費多少唾沫星子也不如幾滴眼淚好使。黔驢技窮之際，塗金花又祭出了最終的法寶——眼淚。姜三娃立時沒了轍。
姜三娃用手輕輕碰了一下塗金花的胳膊，說：「說著說著咋又哭上了？快別哭了。」
塗金花偷眼一瞟，見姜三娃笑臉沒了，換上了愁容。心說讓你再東拉西扯，她馬上乘勝追擊：「你說我昨夜敲你的門，你為啥不給我開？」
姜三娃說：「你敲我的門了嗎？我咋沒聽見呢？昨晚上我是真困了，可能是睡得太死了。」
塗金花說：「咱倆馬上就要結婚了，你老是跟我躲躲閃閃的，討厭死了都快。」
姜三娃說：「咱倆不是還沒結婚嗎？再說了，金花，這事我還真得跟你說道說道。我們隊伍裡有規定，結婚這事吧，要向上級組織匯報，批准了才能結婚。」
塗金花說：「呦，你們這是啥隊伍啊？還管人家結不結婚。那人家生孩子用不用報告啊？是不是也得批准了才能生啊？那要是不批准，孩子就不生了，就讓他在娘肚子裡待著啊？」
姜三娃說：「瞧你淨往歪裡說。」
塗金花說：「我哪往歪裡說了？人家的身子都讓你佔了，你還淨說些個不著調的話。」說罷，又抽泣起來。
一說到這兒，姜三娃立時就理屈詞窮，說不出話來。
塗金花不依不饒：「你佔人家的身子的時候，向你們上級報告了嗎？你們上級批准了嗎？沒有吧。現在要結婚了，你卻說要向上級報告，還得批准了才行，這是啥事嗎？那要是你們上級不批准，你就白佔了人家的身子了？你打量著我啥也不知道是吧？淨編些個奇怪話搪塞我。」
姜三娃說：「你就別哭了，我又沒說不結婚。要說我編瞎話，你可冤枉我了，我們隊伍裡真有這規矩。」
塗金花說：「行了，你別跟我提你們那破規矩。反正不管咋說，你佔了我的身子，我就是你的人了。」
姜三娃輕輕歎了一口氣，知道咋說也是自己沒理。雖然他知道照塗金花這脾氣，自己和她結婚之後，能不能順利離開山寨，還真不好說。可沒辦法，誰讓自己一時不慎呢，這才叫自食其果呢。
塗金花收起匣子槍，扭過來重又靠在姜三娃身上，柔聲說：「我的身子都是你的了，你還老對人家不冷不熱的，你說人家心裡能好受嗎？」
姜三娃說：「那我就熱熱乎乎的還不行。」
塗金花破涕為笑，說：「這不就對了。咱倆就在這林子裡頭坐著，又沒有人來打攪，說點知心的悄悄話那不好嗎？」
姜三娃說：「好是好，就是我不知道你想聽啥？」
塗金花說：「你就先給我說說你那背上和胸前的傷是咋落下的？」
大大小小的傷，姜三娃受過不少，可這個傷最致命，也給他刻下了深深的記憶。他微一沉吟，說：「那行，我就告訴你。」
快到晌午，姜三娃和塗金花才從樹林裡出來。孤男寡女竟然在林子裡說了一上午的話。所謂繞指柔克百煉鋼。憑你姜三娃再剛硬的爺們，在塗金花纏綿的攻勢之下，也只有豎起降幡的份兒。
兩人剛剛走進塗金花的院子，就聽後面有人喊：「姜三娃，不好了，出事了……」
兩人一扭頭，見大耳劉神色慌張的跑將過來。
姜三娃忙問道：「大耳劉，出啥事了？」
大耳劉如飛跑至近前，對姜三娃說道：「我剛剛從山洞裡出來，就到了山下，哪成想就看見一個死人。」
姜三娃問道：「死人？莫非是咱們昨天抓的那個日本人？」
大耳劉說：「不是。是那個老李。」
姜三娃一聽大驚失色，說：「你是說老李死了？你看清楚了？」
大耳劉說：「那還有假。我瞅他身上沒有什麼傷口，恐怕是失足墜崖摔死的。」
姜三娃說：「走，你趕緊領我去看看。」
於是，大耳劉帶著姜三娃和塗金花來到了後山，順著山路下到了山下，在一處峭壁下找到了老李的屍體，老李仰面朝天躺在地上，一動不動，看樣子確實是死了。
姜三娃蹲下身子，伸手探了探老李的鼻孔，沒有呼吸，他又摸了摸老李的脈搏，也沒有跳動的感覺，心知定然是犧牲了。姜三娃又仔仔細細把老李身上檢查了一遍，發現除了碰撞導致的淤青和出血之外，並沒有其他的傷口，心中未免狐疑。老李一向行事謹慎，這點他是瞭解的，咋會這麼不小心失足墜崖呢？忽然，他想到了渡邊的逃跑。莫非老李發現了那個鬼子逃跑，在追趕他的時候失足墜崖？很有可能是這樣！姜三娃想到渡邊打死楊鋒的那一拳，便下意識地解開了老李的衣服，立時發現心臟處有一塊拳頭大小的淤痕，他把自己的拳頭輕輕印上去，幾乎吻合。
這時，姜三娃傷心欲絕、兩眼垂淚。畢竟是一起出生入死的戰友，就這麼被鬼子給暗算了，他心裡極為難過，暗自發誓一定要為老李報仇。
塗金花見姜三娃如此傷心，就在一旁安慰道：「姜三娃，你也別太難過了。你叔既然是失足墜崖，那也怪他自己不小心。」
姜三娃忽然吼道：「什麼失足墜崖，他是被那個跑了的鬼子給一拳打死的！」
塗金花頭一次見姜三娃大發雷霆，嚇一跳，說：「不管是咋死的，你朝我發啥火？」
姜三娃盯著老李的屍體，既沒回頭，也沒接塗金花的話。
大耳劉說：「鬧了半天他是你叔啊。你咋知道他是被那個小鬼子打死的呢？那個小鬼子不是被關在山上嗎？」
塗金花說：「劉叔，今兒早上發現那小鬼子昨晚已經跑了。」
大耳劉吃驚道：「已經跑了？咋就能讓他跑了呢？」
姜三娃指著老李的胸前，說：「我估摸著他和楊鋒一樣，都是被那個鬼子一拳打在胸口上，打死的。你看他胸口上那片青紫色，正好一個拳頭大小。」
大耳劉蹲下一看，說：「確實是啊。」
姜三娃說：「我估摸著他一定是發現了那個鬼子要跑，就一路追到了後山，結果就遭了那個小鬼子的毒手。」
塗金花這會兒也覺著自己說的話有些不妥，就說：「原來是這樣，我還以為……，要不我到山上叫幾個弟兄把他抬回去，不過這山上可沒有現成的棺材，得上陽水縣去買一副。」
姜三娃說：「不用了，你去給我找把鐵鍬吧，我要把他埋在這兒。」隊伍裡犧牲的戰友一向都是就地掩埋，不講究是否厚葬。姜三娃要按隊伍裡的規矩掩埋戰友，便拒絕了塗金花。
其實塗金花也是因為喜歡姜三娃，才那麼建議的，實際上死去的土匪也都是就地掩埋，哪講究那些個喪葬習俗。戰亂年代人命比狗賤，大家沒什麼分別。
塗金花說：「他可是你叔啊，你就這麼隨便把他埋了？」
姜三娃說：「其實他根本就不是我叔。」
塗金花和大耳劉同時說道：「不是你叔，他咋又不是你叔了？」
姜三娃說：「那天我剛上山，不瞭解山上的情況，所以就沒對金花說實話。他叫李中堂，實際上是我的戰友，也是八路軍陽水縣大隊的。」
塗金花說：「原來他和你是一個隊伍的。對了，他是李二嘎的叔叔，這準沒跑。我回山上給你拿鐵鍬去，順便把李二嘎也叫來，讓他看看他叔被那個小鬼子在這兒打死了。」
從打見第一面起，姜三娃就不喜歡那個李二嘎，說不上什麼具體的原因，總覺著那傢伙的眼神有股陰森森的寒意。但不管咋說，老李是他的叔叔，叫他來還是應該的。但姜三娃一想到李二嘎那個咋咋呼呼的樣子，就覺著會把他和戰友告別的儀式攪和了，就說：「你先別跟李二嘎講，等我把老李埋了以後，再告訴他吧。」
塗金花也沒問為什麼，說：「那行，我先不跟他說，這就去給你拿鐵鍬。」
塗金花回山上拿鐵鍬去了。老李的屍體旁只剩下姜三娃和大耳劉。
大耳劉問道：「那個日本人咋就能跑了呢？難不成是沒有把他關起來？」
姜三娃說：「那倒不是。關那個日本人的屋子，我和老李還去看過，不但有人把守，而且還沒有窗戶。要想跑，除非是從門走。我估摸著肯定是山上有人把他放跑的。」
大耳劉說：「山上誰會幹這種事呢？」
姜三娃說：「我剛來山上不過三天，好歹你也在山上待了十幾年了。你好好想想，到底放走小鬼子的會是誰。」
大耳劉說：「我都在後山的山洞裡住了五六年了。這五六年，山寨裡的事我是不聞不問，後來山上來了些啥人、啥底細，我還真不清楚。把我的腦袋想破了，我恐怕也想不出個所以然來。」
姜三娃說：「你為啥不在山上待著，非要到山洞裡住不行。」
大耳劉歎了一口氣說：「都是因為五年前的一件事。」
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