「什麼！朝廷買下了玉家的所有礦山？」玲瓏正坐在她的小書房裡打算盤，聞言，驚呼。
「嗯。如今水流國的礦山都已經歸朝廷所有了。」水流觴已經換了常服，坐在她旁邊的榻上，小口喝著清茶。
「我聽過傳聞，沒想到是真的。皇權果然威武，可以想幹什麼就幹什麼，甚至可以合法地打劫。」
「朝廷付了錢的。」
「哼，算了吧，礦產是暴利行業，沒有威脅，小玉才不會放手。」
水流觴頓了頓，說：「其實礦產歸朝廷才是正途，被私人控制在手裡，總歸不安全。」
「說的也是。」玲瓏沉吟了片刻，低聲問，「你說這算不算是在打壓玉家？」
水流觴點頭：「應該算吧。」
玲瓏呆了一呆，歎了口氣：「果然是人怕出名豬怕壯。」
水流觴沒聽過這句俗語，乍一聽，差點嗆著，望著她有些沮喪的臉，笑道：
「怎麼每次一聽說玉美人的事，你就這麼擔心？」
玲瓏將下巴擱在桌上，沒精打采地道：「我喜歡小玉，她是我在這個世界見過的最出色的女強人，女人做事總是受歧視，我不希望別人欺負她。」
水流觴挑了挑眉，她如此稱讚玉美人，還說喜歡她，讓他的心裡酸酸的，有些不高興。不過他絕不承認他是在吃醋，對像還是一個女人。摸了摸下巴，道：
「玉家把握的全是水流國的命脈經濟，發生這種事，玉家早就應該有心理準備。」
玲瓏再次歎了口氣：「不用想就知道，和朝廷對抗，小玉輸定了。只希望水流蘇不會彈盡弓藏，甩了她。」
水流觴歪頭想了一會兒才明白「甩」的意思：「皇家是不可能出現休妻的現象的。」
玲瓏無語地道：「被當成擺設供起來。那還不如被休了。」
就在這時，弄畫匆匆進門，道：
「王爺，你在這兒，讓奴才好找！」
「什麼事？」
「您讓奴才去查，為什麼最近京城裡的官員都開始精神萎靡不振，奴才有些發現了。」
「官員萎靡不振？」玲瓏插嘴問。
「嗯，最近京官們每次上朝，全都萎靡不振，沒有精神。父皇問也問不出來，很生氣。叫我查一查那些官下了朝都在幹些什麼。」
玲瓏眨眨眼，皇上這是要讓水流觴正式回去上班麼？原來去刑部實習不是皇上一時心血來潮。玲瓏對皇上並不怎麼熟悉，去宮裡請安時偶爾會打個照面。皇上給人的印象有點喜怒無常，有時很冷淡。有時又很和氣，真說不清他到底是哪種性格。
「有什麼發現？」水流觴問弄畫。
「這個。」弄畫從懷裡掏出一隻盒子打開，「近來京城裡的官宦人家中非常流行吸食這個，吸食完之後會有一種飄飄欲仙的感覺。奴才不知道這是什麼，應該不是水流國地產的東西。」
水流觴皺眉。接過來望著裡面晶瑩剔透的黑色膏體。玲瓏驚訝地看著盒子裡的東西，他剛用指甲挑起一點，看了看想放進嘴裡。她慌忙握住他的手，驚呼：
「不能吃！」
水流觴一愣。玲瓏揚眉接過來，用鼻子聞了聞，詫異地道：
「這是鴉片。水流國明明不產罌粟，怎麼會有這玩意兒。」
「你認識這個？」
「這是用罌粟花提煉出來的，人服食以後會產生幻覺，並且會上癮，一旦停止吸食，就會萎靡不振，甚至精神崩潰。但說到底，這是一種慢性毒藥，毒素一旦在體內沉積過多，人會死掉。販賣鴉片的產業，是非常暴利的。」
「你怎麼知道？」
「呃，在一本很老的野史上看過。不過我記得水流國不產罌粟花。」
「這的確不是水流國的產物，雖然還在調查，但奴才懷疑這東西出自阿曼國。不過它不叫『鴉片』，叫『阿芙蓉』。」
「都一樣。這東西既然在京城，應該有銷售商，是誰在賣？」玲瓏好奇地問。
「阿芙蓉的買賣很隱秘，通常都是商人上門交易，他們居無定所，貨都是寄存在貨棧裡的。」
水流觴沉吟了片刻：「我出去一趟，今天會回來得晚。」
玲瓏點點頭，想了想，又拉住他，提醒：
「阿芙蓉上癮之後會非常難受，壟斷阿芙蓉的人可以用阿芙蓉為誘餌，讓上癮的人對他言聽計從。」
水流觴鄭重地點點頭，出門去了。
玲瓏托腮想了想，叫來豆莢，吩咐道：「去把趙宣叫過來。」
豆莢應聲，去了。
艷傾天下。
華麗的包廂裡，花傾城照舊一襲紫衣，翻閱著手裡的賬本。雲翎玉推開門，打著哈欠從外面進來，坐在椅子上，懶懶地抻了個腰。花傾城睨了他一眼：
「怎麼，新婚燕爾，晚上太勞累了？」
「嗯！」雲翎玉趴在桌上，懶懶地道，「昨天雲夫人送來兩個丫鬟，小辣椒當著來人的面將那兩個丫鬟打了一頓，然後上門去和雲夫人吵了一宿，攪得闔府上下雞犬不寧，我到了五更天才睡。」
「看不出來，西鳳謠這麼快就讓雲夫人的賢德形象破功了。」
「我也才發現，小辣椒諷刺人的功力強大得可怕。」
「你就不擔心麼，新媳婦這麼快就和婆婆對上，傳出去可不太好。」
「小辣椒最想製造的就是無人敢惹的形象，我會幫她。」
花傾城哼笑了聲：「成親前還不情不願的，這才多久。你們就如膠似漆，夫妻一體了。」
「我從來沒說過不想娶她，是她不願意，現在她沒得選了。」雲翎玉也不尷尬，反而得意洋洋地笑道，「倒是你，你和芙陽公主還冷著麼？」
「她不來煩我。我很慶幸。」
「我說，畢竟已經成親了，你們這樣不太好吧。」
「有什麼不好？反正也相看兩厭。」
「你們是不是還沒圓房？」雲翎玉忽然很八卦地低聲問。
「那有怎樣？」花傾城盯著賬冊，淡淡地道。
雲翎玉無語，忽然覺得氣溫有點冷，打了個寒戰。
花傾城的眼底黯了一黯，再次回想起昨天他被迫踏足公主府時，水芙蓉的冷言惡語。話說她哪裡像個公主，簡直就是個潑婦嘛！他咬了咬牙根。
門開了，水流觴從外面進來。入琴退出去，關上門。水流觴拿出剛剛得到的阿芙蓉。問：
「你們見過這個嗎？」
雲翎玉驚訝地揚了揚眉：「這不是阿芙蓉麼，前幾日父親還給我看過，說是魯國公送的，在京城的上層社會非常流行。」
「這東西在青樓之中也很流行。我本來是持觀望態度的，但上個月開始，艷傾天下也開始進貨了，賣得非常好。」
水流觴的眉皺了皺：「你從哪兒進的貨？」
「一個阿曼國的商人。」
「他在哪兒？」
花傾城愣了愣，回答：「不知道。他居無定所，貨都是寄存在貨棧裡的。怎麼了，有什麼問題？」
「最近朝中大臣都萎靡不振。這你們知道，恰巧弄畫查到阿芙蓉突然在京城盛行。今天玲瓏說，這東西吸食之後會上癮，如果這個被壟斷了的話，壟斷者可以用阿芙蓉為誘餌，讓上癮者對他惟命是從。」
兩人俱是一驚，雲翎玉愣愣地道：
「這麼說，這東西是種陰謀嗎？」
「不管是不是陰謀，結果同樣危險。傾城，翎玉，雖然線索很少，但源頭一定要馬上查出來，為了不打草驚蛇，暗地裡進行為妙。」
二人凝重地點頭，花傾城說：
「還有，你上次讓我查的關於可疑女眷，只除掉了兩個來歷不明的，剩下背景都比較清楚。有些中間雖然有空白，但這樣的實在太多了，尤其是出自青樓的那些女人。如果都剷除掉，勢必會引起恐慌。」
水流觴點頭：「這個先放一邊。阿芙蓉的事盡快處理。」
「另外我收到了一條有意思的消息，是關於墨皇后的。」花傾城的唇角勾起一絲玩味的笑容，「幾經輾轉，終於找到了一個還活著的老兵，他年輕時曾在墨老將軍的麾下效力。據他說，墨老將軍的女兒並非親生，而是在大破金陵城時撿到的。」
二人一愣，雲翎玉訥訥地道：
「所以，也就是說，墨皇后並非墨家骨血？」
水流觴沉吟了半晌，忽然一笑：「這倒是有意思。」
就在這時，入琴在外頭敲門道：
「王爺，王妃派人傳話，說皇上口諭，讓王爺進宮。」
「知道了。」水流觴一愣，回答。
趙宣站在玲瓏的小書房裡，玲瓏將一塊王府的令牌遞給他，雙手交疊，鄭重地道：
「這件事你親自去辦。我在各地收購田莊的計劃，不許再以我的名義。在每個省，做出一個具有真實性的假身份，鑽水流國律法的空子，你明白該怎麼做吧？」
趙宣愣了一愣：「明白，但是為什麼要這麼做？」
「因為不想被人盯上。」像《肖申克救贖》裡，金融家輕易就製造出了一個假身份。而在這律法並不健全的古代，有權有錢想鑽個空子，實在是太容易了。
「是。」趙宣會意，笑道。
「記住，這件事知道的人越少越好。」
「放心吧，我會好好辦，不會露出破綻惹麻煩的。」
玲瓏點頭，就在這時，豆沙進來道：
「王妃，德馨公主和芙陽公主來了。」
「知道了，你送趙公子出去。」
豆沙點頭，十分公式化地將趙宣送了出去。玲瓏見狀，搖頭歎息，難道豆沙看不出來趙宣對她有好感嗎？她的腦子果然少根筋。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)