翌日傍晚，沉寂已久的孝陵衛大營又開始熱鬧起來。晚飯就很豐盛，豬肉、白菜加大白米飯，還有新鮮的蜜桔。飯後新編第四軍各部兵卒開始領取三天的口糧和彈藥補充，命令下達後，整個軍營開始沸騰起來，大家都知道有行動了。
在孝陵衛窩了許多天之後，終於有任務了，馮子材鬆了口氣，新編第四軍第二師總算要開始她的第一場廝殺，前面雖然在開進到天京城下時，和北殿兵也有過小規模的戰鬥，但北殿兵基本上都是一觸即潰，根本沒有經受多大考驗。對於馮子材統帥的第二師來說，其實很多士兵還是第一次走上戰場。
望著遠處天京城高大的城牆，馮子材點了一支香煙，參謀長張明景笑著說道：「第一場戰就是夜戰啊，你是在擔心咱們的新兵不能打好夜戰？」
新編第四軍的組成很奇怪，他們當中只有班排以上軍官是西殿老兵，其餘普通戰士都是新徵募的兵卒，甚至有來自北邊的兵卒。新編第四軍並不像其他軍團那樣，西殿老兵在普通兵卒當中佔了很大一部分的比例。西殿六個新編軍團中，就唯獨第四軍是這樣的情況，或許這和當時第四軍整編時遇上內部整風有關係吧。
馮子材點點頭道：「記得我第一次夜戰其實也很害怕，四周黑漆漆的，不知什麼地方會砍來一刀，也不知道什麼地方會忽然射來一箭，黑暗永遠會讓人充滿畏懼。」
張明景摸著鼻子笑了笑說道：「參謀部原來也擔心過這個問題，但西王否決了李秀成部作為主攻的提議，西王只說第四軍要是經不起錘煉最好盡快解散，新軍之中沒有護犢子的習慣！」
馮子材嘴角微微一抽道：「西王的激將法當真老辣，這一仗再難也要打下去。」
張明景輕歎一聲道：「是啊。只希望下級軍官們能保持隊伍的控制，也不知道北殿軍的垂死一拼能有多大的戰力。」
話音才落，一名護衛快步來報道：「師長、參謀長，西王殿下到了。」
馮子材和張明景吃了一驚，回頭看時，只見西王在百餘名參護簇擁之下策馬往這邊而來，西王大旗也出現在了第二師最前沿的陣地之上。
西王大笑著下了馬，馮子材、張明景兩人急忙上前敬禮，兩人注意到西王身旁這次跟隨的並不是西王娘，而是一個年芳十六、七歲的少女。
「部隊準備的怎麼樣？後勤補充跟得上嗎？」西王還是一慣的作風。並不說什麼廢話，直接回了一禮後便開口詢問。
馮子材昂首挺胸立正答道：「回稟西王，士兵們士氣很高，前衛突擊營也已經準備好，部隊補充很充分。沒有任何問題。」
西王看了兩人一眼，淡淡的一笑說道：「我在參謀作戰會議上聽到一些關於第四軍的說法。說你們新兵太多。第一次大戰就遇上夜戰，就怕你們難以完成任務。二師又是作為這次第四軍突前的部隊，你們有什麼想法？」
張明景接話道：「說沒有想法那是騙人的，我和馮師長是有些擔心士兵在黑暗之中會慌亂，慌亂之下平時訓練的東西可能就會忘記，而做出一些蠢事來。」說到這裡張明景話鋒一轉：「但我們兩人的想法一致。只有讓士兵去適應戰場，而不沒有戰場適應士兵的。第四軍要想盡快成長起來，就必須付出相應的代價。當然下午的時候我們已經和連長一級的軍官開過會了，部隊裡低級軍官將發揮至關重要的作用。我們也有信心完成任務。」
西王嗯了一聲似乎很滿意張明景的回答，馮子材卻直接問道：「西王殿下，這次參謀部並沒有預判敵方的作戰力度，屬下還是想知道，有個心理準備。」
西王聳聳肩頭，雙手一攤道：「本王也不知道，你們按照作戰計劃執行就好，但你們一定要做最壞的打算，有些時候謀事在人成事在天。」
二人聞言之後都陷入了沉思，說完之後，西王便要四處轉轉，但堅決不允許馮子材和張明景跟隨，這也是西王的習慣，他不喜歡一大群人跟著，搞得好像大家都沒事做一樣四處瞎逛。
西王大旗依舊飄揚在陣地上，但西王人已經去了別的陣地，張明景摸著下巴還在琢磨西王的話，「西王這是什麼意思？」
馮子材微微笑道：「西王一定是在天京城部署好了什麼計劃，但他也不知道計劃最後能否成功，所以才說不知道天京城的抵抗會到什麼程度，但我們按最壞的打算準備吧。」
……
韓寶英跟在蕭雲貴身後，只見他每到一處陣地，都不時像士兵們打招呼，就算是最普通的兵卒他都可以聊上幾句，隨後那名士兵就像打了雞血一般的興奮不已。韓寶英默默的跟著，心裡卻想，這人也沒什麼架子，到和義父是一般的平易近人。
天色漸漸黑了，陣地上燃起了篝火，西殿軍並不懼怕天京的火炮，他們的火炮是打不了那麼遠的，而西殿的火炮卻可以輕易的打到天京城牆上。
「這是本王第二次打天京了，上一次是從清妖手中奪過來，這次是從亂臣賊子手中奪過來，世事真是難以預料啊。」西王的馬鞭指著前面朦朧的天京城廓，回頭看了看韓寶英道：「知道天京在本王心目中的價值麼？」
韓寶英茫然的搖搖頭，西王笑了起來，豪邁的說道：「她在我心目中就是無價之寶！」頓了頓之後又道：「但她又毫無價值！」
韓寶英聽了很糊塗，美目更加茫然起來，西王面色凝重的說道：「天京城一場內亂，城內死傷無數，缺衣缺糧、人心不穩，本來就是個爛攤子，本王要花費大力氣去收拾殘局，所以她毫無價值。但天京落入我手，我便可名正言順統御天國，她對我來說便是無價之寶。你明白了麼？」
韓寶英略略明白過來，但她心頭很亂，從小受到忠義信仁教育的她，對於西王這種公然反叛的言語還是有些牴觸，當下低聲問道：「天王還在天京城內，西王這時候就說這樣的話是不是早了些？」
蕭雲貴愣了一愣，隨即笑了起來，那張滿是橫肉的大臉笑起來卻有種說不出的英邁之氣，「天王？自從他下旨分封東西南北翼五王的時候開始，他便為天京之亂埋下了禍根。天國之亂在於封王太多，天王分權太多，各王得權太多，權力越大，野心越大，所以才有天京之亂。天京之亂一起，天王便已經不再是天王了，他手足相殘，天父必定會招他回歸天堂斥責，而本王將代替天王完成天父的意志！此事無關忠義，只在上天之道！」
韓寶英心頭一震，跟著問道：「封王太多，那西王下一步便是要對付我義父了？」
蕭雲貴摸著鼻子沉聲說道：「天國大亂之後，上下都只能出現一個聲音，再也經不起內耗，翼王若是能遵從這個聲音，倒也無妨。但若是翼王想要唱反調，那就不要怪本王不客氣！為了天道，本王可是不會顧慮太多的。」
聽了西王威脅的口吻，韓寶英忍不住氣，反駁道：「難道西王你就一直會是對的嗎？要是你做的是錯的呢？你這般霸道，都不許別人有反對之聲麼？」
蕭雲貴並沒有發怒，反而笑了起來，跟著一字一句不容反駁的大聲道：「小事上的對錯可以爭辯，但大事上不容分辯！本王堅信我帶你們走的這條路是對的！因為上天告訴我就該這樣走下去！」
韓寶英瞪大了眼睛，這個男人竟然如此的自信，只見他威風凜凜的站在陣地的高處，四周的篝火映照出他那偉岸的身軀，竟然便像一尊神祇那般穩如泰山，他的堅毅似乎比紫金山還要堅定。
兩人沉默了一陣後，天京城那邊忽然號炮聲大作起來，負責警戒的二師前沿部隊迅速進入了陣地。左右參護急忙上前來要護著西王下陣地，西王之時淡淡的說道：「不必驚慌，城裡的內亂又開始了，本王有幾個老朋友要送，雖然不能親到跟前相送，但在這裡遙望一下還是能聊表心意的。」
號炮聲過後，天京城內震天的廝殺聲又響了起來，跟著火光沖天而來。木製瞭望塔上負責瞭望的士兵大聲朝陣地上喊道：「北王府方向大火燃起，有兵馬在攻打北王府！」
韓寶英聞言大喜道：「一定是天王號令城內兵馬誅除北奸了，西王咱們正好可以突進去。」
蕭雲貴卻不以為然的指著天京城牆說道：「韋昌輝奸詐似鬼，若是北王府真的被攻打，四處城門守衛的北殿兵為何沒有慌亂？你看各處城門、城牆守兵依舊沉穩，韋昌輝應該是早有準備了。」
韓寶英大急道：「難道韋昌輝又設下了陷阱？那攻打北王府的兄弟們就危險了，西王殿下，我們該怎麼辦？」
蕭雲貴不動如山的緩緩說道：「一切按我們自己的計劃行事，他們打他們的，我們打我們的！」(……)