毫無疑問,王賢的計劃失敗了,氣氛十分沉重……
眼看就要追上對方,卻被引入歧途,失去目標,讓誰都會感覺惱火。
周新緊擰著眉頭,立在山頭沉思良久,方低聲問身後的王賢道：「你看這是怎麼回事？」
「顯然,他們知道我們在緊追不捨,便拿韋無缺當餌,把我們引上歧途。」王賢應道：「他們應該往另一個方向撤離了。」
「他們怎麼知道,韋無缺可以作餌？」周新沉聲問道。
王賢搖搖頭,他也想不通這點,因為一切都是瞞著韋無缺的,而且武當山的『千里追魂,也是最隱秘的機密,外人根本聽都沒聽過。為何對方卻能知曉？
「莫非是閒雲重傷中,吐露了真相？所以他們才饒他一命？」周新想到一種可能。
「卑職不知。」王賢搖搖頭,他不想妄加揣測。「此事可待日後再查,當務之急是趕緊亡羊補牢。」
「已經補了。」周新淡淡道：「我已經傳話給唐伯爺,命大軍開始搜山」說著歎口氣道：「老天爺不在咱們這邊啊,要是沒下這場雪,我還有一招殺手鑭,可惜現在沒法用了。」
「是。」王賢點點頭,他猜得到周新的殺手鑭是什麼——放火燒山
「搜山這法子太笨。」周新再歎一聲道：「對方在暗處,對地形熟悉,人數又少,很可能一無所獲。」頓一下,他直言不諱道：「其實如此大張聲勢的目的,不過是想把他們嚇回去,不讓他們進入更廣闊的山林而已。」又問道：「你說,他們會不會被嚇回來？」
「有可能。」王賢想一想道：「記得臬台大人說過,人在極度恐慌中,會去向自認為最安全的地方。」
「不錯,殺人兇手往往會躲到自己的親戚家,全然不想官差很快會找上門。」周新緩緩點頭道：「必須讓唐伯爺日夜搜索,全力施壓,把他們逼回浦江去」
「我們呢？」王賢問道。
「仔細搜索,我們一定漏過什麼了」周新沉聲道。
於是一眾精於追蹤的高手,開始在山頭逐寸逐寸的搜尋。果然片刻之後,有捕快驚喜道：「他們往這兒走了」
周新和王賢趕緊過去,乍一看,雪地上沒有什麼痕跡,但仔細觀察,就會發現有用皮毛掃雪的痕跡,雖然很輕很淡,但畢竟不可能復原如初。周新俯下身子,用帶著鹿皮手套右手,輕輕拂去雪層,露出雪下的草叢,便見被踩倒的野草,勾勒出一隻清晰的腳印
捕快們歡呼起來,周新卻冷靜道：「很可能這也不是正主。」
「不錯,既然是疑兵,正主沒必要跟來。」王賢點頭道。
「分兵。」周新道：「你帶一半人,沿著這個痕跡追捕,我帶其餘人折回,看看沿途有沒有漏掉什麼。」
「是。」王賢應一聲。
兵分兩路,話分兩頭,王賢帶著一隊捕快,循著地上淺淺的痕跡追尋下去,行出二里地遠,便復又見到清晰的腳印。
捕快們歡呼一聲,循著足印追出十餘里地,天快黑時,突然聽到前面有兵荒馬亂之聲,還有人喊道：「哪裡跑」捕快們聞之精神一振。苦尋數日後終有所獲的激動,竟讓他們聞戰則喜,紛紛丟掉身上的累贅,抽出兵刃迎了上去
王賢也挺激動的,但想了想還是別去添亂了,便和靈霄爬上一旁的山梁,將廝殺場盡收眼底……只見百餘名身穿玄色戰襖的官兵,在追趕數名勁裝漢子。那些漢子不慌不忙,距離卻越拉越遠,待會接著夜色的掩護,逃跑是沒問題的。卻不料一隊捕快憑空殺出,而且各個身手了得,死死攔住他們的去路。
官兵本以為追不上了,見有援兵相助,登時士氣大振。勁裝漢子們心情一沉,卻對官兵降不殺,的喊聲充耳不聞,挺起長槍迎敵而上,意圖殺出重圍。但官軍好容易才逮到他們,豈能讓他們跑了？毫無緩衝,雙方便激烈的廝殺起來
王賢和靈霄站在高處俯瞰,見勁裝漢子們陷入重圍,根本不可能逃脫了。但他們結成陣勢、臨敵不懼,雖然面對二十倍之敵,卻依然不落下風。尤其是幾個使長槍的,槍法威猛絕倫又迅若靈蛇,每一槍都會刺中一名官軍,然後飛快的收槍,再刺給官軍造成了極大的傷害,鮮血飛濺、慘叫聲不絕於耳。
「那個人,就是在一線天偷襲我們的」靈霄死死盯著其中一名長槍手,突然叫起來。但她沒有衝動的下去報仇,一來,她得保護王賢,二來這些以寡敵眾的武士,其實早知道逃不掉了,卻充滿了視死如歸的慷慨,哪怕是敵人都不禁對他們肅然起敬。
廝殺到天色漸黑,外圍的官軍點起火把,將戰圈照得亮如白地,圈中的八名勁裝漢子,體力已近枯竭,各個身上掛綵,已經使不出那樣勢若奔雷的長槍了而官軍的長矛兵卻趕上來了,無數長矛從四面八方向他們刺來,勁裝漢子們被死死圍住,無處騰挪,雖然盡力格擋,卻每次都有人被刺傷。
然而他們一聲都不吭,堅持著不肯倒下……終於,有人同時被三支長槍刺中了腹部,接著被凌空挑了起來,然後重重甩出戰圈。官軍訓練有素,未等其落地便用長槍抵住,接著捆了個結實。
陣中少了一支長槍,登時空門大開,剩下七人還沒來得及補上,又被刺中一個,挑起來,甩出去,綁起來,如法炮製。
餘下六人相視慘笑,不約而同道：「兄長,咱們黃泉路上見」說完便散陣,各自挺起兵器,朝官軍撲上去,如一頭頭瘋虎入狼群,官軍登時大亂,廝殺陡然慘烈起來。
刀槍劍影、鮮血橫飛中,有悲壯的歌聲在迴盪：
「事無兩樣人心別。問渠儂：神州畢竟,幾番離合？」
一個勁裝漢子,被長矛刺了對穿,又被長刀削掉半邊頭顱。
「汗血鹽車無人顧,千里空收駿骨,正目斷關河路絕」
兩個勁裝漢子被十幾支長矛刺中,猶自高歌不已：「我最憐君中宵舞。道『男兒到死心如鐵,,看試手、補天裂
又有兩人被砍倒在地只剩最後一人,無數長槍從四面八方插入他的身體,將他高高舉起,他用最後的力氣嘶吼道：「看試手,補天裂」
聲入雲霄,久久不絕,身為勝利者的官軍,無法感到喜悅,反而全都默然不語。
王賢和靈霄早就不忍心看了,聽到那悲壯的歌聲,竟忍不住流下淚來……
良久,捕快頭目才上來山梁,小聲稟報道：「一共八個人,六個被當場格殺,其餘兩個……也咬舌自盡了。」
王賢已經猜到會是這個結果,他根本沒指望,從這些人嘴裡問出什麼來。
「屍體怎麼處理？」王賢心裡迸出.士,兩個字,他有十分強烈的意願,想要『青山埋忠骨,托體同山阿,,安葬這八位義士。他自己都奇怪,為何會有這種想法。
「臬台有令,不論死活,都要帶回去。」捕頭小聲答道。
「唉」王賢知道自己是奢望了,歎口氣,低聲道：「善待遺體。」
「當然。」捕頭點頭道：「這都是些真漢子。」
「嗯。」王賢聽了,第一次仔細端詳起那捕頭,低聲問道：「兄弟貴姓？」
「小人周勇。」捕頭忙答道。
「周兄弟,你說的沒錯。」王賢點點頭,輕聲道：「大家各為其主,生死有命。但這樣的漢子,值得我們敬重。
「小人也是這麼想的。」周捕頭大有知音之感,重重點頭道。「大人,這些官軍是都司衙門的,領隊的是個百戶,等著大人下去和他說話呢。」
「嗯。」王賢點點頭,便隨他下了山梁,來到一名武將跟前,人家品級高,而且武將的地位也比文官高,何況王賢這種雜職官。所以一直等著王賢向他行禮,那百戶才淡淡道：「免了吧。屍首我們要帶回去,這是戰場上的規矩。
王賢看周勇一眼,心說怪不得你叫我下來,原來是擺不平了。周勇歉意的縮縮脖子。
「這位大人借一步說話。」王賢回過頭來,對那百戶道。
「囉嗦。」百戶嘟囔一句,還是依言而行。
兩人來到人少處嘀咕一陣子,不一會兒那百戶便朝王賢拱拱手道：「謝兄弟提醒,我這就回去請示,勞煩在這兒等會兒。」說完,那百戶吩咐幾句,便帶著幾名手下急匆匆去了,剩下的人手就地休息。
「大人請便。」王賢微笑道,也命捕快們原地休息。
「抱歉大人。」周勇湊上來,小聲道歉道：「是臬台說,有困難就找大人的。」
「呵呵,無妨。」王賢搖頭笑笑。
「大人,你跟他說的什麼？」周勇想和他套套近乎,又問道：「怎麼幾句話就把他說跑了。」
「沒什麼,只是告訴他,這些屍首是些大麻煩,還是問明白了再決定的好。」王賢淡淡道：「唐伯爺又不傻,絕不會要這些麻煩的。」