皇上六十大壽的系列慶典貫穿了整個康熙五十二年，一掃前一年「二廢太子」的陰霾，在一片熱鬧、喜慶、歡樂、祥和的氣氛中，人們送走了熱熱鬧鬧的舊歲，歡天喜地地迎來了康熙五十三年的到來。
自太子被二度廢掉以後，就像第一次廢黜太子一樣，儲位之爭再次如烽火狼煙般熾烈地燃燒起來。面對如此巨大的誘惑，年長皇子們無一例外，再次加入這場曠日持久的爭奪，由表及裡，由隱到顯，由緩到急，由溫到烈，呈萬馬奔騰之勢，勢不可擋。
王爺自然也有奪儲之心，但是八阿哥在一廢太子中鎩羽而歸的前車之鑒令他汲取了足夠的經驗教訓，及時剎住了躍躍欲試、急功冒進的步伐，而是反其道行之，慢慢地沉澱下來，仔細地盤查著自己的實力。
論出身他實在是不夠顯赫。雖然他是已故孝懿皇后的養子，但是生母德妃娘娘的出身很是卑微，她的父親威武僅為護軍參領，她的祖父額參甚至是內務府包衣，最高職位也只是曾任膳房總管，母家微賤的出身可見一斑。
論基礎不夠雄厚。雖然年家是一個重要的支持力量，但年家與八阿哥一家淵源極深，且年總督早已致休回京，年羹堯仍然「賊心不死地」腳踩兩隻船，與八阿哥和十四阿哥暗中勾結往來。
論人脈不夠廣博。皇子中只有十三阿哥與他親厚，但此時的十三阿哥如同八阿哥一樣，被皇上永遠地棄用了。
既沒有強大的母家勢力，又沒有足夠的朝中人脈，在這場奪儲大戰之中，他幾乎就是孤軍奮戰。
王爺原來是太子黨，甘當綠葉扶紅花。現在紅花已然凋謝，綠葉何去何從？爭當紅花？可是他沒有那麼雄厚的實力，以前忠心耿耿地當綠葉，根本就沒有動過培養自己勢力的「歪心思」，兩手空空的他如何爭當紅花。甘當綠葉？大阿哥被圈禁，二阿哥被廢黜，目前除了三阿哥誠親王以外，他是最年長的皇子，他怎麼可能甘當弟弟們的綠葉？
面對如此惡劣的境遇，如此微薄的資本，又是心懷大志，不甘人後之人，王爺不得不審時度勢，確定了自己的奪儲方針：韜光養晦，戒急用忍，暗中結黨；隨機應變，見風使舵，投人所好。其中最主要的就是誠孝父皇，友愛兄弟，勤慎敬業。
這一策略確實是非常適合他的實際情況，又能達到極好的效果，因為儲位的決定權在皇上手中，對皇上誠孝至極的結果當然是贏得了皇上的極大好感。在廢太子暴虐成性和王爺「百善孝為先」的強烈對比之下，皇上忍不住當眾誇讚起他的四阿哥：「至其能體朕意，愛朕之心，慇勤懇切，可謂誠孝。」
在對皇上誠孝的同時，他也有意地遠離這場狼煙四起的明爭暗鬥，刻意地製造一個無心爭儲的閒散王爺的形象，由此還獲得了「天下第一閒人」的美譽，只是他一刻也沒有停止過麻痺對手、暗中部署的步伐。
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