前幾年一直忙來忙去，突然一下子閒適下來，王爺很不適應這種無所事事的生活，再加上他是畏熱貪涼之人，春天的氣候忽冷忽熱，又沒有在意「春捂秋凍」這句老話兒，終於在一個春雨綿綿的日子病下了。
這天他正躺在病榻上，撿了一本閒書，一邊看書，一邊養病，就只聽秦順兒在門外稟報：
「啟稟爺，十三爺來了。」
「好好，快快請十三爺進來。」
話音還未落，十三阿哥就出現在了門口：
「給四哥請安。」
「你怎麼過來了？小心過了病氣給你。」
「四哥病成這個樣子，愚弟才知道，探望實在是太遲了，本來還要請四哥恕罪呢，怎麼您倒……」
「你的心意四哥心領了，只是擔心把病氣過給你。」
「愚弟又不是紙糊的，四哥就放心吧。知道四哥躺在病榻上怪沒意思的，愚弟就過來陪四哥說說話，省得四哥悶得慌。」
十三阿哥的到來確實讓王爺心情大好，兩個人談天說地，大半個下午的時光很快就過去了。原本他們就有著說不完的話題，又是有些日子沒見，越說越投機，越說越是興致高漲。
考慮到王爺還是在養病中，十三阿哥不想再多打擾，眼見著日頭偏斜，於是準備告辭。臨走之前，他忽然想起一件事情，雖然是婆婆媽媽的女人的事情，因為心中有些疑慮，因此猶豫了一下，十三阿哥還提起了這個話題：
「四哥，有一件事情，愚弟不甚明白，還望四哥賜教。」
「還有什麼是你能不明白的事情？」
「聽薩蘇說，最近年府『廣下英雄帖』呢。」
這回輪到王爺丈二和尚摸不到頭腦了。年府下的什麼「英雄帖」？怎麼會跟十三弟妹有關係？十三阿哥知道四哥的疑惑，因此不待王爺發問，他趕快主動解釋了起來：
「年府下的『英雄帖』就是給他們家的大小姐托媒！……」
只此一句話，王爺猶如五雷轟頂，臉色瞬間就變得慘白，而他的心更像是被一枚利箭深深地刺中，鑽心的疼痛。十三阿哥根本就沒有注意到他的神情，而是自顧自地繼續往下說道：
「按理說，年家托媒無可非厚，聽說那年家小姐可都是二十歲的大姑娘，再不出嫁可是真要嫁不出去了。但那畢竟是年家，誰跟年家聯姻都是如虎添翼的事情。這不，愚弟實在是有些著急，就找四哥您來了。年家跟八哥他們一夥可是好得不得了，萬一這年小姐再跟那一夥的什麼人聯了姻，那年家可就是明擺著要腳踩兩隻船。而且阿靈阿家的四公子可是快十八歲了，按『女大三抱金磚』的說法兒，這門親事也不是沒有可能。
不過現在來看事情應該還有緩，他們用的是廣下『英雄帖』的方式，應該還沒有明確的目標人選，只是拋出了意向。要說前幾年，這個年小姐可是炙手可熱的人物，估計當時挑花了眼，一直沒有尋到合適的，結果就耽誤了到這麼大歲數……」
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