皇上欣然應允，少頃，樂起，一名輕紗遮面的窈窕女子蓮步輕移，裊裊而來。薩蘭公主的皮膚呈小麥色，在昏黃的燭影裡顯得十分嫵媚妖嬈。體態豐腴，一身朱紅色的阿拉伯裝束緊裹著豐滿的上圍，一截結實性感的小腹露在外面，上面穿著閃閃發亮的臍環。
她飄然起舞，隨著帶有濃烈異域風情的快節奏鼓點輕盈地旋轉，宛若在叢林中嬉戲的妖精。全場頓時響起一片吸氣聲，在場的所有人都目不轉睛地盯著這一幕，表情癡癡的。如此豪放的異域女子，能在這大殿上欣賞到，真是百年難得一見！
薩蘭將纖細的蠻腰扭動得如蛇，一雙勾魂攝魄的媚眼掃過為她癡迷的眾人，眸子裡含著滿滿的得意與自傲。
就在這時，她眸光流轉，卻發現坐在一旁的水流觴壓根沒瞧她，正在那兒自顧自地替妻子夾菜。眼眸的溫度霎時冷卻下來，她咬了咬嘴唇，腰肢忽然更大幅度地扭動，迂迴地輕舞著，來到水流觴面前。抬腕低眉，輕舒雲手，柔軟的腰肢似蒲柳般曲意迎合地搖擺著，彷彿在無聲地邀請著什麼。
水流觴放下筷子，蹙了蹙眉尖，似乎有點不滿被打擾。玲瓏繼續吃菜，視而不見。對這種艷舞她才沒興趣，還不如鋼管舞孃來得勁爆！
曲終，重華殿內一片寂靜。薩蘭沒有如願引起水流觴的注意，只能扁著嘴，不甘不願地退到大殿中央，向皇上行了個禮。皇上龍顏大悅。立刻封了一個大賞。
歌舞仍在繼續，坐在筵席對面的薩蘭仍舊不時瞥水流觴一眼。玲瓏冷哼一聲，道：
「看不出來，你還挺能招蜂引蝶的！」
「能招蜂。才說明你有眼光。」水流觴不以為意地笑了笑，又替她夾一筷子菜。
玲瓏翻了個白眼，就在這時。忽然看見龍座上，王德海面色凝重地匆匆走到皇上身旁，低聲耳語了幾句。皇上的眉頭皺了皺，接著手一揮，王德海退下，皇上則像沒事人似的繼續飲宴。
玲瓏收回目光，卻看見大殿的角落裡。一個小太監正往水流觴這邊瞧。她認得，此人正是王德海的徒弟小順子。水流觴不著痕跡地移開目光，側過頭看了玲瓏一眼，算是使了個眼色。玲瓏會意，說了聲「王爺。妾身先去更衣。」便起身離了席。
來到外邊，老遠看見小順子的背影，忙遠遠地跟著他往前走，直到來到一片烏漆麻黑的暗巷裡，小順子才回過身，上前來打個千兒：
「奴才給幽王妃請安！」
「什麼事？」
「回王妃，河西省昨晚發生了嚴重的暴亂，衙門被暴民燒了，知府大人也被亂賊給殺死了。今天中午。山南省和川溪省也相繼發生暴動。有一股勢力打著前朝皇室的旗號，正在那周邊招兵買馬，煽動蠱惑百姓造反，以圖謀求復辟。」
玲瓏心頭一跳，皺眉問：「賑災款不是發下去了嗎？難民還有什麼可不滿的？」
小順子蹙了蹙眉，道：
「聽說這次的賑災款。被地方官全給貪污了，發到難民手上的糧食還不到一鬥，貼補的銀子只有幾個銅板。」
玲瓏皺眉思忖了片刻，問：「就這些？」
「是。」
玲瓏點點頭，摸出一袋子金瓜子遞給他，轉身往回走。小順子是王德海手下最得用的，在交泰殿的地位也算數一數二。當今皇上十分信任王德海，作為王德海的徒弟，某些時候王德海能掌握到的有關朝堂上的第一手消息，小順子亦能很快知曉。
小順子和水流觴的合作關係已經建立好久了。
急忙回到重華殿，不動聲色地坐在椅子上。水流觴也不急著問，照舊雲淡風輕。隔了好一會兒，她才悄悄地將剛剛得到的消息透露給他。水流觴的眉皺得更深。
宴會尾聲時，朝臣親王開始依序送上壽禮，烈王府送了一株十分昂貴的珊瑚樹，東宮送了一副水流蘇親筆寫的百壽圖，幽王府送了兩瓶長壽酒。皇上對其他賀禮並不怎麼上心，獨獨對那兩瓶藥酒十分感興趣，拿在手裡左看右看，笑道：
「這酒罈的形狀倒也別緻！」
當即命太監倒上一杯，喝了一口，細細地品了下，舒服地歎了口氣，龍顏大悅道：「好酒！果然是好酒！喝一口，這精氣神兒就上來了！老五，這麼難得的酒，你是從哪兒找來的？」
水流觴含笑回說：「啟稟父皇，這酒不是買來的，而是兒臣的王妃親手釀製的。」
「哦？」皇上微怔，旋即笑說，「是了，朕倒是忘了，你媳婦最會釀酒。老五媳婦，上前來讓朕瞧瞧。」
玲瓏聞言，連忙上前跪在玉階之下。皇上覷著眼睛瞅了瞅她，笑瞇瞇地問：
「這酒是你親手釀的？」
「是。」玲瓏恭誠懇地回答，「臣媳總是聽聞王爺憂慮著說，父皇為國為民終日操心，十分勞累。因為臣媳只會做酒，所以就請花神醫開了方子，又請了御醫院的大人們共同研究，才做出這兩瓶酒，想著若父皇平時乏了，飲上一小杯提提神也好。雖然並非貴重之物，但卻是臣媳與王爺的一份孝心，王爺和臣媳都希望父皇能身體康健，常展笑顏。」
皇上微怔了怔，旋即歎了口氣，笑道：
「你這孩子，明明說的不是什麼漂亮話，讓朕聽起來卻很暖心！看你平常不聲不響的，這張小嘴倒是甜！也罷了，你要和老五好好過日子，以後有什麼事，也不許自作主張，一定要跟你夫君好好商量再行事。女人家要以夫為天，你可懂得？」
玲瓏知道他說的是上次她私自賑災的事，那次水流觴裝不知道。皇上就以為是她自作主張：
「是，臣媳明白。」
「知道就好。」皇上大手一揮，水流觴便帶著玲瓏退了下去。
即使沒被封賞，可其他人也看出了皇上對待這對夫妻倆的態度不同。一時間。複雜、異樣、嫉妒的目光紛至沓來，水流觴夫婦卻照舊淡定如常，坦然自若。
晚宴結束後。回到王府，水流觴換下沉重的袍服，笑道：
「我還以為父皇能賞你！」
「賞我？不砍了我就不錯了！你父皇還記著上次賑災的事，看見我還是耿耿於懷呢。」玲瓏連扯帶拽地將袍子脫掉，轉身進了浴室。
水流觴跟在她後面，繞過屏風，玲瓏回過頭詫異地問：
「你跟著我幹嗎？」
「現在水流國提倡節儉。咱們一起洗可以省水。」他毫不臉紅、理直氣壯地說，三下五除二將自己脫個精光，率先跳進池子裡。
玲瓏無語，這裡是溫泉水，節不節省都照樣往外流。跟節約用水好像沒有關係吧！
水流觴見她遲遲不肯下來，回過身，懶洋洋地趴在池沿上，側頭枕在潮濕的手臂上，一頭烏黑的長髮慵懶地貼在肩頭，霧氣繚繞中是他半掩半現的精壯胸膛。他語調柔綿地笑道：
「怎麼還不下來？都成親一年了，還害羞？」
玲瓏本來沒不好意思，可是被他用這種表情調侃，感覺就像是被調戲了一樣。臉刷地紅到耳根子，惱羞成怒道：
「害羞你個頭！」
兩下扯掉外衣，只剩下一套勾著花邊的紅色內衣。快速跳進水裡，離他遠遠地蜷縮成一團，白嫩的肌膚也不知是羞的還是燙的，竟成了紅蝦米。水流觴看著她眼光閃爍的樣子。忍俊不禁，厚臉皮地游過來環住她，一雙手放肆地在她的腰間揉揉捏捏：
「我最喜歡這兒，肉肉的！」
玲瓏滿頭黑線地感覺著他在掐她腰眼上的贅肉，一字一頓，咬牙切齒地道：「你這話是什麼意思！」
水流觴笑瞇瞇地將嘴唇貼近她的耳廓，輕聲問：「怎麼不把衣服都脫了？」
玲瓏耳根子一癢，只覺得這股麻癢順著耳垂直接灌進了脊椎的縫隙裡，讓她一個激靈，連忙避開他的嘴唇，臉如紅透了的番茄：
「我想順便洗洗內衣，不行嗎？」
「行！當然行！」他低聲呢喃地笑著，張口含住她的耳珠。
她渾身一麻，心尖酥軟，重心偏離差點沒在水裡滑倒。他牢牢地勾住她的身子，一隻手順勢下移擠開她修長的腿，那條貼身的褻褲已經被水浸濕，幾乎透明，蕩漾著一種別樣的誘惑。
他濕熱的唇同時往下，落在她繡著玫瑰的紅色內衣上那嬌嫩的花蕊中央，流連撥弄，似要逗引出其中的蜜糖。她只覺得一股酥麻滲透進骨子裡，情不自禁地微微後仰，惑人的呢喃聲自唇縫間溢出。他的手已經悄然潛入，指尖輕曲，探索著繁茂的神秘花園。
酸麻感席捲了整條脊椎，深入骨髓，她情不自禁地嚶嚀出聲，下意識地抱緊他的脖頸，貼近他寬厚的胸膛。
清澈的溫泉池內，水花四濺，泛起霏糜的氤氳……
紅羅帳裡，玲瓏懶洋洋地靠在水流觴**的胸膛上，手指曲起，玩弄著他披散下來的烏髮。過了一會兒，輕輕地問：
「你說，河西那邊的叛亂能到什麼程度，會打到京城來嗎？」
水流觴搖搖頭：「自先帝稱帝以來，水流國最重視的就是軍事，前朝餘孽那一群烏合之眾，頂多也就是幾隻秋後螞蚱，藉著這次的水災蹦噠個幾天。父皇今晚必定會調墨翟離京去平亂。」
玲瓏思忖了半晌，歎了口氣：「玉霜天正駐守在川溪省，姐姐會不會擔心？」
水流觴只是拍著她的背，不言語。就在這時，外頭忽然傳來一陣急促的敲門聲。水流觴微怔，坐起來道：
「什麼事？」
「王爺，」入琴的聲音低沉地傳來，「剛剛傳來消息，夜郎國的薩博王子在驛館被人殺害了！」
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