玲瓏無辜的眼神讓水流觴有點愧疚，他不習慣被別人觸碰，剛剛那一腳只是下意識的。雖然他想補償一下他的愧疚，但臉上卻並沒表現出來，只是淡淡地道：
「入琴，侍棋，你們留下幫這位姑娘。」
「是，主子。」
「走！」水流觴命令一聲，當先甩動馬鞭，那駿馬便撩開四蹄向遠處奔去，其他兩匹馬緊隨其後，一路飛馳，很快便消失在黑暗裡。
入琴二人皆十五六歲，入琴容貌端正，皮膚黝黑，身材比同齡人要魁梧許多。侍棋則恰恰相反，娃娃臉，嬰兒肥，一雙月牙眼總瞇著，像只軟軟的小白兔。
入琴抱起秦氏，上馬，以最快的速度飛奔至城裡的醫館。侍棋抱著玲瓏和敏豪緊隨其後。
醫館的老大夫剛給秦氏把上脈，就對著還存在一絲希望的玲瓏搖了搖頭。
一剎那，玲瓏只覺得天旋地轉，還沒反應過來，便下意識地雙手摀住臉，淚如泉湧。恍惚間，彷彿回到了上一世的七歲，當吊在棚頂的母親被解下來，呼吸心跳全無時，她也是這種感覺，癡傻得並沒想哭，可眼淚卻自己順著眼角流了下來。
秦氏最終死於頭部重創，流血過多。她的後腦勺有一處很大的傷口，正是絡腮鬍將她摔倒時，撞在石頭上留下的。而在絡腮鬍撕扯她衣服的過程中，因為力氣過大，導致傷口又有了二次損傷。其實，當時在被送過來的途中秦氏就已經不行了。
這一年是天福二十五年，這一晚飄下了水流國今冬的第二場雪，這一晚秦氏永久地閉上了眼睛，帶著那顆對兒女放不下的心。
她永遠也想不通為何上京尋夫會是這樣一個結果，她做夢也想不到，曾與她同甘共苦的丈夫居然成了她生命的終結者。如果她能想到，她當初一定會睜大眼睛，絕不選擇這樣的人生。
可惜，人生不容她後悔。
在侍棋的幫助下，秦氏一口薄棺被草草地葬在了城郊，因為玲瓏沒有能力扶棺回鄉。
入琴昨夜就被叫走了，大概是他主子那邊出了什麼事。侍棋是因為可憐姐弟倆，才留下來幫他們處理後事，因此玲瓏也不好意思再多麻煩他。侍棋也不客套，塞給玲瓏一個荷包就匆匆走了，那荷包裡裝了五兩碎銀子。
同一天裡，疲憊不堪的玲瓏帶著每次入睡都會啼哭的敏豪，抱著破包袱，離開了京城。
去哪裡都好，總之他們不能呆在這兒。
回眸再次望一眼那高大恢宏的城樓，在這裡，只有短短幾天，她的生活卻已經物是人非。她狠狠地握了握拳頭：陳世美，潘氏，這筆賬我陳玲瓏記下了，早晚有一天，我還會回來，到時候，我一定會讓你們生不如死！
再次回首，拉近敏豪，玲瓏頭也不回地向前走去。夕陽如血，將兩個小小的身影拉得老長……
天福二十五年的冬天發生了對玲瓏姐弟來說的一件大事，可就在這件事的第二天，也就是秦氏下葬的那一天，皇宮裡發生了一件對整個水流國來說都很嚴重的大事——
天福二十五年十二月初一，備受百姓擁護與愛戴，賢德與美貌並重的水流國皇后雲霓裳於鳳儀宮暴病辭世，享年三十七歲。
帝深感悲痛，罷朝三日，不進飲食，並下詔三年內禁婚娶，免歌樂，全國舉哀。
停靈七日後，隆重葬於皇陵，殉葬的宮女太監不計其數。
此次國喪造成了水流國本就不豐富的娛樂產業全部停止，一時間，整個國家就像被雪凍住了一樣，蒼白寂寥得可以。
京城的西邊。芝麻花街。
這是整個水流國都熟悉的一條街，也是所有達官貴人銷金的天堂。這條街並不長，一共坐落了十多家頂級的青樓楚館。注意了是頂級，它並非傳統的花街，高檔的廉價的都有，能開在這條街上的青樓，都不是一般的青樓。
這裡曾經是京城最繁華的景觀街之一，只可惜，因為國喪的緣故，導致現在這條街上連只蒼蠅都懶得來。
龜公們沒勁地掃著早就掃平了的積雪，姑娘們則聚在一起，一邊嗑瓜子，一邊無聊地打哈欠。
噠噠的馬蹄聲在這條寂靜得近乎荒涼的街道上顯得格外刺耳，有好事者特地伸出頭來，看到底是哪個不要命的居然敢抗旨出來逛青樓。
一輛白色的馬車，低調不失奢華，旁若無人地拐彎，來到了名冠京城的第一樓——艷傾天下的後門。
車簾被掀開，一個秀氣的丫鬟跳下來，扶出一名身段窈窕、面罩輕紗的絕代佳人。
這名女子約有十**歲，披著一領矜貴的雪貂斗篷，戴著觀音兜，雙手操在暖手筒裡，被丫鬟扶著，款款地往裡走。看不清她的面容，但卻能清晰地感受到她散發出來的氣場。那是一種溫婉卻不柔弱，高貴卻不傲慢，堅定卻不凌厲，泰山崩於前而依舊淡定如初的氣質。
這種惑人的氣質將四周的人深深地吸引，她都已經走進了大門，門口的小廝還傻傻地站在那兒，忘了阻攔。
艷傾天下，奢華堪比宮廷，雅致更像書館，秀麗好似庭園，什麼都像，就是不像窯子。
此刻，大堂裡正歪著兩名閒得發慌的公子哥。
這倆人也就十五六歲，其中眉心一點硃砂痣的公子穿了件寬大的紫色袍子，上面用金線繡了大片的牡丹，袖口寬大，領口鬆散。一頭流墨般的長髮不綰不束，柔順地披散在肩頭。修長的手正拿著一隻純金框架、翡翠為珠的算盤，他睜大了一對鳳眼，辟里啪啦地打了一遍又一遍，一邊打一邊歎氣。
另一個則穿了身天藍色錦袍，衣襟上繡著繁複的暗紋，腰束鑲嵌珍珠的玉帶，瓜子臉，紫金冠束髮。翩翩濁世佳公子，此時手裡正拿著一柄純銀掐絲琺琅銅鏡，撩人的桃花眼不時上挑，對著鏡子不厭其煩地照啊照。
兩個人歪在一張羅漢榻上，懶散的姿態卻並不損其俊美，相反，樓上的花魁們全在大肆偷窺流口水。
紫衫公子第一百零二次歎氣：「唉！怎麼算都出的比進的多，再這麼下去，我這艷傾天下關門算了！」
「改天找哥兒幾個偷偷擺兩桌，錢就回來了，有什麼好唉聲歎氣的！」藍袍公子對著鏡子撩了撩髮絲。
忽然，一抹素白映入眼簾，竟讓兩人同時失了措，慌忙站起來，結巴道：
「凝……凝蕊表姐？」
「流觴在你們這兒吧。」不是疑問，而是肯定的語氣。
「呃……」兩人對望了一眼，紫衣公子心虛地問，「凝蕊表姐，你是怎麼知道這兒的？」
「傾城，堂堂奉恩伯的大公子開青樓，你膽子夠大。」明明是威脅，偏偏用溫潤如泉的語氣。
「凝蕊表姐，我……」花傾城嘿嘿賠笑。
「流觴呢？」
「樓上。極樂齋。」花傾城乾脆地叛變了。
「翎玉，相府到處在找你，不想跪祠堂，就早點回去。」
「哦。」雲翎玉扁起嘴，一副可憐相。
水凝蕊也不理會，在青樓女子們好奇的窺視中，從容走上樓，那份坦然的氣度彰顯出她高貴的出身。