已經是深夜，西水榭依舊燈火通明，參謀司的人還在通宵達旦的制定作戰計劃，而一旁的小書房內，蕭雲貴坐在椅子上呆呆的注視著牆上掛著的地圖。自從重生之後，他的現代靈魂與蕭朝貴的記憶完美融合，加上後來連續的征戰，已經讓蕭雲貴變得更加的成熟。
從前蕭雲貴一直以為電影、電視裡演的那些戰爭片中，一方軍事統帥經常會呆看地圖幾個小時的劇情是編造的，就一幅地圖有什麼好看的？但他現在已經明白了，經過殘酷實戰和指揮大兵團戰爭之後，蕭雲貴也養成了看地圖的習慣。在地圖上標注的敵我兵力對比，加上情報司、白澤堂送來的敵方裝備情報，能讓蕭雲貴腦中形成一個戰場的假想圖。在廣州登陸，己方可調動的兵力多少，會遇上什麼問題，需要調動多少物資等等逐漸都會在腦中成形。接著便是登陸地點如何壓制清軍炮台、如何投送兵力、如何展開兵力等等，這些畫面一一在蕭雲貴腦中閃現。
攻佔廣州之後，如何繼續橫掃廣東，如何兵進廣西，如何攻取雲貴，這些戰略部署在蕭雲貴盯著地圖看久之後便如何清晰的畫面一樣呈現腦海。蕭雲貴彷如下棋的人一般，將整個棋局裝在腦中，然後進行著各種推演，己方如何動，敵方如何應對，己方又如何反制，在反覆的推演比較之中，蕭雲貴就能漸漸理清整個戰略部署。
蕭雲貴自己並不知道看地圖、定戰略代表著他從一個單純的戰役指揮家已經蛻變成一個總攬全局的戰略家，而他在左宗棠和洪韻兒的幫助下剷除天京舊有勢力的手段，讓他在政治上更加的純熟起來。
當蕭雲貴的目光望著雲南大理的時候，眉頭不由的一皺，面色開始凝重起來。
「吃點東西吧，從晚飯後你就這麼一直坐著看地圖，也該休息一下了。」洪韻兒那嬌柔的聲音在身後響起，不知道她什麼時候進屋的，蕭雲貴實在是太過入神了。
「先放著吧。」蕭雲貴略略側頭望了她一眼。又繼續盯著地圖。洪韻兒放下手中的食盒，將食盒內的幾樣特色點心擺放出來，走到蕭雲貴的背後，輕輕從後面攬住他的脖頸。柔聲問道：「還在擔心廣州登陸的事嗎？」
蕭雲貴搖搖頭，沒有說話，洪韻兒順著他的目光看向地圖，發現蕭雲貴的目光盯著雲南的版塊，低聲說道：「你是在擔心大理的杜文秀？」
蕭雲貴重重的點點頭說道：「那邊的形勢較為複雜，各族雜居，而且杜文秀起兵之後雖說是遙奉天國號令，但他卻恢復的是明朝衣冠，而且自稱大元帥，也不知道呂藩能不能影響到他！」
洪韻兒微微一笑說道：「杜文秀在歷史上起事之後堅持了十八年。雖然是回人，但他尊重各民族宗教信仰和風俗習慣，族分三教，各有根本，各行其是。均宜一視同仁。不准互相欺虐。違者，不拘官兵，從重治罪。而且這次呂藩回雲南前，你我都反覆交待他如何解決好各族之間的矛盾問題，相信杜文秀和呂藩聯手能穩定住局面的。」
蕭雲貴皺眉道：「你只想到了眼下，我擔心的是後面，你忘了幾年以後陝甘那邊會有更大的亂事發生麼？」
洪韻兒當然記得歷史上那段慘痛的陝甘亂事。在陝甘兩個最大的民族之間爆發的互相仇殺直接導致千萬人喪命，最後還是左宗棠鐵血手段才將亂事鎮壓了下去。
「我擔心的是一旦杜文秀成了氣候，將來陝甘亂事一起，你說他會帶著雲南的義軍站在哪一邊？」蕭雲貴沉聲說道：「在這個時代，各民族還處在融合之中，稍有不慎便是互相殘殺。我們軍中也是各族各教雜處，要是弄不好便是分崩離析的禍事。」
洪韻兒直起身來，素手搭著他的肩頭柔聲說道：「你還記得當年金田起義前的來土之爭麼？」
蕭雲貴微微一愕，點點頭說道：「當然記得，客家人和土人之間的爭鬥。」
洪韻兒輕聲說道：「照理說客家人和土人也並沒有太大的民族之分。廣西之地本就是昔年流放之地，中原漢人早早來到廣西安家的便成了土人，而後面到廣西的反倒成了客家人。當年為了一口井、一畝田，兩方都可能爆發正村的械鬥，死傷人命可謂是稀鬆平常，這是為什麼？」
蕭雲貴沉思了起來，洪韻兒續道：「那是因為清廷壓根就不想管這些事，照理說發生這種事該當官府出面，按法度治罪。但清廷對廣西的來土之爭始終都是放任自流，那些狗官巴不得刁民自相殘殺乾淨才好，哪裡會想著止息干戈？結果才有了後來的金田起義啊。」
蕭雲貴愣了愣接口說道：「你的意思是天國的官府要是干預，就能減少這種矛盾？」
洪韻兒緩緩說道：「其實人的本性都是自私的，不論族群皆是如此，而人又是社會性動物，很喜歡按照一定的相近性結成群體，比如老鄉，比如同村，比如同族。在遇到不公平的對待之時，人們就會抱團自保，對抗不公，就好像前面的花旗軍一樣。其實我們內部也並非鐵板一塊，廣西老兄弟、清軍降官降將、各地起義軍等等。但我們現在能讓他們相處融洽，這是為什麼？其實就是我們做到了基本的公平，在蘇福新政的時候立下的法度、軍規、政策等等，我們並沒有偏向哪一方，而是做到了公平。人不患寡而患不均，不論是誰只要違反了規則，咱們就按法度論處，所以大家都心悅誠服。」
洪韻兒頓了頓接著說道：「歷史上雲南和陝甘同樣爆發的起義，為何陝甘那邊最後會演變成一場慘絕人寰的大亂事？而雲南這邊同樣是回人領導起事卻能做到各族戮力抗清十八年？兩廂同樣是信仰伊斯蘭的，同樣有著族群間的廝殺仇怨，但雲南這邊就沒有過那種滅絕的殺戮？」
蕭雲貴若有所思的道：「關鍵問題出在領導之人和施行的政策之上？」
洪韻兒點點頭說道：「杜文秀乃是秀才出身，又精通伊斯蘭經典，深知以殺止殺並不能解決問題。他起事之後，麾下除了回兵之外，聚集漢、彝、白、哈尼、傣、納西等十餘族的軍民百姓，能做到這一點，你認為他將來會像陝甘那樣行事麼？」
蕭雲貴思忖片刻後道：「我們先前解決了天國教義和國內儒學的衝突問題，也是用的尊重個人信仰，杜文秀同樣是如此行事，在各族習慣和信仰面前同樣保證相互尊重，而在利益面前則按定下的法度、政策來決事，的確能減少矛盾。」
洪韻兒淡淡的說道：「雲貴、廣西等地本就是多族雜居之地，今後進兵這些地方都會遇上這些問題，有些地方甚至是外族人的禁地，我們也該想想如何處理這些問題了。」
蕭雲貴皺眉道：「是啊，雲貴有些苗彝之地的確是外族人的禁地，地方土司、頭人便是當地的土皇帝，而且他們很多還和滿清勾結，歷史上石達開到了四川之後就不斷被地方土司的團練偷襲嗎？」
洪韻兒輕歎一聲道：「像杜文秀這樣深明大義的人太少，更多的人還是只為了自己的私利啊。」
蕭雲貴點點頭說道：「我們不能寄希望於個人身上，天國大軍要橫掃兩廣，進兵雲貴，還得靠自己的強大武力！像杜文秀這樣的人，我們可以扶持他、拉攏他，要是敢和滿清勾結對抗我們的，我們也不會問是哪一族，就是堅決的當成是滿清軍隊予以消滅！」
洪韻兒微微頷首道：「正是如此，但對待這個問題上還要靠臨陣的將軍處斷，有些時候地方各族百姓也會被滿清蒙騙，我建議還是加派白澤堂、情報司的人深入雲貴等地，一來為增強我們造勢的能力，二來消除一些滿清的不良宣傳，直到現在湖北一些地方還以為我們還在實行聖庫制度呢，不少富農和小地主還在害怕我們，其實我們都是保護私產的。要是我們能消除這些滿清的謠言，就能爭取到更多的人站在我們這邊，這就是要爭取輿論的目的。」
蕭雲貴點頭道：「這個我同意，進軍兩廣、雲貴的軍隊必須團結好當地的各族百姓，軍規軍紀要比平時更加嚴格。」跟著他邪邪的笑了起來道：「最好便是能追著滿清那些敗兵一路進兵，那些滿清的匪兵可是敗退到哪裡就搶掠到哪裡，然後我們的正義之師再前來追剿，就更能讓當地百姓支持我們。」
洪韻兒白了他一眼皺眉道：「你這個想法也實在太過陰毒了。」
蕭雲貴聳聳肩頭道：「我也只是說說而已，其實那些滿清兵馬平素對地方百姓欺壓的還少麼？更別說是一些少數族群百姓了，他們被欺壓的更可憐。而且我們又不能在前線指揮，具體如何做便要看領兵之人了，倒是這次領兵出征的人要給他們惡補一下雲貴各族的民族習慣和信仰，以免造成誤會。」
洪韻兒點點頭接著憂心的說道：「我倒是更加擔心那些地方的土司、頭人，他們手中掌握著一方生死，有些可真是不會那麼輕易服軟的，我們該怎麼做呢？」