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忠良心中一動讓門口兩人拉開門，自己打算見一見這個自稱鷹匠的人。門口小本多拉開門，就見一個穿著粗布破衣，背上背著幾隻獵物的年輕人跪坐的門口，和忠良對視了一眼，飛快伏下身子。
「鷹匠本多徵信叩見水野大人，區區訓鷹不慎冒犯了大人，請大人務必原諒在下。」
果然是這個人！本多徵信在前世遊戲中智力達到101的，政治也有95，就連德川家康也要稱之為友的絕代謀臣。不過此時他也只是個身份低微的鷹匠。
「這是你的鷹嗎？」忠良輕輕一抖肩膀，游隼飛起來落到本多正信的肩膀上。
「這確實是在下的鷹，這只游隼出自信濃群山中，擁有最出色的翅膀和眼睛，只可惜有時候會找錯主人。不過就算這樣也不能掩蓋它是個出色的獵手。殿下你看他的嘴和爪子。」
本多正信以鷹自比，忠良便以山回復。
「確實是只好鷹，只是鷹真正的主人不是人而是山，只有群山支持，它才能遨遊天空，你說是嗎？徵信大人。」
「殿下說的正確。」
「看來我們有共同語言，何不進來細聊。」
「是」正信用膝蓋挪步進了雅間。忠良對著門外小本多兩人示意關上門，守好。
「我知道你胸中有韜略，就在這裡說出來吧。」
「是」本多徵信端坐，微微低頭說出自己的謀略：「忠良殿下，如果我所料不差的話，水野家這時應該已經向今川方表達臣屬的意圖了吧。」
忠良點點頭。
「在下認為，今川家一定會答應水野家的請求。」
「哦！說說你的理由。為什麼這樣肯定」忠良來了點興趣。
「因為今川家的大政就是上洛。自從甲相駿三國同盟締結後，今川家的方略就越來越明顯，一切軍略和政略都是在為上洛做準備。這次對水野家的行動也是出於這個目的，水野家是其尾張攻略的一步。」
「那也不一定非要降服水野家，想辦法攻滅水野家不也一樣嗎？」忠良故意這樣問。
「因為水野家有殿下存在啊，刈谷城合戰已經讓今川家認識到不能速滅水野家。就算此時動員大軍，也來不及了，秋收可是快要到了。在下還聽到一個消息，今川家的軍師太原雪齋似乎不是很健康，作為今川家戰略的制定者恐怕此時他也有了一些急迫感吧。水野臣屬，作為尾張攻略的先鋒對今川家再好不過。相信太原雪齋會全力促成此事的。」
「嗯，不錯的見識」
本多正信現在還沒有經過被家康流放後，在近畿淬煉二十年的經歷，目前能達到這個程度已經非常不錯了。忠良正做，嚴肅地叫道：「徵信。」
「在」本多正信知道那個時刻要來了，激動得伏下。
「你都會些什麼。」
「在下在自幼學過漢學和數數，農事上也頗有瞭解。」
「那就給你個武士的身份，先做我個人的佑筆，俸祿的話三十石如何？」
「在下願意為主公效死。」
收下了兩個家臣，忠良算是心滿意足，返回刈谷城後把兩個家臣安排在自己的院子裡，吩咐阿江多準備兩個人的食物後去了父親那裡報備自己新收兩個家臣。水野信元對兒子招募的家臣也沒什麼留意，只是叫人拿了五十貫錢給忠良，再給了忠良兩百石的知行。臨走時父親吩咐忠良：「既然自己的家臣，你的知行就自己打理吧，明天我讓人帶你去交接。」
忠良現在一共有了七百石的知行，都在小桑村。自己也去過那裡，其中一半是不錯的水田，其餘的出產都來自一大塊旱地。心中決定，都交給徵信打理，算是鍛煉他的能力。
第二日，交接很快就完成。忠良帶著幾個家臣在領地上轉悠了一圈。本多正信變現得異常認真，每到一處都要翻開天地表面的土，有時還用手抓起一把土來搓幾下。
「正信有什麼發現嗎？」在前世忠良家是城鎮戶口，農事對他來說是一竅不通，見本多正信一副煞有介事的樣子，不禁好奇問到。
「主公，這裡的地都是好地啊，地力相當肥沃，要是能夠挖出一條水渠，旱地也可以變成水田。還有西面那塊荒地，只要把雜草燒掉，地裡的石頭也翻整出來，可以中上豆子之類的作物。」
開發水渠是一項大工程，忠良現在還沒有這個能力，那塊荒地卻是可以開發。
「正信，水渠的事先放在一邊，我給你些錢，把那片荒地先開發出來。」
錢財很快就到位，不多，也就一百貫。正信每日都奔波在刈谷城和小桑村之間，只要有一點點進展就向忠良匯報，十分兢兢業業。忠良見他這麼辛苦，於是讓本多正信做自己的代官，住在小桑村，每三天報告一次就行了。秋收開始前就開發出了相當一部分，已經鋪上了一層草灰。
按照本多正信的報告，秋收完後把水田的水放光，可以種上麥子，旱田的麥子收完後也可以種上大豆。按照這個時代說法就是稻麥輪作和麥豆輪作。忠良腦子想起了『二期作』這個詞。小桑村之後的事情也完全放心交給本多正信，忠良相信他能把握住這次機會。
金色九月就要來臨的時候，尾張發生了一件大事，織田信長的弟弟信行謀反，並且得到了大多數重臣支持。雙方在稻生發生合戰。信長以七百兵力，擊敗了信行方一千七百的軍勢。很快包圍了信行的居城，迫使信行投降，尾張反信長的風波也平息下來。
忠良相信駿河方向很快就要傳來今川義元同意水野家臣屬的消息。事情也像他預料的一樣，叔父水野忠重在九月初回到刈谷城。今川義元同意今川家臣屬，條件是要水野家的家主水野信元和嫡子忠良一起去駿府城拜見。
「我看要不重返織田家好了」水野忠重對自己的駿河之行非常不滿意，今川義元的要求有些過分，同時也撇清自己的干係，因為如果水野接家主和嫡子一起遇難，繼承水野家的肯定是他。
水野信元對這個提議猶豫不決，忠良則是反對。
「判了又降，降又叛，左右搖擺不定是表裡比興。若是水野家總是如此反覆，只怕日後水野家想降也降不了，沒人願意接受水野家。」
「只是有山口繼教的前車之鑒，只怕~」
忠良父親說的是前鳴海城主山口繼教叛出織田家，投靠今川家後被今川義元至駿府，命其自殺。
忠良對這事知道一些：「山口繼教之死是因為他已經沒有利用價值，他投靠今川家後把自己領地的各處要害交給今川家防禦，顯然是自取滅亡。只要我們水野家堅決不讓今川軍進入領地，在水野家還有價值的情況下，父親大人和我在駿府似危實安。」
忠良父親深思後同意和忠良去駿府走一躺，吩咐弟弟忠重在他不在的時候守好水野家領地。
弘治2年，公元1556年9月10日水野忠良帶著家臣本多忠勝和渡邊守綱，跟隨自己的父親一起前去駿府城，拜見今川義元。