惜月來到怡然居，手裡拿著一個帖子：
「冰凝妹妹，蘇總管說這是九貝子府遞來的帖子，讓你拿個主意呢。」
冰凝接過來一看，是九阿哥的一個小福晉生了一個小阿哥，要過滿月。這個情況很讓她為難。如果是以前，兄弟之間的應酬比照以前的標準送份賀禮也就可以了；至於人嘛，王爺不在京城，福晉和李側福晉生病，她自己剛生了小格格，都可以找借口不用親自參加宴席。
但是就是這個禮金，現在也讓冰凝頗為犯難。
現在皇上對八貝勒爺可是越來越苛責，連俸祿都給停掉了。遭受沉重打擊的八阿哥急火攻心，抑鬱成結，竟然一病不起，纏綿病榻有將近大半年的時間。
皇上卻是鐵了心地要徹底摧毀八阿哥的黨派勢力，因此即使八阿哥病重得連早朝都不能去上，皇上不但不聞不問，甚至是唯恐避之不及。前些日子，皇上從暢春園回紫禁城，因為要路過八阿哥的園子，竟然特意吩咐了宮人，繞著八阿哥的園子走，以免過了他的病氣。
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