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正文 第四百九十四章 假若開戰 文 / 不開心的橘子

    現實比小說更為殘酷,雖然嘴上的豪言壯語很能鼓舞人心,但接下來蕭雲貴必須帶領眾人面對可能出現的情況。西王府議事大廳內坐滿了太平天國的重臣們,人人面上都是表情肅穆,眾人心裡都明白接下來太平天國將面對什麼。

    經過數月的新政改革之後,天京的天國舊臣們逐漸開闊了眼界,隨著和洋人接觸越多,舊臣們漸漸明白了差距在哪裡,特別是幾艘英國人移交的戰艦給他們的震撼很大,像韋志俊、洪仁玕等人更是有幸在上海見過英國人那些龐大的艦隊。

    所以天國的重臣們一直都有一個清醒的認識,這到比滿清那些還在妄自尊大的王公貴胄要好得多,至少他們知道自己的短處在哪裡,洋人的優勢又有哪些。

    「既然事已如此,要不暫緩廣州戰役?」打破議事廳內寂靜的是李開芳,他代表著兵部的意見,此刻強行發起廣州戰役的確不確定的因素太多了。

    韋志俊馬上說道:「那已經登岸的第三師怎麼辦?還有已經快抵達萬山群島的第二梯隊,三艘主力戰艦和五十餘艘紅單船可是咱們最大的一股海上力量了,要是往回撤,可能會遭到英國艦隊的追擊!」

    盧賢拔卻道:「放棄廣州戰役我們損失很大,今年籌集的軍費已經花了大半,要是打不下廣州,接下來就會全局被動了。」

    洪仁玕也道:「不錯,這次軍費籌集得益於新成立的國家銀行四處籌集錢糧,百姓們更是因為放心天國的軍威所向披靡而放心把銀子存入銀行,一旦戰爭打不下去,或是稍露敗勢,再有人放流言挑唆,就怕出現擠兌。三個月前雖然咱們拍賣了一批奇珍異寶,得了一大批黃金和白銀做儲備金,但只怕也經不起大規模的擠兌。」

    王闓運正好入京匯報滬寧鐵路修建進度。他也插口道:「最壞的打算就是和英國人開戰,如今滬寧鐵路修建了一半,要是開戰,當中的英國股份還有英國技師必定撤離。我們的損失也會很大。還有上海港,每天進出港的商船、貨船帶來的稅收是何等之多,一旦開戰上海勢必被英國艦隊封閉,損失頗大,今歲的國入可能會銳減。」

    李秀成卻道:「你們只想著經濟上的損失,有沒有考慮過前線數萬將士的性命?!南下的兵馬大多還在船上,要是和英國艦隊交手,一艘運兵船被打沉,那就是成百上千將士的死傷啊。」李秀成擔任天京衛戍大將,因此不在南征諸將之內。倒是陳玉成領兵南下了。

    重臣們心急火燎的把可能面臨的困難都擺了一遍,最後爭執不下,都望向西王。見眾人漸漸的停了下來,一直是老僧入定般的左宗棠忽然睜開半瞇著的眼瞼,皺眉看著眾人。不等蕭雲貴說話,他朗聲說道:「都說完了麼?還有誰沒說?」

    眾人面面相覷,都無人在接話,左宗棠面色漸漸凝重起來,「諸公都是手握一方重權之人,遇事如此慌亂,如何能帶領屬下化解危局?」左宗棠長期擔任左丞相。積威頗重之下,眾人都不敢言語。

    左宗棠接著說道:「既然大家都清楚和英國開戰將面臨些什麼,那就帶著下屬盡快想到解決之策,而不是在這裡只會講難處!損失大,損失大,誰都知道開戰一定會損失大。但不開戰損失就不大了麼?今日要是咱們頂不住壓力,不敢和英國人開戰,他日英國人強加給我們的那些個合約帶來的損失更大!到時候不光是英國人,法國人、美國人、俄國人都會像瘋狗一樣撲上來咬一嘴!你們和洋人打了那麼久的交道,還不知道洋人是貪婪成性的麼?」

    左宗棠頓了頓接著說道:「大家都別杵在這裡。兵部馬上召集參謀官會議,重新研究推演戰略之策,準備重新修改戰役計劃,同時考慮如何防禦近海和抗擊英國人登陸。商務部馬上研究英國人撤出之後,哪個國家能夠頂替進來參與滬寧鐵路的修建!金融司和輿宣司要研究如何穩定人心!新聞司要加強這次事件的宣傳,務必讓我們站在道德的制高點,揭露英國人的醜惡嘴臉……」

    左宗棠林林總總交代了很多,各司部官員們馬上就各自離開,回自己的衙門忙開了。

    蕭雲貴一直沒有說什麼,左宗棠已經交待得很周全了,待眾人走後,廳內只剩下西王、西王娘和左宗棠。洪韻兒忽然開口說道:「其實大家都往最壞之處去想了,咱們應該站在英國人的角度去想想,現在和我們開戰有什麼好處?這樣我們就知道開戰的幾率有多大了,事情並非到了最壞的局面吧。」

    蕭雲貴微微一笑說道:「本王剛才也在反覆琢磨這個事兒,這次的衝突誰也沒有料到,純屬意外事件,英國人可能只是為了所謂的帝國尊嚴才提出如此苛刻的條件,他們一向霸道慣了,以為我們會像滿清一樣妥協,所以才如此色厲內荏,甚至上一次他們在滿清手裡也沒討到便宜。真的,如果靜下心來想一想,我們算是和英國人合作很久的了,如果和我們再開戰,他們就必須面對同時和滿清、還有我們敵對的局面。這對英國遠東的利益是不符的,他們需要商貿帶來的利益,也需要一個潛在能夠扶植的盟友來對抗俄國的東擴,戰爭永遠是政治和利益的延續,沒有這兩點,戰爭是打不起來的。」

    左宗棠也微微頷首道:「不錯,其實剛才老夫也想到了這一點,只是看著大家都心慌意亂,所以才出言呵斥。西王,你覺不覺得咱們新政越是有成就,很多時候手腳就會被束縛了,大家都覺得捨不得這個,捨不得那個,家當多了之後就投鼠忌器了啊。」

    蕭雲貴淡淡一笑說道:「這是必然的,以前窮慣了爛命一條無所謂,如今有了家當心境自然不一樣。可他們沒想過,家當打沒了還可以重建,要是民族尊嚴丟了,那可就很多年找不回來了。」

    左宗棠捻著鬍鬚笑道:「正是如此,昔年滿清入關,天下漢人是滿人數十倍之多,為何還會一敗塗地?便是大家都各自打著自己的算盤,只想著如何保全自己的身家性命,到最後便什麼都沒了。西王,既然如此,我們還是保持和英國人的外交接觸,雖然我們也強硬了,但英國人不想打,我們也不想打,這場戰爭應該打不起來,最好還是通過外交手段解決為妙。」

    蕭雲貴嗯了一聲道:「正是,本王所提條件也是漫天要價就地還錢,英國人你不和他強硬些,之後便會處處被動,所以此事還是有得談的,不過就勞煩左相出面了。」

    左宗棠抱拳一禮道:「謹遵西王令,這次談判左某定當不辱使命,但兵部還是要準備好必要的準備,以防英國人談判不成搞個軍事威脅什麼的。」

    蕭雲貴道:「正是如此,廣州戰役不必停下,只不過南下的水軍就不必參與廣州戰役了,就在珠江口外海防備和檢視英國艦隊。我記得英國人在上海和寧波等地還是有幾艘戰艦的吧,讓上海、定海、寧波等沿海炮台備戰,一旦英國艦船膽敢向我們開炮堅決打回去!各處岸防炮台每年花那麼多銀子更換了新式的海軍西洋火炮,這次也該拉出來溜溜了。」

    左宗棠應了之後便告辭辦差去了,待他走後,洪韻兒卻有些憂心忡忡的說道:「阿貴,你說要是北邊的老同學知道了這個事,會不會借題發揮?」

    蕭雲貴沉吟片刻道:「我們派了賴文光、陳得才等人北上襄助捻黨起事,陸思玄在河南應該很快無暇分身。而宮裡那位到底是不是清韻我們還不能確定,但唯一可以確定的就是宮裡那位慈禧也一定是個穿越者,她能提前派陸思玄領大軍南下防備捻黨起事,足見她是知道歷史進程的。」

    洪韻兒忍不住說道:「要不讓我們宮裡的內線給她帶封信確認一下如何?」

    蕭雲貴奇怪的看了她一眼道:「確認了又如何?」

    洪韻兒一時說不上話來,蕭雲貴接著說道:「她如今的權勢便是整個滿人帶給她的,且先不說這慈禧是不是清韻,就算是清韻,她便會為了昔日所謂的老同學情分而放過太平天國麼?就算她肯,其他滿人也不肯,她不是一個人,她代表的是一整個的利益階層啊。」

    洪韻兒嘟著小嘴忍不住說道:「清韻不但是你的老同學,還是你的未婚妻……」

    話音才落,洪韻兒的紅唇已經被蕭雲貴惡狠狠的堵住,蕭雲貴瘋狂親吻了她很長時間,直到兩人都喘息不已才分開來,蕭雲貴深吸一口氣道:「我愛的是你,我的妻子也是你,清韻是家裡給我安排的聯姻,我不喜歡,之前我就告訴過你了,你到現在還介懷麼?」

    洪韻兒秀臉潮紅,只道:「我覺得如果那慈禧真是清韻的話,她實在很可憐,你不覺得嗎?」

    蕭雲貴默然片刻後道:「她有陸思玄在身邊也是一件幸福的事吧……」
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