自從太皇太后下葬之後，劉徹的心情愈發莫測起來。
這一年的年景並不算好，太皇太后剛剛薨逝，劉徹的外祖母平原君臧兒也有了不太好的跡象，雖說劉徹對平原君的感情非常有限，但是，終究也是骨肉至親，尤其在他聽說了其實太皇太后跟他壓根沒有血緣關係之後。
平原君這會兒病勢洶洶，太醫們已經暗示，到了這個時候，就乾脆一點，早點準備後事就是了。
而就在這個時候，晉陽那邊乾脆鬧起了蝗災，這個時候麥子剛剛也就是即將成熟卻還沒有成熟的時候，蝗蟲這麼一來，所過之處，便是什麼也剩不下來了。
雖說中原地方大，沒有哪年沒有天災，但是亂七八糟的事情湊到一起來，那就很讓人煩心了。好在這個時候，「天人感應」之說並不流行，尚且沒有被牽強附會地將「蝗」跟「皇」強行聯繫起來，對於滅蝗並沒有什麼忌諱的說法。
蝗災若是範圍太大，那麼，首當其衝的是皇帝，你道德修養不夠，治國不利，要下罪己詔。不過，好在這次的蝗災雖然聽說很嚴重，不過只是集中在晉陽一個郡，自然，這個郡的上下官員也要挨個換一遍了，跟皇帝的關係並不是很大。
這麼算起來，這次的蝗災比起上次黃河氾濫還要好一點，起碼蝗蟲一般情況下，不過傷害到人和畜牲，如今的問題就是，怎麼樣才能在賑災的同時，將那些蝗蟲消滅掉。
對於蝗災的記載，從周朝的時候便有了，《詩經》上就有記載：「秉畀炎火」，也就是說在晚上點火，吸引蝗蟲，進而消滅它們。
但是很顯然，這辦法的效率並不高，哪怕蝗蟲具有趨光性呢，但是，它們也不會傻乎乎的自己就飛到火裡面燒死自己，而以一般的蝗災那種飛起來幾乎遮天蔽日的跡象來看，就算你一巴掌下去就能拍死十隻，在面對以億為單位的蝗蟲群的時候，人力實在是有些不及。不等滅完蝗蟲，那些蝗蟲已經將能吃的東西都吃光，往別的地方飛走了，臨走還要給你留點後患，比如說，在地裡產下讓你一看就要眼花的蟲卵。
韓則和韓嫣到宣室的時候，已經有不少人到了，這會兒一個個都沉默著不吭聲，畢竟，蝗災自古有之，但是切實有效的滅蝗的辦法至今還沒有哪本書上有記載，在場的人裡面，也都是出身富貴，有人大概連蝗蟲長什麼樣子都不知道，誰知道該怎麼滅蝗呢？
因此，這會兒自然是能不開口就不開口，萬一被皇帝問起來，自己什麼都說不出來，丟了臉面不要緊，被皇帝認為自己無能，那就很要緊了？沒看見當初做過太子太傅，還教過皇帝的衛綰都被直接給奪了職了嗎？
韓則對滅蝗也實在沒什麼好辦法，他生活的那個年代，與蚊子蒼蠅不同的是，蝗蟲的進化速度遠沒有農藥的更新速度快，最多在中學的生物課上學過一點，只知道蝗蟲不是用腦袋呼吸，而且，蝗蟲產卵非常多之類的常識，對於滅蝗，那是沒有多大作用的。
第一個開口的是大司農，他不能不開口，畢竟這事本來就該他管，他想了半天，終於說道：「陛下，臣以為，可在田間挖掘溝渠，使人在田間驅趕，將其趕入溝渠之中，再加土掩埋，自然可以解決蝗災！」
這個法子的確不錯，但是問題是，蝗蟲的生命力何等頑強，埋進土裡，也不是不能再爬出來啊！
見韓則神情有異，劉徹看到了便問道：「懷瑾以為如何？」
韓則沉吟了一下，最終還是說道：「陛下，按照急報來的速度看，晉陽那邊的蝗災起碼已經持續了十天左右，地裡的莊稼，想必能吃的都差不多被吃掉了。」
說到這裡，韓則停頓了一下，偷眼看了看劉徹愈加陰沉的臉色，繼續說道：「如今之計，便是要想辦法，將蝗災限定在晉陽附近，使其不要擴散，以免擴大災情。」
「繼續說！」劉徹見韓則又停了下來，便催促道。
韓則有些鬱悶，只好很乾脆地說道：「滅蝗之法，臣所知不多，大司農的辦法很是不錯，臣以為，若是先以火將蝗蟲燒死，再行掩埋，更加妥當一些，只是如此更耗時間，臣也不知是否會弄巧成拙。」那邊大司農本來神情有些不好，聽到這裡，臉色好了很多。
劉徹想了想，拍板道：「如今晉陽怕是也沒什麼讓蝗蟲禍害的了，自然是能一勞永逸更好！」
這哪裡就一勞永逸了呢，韓則趕緊繼續說道：「陛下，臣曾經聽聞些許蝗蟲習性，蝗蟲往往會在圖中產卵，若是不能將蝗蟲卵一併消滅，怕是來年蝗災再起！」
劉徹皺起了眉頭，要是蝗災無休無止，這的確是一件很讓人厭煩的事情，他直接問道：「懷瑾既然知道此事，那麼以懷瑾看來，此事當如何處置呢？」
韓則哪裡知道蝗蟲卵到底應該怎麼個消滅法，他想了想，最終出了個非常保險的笨主意：「陛下，此事當也可以『以工代賑』之法施行！陛下可以下令，令晉陽附近有蝗蟲出沒過的郡縣，凡捕獲殺死一石蝗蟲，當可得一斗菽麥，若能挖掘一石蝗種，也可得一斗菽麥，如此，晉陽上下勢必全民用命，可將蝗災在未擴散開來之前覆滅。」
劉徹神情也放鬆了一些，點頭道：「懷瑾此言大善，當可為成例！懷瑾，若是此次能夠覆滅蝗災，朕當記你一大功！」
「此臣分內之事，臣不敢居功！」韓則心中暗自叫苦，沒看見大司農的眼刀都「嗖嗖嗖」地射過來了嗎？另外在場的人，一個個眼神也不是那麼好啊！本來以為這次應該沒自己什麼事的，怎麼居然又出了一次風頭呢！
劉徹壓根沒看見韓則的為難之處，或者說，他裝作沒看見，他固然器重韓則，但是若是韓則的人氣太高，他也不放心啊，因此，自然不能讓韓則太好過了，當即便笑道：「懷瑾過謙了！朕素來行事，有功必賞，有過必罰！懷瑾一言可惠及萬民，連後人也能受益，朕若是不賞，豈不是錯待了功臣！」
說到這裡，便直接就下詔，令晉陽上下官員戴罪立功，消滅蝗災。