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正文 第四百三十五章 繼續殺人 文 / 不開心的橘子

    整整逃出三條街道後,韋昌輝才被張春厚等人接住,驚魂未定的韋昌輝還想逃時,張春厚急道:「殿下,西殿的人沒有追來。」

    韋昌輝兀自有些不信,若是自己豈會放過這般好的追殺機會?北殿若是沒有了韋昌輝,早就樹倒猢猻散了。韋昌輝有些沒弄明白,西殿兵為何停止了追擊。

    回到北王府後,損失也計點上來,三千餘人只回來了一千八百多個腦袋,短短的功夫,一千二百多人就這樣折在了西王府。西王府一千餘名參護居然人人都陪了犀利的火槍,而且這些參護個個驍勇,槍槍咬肉,至今還讓韋昌輝感到後怕,同時韋昌輝也更沒底氣能不能守住天京了。

    其實韋昌輝並不知道西殿的參護個個都是百戰精銳,也都分批到講武學堂學過新式洋槍的使用,裝配了新式的後裝線膛火槍,而且他們當中還混有數十名白澤堂的刺客,這些刺客更加的擅長殺人,昨夜又打了韋昌輝一個措手不及,因此贏得很是輕鬆。

    韋昌輝顫抖的手喝了兩杯定驚茶後,才漸漸的不抖了,但面色依舊難看得很。張春厚顫聲說完損失之後,接著說道:「殿下,往下咱們該如何?」

    韋昌輝頓時也沒了主意,天京是守不住的,特別今晚看了西殿兵的戰力之後,韋昌輝更加不敢和西殿正面對戰。但如今西王府打不下來,天王府那邊的參護足足有三千多人,也不是好打的。兩邊都打不下來,韋昌輝拿什麼去威脅勤王軍談判呢?

    一瞬間韋昌輝想到了謀士劉乃新說的中策,那便是離開天京返回廬州去,雖然回到廬州也可能被勤王軍攻打。但那邊始終是自己的地盤,或許能周旋一二。

    韋昌輝遲疑的說道:「要不今晚咱們就連夜回廬州去?」

    張春厚還沒回答,階下謀士劉乃新急忙道:「不可啊殿下。」

    韋昌輝奇道:「為何不可?」

    「西殿另一支兵馬將至燕子磯,卑職料定這支兵馬定是西殿鎮江兵,西殿鎮江兵素來配有水師,既然他們能到燕子磯,水師必定早已經封鎖江面,我等如何能過得了江?」劉乃新輕歎一聲接著說道:「殿下要是想走,就當早些走,如今只怕晚了。」

    韋昌輝大怒喝道:「老子讓你們出主意來著。不是讓你們說老子的不是!」

    劉乃新嚇了一跳,頓了頓後急忙說道:「殿下既然下策和中策都不可行,咱們還有上策可走啊。」

    韋昌輝怒道:「上策不就是讓老子投靠蕭朝貴嘛,我跟你說過,蕭朝貴會要了老子的性命!」

    劉乃新哭喪著臉說道:「殿下息怒。殿下想一想,今晚西殿為何在大好局面下並未追殺我等。西王如此做便是留了一個活口啊。」

    韋昌輝臉上的怒色漸漸散去。低頭沉吟起來,張春厚也道:「是啊殿下,這次西王雖說打著為東孽昭雪的旗號起兵,但去歲東孽和西殿也曾經很不對付,卑職猜想或許西王不會為了東孽而將我等趕盡殺絕吧。」

    韋昌輝有些猶疑的問道:「為何不?他不殺我如何向響應起兵的石達開、楊輔清交代?」

    劉乃新陰測測的笑道:「咱們這位西王其志不小,或許他並不想要咱們腦袋。而是想要整個天國呢?」

    話音才落,殿外有參護進來稟報說今夜失陷在西王府的一名旅帥回來了,還帶回來一封信。韋昌輝急命人將信函拿來觀看,看完之後卻是喜憂參半。

    見劉乃新和張春厚夠長了脖子想看看那封信函。韋昌輝便將信函遞給兩人觀看,口中疑惑的說道:「西殿的使者約本王明日酉時在大報恩寺塔見面,說有西王的話要轉告,不知會不會是個圈套?」

    劉乃新首先看完,喜道:「殿下,西王這是想約殿下談判啊,事情還有轉機。以西王的實力也不會做什麼下三濫的埋伏之事,況且今晚西殿沒有銜尾追殺就是最好的明證。」

    張春厚也道:「不錯殿下,卑職看來,西王既然想談,那咱們就談談看,也不會吃什麼虧啊。」

    韋昌輝沉吟片刻後,重重的點點頭道:「好,本王明日就親自去見見這個西殿使者,看看西王有什麼要談的。」

    翌日,壞消息接二連三的傳來,大勝關、燕子磯、孝陵衛等地接連被勤王軍佔領,天京城已經三面被圍。昨晚韋昌輝還不死心的派了小隊人馬打算偷渡過江,結果卻被江面上的來回不斷飛哨巡視的西殿水師給嚇了回來,果然鎮江的西殿水師封鎖了天京以北的江面。

    面對接二連三的壞消息韋昌輝暴跳如雷,更讓他感到憂心的是北殿軍明顯士氣低落,昨日雖然下令將外圍兵馬撤回城中,但還是有小部分兵馬來不及撤回,原本想著這些兵馬或許會一戰,但登上朝陽門觀看之後韋昌輝心灰意冷,滯留在城外孝陵衛的數百兵馬根本沒有抵抗,西殿兵一至齊刷刷的跪地求饒請降。

    韋昌輝膽戰心驚了好一陣,生怕西殿兵趁勢來攻朝陽門,他可不信朝陽門上軍心不穩的北殿三千兵能擋住西殿兵的攻勢。好在西殿並沒有趁勢來攻,而是選擇了在孝陵衛紮營駐壘,讓韋昌輝鬆了一口氣,同時也讓韋昌輝明白過來,西王這還是給了他機會談判的。

    很快日頭偏西,酉時初刻,韋昌輝帶著張春厚、劉乃新等人並百餘名北殿參護來到大報恩寺塔。

    金陵大報恩寺塔位於天京城南古長干裡,明朝永樂十年,朱棣敕工部於原址重建:「依大內圖武,造九級五色琉璃塔,曰第一塔,寺曰大報恩寺」,方才興建這座塔。

    大報恩寺塔的修造,由鄭和等人擔任監工官,由於大報恩寺在永樂、宣德年間建造。當時鄭和正率領下西洋船隊多次遠洋海外,因而對工程難以全力監管。為此,宣德三年,明宣宗朱瞻基特下御敕,要已回國任南京守備的鄭和「用心提督」,限期完工。

    建造大報恩寺塔花了整整19年功夫,耗銀248萬餘兩,動用了囚犯、工匠和士兵達10萬人。竣工以後,鄭和還特地從海外帶回了「五穀樹」、「婆羅樹」等奇花異木種植在寺內。大報恩寺塔是明代初年至清代前期南京城最負盛名的標誌性建築,永樂皇帝賜封該塔為『第一塔『。該塔是金陵四十八景之一。

    和所有的歷史建築一樣,大報恩寺塔也經歷了數次的天災和人為損壞,但好在明清年間都有不斷修復。原本歷史上太平軍佔據天京之後,清軍建了江南大營,特別是1854年。清軍攻克雨花台後,太平軍為防清軍佔據大報恩寺對城內造成威脅。遂「用火藥轟之。復挖空塔座下基地,數日塔倒,寺遭焚燬」。但如今因為西王東征改變了歷史,清軍沒有建立江南大營,雖然洪秀全本人很討厭這座佛塔,但畢竟也算是天京的名景之一。大報恩寺塔得以保存了下來。

    來到大報恩寺內,北殿參護四處看了,並無埋伏的痕跡,韋昌輝這才安心的走入大報恩寺塔內。上得頂樓之後,卻見一名中年漢子做尋常百姓打扮,帶了兩名隨從便在此處等他。

    韋昌輝疑惑的打量了一下這漢子,西殿還是有些熟人的,但眼前這人韋昌輝卻毫無印象。那漢子微微一笑略施一禮道:「在下西殿夏官副丞相童強勝見過北王殿下。」

    童強勝的官職其實已經很高,按蘇福新政的官階來說已經算是少將級別的,但他還是用太平天國習慣的官階來自報家門,好讓韋昌輝聽得明白。

    韋昌輝哦了一聲,西殿的夏官副丞相,官職不算小了,當下清咳一聲,端起北王的架子便問道:「蕭朝貴派你前來有何話說?」

    童強勝肚子裡暗暗冷笑,這位北王還真是奇葩,死到臨頭了還裝腔作勢,當下也不客氣的冷道:「那要看北王殿下是要走死路還是活路了。」

    韋昌輝大怒,他在天京頤指氣使慣了,何時被人用這種口氣說話?又見對方只有三人,當下大怒道:「好大的口氣,你不要命了?!」

    話音才落,韋昌輝身後幾名北殿參護便目露凶光、拔刀相向,隨時準備上前殺人似的。

    那童強勝等三人猛然從腰後掏出短槍來,每人兩支短槍,齊刷刷的對準了韋昌輝,雖然只有三個人六把槍,但三人身上的殺氣卻毫不掩飾。

    面對黑洞洞的槍口,韋昌輝面色一變,兩邊距離太近,要是發難,難保自己不會被火槍打中,況且還不知道對方有沒有別的後招。

    童強勝淡淡的說道:「久聞北王好殺之名,果然來見你還是要準備好,我敢來見你就不怕沒命,要麼你聽我說下去,要麼咱們一起死在這裡!」

    韋昌輝看著童強勝,雖然他說得輕描淡寫,但他和身後兩人身上散發出來的殺意卻是那麼的濃烈,韋昌輝忍不住打了個寒顫,他知道童強勝這種人必定是言出必行,不會是出言恐嚇的,在這高塔之上自己就算人再多,也不一定能護得自己周全。

    當下韋昌輝換出一副笑臉來,先喝命自己手下收起刀劍後退,隨後笑道:「有什麼話好說,我也非常敬佩西王妹婿的,童丞相可以接著說,死路是怎樣,活路又是怎樣?」

    童強勝三人緩緩放下短槍,也不廢話淡淡的說道:「順我者昌逆我者亡,死路便是與我西殿為敵,活路便是與我西殿合作!」

    韋昌輝忍下一口氣,問道:「我韋昌輝在西王眼中還有用麼?」

    童強勝點點頭道:「你還可以幫我們做一件事。」

    韋昌輝奇道:「原來本王還有用啊,只不過不知西王想要本王做什麼?」

    童強勝的眼光越過報恩寺塔旁的秦淮河,望向落日餘暉中的天王府方向,口中淡淡的說道:「繼續殺人!」(……)
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