朱棣率領前軍,是黃昏時分抵達鐵山的,在大勝的鼓舞下,將士們追出了一百里,此刻終於有些疲勞了,朱棣下令,所有人趕緊吃一把炒麵,等大部隊一到,即刻發動攻擊
「陛下,將士們都累壞了……」前軍都督劉江,不得不勸諫道：「不如歇息一晚,明早再攻擊。」
「不行」朱棣卻斷然道：「破敵就在今晚,明天就攻不下來了」
眾將愕然,只聽皇帝沉聲道：「一者,我軍又是作戰、又是追亡逐北,不休息還能堅持下去,休息一晚,明日會更疲勞。二者,對方已成驚弓之鳥,稍一驚嚇,就會崩潰。但必須趁天黑他們摸不清我們的虛實,還停留在幾十萬大軍的印象上進攻,才能達到這個效果。一旦明日天亮,他們看到我們的人數並不比他們多,會變得大為鎮定。」頓一下道：「三者,他們居高臨下,又各個都是神箭手,天亮了我們進攻,將士們豈不成了活靶子,還是藉著夜色的掩護進攻,能大大減少傷亡」
聽了皇帝的理由,眾將都被說服了,便各自回去動員將士,開始準備進攻。朱棣拄著寶劍,站在山包上,望著天邊殘陽如血,一張被硝煙燻黑的臉上滿是堅毅,只有離他最近的內侍王彥,才能看得到皇帝眼裡的焦慮。
作為貼身太監,王彥知道朱棣如此拚命,歸根結底是因為除了速勝、大勝之外,明軍別無選擇……瓦剌人就算輸了今早的大戰,他們依然可以採取防禦和游擊的策略,求一個不勝不敗的平局。但對明軍而言,平局就意味著失敗,因為後勤的問題,他們根本沒有和敵人對峙的本錢若是到時候沒解決敵人就撤軍,那麼在茫茫大草原上的千里歸程,就會是大部分明軍的斷魂路
這說法一點不誇張,因為明軍很難在瓦剌軍隊尚有戰鬥力的狀態下,安全撤出戰場。因為這個年代各軍通訊困難,任何陣前撤退都很難是有秩序的撤離……當然習慣了逃跑的蒙古人是個例外。就算訓練有素的明軍,勉強能維持秩序,但勞師遠征前來,沒有取勝便撤退,在將士們心裡無疑就是失敗……軍心一旦動搖,蒙古人哪怕一次虛張聲勢的衝擊,都可能引起一場各人爭先恐後的大潰敗,比如淝水之戰。
所以擺在朱棣面前的只有一條路,就是迅速戰勝瓦剌,才能平安撤離蒙古草原
正是因為明確了這點,他才親自提刀上陣砍人,又親自帶隊追到百里之外,現在又要連夜展開攻勢,就是要一鼓作氣,將馬哈木徹徹底底的擊敗,絕不給他緩過勁兒來、轉過筋兒來的機會
都說好的軍事家,都是深諳心理學的,朱棣便是個例子,他敏銳洞察到馬哈木一直沉浸在大汗夢中不可自拔。今日雖然遭遇一場失敗,但主力尚存,就不可能馬上轉性,定如賭徒一般,失去理智的急於翻本
一旦讓他過了今夜,睡一覺醒來,可能就會把大汗夢拋到腦後,認清自己就是個流寇的本質,那才會是大明軍隊的噩夢呢
所以朱棣才會說,取勝就在今夜過了今夜,勝利就渺茫了……
明軍在進攻前,遇到最大的問題是缺兵少將……這一點不奇怪,追亡逐北,本來就沒有隊形可言,甚至有的部隊追錯了方向也太正常。待到酉時末,明軍終於集結起兩萬人馬,朱棣說差不多了,就用這兩萬人進攻,後來的讓他們不要下馬,準備追擊吧
這次將領們好勸歹勸,終於把皇帝給勸住,請他在後方觀戰,由他們來組織進攻。朱棣雖然是亡命徒的性格,但不會白白冒險。攻堅不是鬧著玩的,那是拿人命去填,多少護衛都沒用。而且黑燈瞎火的,將士們看不到他,激勵的效果大打折扣,何必去冒那個險呢？便順水推舟的答應了將軍們的請求,讓漢王替自己上陣。
不管怎麼說,朱高煦是一員猛將,早先在忽蘭忽失溫,他帶著麾下殺了個七進七出,把敵軍左翼搗了個稀巴爛,如今已是渾身浴血,在火光下狀若厲鬼。他和寧陽侯陳懋兵分兩路,陳懋率三千人在左路佯攻策應,自己則集中兵力,強攻瓦剌陣營的右邊。
瓦剌的營寨前火把照天,亮如白晝,而且知道他們近在咫尺,所有人都枕戈待旦,根本沒有人會睡覺,所以明軍沒可能偷襲,只能強攻在漢王殿下的指揮下,他們十人一組,高舉著盾牌,抱著圓木衝向敵軍的營牆。
朱棣也不是不會犯錯的神仙,至少他就算錯了一點……在無數松明火把照亮下,瓦剌人的弓箭如飛蝗一般,雖然射程遠遠不如白天,但因為更密集距離更近,還是居高臨下,殺傷力卻是大增,甚至可以洞穿明軍的盾牌
雖然瓦剌的營寨,在大明人眼裡簡陋的可笑,甚至連他們行軍中紮下的大營都不如,但是還別不服氣,就這一道簡陋的營牆,就讓明軍付出極大的代價,衝在前面的將士紛紛中箭仆倒,幾乎是眨眼之間,瓦剌軍的營牆前,就躺滿了中箭的大明將士。瓦剌軍的箭雨卻絲毫沒有停歇的意思。白日裡他們沒有機會展示的射箭本領,在此刻終於盡情釋放出來
朱高煦兩眼通紅,親自帶兵衝上去,卻依舊無濟於事,若非他的親兵拚死相護,大明朝的漢王殿下,就要死在這一場了
朱棣在遠處望著戰局焦灼,把自己身邊一千名親兵派了上去,這些士兵在指揮使呂興的帶領下,逼近了瓦剌陣營,這才從背上取下武器——竟是清一色的制式火銃裝藥填彈後,熟練的瞄準射擊
當密集的火銃聲響起,蒙古人登時驚呆了,不是說明軍的神機營還在遠處麼？馬哈木顯然對神機營不太瞭解,不知道其編製中還有一千騎兵就這個不明就裡,害慘了瓦剌將士,黑咕隆咚也看不清有多少明軍,他們以為對方還是萬槍齊發呢白日裡那人倒如割草的恐怖的場面,登時浮現在眾人眼前,恐懼一下籠罩在營寨上空,瓦剌人再也顧不上射箭,紛紛趴下躲避明軍的槍林彈雨
實際上,黑咕隆咚,距離又這麼遠,明軍根本打不死幾個瓦剌人,但白日裡的印象過於深刻,把他們全都嚇趴下了這就是朱棣所謂的驚弓之鳥
明軍抓緊這千載難逢的良機,也不拿盾牌了,扛著圓木就衝到營牆下,當瓦剌軍反應過來,再次起身要射箭時,卻已經晚了……圓木轟然撞在脆弱的營牆上,蒙古人的土木工程顯然不過硬,一下就被撞開了個口子。隨著更多的圓木撞了上來,整段營牆都搖搖欲墜,瓦剌士兵再也沒法在上面射箭,紛紛跳了下來。
隨著撞擊越來越猛烈,營牆終於轟然倒下,明軍蜂擁而入,瓦剌軍的防線全面失守,然而瓦剌人已經意識到,再退卻就要徹底失敗了。三位頭領也學明朝皇帝身先士卒,帶著手下與明軍在營中展開了頑強的搏殺。
瓦拉軍營裡殺聲震天,雙方將士混戰在一起,不管是火把通明處,還是沒有光的黑暗處,到處都有兩軍士兵在貼身肉搏,許多人甚至被殺紅了眼的友軍誤殺了
戰鬥已經白熱化,在這種刺刀見紅的步戰中,明軍的狼牙棒明顯不如瓦剌軍的馬刀好使,明軍的傷亡十分慘重,都督馬聚受傷,都指揮滿都力等高級將領都連續戰死,遑論一般士兵了……
朱棣的聖駕已經移到了前線,這位戰爭天才竟然趁著外圍被己方攻陷,將一千騎兵,而且是重騎兵帶上山……在之前的觀察中,他便敏銳的發現,瓦剌軍營內適宜跑馬,是有條件發動騎兵衝擊的。
見戰局陷入膠著,朱棣立即親自率領重騎兵發起進攻他這次的判斷完全正確,瓦剌軍隊的紮營水平實在不敢恭維,連要防止騎兵踏營的基本措施都沒有,當一千重裝騎兵衝起來,便再也無法阻擋,熱刀切黃油一樣,徑直突入大營深處膽敢阻擋的瓦剌士兵,都被直接撞飛,當然一些明軍士兵閃避不及,也被誤傷,但這是戰場,戰局是第一位的,官兵的生死並不重要
明軍有了重騎兵,就像有了主心骨,將士們跟著重騎兵的身後殺進殺出,任何瓦剌軍隊都一觸即潰,各處防線均告失守。明軍則趁機發動了總攻,在他們全線攻擊之下,瓦剌軍隊抵擋不住,眼看就要被圍殲了,三位頭領見機最快,掉頭就跑一見頭領都跑了,瓦剌軍還有什麼理由堅持？立即全線崩潰,四散而走
這時候朱棣令旗一揮,後抵達戰場的騎兵部隊立即出發,當他們繞過兩座高山之後,與剛剛騎上馬,重新集結起來的瓦剌軍發生了遭遇戰,瓦剌軍這次連作戰的勇氣都沒有,幾乎是一觸即潰。
明軍連夜追趕,砍殺潰逃的瓦剌軍隊,豐城侯李彬等人一直追到土刺河,在那裡生擒了數千名瓦剌士兵,俘獲了瓦剌戰馬上萬匹……