第二天啟程時,寶音讓王賢上馬車,王賢哈哈大笑道：「老子又不是病號,睡了一宿我又龍精虎猛了……咳咳……」說著卻聳著肩膀劇烈咳嗽起來。
「你要逞強到什麼時候？」寶音紅著眼圈道。
「不是我想逞強,」王賢歎口氣道：「這麼多人都看著我呢,我的表現會直接影響到士氣。我就是撐也得撐下去……」
「那我給你背著水囊,這總可以吧。」寶音的淚珠在眼窩裡打轉,她生命的前十幾年來沒掉過的淚,在這一個月裡都補上了。
「好吧。」王賢點點頭,寶音便接過水囊,背在背上,亦步亦趨的跟在他背後,擔心他隨時會跌倒。
還是吳為找了根棍子,給王賢拄著,情況這才好了很多。但缺水和缺糧,尤其是前者,依然嚴重威脅著隊伍,不得已,王賢只好將每人每日的用水量,壓縮到一半,這樣又能多撐幾天。
但還有最少一半路程,只消極的節流不是辦法,還必須要開源才行。為了找到水源,每到一地,王賢便趁著太陽落山前涼爽的一段時間,派出十餘隻小隊到四下找水。
可想在大戈壁找到一處水源,實在太難太難了,完全出乎王賢之前的意料,他記得書上說,大戈壁明明是不缺地下水的啊可為什麼就是找不到呢？
王賢還想利用晝夜溫差來冷凝水,他讓人挖一個沙坑在沙坑裡鋪上一層馬皮,內膜朝上,周邊用沙子壓緊,放置一個晚上,第二天清晨在太陽還沒出來的時候去取,按照他在忽蘭忽失溫實驗的經驗,上頭應該有不少水才是。可是他忽略了戈壁裡奇於無比,根本沒什麼水蒸氣,冷凝出的水,也就是略略濕手而已,用來喝是不可能的。
但他不能動搖信心,他一動搖,整個隊伍的士氣完了,他只有依然樂觀,堅信很快會找到水,才能讓大夥兒有信心走下去。
可總是畫餅不能充飢,總是說能找到水也不能解渴啊王賢只有派出更多人,向四面八方去找水,連他自己也拖著病體,走出十多里去尋找那救命的水源。
寶音很擔心他出狀況,所以寸步不離的跟著他,王賢讓她回去,不要和他在一起,她卻聽都不聽。
荒涼戈壁上的每個下午,便出現這樣的場景,一個男人拄著棍子在前頭跋涉,一個女人背著水,在後面跋涉,兩人可以整個下午不說一句話,直到走到天黑,男人轉過身來,女人便跟著他默默返回營地。
這樣的場面與浪漫無關,只讓人感覺到自然的殘酷,甚至當事人也沒有精力去想像,這是他們生命中何其獨特的一段,他只想找到水,她只想守護著他
直到這天,王賢突然停下腳步,身後的寶音險些撞到他身上,奇怪的抬起頭,便見他呆呆的望著遠方。順著他的目光看去,寶音吃驚的看到遠處一片碧綠的草原,還有藍色的湖水在蕩漾。
這地平線上突然躍出的草原湖水,把兩人看呆了。半晌,寶音才反應過來,緊緊抱著王賢的胳膊,驚喜無限道：「我們走出戈壁了麼」
王賢卻露出沉思的神情,他搖一搖有些恍惚的腦袋,從地圖上看還早呢。怎麼可能就走出去了呢？莫非是海市蜃樓？
王賢尋思的功夫,寶音已經按捺不住奔跑出去,其實她也已經疲累欲死了,但絕處逢生的喜悅,讓她全身充滿了力量,跑啊跑,直到那片草原消失在眼前……錯愕之下,寶音腳下拌蒜,狠狠摔倒在地上。她顧不上疼,抬起頭,使勁揉著眼,眼前只有望不到邊的蒼茫戈壁,哪裡有草原的影子？
「為什麼,為什麼……」那種從希望到失望的痛苦,深深打擊到寶音,她的眼神都有些呆滯了。
直到王賢走過來,費勁把她扶起來,拍拍她身上的沙土,檢查下她磨破的手心,告訴她這是海市蜃樓,寶音才知道,原來自己被長生天騙了。
「長生天為什麼要這樣對我們？」寶音喃喃道：「他不是最仁慈、最公平的麼？我們博爾濟吉特族從來都是虔心侍奉他的。」
「可能是看我不爽吧。」王賢嘶聲寬慰她道：「別急,山窮水盡疑無路、柳暗花明又一村。希望往往藏在絕望背後,只要我們再堅持幾天,就已經可以找到一汪清澈地湖水,到時候可以好好在裡頭洗個大澡。
在大戈壁裡快一個月,別說洗澡,就連洗臉洗手都是不可能的,寶音這輩子,還沒這麼髒過,雖然明知道他是在畫餅,仍忍不住舔舔於裂地嘴唇,眼裡充滿了渴望。
「走吧。」王賢接過她背上的水囊,拉著她的手道：「我們回去。」
這還是王賢第一次拉她的手,寶音先是一愣,雖然然是在近乎麻木的狀態下,她還是感到巨大的喜悅和羞澀,竟如喝了一大碗酸梅湯一般,從裡到外都恢復了生機。她緊緊握著他的手,跟他往回走。
回去的路上,突然又起了風,風越來越大,滿眼都是飛沙走石,眨眼就不辨南北了。
「要起沙塵暴了。」王賢已經很清楚戈壁的脾氣了,「咱們得趕緊躲躲,哦……」一張嘴,便有沙石灌倒嘴裡,刺激得他劇烈的喘起來。於燥的風捲著沙石,打在人臉上,就是一片青紫,兩人用袍子護住腦袋,至於身上,就顧不了許多了。
可是這一馬平川的大戈壁,哪有躲藏的地方,挖坑是個好辦法,可這風太急太猛,根本來不及了。王賢只好把寶音撲到,兩腳緊緊的抵住地,兩手深深插入地面沙石中,用自己身體護住她。
寶音劇烈的扭動起來,她不想讓他暴露在刀割一樣的沙塵暴中,卻給王賢穩定身體平添了難度,他用盡力氣在她耳邊怒吼道：「不許動」不這樣吼,聲音直接被狂風捲去,寶音根本聽不到。
「不行,你是病人,得我保護你」寶音也大聲道。
「閉嘴」王賢又吃了口傻子,怒吼一聲道,寶音只好乖乖住口。但過不一會兒,又聽他大聲道：「不成了,我要被刮走了,快抱住我」
寶音馬上從他懷底下轉過身來,兩手緊緊抱住他的脖子,兩腳纏住他的腰,王賢也緊緊抱住她,用兩個人的體重,對抗這天地之威。
狂風大作,兩人緊緊抱在一起,寶音的腦袋縮在王賢的懷裡,像是船兒躲進了避風港,任憑外頭狂風駭浪,裡面依然寧靜安詳。但她的手和小腿被砂石打得生疼,這才想到王賢的整個後背,還不知多痛苦呢
狂風捲著沙石,打在王賢的背上啪啪作響,每一下都鑽心的疼,他突然感覺到寶音的手在自己背上使勁揮動,起先還以為她怎麼了,下一刻才意識到,原來她想盡可能幫自己擋住砂石的肆虐。
「快住手吧,笨蛋。」王賢飛速的一抽兩手,將她的胳膊夾住,緊緊的箍在身下,寶音再不能動彈,只好老老實實伏在他懷裡。
雖然之前遇到多次沙塵暴,但那幾次有挖好的坑、支好的帳篷可以躲,所以雖然難捱,但也沒感覺太變態,這次他卻要用血肉之軀硬抗沙塵暴,才知道它的威力是多麼可怕。
兩個人就算現在都消瘦不堪了,加起來也有二百多斤,可在這沙塵暴中,就如枝頭的一片枯葉,似乎隨時都可能被刮走。
「我們會不會死？」寶音突然抬起頭,在王賢耳邊大聲說。
「誰知道呢？」這時候,王賢還有心思苦中作樂,在她耳邊道：「要是保持這個姿勢死了,千年之後別人看到我們的屍骸,肯定以為咱們是一對情侶呢
寶音的眼中閃著複雜莫名的光,似乎對王賢這句話不甚滿意,又大聲道：「我能問你個問題麼？」
「你是想讓我多吃點沙」王賢翻白眼道。
「你為什麼那麼討厭我？」寶音就是死也要做個明白鬼。
「我擦,討厭你還給你當人肉盾牌？」王賢翻著白眼道。
「那是你答應德勒木他們……」
「擦,老子只答應他們不欺負你,可沒答應他們保護你。」王賢咳嗽連連道：「你雖然凶了點、脾氣臭了點、心眼小了點,但總體還是個討人喜歡的好姑娘……」
寶音心說,都這樣了還討人喜歡？她大聲問道：「那你喜歡我麼？」
「喜歡啊。」既然已經決定承擔起博爾濟吉特部的擔子,王賢也沒必要再傷她了。
「那為什麼對我那麼凶啊？」寶音卻不太相信。
「因為你和你哥哥欺負我,我於嘛要給你好臉色？」
「我已經很久沒欺負你了……」寶音小聲道：「都是你欺負我好不好？」
「消氣需要時間的。」
「現在消氣了麼？」
「消了……」王賢說完。寶音突然抬起頭來,照準她的嘴唇,便緊緊吻了上去。王賢一愣,旋即也熱烈的響應起來。其實兩人的嘴唇現在都於裂暴皮、感覺更是麻木到了極點,但在這死亡的邊緣線上,這是他們唯一能得到的美好,他們忘情的吻著,拚命的吻著,就像要吻到世界的盡頭
直到兩人都喘不過氣才放過彼此,寶音的嘴唇竟變得紅腫潤澤,一雙深邃的眸子水汽氤氳,深深的望著王賢,像是在說,這下不用以為了吧？