清瀾回府後便閉門疾書，將自己近日遇到的難處和困惑托盤而出，希望求得師傅幫助。
一則將來年北崢之行自己不得已處相告，另一方面又有些醫學上的問題需要求教。兼帶了一筆，將繼母的不孕和父親書房聞到的異香點出，自己不敢妄自揣測開方，便求得師傅指教。
左右思索了一番，想著並無遺漏，才用蠟封號，讓沁雪交給等候在府外的小廝。
想著明年便可再見那嬉笑怒罵遊戲人間的可愛老頭，清瀾不由多了幾分期盼。
果然不久，便傳出北崢使臣離京的消息，此次卻是皇上親身相送至城門，表現了金國重新聯姻的誠意。當日旌旗招展，金黃色儀仗足足擺開十里長街，百姓聞風湧動，盡皆灑水掃街焚香，虔誠參拜於街頭巷尾，對皇上的擁戴之情溢於言表。
這令北崢使臣不由動容。皇上看著不禁暗自頷首，如此一來便加重了本國籌碼。雖說與北崢合則兩利，各取所需，同樣是依靠外援，但畢竟是利益交換，談判時自然籌碼愈重愈好。
北崢使臣一行人一走，京城又恢復了表面上的寧靜。
趙府趙言琦的喜事定下，清瀾的隨嫁風波已過，眾人的目光便再次聚在言揚和清妍身上。清瀾明年隨郡主出訪北崢，雖然落腳不定，但也要做些打算。言揚的婚事便提上日程，怎麼也要在言琦之後、清瀾之前定下來。
還有便是清妍，那次落湖之後背後已經隱隱有指點非議，成王府卻至今未給出明確答覆。
清瀾那日看到有小丫鬟尾隨言揚去清妍房裡，卻也是聽命打探兄妹倆的打算。
只是還未等何氏再作試探，成王府便派了人來，說是準備納清妍為側妃。
趙府上下俱是一驚。尤其是老夫人。看著言揚的目光已透著異色，當時便讓於媽媽再去好好的詢問那小丫鬟可曾遺漏了什麼。待於媽媽回來，卻是暗暗搖了搖頭。老夫人便沉吟一番。讓人請何氏前來商議。
何氏也是一頭霧水，原還指望老夫人處有答案，一過去才知婆婆也是找她探問的。便道：「言揚經常一離府，便多日不歸。媳婦兒雖是繼母，卻也不好時刻管束著他。」言下之意是自己無權管教，自然難知詳情。心裡覺得這老二卻是神通廣大。
老夫人便讓何氏退下，自己在窗前佇立了良久。
於媽媽見狀。暗自歎息了一聲，上前一邊替老夫人關窗，一邊進言：「您何不乾脆將二少爺請來，當面詢問便知。」
老夫人聞言苦笑：「你當我不想。話說人心隔肚皮，你看看誠兒訓斥他時。他是什麼模樣。這人前一套，背後一套他自小就被劉氏教得爛熟於心。」說著便歎氣，「卻也是我疏忽了，想不到這四個孩子，除了言琦還好些，哪個不是心思深沉之輩？想不到我趙家世代出忠臣直臣，到了這一代，卻幾乎個個像泥鰍，有哪個會跟我說真話？卻是我辜負了老太爺。教導無方啊。」一臉沉痛懊惱。
於媽媽在一旁沉默。她也著實插不上嘴，這種事哪是她能夠置喙的？不過她心裡倒也歎息，你這祖母老算計這算計那的，兒孫們學會了也是常理。這世家門閥卻是大多如此。
且不論老夫人長吁短歎，清瀾這邊聞訊也是大吃一驚。
她擔心的是，二哥不知為此付出了什麼代價。可不要愈陷愈深才好。
自己二哥雖然平日少見，也不多話，難得打趣自己幾句，卻從未有惡意。即便是劉氏鬥敗離開趙府去了別莊，也未見他有忌恨之語，反而眼神中多了一抹玩世不恭。
清瀾有時覺得，或許這二哥才是府裡最深藏不露的人。只是無從證實罷了。
兩府很快便商量出結果來，議定明年秋天納清妍入府，恰好在正妃娶進門半年之後。
成王世子的正妃來頭不小，卻是池家嫡長女。這池家祖上出過三位皇后，其中雖有兩位是前朝的，也算是世代榮寵，家承豐厚。世子妃選定此家，其中喻義不言自明。
正妃背景如此深厚，聽聞池家女相貌淑麗，在家中地位超然，被予以重望。只怕也是個不好相與的，何況清妍進府晚了她半年，劣勢已是十分明顯。
清妍在自己院中被禁足，仍是有想著討賞的丫鬟小廝偷偷報信。
清妍聞訊喜不自禁，即便是世子側妃，也好歹身份尊貴，出入間眾人擁簇環繞，若是成王一舉成功，自己便是成為貴妃也不無可能。正妃嗎？慕氏不也曾是正室？自己娘親不過棋差一步，便能坐上正室之位。
清妍自信自己比娘親更聰明，也更艷冠群芳，世子早傾慕自己很久了，只不過不肯給個名分。自己將來前程似錦，榮華富貴不在話下，決不是清瀾那即將去蠻荒之地的丫頭可比的。如此想著，眉眼都含喜帶俏，得意洋洋地將私房錢取出，好好打賞了一眾賀喜之人，甚至私下出銀子讓大廚房置辦了幾桌席面，請院子的下人吃喝熱鬧了一通。
何氏聽了直皺眉，暗道這本是羞事，兩府各自遮了臉才定下的。清妍尚未出嫁便如此張狂，傳出去還不被人笑死？便命人去吩咐下面閉緊自己嘴巴。
卻總還有風言風語傳出，有些身份的人家便暗地裡嘲笑成王府納了個落水孔雀入門。
不知成王妃從哪裡聽到了閒言閒語，便氣不打一處來，回去便召了世子來訓誡：「若不是你堅持，說得一身好處，我能同意將這樣不知羞的女子納進門嗎？最多抬了頂小轎從側門納個小妾，哪會如今鬧得滿城風雨，讓本王妃出去被人在背後指指點點？」
世子見母妃氣得臉色發白，無奈道：「她好歹也長得十分艷麗，是個難得一見的美人。女人嘛，玩玩而已，兒子心裡有數。她親哥哥可是個能幹的，一開始看著邪乎，腦子靈活得很，這不去年給王府賺了不少銀子？他答應我去亳州跑貨，不要份子，只有這麼一個要求。我自然答應了他。」
說著又「嘿嘿」得意：「母妃，這便是御人之道。有他妹妹攥在我手裡，他還不替我賣死命？這亳州可不是這麼好跑貨走私的。這碼頭上都是殺人越貨的主。若是他不頂用，最多玩了他妹妹，再換一個便是。這側妃不側妃的還不是咱府裡自己的事？」
王妃聽著眼睛漸漸亮起來，忙問：「若是跑成了，能進賬多少？」
世子手一伸，伸開四指一晃，神秘道：「至少淨賺這個數。」
「一次四萬兩？」王妃大致猜了個數，這已經是暴利了。
「怎麼會？那進的可都是稀罕貨，有些可都是只進宮裡的。」世子得意一笑，「至少四十萬兩！否則那位怎麼會派專人去亳州管這事？」
王妃聽了差點跳起來，一年府裡開銷才多少，頂天了不過兩萬兩銀子。根本供不上太后身後那幫吃空餉的大財主。若是多賺幾筆，那王爺的大事便指日可待了。一想到這裡，便雙眼放光地看向自己兒子：「還是你腦子活，這碼頭的事你父王可知曉？」
「他？膽子太小。」世子撇嘴道，「還是等賺了錢，再讓他刮目相看，樂上一樂。」
王妃尚有些猶疑，聽了兒子這話，想到那老不死的最近總去金姨娘處，都許久不來自己房裡了，也就按下不提。
趙言揚果然不久就動身去了亳州，對外卻一副仍在京城某處花街逗留的樣子，包下一處小院後，人便失了蹤。除了他自己恐怕沒人知道他的路線行跡。
趙府上下對二少爺時不時的失蹤早已習以為常，何況最近府裡也忙得很。皇上已經著了工部選了址，將此地撥給新科探花開府娶妻用。
這新建的郡馬府選在京城西面，本是原光祿寺卿舊邸所在，卻因貪瀆罪名被抄家流放，府邸也被充了公。雖是個三品官，可這佔地倒是不少，尤其後院還臨著一個無名小湖，連通著銀霖湖，景致十分之好。顯然是看在毅王爺的面子上，格外施恩。
趙言琦進宮謝恩之後，便忙著開土動工了。
何氏見趙言琦信守承諾，倒也高興，只是自己這肚子始終不見動靜，難道要在旁支過繼一個養老？若是這樣一來變數就大了，兀自擔憂不已，卻也支了府裡的長工去給大少爺幫忙。一切開銷算在趙府頭上。彼此留個情分，以後有事也好相幫。
趙容誠一則是高興言琦長大成才大有出息，可告慰先祖；二則卻是有些道不明的失落，每日下了朝便往書房一鑽，倒是真找了幾本有關北崢的書給清瀾。
清瀾自是誠心謝過。自己父親雖然拿不起放不下，好在只是這具身體的親爹，自己回報了生育之恩便是。
清瀾近日也是一團忙碌。
去了信王府一遭，與信王妃長談了一番，既是求教，也是談判，回來時帶回了一個姓顧的老嬤嬤，專門替她調教幾個丫鬟。
這幾個小丫鬟清瀾也一一單獨詢問過她們的意願，做了去留。畢竟來年一行能否回來，還未可知。(本站您的支持，就是我最大的動力。)