清瀾才跑出側廳，轉入廊間拐角處，便被人一把抱住閃入隱蔽處。
才待驚叫，卻聽那人悶悶道：「你倒是與他會面了許久。」竟是祈峻。清瀾不由鬆了一口氣。
祈峻狠狠抱住她，低下頭覆住櫻唇，不管不顧地深吻起來。清瀾大驚，想推開他卻被抱得越緊。微微後仰撇開頭，竟被他鎖住了後腦勺。
良久，祈峻才放開了她。清瀾急急喘氣，猶自往四周張望，感覺竟似偷情一般。
祈峻帶了幾分得意自傲：「你我未婚夫妻，讓人瞧見也沒什麼。」暗道讓他瞧見了更好。
清瀾瞪了他一眼：「這是在金國地界，你想讓我被人指著罵嗎？」
言下之意，似是換個地方便無礙了？祈峻摸著下巴不懷好意的想著。
清瀾一見他神色便知這男人在想些什麼，臉色頓時羞紅一片。這個人，真是……！
「你來這裡做什麼？」話一出口，清瀾恨不得咬斷自己舌頭，怎麼將話題又扯到這裡了？
祈峻深深看了她一眼，倒也不再提起，只道：「找莫少傅討論何時啟程等後續事宜。」言簡意賅，卻讓清瀾一陣驚訝：「莫少傅？」
「金國聖上已有消息傳來，如今安康健在，皇后和太子也安然無恙，只皇宮被圍，等待救援。莫郡馬棄暗投明，聖上聞訊大喜，被提為太子少傅，雖是虛銜，前途一片大好。」意味深長的看著清瀾。
一過了河。消息頓時蜂擁而入，與先前的閉塞截然不同。
清瀾不由追問：「京城內各府可有動靜？成王兵力到底如何？」
見清瀾全然不關心莫子離，祈峻不禁鬆了一口氣，卻也對自己沉不住氣有些驚詫。口氣便有些不穩：「京裡各府似事前早有準備，看似猝不及防，成王兵馬卻難以抓到主事之人加以脅迫。成王大怒，命手下四處搜尋。如今這些人已露出頭來，竟都藏於信王府中。成王兵馬團團圍住，竟攻打不進久持不下。」說到這裡，祈峻口氣也帶了欽佩之意，「待攻入信王府後，卻見人影無蹤。疑似地下有複雜密道，正派人搜尋挖掘，卻被大量機關傷了不少精銳。」
清瀾聽到這裡微微鬆了一口氣，笑了起來。信王妃還真是好本事。
「如今毅王兵馬已到皇城腳下，每日攻城斥罵亂臣賊子。令成王不勝其擾。更讓他憂慮的是，京中存糧竟不夠了。」
「怎麼可能？」清瀾大奇。金國糧食一向充足，不似北崢顆粒難收，素有「水鄉糧倉」之稱。即便前年大肆放糧賑災後，戶部仍有呈報，說庫存糧草足夠京裡兩年用度。
「金國聖上應是早有準備。成王謀算盡落其榖中而不自知。只要皇宮不破，成王謀反便是死局。」祈峻歎道。如此英明君王成為北崢盟友，不知是幸還是不幸。
清瀾也沉默下來。本朝皇上最厲害卻是利用人心。莫子離等人做眼線也好，婧怡聯姻北崢也罷。毅王率兵勤王，北崢重災後出兵，皆被他事先佈局，用得淋漓盡致。手段極為高妙。
自己、莫子離、信王妃、婧怡、毅王等等，不管是誰，都被他借用了一把。還被用得甘心情願。清瀾微微歎氣。無慾則剛啊。
歇息了兩日，便見莫子離頒布朝廷聖旨，言明成王謀反。又將耿夫人請出，親自公佈自己夫君的罪狀，言及耿則勳已自刎以謝天下。臨安百姓哀聲一片，多是些老實百姓，平日裡便信服耿夫人，竟少有人存疑。
碼頭上這兩日一派忙碌紛亂，安排了大量大船迎接北崢援軍。算算日子，卻是今明兩日中軍即將趕到。
莫子離和祈峻各有要事，終日忙碌調度人手。清瀾且清靜一會兒，便聽冷香稟報有人在門外求見。
聞得來人，清瀾沉吟一會兒，便命人將她帶進來。卻是黑丫頭。
她一進門便跪了下來，泣不成聲。許大等人事後已盡被擒獲，一查竟是昔日江湖上赫赫有名的水盜，都有命案在身。朝廷自是有備案，且關押在獄中等待後來接任郡守審問發落。
清瀾已知黑丫頭不知前事，自己卻也不能逾越金國法令放出許大，便只沉默待黑丫頭開口求情。
誰知黑丫頭此番前來，卻不是為爹爹求情，而是聽了爹爹的命令死活要跟著清瀾。
清瀾顯得有些驚詫，隨即明白過來，不由苦笑，自己何時成了托孤的合適人選了。
冷香卻是對背叛之人最是痛恨，即便黑丫頭無辜，可也是因她主動相邀，害的小姐差點陷入絕境。王榮更是頭部受傷，到現在還臥床養傷。
冷香冷冷盯著黑丫頭，黑丫頭不由身子瑟縮了一下。
「算了，冷香。你且留下吧。」清瀾終是心軟了下來。小丫頭只會啞語，長得黑俏卻又單純，沒人護著怕是要吃虧。
黑丫頭就此成了清瀾的小尾巴，緊緊跟隨身後。清瀾為她取了一個名字，叫許靈兒。陪著她探了一次監，與許大做最後話別。
許靈兒感激涕零，許大則一語不發，深深拜倒在地。清瀾穩穩坐下，受了他一禮。許大眼裡的擔憂才放下，轉而又是豪情萬丈，拍拍丫頭的頭道：「丫頭別哭。老子苟活至今，已是上天寬容，耿大人憐憫。能與兄弟們同生共死，余願足矣！」一伸手將女兒推出了牢房，轉而向清瀾一拱手，「多謝小姐不計前怨，來生定當回報！」咚咚又磕了幾個響頭，便頓首不動了。
冷香上前查看，吃了一驚：「他已暗發勁力，自絕心脈而亡了。」
清瀾一凜，便聽得黑丫頭放聲大哭起來，心下惻然。吩咐暗衛留下看顧許靈兒，為她爹爹辦好後事。
暗暗歎氣，許大一生作惡多端，臨老甘心隱退歸依山林。與幼女相依為命，卻是為了回報昔日耿則勳恩義，繼而被捕丟了一條性命。死時卻又如此剛烈決斷。豪情不減，一時竟不知他算是惡匪，還是豪傑了。
走出甬道，轉過幾道彎，清瀾命人打開另一個牢房，裡面正關押著耿夫人與其幼子。
清瀾正色道：「夫人起來吧，不必多禮。昔日你存了一方善念。不忍清瀾速死。清瀾自是感恩在心，今日便是來接你出獄的。」
見耿夫人猶自跪倒在地，懷中緊緊摟著七八歲大的幼子，眼神驚疑不定。清瀾解釋道：「你自是深閨婦人，夫君所為全不曾知。朝廷自是網開一面。放你無罪出獄。」
夫君枉死，皇上自要做一回好人。朝廷命令其實早握在莫子離手中，耿大人一死，自然家人可免罪。
耿夫人緩緩站起，幽幽歎了一口氣：「他所料終是無差。是我對不起夫君。」竟是早知道一般。
清瀾定定地看向她，她見此苦笑一聲：「趙小姐心中定是在想，早知今日何必當初吧？」輕攏了一下頭髮，又為幼子整理了一下凌亂的衣襟。
耿夫人似在自言自語：「昔日你們一走，夫君和我自知陞遷無望。本也死了心，想著臨安百姓淳樸善良，能造福於他們，便是終生無望直上青雲，也是功德一件。哪知不久，我父便被提為華州司功參軍。隸屬成王帳下。我父來信一封，勸夫君力投明主，說成王對他極為賞識。我與夫君接信大驚，夫君回信勸岳父不要趟這渾水，卻被斥罵不孝。」
耿夫人緊緊將兒子抱在懷裡，目已含淚：「夫君起於貧微，得我父看重資以銀兩在府裡讀書，更得賞識得娶我為妻，能任臨安縣令也是我父極力打點。夫君常道，岳父深恩無以為報……」已是泣不成聲。
清瀾聽到這裡，業已明白大半。多半是岳父堅持己見，耿則勳只得屈孝隨從。
「成王一反，夫君便知無路可退。唯有捨棄自己名聲和性命，方可能護著我和父親萬全。他道自己自幼孤貧，族中人多有白眼，卻是雖死無累。」耿夫人咬牙深悔，「是我們拖累了他。」
清瀾歎了一口氣：「你今後有何打算？」
耿夫人抹去眼淚：「我父深恩已報，僥倖脫罪，又有親子奉養。我如今已是無牽掛，本想跟著夫君而去。只是耿家香火要延續，自是回族裡。」憐愛地看向有些不安的孩子，「夫君尚有幾畝薄田。我將言兒撫養長大，續了耿家香火，日後才有顏面對夫君。」言語中，流露出心死之意。
清瀾顰眉：「與其回族裡，不如留在臨安郡，百姓多有感恩，尚能多有扶助。回了耿家，怕是難以收回田地。」耿則勳又是朝廷罪官，回去哪能得了好？
「我自是明白。可夫君臨死心心唸唸都是臨安百姓，生怕自己此舉牽連了他們。我若留在這裡，自然日子會好過些，但是這謀反罪名，足以令人大做文章，若新來郡守借此添功……」說得語焉不詳。
清瀾心下惻然，罪官之後猶有人接濟，難免會被惡意編織罪名，屈打成招，以抓獲成王，逃同夥之名，為官者可就此青雲直上。耿氏夫婦深謀遠慮，完全是為了臨安百姓考慮，令人心中敬佩。
一旁冷香也聽得肅然起敬。
清瀾沉吟一番，低頭與冷香低語了幾句。冷香略一思忖，便從懷中取出一物，交與耿夫人：「此是信王府標誌，用以喝止小人，收回族田再輕易不過。」頓了頓，「信王府日後也會派人知會當地縣官，優待你等。」轉而看向清瀾，眼含詢問。
清瀾滿意頷首，看了看孩子問道：「他叫什麼名字？」
耿夫人拿著令牌，已是感激不盡，待跪下卻被冷香攔住，聞言忙將孩子往前一推，道：「幼子名立言，今年八歲，初始啟蒙。」
見孩子有些怯生生的看著自己，清瀾心中一陣憐惜。這麼大的孩子，其實心裡都懂了吧。微微彎腰與他對視：「立言回去要護著娘，不要讓人欺負了，你爹爹是個很好很好的官。」立言黑黑的眼裡頓時閃出了淚花，死命狠狠點頭，緊抿著唇卻不哭出聲。
清瀾讚了一句：「真是個堅強懂事的好孩子！」
轉而看向耿夫人，「謀反之罪深重，立言長大後怕是在金國無法再行舉業，也無法入伍求取功名。今後若是自覺有志難伸，不妨去北崢參軍，我屆時或可相助。」語氣一頓，又歎道，「若是願意守著薄田，平凡一生，也未必不是一種福氣。」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)