車轔轔,馬蕭蕭，水野家連夜出陣。每名出陣的足輕，或是摟抱，或是幾人肩抗。倉庫中儲存的建城材料一夜間被運載到船上。
之後，遠江徵召的六千足輕走陸路，過伊豆國，聯合叔父水野忠重和北伊豆國三人眾：梢川文勝，島勝猛，太田資正，沿海進入相模國。備軍四千五百人走海路，在早川河口登陸，與小田原隔河相望。
夜中，駿府的居民只知道有軍隊調動，具體按情況不明，初一早上，發現練兵場已經空了。水野船隊正在乘風破浪中。
倉室中，地上鋪著毯子，忠良已經睡醒，相模國地圖被他仔細觀看。策略基本定下，但是依然要查漏補遺。
正信是軍師，給忠良指著南伊豆，「主公不怕南伊豆國一揆反覆嗎？」
「一揆已經被壓在下田港一帶，等我們上岸後，那邊讓水軍解決。」
「如此臣下就放心了！」正信說道。
忠良最擔心的是時間，正月過完，最多一月就要到插秧時節，得趕在農忙前完成對小田原鉗制。
「從駿府城出發，遠江眾要走四到五天時間是嗎？」
「是的，如果過走快點四天剛好。」正信不知道忠良是自言自語還是問他，依然恭敬說道。
「嗯」忠良點頭。
相模國，小田原城，北條家年過的蕭瑟許多。城下町被毀，收入減少連帶過年對臣下、士兵的賞賜也少了許多。
初一剛過完。初二早，松田憲秀就開始執勤。他現在只是北條家一個足輕大將。前年被水野俘虜，沒有同北條氏康的兩個兒子一同戰死。北條氏康看在他帶回情報，和世代為重臣的情分上饒他一命。但已經風光不再。
「憲秀那早就來巡視啊」
「職責所在而已。」松田憲秀回到。和他說話人以前仰視他。現在大家卻是平視了。他有落入泥裡為芻狗的失落感。「日子什麼時候才能回到以前啊。」。這時他瞇眼住眼睛，海上飄來飄出幾點帆影,,帆上的家紋是他的噩夢。
「水野家來了？」出口的語氣卻異常平靜。
看到的不只他一人。城裡呼喊聲，擊鼓聲亂作一團。
「水野家來了！」北條氏政吐出口裡的鹹蘿蔔，「快，鳴鐘，全體上城牆，準備戰鬥。把我的烏帽子拿來。」
北條軍如臨大敵的姿態，被忠良南蠻用千里鏡盡收眼底。水野軍此來並不是為了攻城。所謂上兵伐謀。其次伐交，其次伐兵，其下攻城;攻城之法為不得已。
天下第一堅城，小田原不可強攻。
忠良收起。南蠻千里鏡，令著：「登陸後，諸軍隨我過早川，在石垣山佈陣。」
「哈！」身後旗本轟然應道。
水野艦隊靠在小田原外港口，備軍踏上土地。北條只能坐在看水野軍登陸。
北條氏康走到城頭時。水野軍正排成長蛇正信一次通過五百米外的早川。忠良的軍魂大旗剛過一半。北條氏康謂左右，「可半渡而擊。」
「主公！還是算了吧，水野軍沒有攻城的意思。我們守城就好了。」
「誰!」北條氏康想破口大罵說話的人，一看是北條幻庵就哽住了。「怎麼能亂軍心呢！」
「可是，主公你看看下面。」北條幻庵也是痛心說著。
北條氏康依言看看家臣和士兵。都是慶幸的表情。『若是綱成還在，何愁。』北條氏康身體忽然搖搖欲倒。身邊北條氏政連忙扶住，「快，送父親回天守。」
小田原天守閣內，大夫順氣，按摩，終於救回北條氏康一口氣。北條氏康睜眼，緩緩掃視身便人。幻庵，氏政都在。
「我暈了多久了」
「只有一刻鐘。」北條氏政說道。
「嗯」北條氏康閉上眼睛，用力吸著氣，「我累了，除了氏政，其他人都下去。」
「哈！臣等告退了。」
居室裡只有兩人了，北條氏政壓低身體，盡量靠近父親。
「氏政。」
「在」
「我剛剛做了一個夢，一隻老虎被人慢慢砍光了四肢和牙齒。本以為老虎要死了，再看去老虎變成了一隻老鼠。」
北條氏政不懂父親是什麼意思，疑惑的聽著。
「國王丸已經兩歲了吧。健康強壯嗎？」北條氏康話題卻又變了，「是的，父親。」
「那以後一定會成為好家督。」北條氏康像是安心的說著，然後來了一點力氣，「氏政，你怕不怕死。」
「兒子身為武士，生死已經置之度外。」北條氏政回答。
「好，從今天開始，小田原由你我父子把守。你把國王丸送去氏規處。在武藏經營領地，以鞏固防守為主。」
「父親大人，為什麼？水野軍攻不下小田原啊。」北條氏政似乎有些激動了。
「聽我的不會錯。」北條氏康不知道哪裡來的力氣，居然坐起，怒急到，「還不快去。」
「可是哈！兒子這就去。」氏政內心掙扎一番，鞠躬退下。
北條氏康有個典故沒講，先祖北條早雲曾今夢見過，兩棵大杉樹下有一隻老鼠不斷的咬杉樹根，杉木轟隆一聲倒了，再看那隻老鼠，已變成了一隻大老虎。北條家從此發家。
「北條軍當真是無人了」
石垣山上，水野軍已經佈陣完畢。在山上可以居高臨下，俯視整個小原。
「北條軍膽氣已奪，不堪一戰了。」正信說道。
聽了這話，周圍頓時一片笑聲。去年晚春一戰，討取北條家名將無數，名震關東。大家都清楚，水野家不走，小田原裡的人絕對不敢出來。
「主公！北條家小田原之西，足柄下郡被一分為二，是不是展開攻略，為遠江眾打開通道。」
正信話一出口，其餘人都挺起了胸膛。忠良掃視一圈，眾將戰意切切。背後襲擊，掠土功勞比探囊取物還要簡單。
「本多忠勝！」
「臣在」
「率本部騎馬隊，再給你六百備軍。攻略西足柄下郡。」忠良點將到。板倉勝重翻看備軍名錄，「第十五備到第十八備，可用。」
「就這四備，去吧」
「哈！」本多忠勝激昂答道。領過軍令，轉身而去，眾將無不羨慕地看著他。山下，人喊馬嘶，一千軍隊向西奔騰去。
捷報傳來只用了一日。
「忠勝大人大勝，攻佔關卡，斬首一百二十，餘者四逃或俘虜。」
忠良一怔，接著眉毛揚起。「經過呢？」
「敵人沒有想到我軍會在背後突襲，忠良大人用騎馬隊急襲，其餘備軍掩殺，一鼓而下。」
經過平淡無奇，也是理所當然。水野軍通往小田原最後一道障礙也被掃清。
「主公，等遠江軍到達就可以展開計劃了。」本多正信說著，「木工和材料都已經準備完畢，」
忠良攻擊小田原的策略分為四個步驟，打釘鉗制疲兵疲民鐵桶合圍最後落城。主要方針就蠶是食土地和消耗對方士氣。
這釘子就是釘在石垣山上。忠良走的是豐臣秀吉走過的老路，但比豐臣秀吉更加艱辛。
豐臣秀吉攻略小田原，有石垣山一夜城的佳話，比墨俁一夜城的史料記載更多，更可信。
豐臣秀吉包圍小田原後，本陣也在石垣山上。可他沒有指揮作戰，或絞盡腦汁地想如何攻城，本陣中反而鶯歌燕舞，鼓樂昇平，一派和諧社會的景象，就像是野營。
為了讓這場史上最大規模的「野營」更有意義，豐臣秀吉還把有名的茶人千利休，和自己的愛妾澱姬請到了山上，日夜作樂。小田原城的守軍看得莫名其妙，都不知道這個土包子出身的關白葫蘆裡到底在賣什麼藥。
但是石垣山的背面從圍城第一天就開始築，子北條家眼皮子地下共築了八十多天。直到築好了，豐臣秀吉才下令將城四周的樹木伐光，造成一種拔地而起的假相。之前石垣大本營一派歌舞生平，都是用來掩蓋造城的真實目。雖然是騙人的，但正是這石垣山一夜城徹底擊潰了守城軍民的最後一點士氣。北條家終於決定投降。
忠良不奢望小田原就此開城，只要站穩腳，開始逐步攻略小田原周圍土地就是勝利。
捷報傳來第二日，本多忠勝和伊豆軍，遠江軍，還用叔父水野忠重麾下抵達石垣山。水野軍共雲集了一萬四千餘眾。
破土建城當日就開始，動用的木工和石工，全是在駿河修建南蠻館和久能山城的工匠。徵召足輕負責挖土開山的體力活，工匠用前幾個月悄悄準備好的木樑在石垣山頂開始拼接建城。
忠良則帶著備軍在小田原城下耀武揚威，掩蓋真實目的。先期縱容妻妾爭風吃醋，揮霍無度，全是為了今天。
「主公謀略久遠，不是我等可比。」某日天野景泰和久野宗能說道。
「水野家不知道能行到何方，我還真被主公揮霍嚇了一跳，以為水野家止步於此了。」久野宗能小聲回到。「我等安心追隨為上。」
對話內容，不到半個時辰就送到忠良手裡，忠良一笑了之。
小田原能堅持多久呢！